Глава 14

Алрик

– Hantera djävulen!

– Что? – Леон склонил голову набок.

– Сделка с дьяволом. Ты обратился не по адресу. Сам узнаю, что мне нужно.

Леон удивленно взмахнул пушистыми ресницами, которые больше подошли бы девушке, нежели мужчине. Несколько раз ими хлопнул, хмыкнул и быстро пошел прочь, на ходу громко говоря:

– Нет так нет. Наш общий враг на крыше напротив был, на твою сестру все смотрел. Скоро доберется до нее. Интересно, так же разберется, как с вашими родителями, если что не по плану пойдет?

– Что ты сказал? – Я мгновенно оказался рядом, схватил Леона за плечо.

– Полегче, – попытался смахнуть он мою руку, но я лишь крепче сжал. – Ты же не готов сотрудничать.

Здание напротив чего?

Я поднял голову и осмотрел крыши домов.

– Уже ушел, но обязательно вернется. Он давно меня караулит. Хотел бы убить – давно бы показался. Чую, скоро придет ко мне с предложением. Ты же хочешь узнать с каким?

С каким еще предложением можно прийти к Леону? Перекроить лицо? Тело? Изменить запах? Так Дэвид может стать совершенно другим сверхом, и Вильма окажется в опасности снова. Так мы хотя бы знаем, как он выглядит. Опасно. Очень.

– Мне объединиться со злодеем или с тобой? Решай, пока предлагаю. – Кот поднял голову к голубому небу и сощурил глаза, будто подставлял лицо солнцу. Будто – потому что в переулок не проникал ни один лучик.

Заключить сделку со злом, чтобы избежать другого зла? Выгородить свою семью, но подставить под удар весь клан? И это в лучшем случае развития событий!

– Нет, – отрезал я и отпустил плечо кота.

Если я не смогу защитить свою семью сам, то не заслуживаю звания мужчины. Коты всегда себе на уме, а уж Леон и подавно.

– Нет? – Леопард явно не ожидал такого категоричного отказа. – Ты хорошо подумал?

Я почувствовал, что принимаю судьбоносное решение, но ответить по-другому не мог.

Леон развернулся и возмущенно посмотрел на меня, засунув руки в карманы штанов и подняв подбородок.

– Я знал, что ты упертый идеалист, но не думал, что дурак.

Кот пнул камень, а потом еще раз зло посмотрел на меня.

Не уходит. Ждет. Я его единственная надежда вернуться с высоко поднятой головой.

– Давай работать вместе без сделок. Покажешь себя, – предложил я, леопард качнулся с пятки на мысок и обратно, недовольно глядя на меня.

Достал из кармана флешку, повертел в руках, следя за мной взглядом.

– А это куда?

Я хищно следил за носителем информации в его руках. Соблазн был так велик, но кто знает, что там за данные и правдивы ли они. Оказаться пешкой в руках этого махинатора я не хотел.

– Можешь выкинуть.

Как же мне тяжело далось показное безразличие. Я не был уверен, что если он кинет флешку, то я не кинусь за ней, как собака за палкой.

Леон дернул головой и поморщился, будто его в зверином обличье за усы подергали, однако флешку убрал в карман.

– И как ты представляешь нашу совместную работу? – Леопард скептически посмотрел на меня. – Лисы меня на порог не пустят.

– Конечно. Поэтому в твоих целях помочь мне и обелить свои лапы.

– Вот это ты повернул! Хочешь выжать из меня все полезное?

– Полезное или нет – выжимка покажет. Иначе как разглядеть твою натуру? Это твой реальный шанс реабилитироваться. Не помогай Дэвиду – это уже огромное дело. Поставь меня в известность, когда он заявится к тебе, и тяни время. Я расправлюсь с ним быстро. Расскажу всем, что ты помог. Не сразу, но отношение к тебе будет меняться.

– Так это все я и без тебя могу, – фыркнул леопард.

– Не можешь. Тебе не поверят.

Леон на несколько секунд словно застыл в пространстве, будто правда его заморозила.

– Как зовут мою истинную? – спросил я, рассчитывая на эффект неожиданности. Хоть имя ее узнать.

– Подстроишь мне встречу с Альбиной?

Понятно. Придется самому.

