28

– Я срезал ее ножом, – ответил за меня Ник, и губы брата исказились в презрительной ухмылке.

Было больно смотреть ему в глаза, смотреть и видеть в них лишь ненависть и злость.

Он требовал доказательств. Вот только прошло уже больше трех дней с момента, как Ник избавил меня от этой проклятой татуировки, но...

– Остался шрам, – прошептала я, а затем повернулась к нему спиной и полностью сняла футболку, прикрывая ею грудь.

Дилан молча смотрел. Я чувствовала его ледяной взгляд в районе лопаток.

В комнате воцарилась тишина, нарушаемая лишь тяжелым дыханием нашего брата, который уже лежал без сознания на полу в облике человека, прижав ноги к груди.

Я не знала, как выглядела сейчас моя спина, поскольку давно не видела ее отражение, но судя по всему увиденное впечатляло.

– Я тебе верю, – неожиданно произнес он, и я едва заметно выдохнула.

Руки дрожали. В глазах стояли слезы.

Для меня это было важно!

– Спасибо, – прошептала я, чувствуя, как сожаление и боль разрывают изнутри. – Я бы сделала все, чтобы спасти Грейс...

– Но ты не сделала, – жестко отрезал он, и я досадно прикусила губу. – То, что я поверил тебе - не значит, что простил!

– Ты глухой? – не выдержал Ник, сжимая рукоять пистолета до побелевших пальцев. – Тебе же сказали, она не виновата!

– Не надо... – вмешалась я, заставив Николаса прекратить. – Он имеет право злиться.

Я надела обратно футболку и повернулась. Дилан отвел от меня взгляд и все его внимание сосредоточилось на брате.

Мэтью единственный, кто у нас остался. Я не могла позволить ему умереть.

Поднявшись на ноги, я направилась к брату, что все еще лежал без сознания на полу. Ник недовольно нахмурился, но препятствовать не стал, за что я была ему невероятно благодарна.

– Афелия, будь осторожна, – лишь произнес он, с опаской поглядывая то на одного, то на второго мужчину.

– Все в порядке, – заверила я, вслушиваясь в слабый пульс Мэта. – Можешь опустить пистолет.

По взгляду Ника было понятно, что ему это идея не нравится, но он не стал возражать.

– Нужна аптечка, – потребовала я, опускаясь на колени. Затем слегка перевернула брата на спину и осмотрела рану. – Пуля осталась внутри.

Плохо.

Дилан нахмурился, а затем снял с себя плащ и, словно подавив в себе зверя, приблизился и прикрыл им Мэтью.

– Не переживай, если вытащим пулю, рана заживет довольно быстро, – поспешила успокоить старшего брата.

– Скажи спасибо своему телохранителю...

– Вы напали на нас, – возразила, но почти сразу замолчала, чтобы не обострять ситуацию.

– И до сих пор находитесь на моей территории... – хмуро подметил Ник, стоя рядом со мной. – Советую держать язык за клыками, иначе я обоих порву на части.

Он не врал.

– Мне все еще нужна аптечка... – напомнила я, стараясь отвлечь своего злого волка. Впрочем, его можно было понять. – А именно: пинцет, бинты, игла с нитью и много антисептика.

Николас направился к сумке у дивана, не выпуская из поле зрения Дилана, а затем достал аптечку и принес ее мне.

– Еще мне понадобится таз с чистой водой, – обратилась я к брату, заглядывая ему в глаза.

Он мрачно кивнул и поднялся на ноги.

– Посмотри под раковиной.

Я нависла над телом Мэта, пытаясь унять дрожь в руках. Вид и запах крови вызывал тошноту, а не жажду, как у других оборотней. Даже взгляд Ника хищно блестел, чуя кровь поверженного соперника.

Нужно собраться!

Я мысленно вновь отругала себя за слабость, которой в моей жизни не было места, а после взяла чистые бинты и стала осторожно промывать ими рану, используя таз с водой.

Дилан молча отступил на шаг и напряженно замер, наблюдая за каждым моим движением, словно мрачная тень. Ник стоял рядом.

Я быстро обработала края раны, а после облила пинцет антисептиком и очень осторожно полезла ими в рану, пытаясь нащупать пулю.

Внезапно рука Мэтью угрожающе взметнулась перед моим лицом, и Ник молниеносно перехватил ее в воздухе.

Он очнулся.

– Держите его! – скомандовала я, и Дилан тут же пришел на помощь.

Они с Ником крепко зафиксировали раненого на полу, не позволяя вырваться, пока я сидела рядом и нервно сжимала в пальцах пинцет.

– Не смей... меня... касаться... – яростно прорычал Мэт, брызнув слюной, и у меня сердце дрогнуло в груди.

Сейчас он может говорить и думать все, что угодно...

Но я не позволю ему умереть!

С этими мыслями я вновь залезла пинцетом в его рану, пытаясь нащупать пулю.

Мэт застонал от боли, стиснув челюсти. Все его тело напряглось, покрывшись испариной. Вены проступили на руках.

