Глава 16

Начать она решила с Эдвина.

Утром в морге было особенно тихо, — ночная смена как раз собиралась домой, только начавшая подтягиваться на работу дневная наслаждалась болтовней за куревом и утренним кофе.

Покойника Линдси застала на третьем этаже за мытьем рук после очередного вскрытия.

— Кто там у тебя?

— Бытовая стрельба, — ответила ей сунувшаяся в дверь Молли. — Тебе будет скучно.

— Зато вам тут охренеть как всем весело.

— Не хами, — она не обиделась, она в принципе никогда не обижалась, но Батлер почувствовала себя виноватой, и оттого разозлилась еще больше.

— Я быстро, — Эдвин послал зашедшей за ним женщине коротку бесцветную улыбку, и Молли, кивнув, вышла.

Линдси проводила ее взглядом.

Прозвучало и правда грубо. Как попытка сорвать зло.

Ей не хотелось приходить сюда, потому что Эдвин спросит. Как только они останутся наедине, он непременно задаст каверзный, неудобный, всё портящий вопрос.

Мимоходом, невзначай, подчёркивая, что не намерен лезть в чужие дела сверх необходимого, но даст понять, что держит руку на пульсе.

Если чего ей и не хотелось ещё больше, так это оставаться у Маршалла. Странный, слишком тихий дом навевал мысли о притаившейся опасности, но всё равно был лучше. Слишком сильно искушал ненадолго забыть.

Повелитель городского морга склонился над раковиной, и Линдси всё же поинтересовалась:

— Что ее дети о тебе думают?

Не то чтобы это было её делом.

Когда его отношения с Молли вышли за рамки рабочих, они это не обсуждали, — ни она сама, ни Тара. Просто приняли как факт.

И всё же лучший способ защитить собственные дела от посягательств был стар, как мир, — без спроса и предварительного предупреждения сунуть нос в чужие.

Эдвин оставил вопрос без внимания, вытирая руки висящим тут же полотенцем.

Мужа Молли, копа, посадившего не один десяток наркоторговцев, застрелили два года назад во время облавы. Полуофициальная связь Покойника, хозяина и властителя городского морга, с собственным экспертом, одинокой матерью троих детей, у многих вызывала опасливое недоумение, но вслух по этому поводу высказываться никто не решался.

— Тебя можно не поздравлять? — Эдвин снял халат и они вышли в коридор.

На этот раз не отвечать решила Линдси. Просто потому что это было именно то, чего она ждала.

Впрочем, на ответе вампир точно так же, как она сама, не настаивал.

— Мой подарочек оказалось полезен?

— Мне пришлось уничтожить труп жертвенной мыши, — она отозвалась скороговоркой, и тут же задала вопрос, ради которого, собственно, сюда и приехала. — Что тогда случилось с Маршаллами?

Эдвин остановился перед лифтом, но посмотрел на нее снова только после того, как нажал кнопку вызова.

— Я не знаю.

Вместе с ними в кабину вошла санитарка, и на время подъема им пришлось замолчать.

— Судя по тому, что он рассказал, ты проявил прямо-таки отеческую заботу, — войдя в кабинет, садиться Линдси не стала.

— Я всего лишь оказал некоторую поддержку парню, от которого в один момент все начали шарахаться, как от чумного, — Эдвин же расположился в кресле и расстегнул воротник рубашки. — Это не обязывало его со мной откровенничать.

— Эд, не делай из меня дуру, — она все же прошла, села и откинулась на широкую спинку стула.

С минуту они изучали друг друга молча.

Эдвин придвинулся ближе к столу и задумчиво барабанил по нему пальцами.

— Нельзя было сводить вас вместе…

А потом снова посмотрел на детектива.

— Я действительно не знаю, что там случилось, Линдс. И не уверен, что он вообще с кем-то об этом говорил, кроме тебя.

— Со мной он не говорил тоже, — сцепив пальцы, она посмотрела сквозь них в пол, отвечая немного задумчиво, чуть-чуть невпопад.

— Ты же смотрела дело, — он не спрашивал, просто озвучил очевидный факт. — По-моему, некоторые… странности вполне оправданы.

— Поэтому нас не следовало сводить вместе? — Батлер взглянула на него со сдержанным интересом.

Эдвин еще раз постучал пальцами по столу, потом развернулся, чтобы посмотреть в стену.

— В его жизни слишком много мертвецов.

— Включая тебя и Тару.

— Включая меня и Тару, — согласился он, задумчиво потирая подбородок. — И кто-то живой рядом мог бы создать положительную динамику в его состоянии…

Он снова обернулся к Линдси.

— Как много рассказала ему ты?

— Чуть меньше, чем знают все, — та не двинулась и не сразу отвела от стола невидящий взгляд.

А потом вдруг вскинула голову, будто запоздало услышала, о чем именно её спросили.

Эдвин же остался все так же беспристрастен, но снова замолчал надолго.

— Что вам удалось вытрясти из Гнезда?

— Убийца, вероятно, врач. По крайней мере, имеет соответствующее образование, — Линдси закурила, и вампир небрежным движением руки подвинул к ней пепельницу. — Если это не ты, мне бы хотелось получить имена студентов, которые, возможно, казались тебе подозрительными. Они ведь все проходили у тебя практику.

— Успокойся, это не я, — Эдвин коротко и хрипло рассмеялся. — Насчет студентов обещаю подумать.

Он дождался, пока она стряхнет пепел, а потом повернул пепельницу вокруг своей оси.

— Когда ты ездила в последний раз?

Покойник сменил тему так резко, что Линдси понадобилась пара секунд, чтобы переключиться.

— Перед решением об отстранении, — она чуть качнулась вперед, глядя на Эдвина тяжело и внимательно.

— Это твое дело, Линдс, — он пожал плечами. — Но сейчас ты противоречишь самой себе.

Она отзеркалила его жест, по-прежнему глядя в никуда.

— Думаешь, не много ли для одного вампира чужих тайн? — Эдвин улыбнулся, наблюдая за ней.

Так же скупо, но теперь в его улыбке была еще и горькая злая ирония.

— Очевидно, нет, — Линдси хлопнула ладонью по подлокотнику и поднялась, словно на что-то решившись. — Пока ты не выражаешь желания их выбалтывать.