Мою девочку увезли гибрид с врачом. Скорее всего, если потороплюсь, найду ее в клане иных.

– Ты куда? – Леон кинулся догонять. – Давай подвезу.

Я остановился.

– Думаешь, я не знаю, что в твоей голове? Ты видел, кто увез мою пару, и хочешь уже показать себя.

– А разве это не работа вместе? Сам говорил, что мне нужно показать себя. Поступки говорят больше слов – так гласит поговорка.

– Ты представляешь лица гибридов, если я заявлюсь с тобой?

Судя по выражению лица, Леон представил.

– Я подброшу тебя и высажу за квартал. Дай мне помочь, – предложил пятнистый.

– Остынь. Забыл, что меня ждет Вильма?

Разочарование, которое шло от Леона, казалось, можно было потрогать пальцем.

– Волк, дай мне шанс почувствовать себя в команде, проникнуться духом. А то как-то не верится в сотрудничество.

– Имя моей истинной скажешь?

– Мишаня, – не моргнув глазом, сообщил Леон.

– Издеваешься?

– Нет, я серьезно больше ничего не знаю.

– И никакая дворовая кошка тебе не нашептала ничего?

– Хочешь бартер за поездку?

– Да.

– У твоей истинной карие глаза, она шатенка, волосы по плечи. Медведица. От ее рук часто пахло вкусной едой. Наверное, хорошо готовит.

– Ты нюхал ее руки? – Я мгновенно почувствовал неудержимое желание постелить леопардовый ковер в ванной.

– Потише, волк! У меня просто хороший нюх и плохая кухарка.

Внутри все еще клокотала ярость. Все вокруг знают, как выглядит моя пара, один я как дурак. Даже не пробовал ее стряпню, даже запаха рук не чувствовал.

Леон хитро посмотрел на меня:

– А мне набрать, когда она появится у меня?

Я цепко посмотрел на леопарда, но тот тут же продолжил:

– Конечно, в обмен на свидание с Альбиной. Знаешь, а то несправедливо – зло уничтожаем вместе, а с истинной только я тебе помогаю. Не по-братски это.

– С истинными разбираемся сами, – буркнул я.

– Моя машина там! Я сказал тебе, как выглядит твоя пара, так что выполни обещание – едешь со мной.

Хорошо, посмотрим, что Леон на самом деле задумал.

***

Аня

Я чувствовала, как мышцы дрожат, позвоночник растягивается, а кости трещат. Еще немного – и я обернусь в медведицу прямо посреди города. Неадекватную, раненную в сердце, а оттого абсолютно умалишенную.

Чем быстрее я бежала, тем ближе подбирался зверь к захвату не только тела, но и сознания. Я была точно не в себе, ведь, когда дорогу мне перегородила машина, открылась дверь и Ваня крикнул: «Прыгай», я взяла и прыгнула внутрь салона.

Все потому, что знала: иначе Влад меня догонит, а я не сдержу безумие медведицы, наворочу дел.

Я села ровно, изо всех сил сжала руками колени и начала втягивать воздух через нос, а выдыхать через рот. Зрение поплыло, потому что медведи плохо видят, зато отлично чувствуют. Нос защекотал запах зверя Вани, отталкивающе мускусный, он показался тошнотворным. Захотелось быстрее выскочить из машины, но за окном мелькали с бешеной скоростью дома и машины. Казалось, Ваня и сам понимал, что ему повезло, и не хотел упускать возможность.

Даже вопросов не задавал, что на него не было похоже. Молча вцепился в руль, на меня не смотрел и гнал машину.

Я продолжала дышать через нос и выдыхать через рот, пока в глазах не прояснилось. Нехотя, как следует потоптавшись на душе, медведица отступила и дала место человеку. Кажется, она пошла зализывать раны, раз я не дала ей волю выпустить гнев разочарования.

– Куда едем? – спросил Ваня.

Я поймала его странный и немного виноватый взгляд, но мне было не до него. Я не хотела разбираться, что с ним, не чувствовала в себе сил задавать вопросы. Если сейчас не найду себе применения, то могу одичать от боли.

– У тебя есть два дня?

– Для тебя – всегда.

– Тогда в Псков. Я возмещу все расходы, когда вернемся.

Где-то в сумочке болтался телефон и карта Миры, но я не собиралась тратить ни копейки. Если бы не взяла, она только сильнее нервничала бы. Так хоть успокоилась немного.

