Глава 34

В доме было тихо.

Люди собрались быстро, сновали туда-сюда, говорили много, глухо и возбужденно.

Брэндон носился из комнаты в комнату и по старой доброй традиции орал на всех, кто попадался ему на пути, персонально Линдси обещая снова упечь её в камеру.

Зато голоса замолчали.

Сам Валентин сидел на полу в коридоре, ведущем к гостиной, и мелко трясся от перенапряжения, не замечая, что накинутый кем-то ему на плечи плед съехал вниз.

Батлер с отрешенным видом безостановочно курила, прислонившись к стене в прихожей, и посылала всех, кто пытался к ней полезть, как минимум на хрен.

Вэл молчал и думал, что все это могло бы быть смешно. Если бы Линдси не приехала, если бы не желала его так искренне, — так же сильно, как он желал её, — сейчас там, у лестницы, осматривали бы их трупы.

Потом приехал мрачный и злой Эдвин. Посланный, наконец детективом Батлер капитан как раз переводил дыхание, чтобы зайти на второй круг, когда едва вошедший Покойник взял его за локоть и тихо и коротко что-то сказал.

Слегка сменивший оттенок бледности Брэндон потребовал от присутствующих справляться самостоятельно и немедленно отбыл.

Линдси всё же оторвалась от стены, сжигая очередной окурок в пальцах.

Вознамерившихся было сменить капитана парней из Собственной Безопасности выгнал тоже Эдвин, сославшись на то, что ментальный дар одного из них может помешать осмотру места происшествия.

Линдси съехала по стене, садясь рядом.

Валентин чувствовал на себе и на ней чужие взгляды: настороженные, испуганные, сочувственные, даже восхищенные.

— Это всё ведь не потому что ты регулярно пускалась в загулы со звероподобными парнями?..

Она хрипло и тяжело рассмеялась и, прикрыв ненадолго глаза, ткнулась влажным от выступившей испарины лбом ему в висок.

Вэл повернулся к ней, с глупой щенячьей радостью понимая, что ей точно так же все равно, кто и что о них подумает. Даже если подумают правильно.

Линдси посидела так недолго, а потом провела ладонью по его волосам одновременно нежно и зло, словно седина могла изменить ощущение от прикосновения, и встала.

Она предпочла уйти в работу, отвечать на бесконечные вопросы, показывать, кто и где стоял, — что угодно, лишь бы отстраниться от произошедшего.

Потом запахло кофе. Сигаретый дым висел в воздухе плотным туманом, как тогда, в зоопарке.

Кто-то сунул ему в руки стакан с водой, и только сделав машинально глоток, Вэл почувствовал, как болезненно пересохло в горле.

Подняв голову, он увидел санитаров, аккуратно грузящих обгоревшие останки на носилки, и Линдси, наблюдающую за ними пустым, равнодушным взглядом.

Рядом с детективом стоял Эдвин, и что-то едва слышно говорил ей почти что на ухо. Вэл расслышал только «вы оба» и обреченное «совсем охренели».

Он беззвучно рассмеялся, тряхнул головой. Седые волосы упали на глаза, и Маршалл подумал, что неплохо бы посмотреться в зеркало.

Впрочем, не такая уж большая цена за то, чтобы вернуться… собой. Можно было остаться слепым или немым.

Он поднялся, натянул плед на плечи и подошел к Линдси. Эдвин обернулся, окинул его долгим взглядом.

— Что? — Вэл поежился. — Хорош?

Окунувшись в загробный мир во второй раз, он стал чувствовать вампира лучше, чем прежде. Эдвин боролся с желанием прочитать подробную лекцию с примерами о том, что бывает после таких путешествий, но слава всем Богам, боролся успешно.

Он просто развернулся, помолчал еще минуту, а потом легко постучал пальцами по лбу Валентина.

— Просто сделай одолжение. В следующий раз, когда почувствуешь, что тебе крышка, нажми тревожную кнопку.