Он тяжело дышал, не сводя с меня озлобленный воспаленный взгляд.

– Нашла! – воскликнула я, обхватив метал пинцетом, а после медленно вытащила его и бросила на пол.

Пуля и правда оказалась из серебра. Она дымилась от крови брата, убивая его минутой ранее и доставляя неимоверную боль.

Я обернулась и увидела, что Мэтью снова потерял сознание. Ничего, самое страшное позади...

Теперь он может отдохнуть.

Я внимательно вглядывалась в ранение, наблюдая за тем, как начинает действовать регенерация, едва заметно стягивая края.

Хороший знак.

А после взяла обработанную иглу с медицинской нитью и стала уверенно зашивать рану.

– Расскажи, как у тебя оказался этот медальон? – внезапно обратился ко мне Дилан, глядя на полумесяц из белого золота у меня на груди.

Я чуть склонила голову, делая вид, что концентрируюсь на швах. Но все же ответила.

– Грейс надела его на меня перед своей смертью. Она знала, что ее ждет, но все равно пришла ко мне и... – я запнулась.

– Что она сказала?

Я досадно прикусила губу. Было больно вспоминать.

– Что я должна быть сильной... – прошептала, собравшись с мыслями. – Чтобы не смела сдаваться, как бы больно и тяжело не было. Она надела на меня этот медальон и повторила слова твоего отца: – Я буду любить тебя, даже когда луна перестанет светить!

– Эти слова предназначались тебе, – мрачно ответил Дил, опустив голову.

– Мне очень жаль, – повторила я, глядя на брата.

Сейчас мне больше всего хотелось его обнять, но я не смела.

– Лучше скажи, как вы нашли нас? – внезапно произнес Ник, вмешавшись в разговор, и я мгновенно подобралась.

– Афелия прислала смс на номер Грейс, – взгляд Николаса яростно сверкнул в полумраке.

– И Блэйк вас выпустил? – настороженно уточнила я, чувствуя, как кровь отливает от лица.

– Когда Грейс не вернулась, мы потребовали объяснений, – пояснил Дил. – Он сказал, что она умерла из-за тебя. И мы сами вызвались найти тебя и отомстить.

– Мы не оставили следов, – озадаченно подметил Ник.

– Поэтому пришлось обратиться к старому знакомому и отследить телефон через спутник.

– Какого хера, Афелия? – выругался Николас, нервно запустив пальцы в волосы. – Зачем ты написала? Что тебе было нужно?!

Я сделала последний шов и чуть отклонилась, подняв на него уверенный взгляд.

– Помощь, – честно ответила я. – Они помогут нам покончить с Аланом Блэйком раз и навсегда.

Оставшийся день проходил относительно спокойно.

Мэтью спал на диване, восстанавливаясь после ранения. Дилан все это время находился рядом с ним, а Ник не отходил от меня ни на шаг.

И только я не могла найти себе место.

Я собрала осколки от стекла, выкинула остатки окна и даже встала у плиты, пытаясь приготовить всем ужин. Но тревожные мысли по-прежнему не давали покоя рукам, а взгляд Ника прожигал спину насквозь.

Ранее я пыталась обработать его раны, но он не позволил, сославшись на то, что это лишь жалкие царапины.

Вот только я знала, что он злится.

– Афелия, ты хоть понимаешь, что наделала? – в очередной раз спросил он меня, косясь на моих братьев. – За ними могли следить.

– За нами никто не шел, – нахмурился Дилан, сложив руки на груди.

– Ты в этом уверен? – огрызнулся Ник, смерив его яростным взглядом серых глаз. – Потому что я не собираюсь рисковать ей и ребенком.

– Что? – брат опустил руки, окинув меня многозначительным взглядом, в котором отражался весь спектр эмоций. – Получается, ты...

– Беременна, – подтвердила я, плотно поджав губы.

Я смотрела на Дилана, наблюдая на его лице всю ярость и злость, что только-только поутихли, а теперь вспыхнули вновь.

– Ты носишь ублюдка Блэйка? – раздался внезапно хриплый голос Мэтью, и я вздрогнула. Он очнулся. – Значит, это еще один повод, чтобы тебя убить!

Ник угрожающе зарычал, чуть выйдя вперед, а я инстинктивно положила ладонь на живот.

Брат лежал на диване, не сводя с меня пылающих желтых глаз. Его пальцы нервно сжимали одеяло, на скулах играли желваки. Весь его вид говорил о том, что он готов обратиться в любой момент и наброситься на меня.

– Это мой ребенок, – твердо произнес Ник, и Дилан изумленно вскинул бровь. – И будущее вашей стаи, которого вы недостойны!

Мэтью зловеще усмехнулся, чуть исказив губы в свирепом оскале, и я вновь напряглась.

Младший сын Грейс всегда выделялся вспыльчивым нравом, в отличие от того же Дилана. Мэт часто шел напролом, поэтому я даже не удивилась, что это именно он напал на Ника через окно в кухне. Вот только...