Я и без того доставила своей сестре много неприятных моментов с этой своей нежданной любовью к чужому истинному.

На глаза вдруг мгновенно навернулись слезы, и мне пришлось поднимать голову и часто-часто моргать, чтобы высушить их.

Ваня промолчал, но руль захрустел под его руками. Как у Влада, когда тот сильно нервничает. Наверное, от него понабрался.

– Ты уверена? Выдержишь? Говорила, что никогда не вернешься туда. Не можешь… – Ваня покосился на меня.

И даже то, что он играл в шашки на кольцевой, меня не тронуло. Раньше я бы визжала и вцепилась в ручку наверху, а сейчас мне было просто все равно.

– Я должна.

На меня накатила безумная усталость, словно девятый вал. Я почувствовала, что больше не выдержу, что шкала морального напряжения вот-вот лопнет, как в мультиках ртутный градусник, температура которого достигла своего максимума.

Я закрыла глаза, отвернулась, чуть опустила спинку кресла и уткнулась лбом в ремень безопасности. Показалось или нет, но езда стала плавнее, медленнее, качать стало не так сильно, и я погрузилась в сон без сновидений.

Очнулась я ночью. Впереди была глухая темень, которую разгоняли два ярких луча фар. Ваня рядом.

– Ты что, даже радио не включил? – спросила я тихо и хрипло.

Парень протянул мне бутылку воды.

– Не хотел тебя будить.

Посмотрел на меня и быстро отвел взгляд. Мне снова показалось, что виноватый.

Странно тактичный он сегодня. Не задает вопросов, не лезет с советами. Вообще не пристает. Так не похож на себя с нашей последней встречи.

Я осушила бутылку и, только когда остался последний глоток, поняла, что почти ничего не оставила Ване.

– Прости, я все выпила.

– Я на заправке много воды и еды купил. Хочешь перекусить? Там на заднем сиденье пакет.

Я еще раз посмотрела на Ваню. Его точно не подменили? Нет, он и раньше мог накормить, только сунул бы мне в руки и приказал есть, а сейчас мягко интересовался, не хочу ли я.

Есть не хотелось совершенно, и я посмотрела в окно:

– Где мы сейчас? Сколько я проспала?

– Еще шесть часов, и мы в Пскове.

Я посмотрела на часы на приборной панели и поняла, что я проспала восемь часов мертвым сном, а все равно чувствовала себя разбитой. Снова закрыла глаза, но не из-за того, что хотела спать, а потому, что не хотела говорить.

И Ваня ни слова не сказал, лишь снова затрещал руль.

– Ты знаешь, где это место? – спросил с рассветом Ваня.

Я открыла глаза, понимая, что он прекрасно знает по дыханию, что я не спала.

– Да. У меня есть геолокация. Я давным-давно взяла у Влада на всякий случай.

Я набрала на дисплее навигатора цифры расположения своего родного клана и посмотрела на бескрайние леса. Найду я там что-нибудь? Смогу?

Наверное, я бы никогда в жизни не отважилась поехать туда в обычном состоянии. Только в таком, когда даже дышать больно, я могу показаться на земле предков.

– Хочешь, развернемся? Или в Питер махнем? – Ваня бросил на меня быстрый взгляд.

Похоже, он все еще чувствует себя виноватым за ту выходку у себя дома. Нужно потом поговорить с ним об этом. Потом, не сейчас. Сейчас мне нужны силы, чтобы вскрыть больной нарыв прошлого.

***

– Это точно здесь? – Ваня вышел из машины и встал рядом со мной.

Впереди – сорняки по грудь. Сочные и такие толстые, что впору рубить сучкорезом. Листья крапивы размером в ладонь. Поросль молодых деревьев и несколько густых кустов.

Ни одной постройки, даже развалившейся. Ничего, на первый взгляд. Будто тут никогда никого не было.

Странно, но, глядя вперед, я не чувствовала ничего. Боялась и одновременно хотела все вспомнить, бросив только один взгляд на территорию родного клана.

– Глава говорил, что координаты точные. Нам еще немного вглубь до места, где нас с Мирой нашли.

Я сделала шаг вперед.

– Ты в этом туда собралась идти? – Ваня поймал меня за руку и красноречиво осмотрел с головы до ног.

