Глава 10

Машина стояла перед домом, там, где он оставил её вчера, но странным образом Вэлу показалось, что он не был здесь несколько недель.

Дом тоже ничуть не изменился за ночь, пустой и тихий, но Маршалл всё равно секунду помедлил, прежде чем переступить порог.

Голоса не ушли, только притаились в углах и под половицами, и когда их присутствие отозвалось в теле тысячами крошечных иголочек по рукам и шее, Валентин разозлился так сильно, что на секунду у него потемнело в глазах.

А потом принялся раздергивать шторы на первом этаже: прихожая, гостиная, жалюзи в кухне.

Вместе с дневным светом пришел запах тоски и пыли, и этот запах Валентин вдохнул полной грудью, стоя посреди коридора.

Потом заказал еду и пошел в душ.

Горячие упругие струи успокоили болезненно чувствительную кожу и мысли.

Выйдя из ванной, он сел к компьютеру и первым делом перевел на счет Эдвина сумму с четырьмя нулями, приправив перевод письмом с единственной фразой: «На ремонт».

На хрен Управление.

А потом открыл папку, которую отдал вампир, и стал читать.

Прочитав первый раз, Валентин взял в рот сигарету и чертыхнулся, не найдя зажигалку на обычном месте.

В кухне были спички, но все же он предпочел сходить в машину. Металлический прямоугольник лежал между сиденьями, и, сжав его в ладони, Вэл, сам не зная, почему, улыбнулся.

В доме было все так же светло, но теперь уже по-настоящему тихо. Примолкшие ранее голоса теперь молчали опасливо и настороженно, и в какой-то момент самому Маршаллу показалось, что у него распрямляются плечи. Ощущение себя хозяином в собственном доме, невесть откуда пришедшее на смену положению замурованного в этом склепе заживо, было слишком новым и абстрактным, чтобы некромант мог его уловить. Да и копаться в себе у него ни малейшего желания не было.

Затянувшись, Валентин подвинул коробку с пиццей поближе, чтобы не забыть, и снова погрузился в чтение.

К пяти часам вечера он лежал на диване в кабинете, устремив отсутствующий взгляд в идеально ровный высокий потолок, стряхивал пепел в стоящую на животе пепельницу, и в сотый раз прокручивал в голове события последних двух ночей.

Сегодня в морге Батлер жаловалась на ощущение, будто упускает нечто важное, и возможно поэтому у него самого теперь возникло такое же.

Валентин поднял сигарету на уровень глаз, внимательно изучая тлеющее в коконе пепла пламя.

Вспомнил бесформенную кучу пепла на полу в бывшей прозекторской.

Потом опустил руку, нашаривая на полу папку, чтобы в очередной раз взглянуть на фото.

Джулия Крейн, на момент смерти полных 19 лет.

Особенности: обостренное зрение, обостренный слух, повышенная активность в темное время суток.

С фотографии смотрела круглолицая худая девчонка с рыжими волосами, и было в этом лице что-то неуловимо птичье. Быть может, круглые, одновременно умные и удивленные глаза.

Лежащий на полу рядом с папкой телефон разорвался трелью, и Вэл свесился с дивана, чтобы поднять трубку.

— Слушаю.

— Добрый вечер, Валентин. Мы установили личности, — голос детектива прозвучал глухо, будто она придерживала трубку плечом.

Медиум тут же сел, переставив пепельницу.

— Я как раз думал о том, чтобы вам позвонить. Надо встретиться.

— Вот как? — смешок вышел внезапно отчетливым и таким красноречивым, что Вэл неожиданно смутился. — Покойник преподнес что-то действительно интересное?

— Как знать, — еще больше Маршалл удивился, услышав в собственном голосе улыбку. — Как вам местечко под названием Осиное Гнездо?

— Весьма поэтично. Клуб библиофилов или притон?

— Небольшой городок неподалеку. Два часа езды по Западной трассе, — Валентин прислонился к спинке дивана.

Собственную улыбку он решил списать на то, что еще не привык к манере детектива Линдси выдавать подобные вещи абсолютно серьезным тоном.

Впрочем, черт ее знает, эта может и не шутить.

— Четыре месяца назад у них расчленили девчонку, и, судя по тому, что здесь написано, это вполне может быть наш случай.

Молчала Линдси недолго, — наверняка ровно столько же, сколько ей требовалось, чтобы зажечь очередную сигарету.

— Значит, два часа по Западной трассе, — заключила он, наконец. — Достаточно, чтобы все обсудить. Когда за вами заехать?

— Через час, — Валентин снова смотрел на фотографию в деле.

Собирать ему было, в общем-то, нечего.