Я видела взгляд его волка, обращенный ко мне. В нем отражались боль и сострадание.

Мэтью не хотел моей смерти. Я все еще видела в нем того мальчишку, который плакал из-за меня в детстве, когда я упала с дерева и сломала руку. Конечно, за счет регенерации кисть восстановилась буквально за один день, но я никогда не забуду его обеспокоенный взгляд, полный слез, а еще вкусные конфеты, что он таскал мне втихушку от родителей.

Я знала, каким он был на самом деле. Знала их обоих.

Они не причинили бы мне вреда!

Я рефлекторно коснулась пальцами шеи, на которой все еще заживали синяки, и странное беспокойство колыхнулось внутри.

– Пожалуйста, давайте не будем... – попыталась вмешаться я, но меня быстро заткнули.

– Твои братья желают тебе смерти, Афелия, – жестко произнес Ник, проявляя характер. – Нам не нужна их помощь. Пусть ползут обратно за решетку Блэйка и пляшут перед ним на задних лапах!

Дилан издал приглушенный рык, и Николас угрожающе шагнул к нему на встречу.

– Нет! – твердо возразила я, встав между ними, и они оба остановились, изумленно вглядываясь в мои глаза, в которых отражался дикий взгляд волчицы.

Она проявила себя, потому что я позволила ей это сделать.

Мне надоело подавлять себя, надоело терять близких, надоело, что все вокруг рушится и выходит из-под контроля...

Впервые за долгое время я разозлилась по-настоящему.

– Хватит грызться, – прорычала я, не повышая голос. – У нас у всех один враг. Грейс, Тара, Ной и Джаред - погибли не для того, чтобы вы здесь перегрызли друг другу глотки!

А еще Колин...

Да, я помнила и его - шестерку Блэйка, который умер по моей вине.

Я помнила их всех!

Ник внезапно усмехнулся, и по его лицу я прочла: «Моя волчица». Дилан сосредоточенно нахмурился, а Мэтью фыркнул, отводя в сторону взгляд.

– Я уже говорила Дилу, о том, что произошло на самом деле... – обратилась к Мэту, и тот вновь посмотрел на меня, сверкнув янтарным цветом глаз. – Грейс умерла, потому что Блэйк так захотел. Она оставила мне свой медальон и велела не сдаваться, а еще она предупредила меня о вас.

– Это что еще значит? – Мэтью нахмурился, продолжая неотрывно смотреть на меня.

– Грейс приходила ко мне сегодня во сне, – пояснила я, все еще ослабив контроль над своей волчицей, что буквально рычала, злясь на склочность в стаи. – Она сообщила мне о беременности и предупредила об опасности исходивший от вас. Мама сказала, что мне угрожает кто-то близкий. Тот, чье сердце полно боли, а душа требует расплаты! Думаю, она имела ввиду одного из вас.

Дилан устало потер переносицу, опустив голову.

– Почему ты? – не унимался Мэт. – Почему она приходила именно к тебе, а не ко мне или брату?!

– Потому что у нас с ней была особая связь. Я всем сердцем любила Грейс, а она меня. И она умерла не для того, чтобы ее дети переубивали друг друга!

– Это не отменяет твоей вины...

– Я знаю! – сорвалась я, и Ник настороженно замер, готовый в любой момент защитить меня от братьев. Но Дилан лишь поднял на меня сосредоточенный взгляд, а Мэтью замолчал, чуть вскинув подбородок и в его глазах отразился странный блеск. – Я знаю, и никогда себе этого не прощу! Но, пожалуйста, дайте мне еще один шанс?!

Я говорила на эмоциях. Оба брата внимательно смотрели на меня.

– О каком шансе ты говоришь? – уточнил Дилан.

– Грейс сказала, что наш с Ником ребенок - будущее стаи таежных волков. Нужно лишь покончить с Блэйком, и тогда все вернется на свои места!

Я смотрела в глаза братьев и видела в них сомнение. Они размышляли, словно решали довериться мне или нет.

– Ты стала такой сильной, Лапка... – вдруг снисходительно произнес Дил, а у меня слезы навернулись на глаза.

– Я должна была быть сильнее. Но подвела вас.

– Я поверю тебе, Афелия. Как и поверил два года назад, – продолжил он, и я мимолетно посмотрела на Мэтью, что к моему огромному удивлению тоже значительно смягчился, надув губы и отвернувшись к камину.

– Но Блэйка мы убьем сами, отомстив за нашу мать и остальных членов стаи!

– Это вряд ли... – сурово произнес Ник, вмешиваясь в разговор. – Ублюдок мой. И только я буду тем, кто вырвет ему сердце!

– Пожалуй, у него на это больше прав, – мрачно подметил Мэт, и я незаметно выдохнула.

«Спасибо, Грейс. Кажется, ты снова меня спасла...» – мысленно произнесла я, обняв себе за плечи.

– Какой у нас план? – серьезно поинтересовался Мэтью, и Николас зловеще усмехнулся.