А что такое?

Я опустила взгляд, посмотрела на свою одежду и поморщилась. Точно. Юбчонка-пояс и кофточка с рюшами – не лучшая спецовка для зарослей.

– У тебя есть запасная одежда в машине? – спросила я с надеждой.

У каждого уважающего себя оборотня была, потому что спонтанные обороты у нас случались, а одежда приходила в негодность.

Ваня как-то странно дернулся, отвел глаза и нервно замялся.

– Нет.

Да у него даже глаз дернулся.

– Я сам тебе расчищу путь. Говори куда.

Все во мне воспротивилось этому. Я хотела сама дойти до этого места. Одна.

– Что такое? – Ваня покосился на меня. – Или хочешь, чтобы я отдал тебе свою одежду?

– Не надо, – тут же замотала головой я.

Но Ваня уже раздевался.

– Ты что делаешь? – Я отошла на шаг, когда он схватился за штаны, зная, что многие оборотни ничего под ними не носят.

– У меня там белье есть, – словно прочитал мои мысли Ваня. – Они на резинке, там подвернешь внизу.

Он выпрыгнул из штанов, встряхнул ими в воздухе, и запах медведя облаком налетел на меня.

Я не могла заставить себя надеть их.

– Не надо.

– Надо. Надень, или помогу.

О, а вот тут я стала узнавать прежнего Ваню. В своей заботе он был как танк. Но, сказав это, он почему-то тут же осекся, опустил голову, заскрипел зубами и отвернулся. Кинул штаны на кусты и сказал:

– Я в машине. Зови, если что.

Ну вот, лишила парня штанов!

Но надеть их я так и не смогла. Когда я добралась до нужной точки геолокации, мои ноги и руки были исцарапаны, обувь промокла от топи, а кожа чесалась от крапивы. Две большие кочки, затянутые пожухлой травой, а поверх – свежей, натолкнули на мысль, что я на месте.

Я вырывала длинную траву, и чем глубже я пробиралась, тем мокрее и гнилее она была, тем больше мушек поднималось роем. Показался бок пузатой бочки. Она такая маленькая? Мне казалось, что она литров двести, а на самом деле она была мне по бедро, когда я ее отковыряла. Вторая бочка была словно близнец.

Перед глазами тут же всплыло лицо мальчишки Дэвида, и я вцепилась руками в свой спасительный домик прошлого. Слабый запах хмеля до сих пор сохранился или мне кажется? А от второй едва уловимо тянет медом.

На дне обеих бочек были вырезаны какие-то странные то ли буквы, то ли руны, то ли знаки. Абсолютно одинаковые, они заставили меня хищно ухватиться за них как за ниточку. Надпись теперь хранилась в памяти Мириного телефона, я сразу закинула картинки в сеть и пропустила через поиск по фото. И тут же первые результаты показали мне иностранный сайт. Зайдя на него, я вцепилась в телефон крепче. Это был особый язык, на котором писал один известный сейд – шведский шаман.

Я еще прошлась по территории, насколько могла пролезть, но не нашла ни единой постройки. Видимо, это место давно сравняли с землей. Осталась одна зацепка, и, похоже, она вела в Швецию.

Как хорошо, что у Мишани есть шенген из-за частого участия в международных выставках! У Ани нет даже загранпаспорта, а вот у Мишани есть все.

Похоже, мне все-таки придется вернуться в берлогу.

Ваня увидел меня еще через стекло машины и вылетел, весь красный от гнева.

– Ты что с собой сделала?

– Отвезешь в берлогу? – Я подняла на него взгляд, не собираясь спорить.

Ваня очень хотел прочистить горло матом – я это видела. Очень. Даже побагровел весь, но молча пошел за штанами, надел их и зло запрыгнул в машину.

– Давай заедем в гостиницу, ты приведешь себя в порядок? – спросил он, косясь на мои ноги в росчерках и пупырышках от сорняков и крапивы.

– Не нужно. Регенерация все быстро восстановит.

Заскрипел руль. Запыхтел медведь. Заурчал мотор двигателя. Мы помчались обратно в берлогу.

Придется мне все-таки появиться перед Мирой. Надеюсь, я не столкнусь с Алриком и у сестры не будет повода меня обвинить.