Глава 17

«Здравствуйте, я ищу Синди, вашу соседку из пятьдесят второй квартиры».

На четвертый раз самому Валентину эта фраза начала надоедать.

На этаже в доме, где снимали квартиру погибшая Марси Дрейк и её подруга, располагалось по семь небольших квартир. В одной ему сказали, что девушек не знают, вторую дверь открыла пьяная до состояния полной невменяемости девица, в третьей послали матом.

Еще двоих соседей дома не оказалось.

Синди Чейз уже два дня не появлялась на работе и накануне не пришла на курсы иностранного языка, которые посещала раз в неделю. Дома ее предсказуемо не оказалось тоже, и теперь Валентин нажимал на последний звонок, продавленный и грязный.

Дверь заскрипела и открылась, пропуская в коридор тощего мальчишку лет шестнадцати, волосы которого выглядели так, будто мыл он их в последний раз в прошлом тысячелетии. На шее паренька болтались наушники, а из нагрудного кармана расстегнутой клетчатой рубашки торчал плеер.

— Привет. Я ищу Синди, вашу соседку…

Пацан выдвинулся в коридор плечом, потом вышел полностью, окидывая Вэла тем наглым оценивающим взглядом, которым смотрят, прежде чем отобрать бумажник.

Тот мысленно вздохнул, напомнив себе, что как умный, взрослый и сильный некромант, а также, приличный человек, бить детей он не может.

За исключением, разумеется, тех случаев, когда дети мертвы или нападают стаями с целью причинить вред его здоровью.

— Ха, — парень перекатил во рту жвачку. — Ещё один.

Замечание было многообещающим.

— Да?..

— Вас тут до хрена таскается, — нападать на него конкретно эта особь, по всей видимости, пока раздумала.

Вместо этого пацан прислонился спиной к стене и продолжил таращиться на Маршалла блеклыми глазами.

— Или ты этот… как тебя?.. С серьёзными намерениями?

Он гоготнул, произнеся последнюю фразу делано патетичным тоном.

— Так это ты зря, чувак. Тут такая хохма. Синди всем даёт. Прикидывается такой милой кралей, типа ищет одного на и на всю жизнь… такая херня. Но на самом деле даже в этой дыре считать её мужиков задолбались. Так что катись обратно в свой благополучный чистенький район. Ты ведь из такого приперся.

«Нет, я почти из полиции. Прикинь, хохма, да?..».

Усилием воли Вэл заставил себя сбавить обороты.

— Блин, дела… — он сунул руки в карманы куртки, придавая голосу те неповторимые интонации, по которым на улице и узнавали своих. — Похоже, меня здорово кинули.

— Похоже на то, чувак! — пацан рассмеялся веселее, обнажая крепкие белые зубы.

— А вторая? Когда мы познакомились, она была с подружкой. Говорила, они, типа, снимают хату вскладчину.

— Марси? — паренек скопировал его позу, опустил руки в карманы шорт, как неосознанно повторяют мальчишки за крутыми парнями, похожими на которых хотели бы казаться.

Валентин испытал на секунду то странное чувство такой же подспудной и ничем не мотивированной вины, какое испытывает всякий, сталкиваясь внезапно с кем-то менее благополучным, чем он сам.

— Да, она самая. Они предлагали типа зажечь втроем, а там дальше видно будет.

— Про нее хрен знает, — подросток поморщился, а потом спросил. — Закурить есть?

Первым порывом было ответить «нет», а потом Вэл достал пачку, вытащил сигарету для себя, остальное отдал парню.

Тот хрюкнул довольно, взял сигарету, и пачка исчезла в необъятных карманах.

— Они вроде как вообще давно тут жили. Хаты тут дешёвые. То были все такие милые, щебетали как сестры. То принимались орать. Из-за мужиков в основном. Это, знаешь… Все хотят отсюда выбраться. Особенно телки. Легла с кем надо, и дело в шляпе. Но «кто надо» сюда не заглядывает. Недели две назад Марс подвез какой-то мужик. Синди такой крик устроила, что моя мамаша проснулась, хотя была в ноль. В общем, там все сложно было, чувак, — он старательно затянулся и добавил. — Я сам хотел бы с ним замутить, ну, ты понимаешь… Они обе клёвые были. Сиськи что надо. Только вот такая фигня, чувак, Марси пару дней назад грохнули.

— Да ладно? — любопытство удалось даже лучше, чем Вэл планировал

Настолько, что, закуривая, он даже испугался, как бы не заиграться.

— Угу, — мальчишка наморщил лоб, и теперь казался почти пугающе взрослым. — Какой-то мудак подвесил ее на спортплощадке и вспорол живот.

— А Синди что же? — Вэл прислонился к стене напротив, чтобы оказаться на равных.

— А ничего. Прячется,наверное.

— От копов? — вот теперь было самое время, чтобы продемонстрировать немного беспокойства.

Очень естественно для парня, который любит оттянуться, пообещав девицам золотые горы и новую жизнь, но очень-очень не хочет неприятностей.

— Ну на хрен, копы сюда и носа не показали, — парнишка фыркнул, вполне наглядно демонстрируя свое презрение к власти. — От убийцы. Когда Марси, ну, того, ей вроде как из библиотеки позвонили, Марс там работала. Ну, она давай плакать. А потом долго орала кому-то по телефону, что все знает, и настучит на него, мерзкую тварь, копам. Собрала вещи, и… — он присвистнул и махнул рукой в сторону лестницы, демонстрируя, как быстро бежала Синди. — Вот такие дела, брат.

— Да, дела хреновые, — Валентин дослушал, но думал уже о своем.

О том, что у них, возможно, где-то есть еще живой свидетель.