Глава 13
Заглушив мотор, я с опаской огляделась по сторонам. Кажется, теперь каждый раз, когда буду появляться перед спортивной школой имени Александра Некрасова, у меня будет случаться приступ. Но убедившись, что все в порядке и ни один Громов не пострадал, я взглянула на само здание, прикусив губу.
– Нет, Маш, это плохая идея, – пробурчала под нос, отметая даже мысль, что я могу здесь работать.
Опустив голову, призадумалась над тем, что произошло со мной за несколько дней.
После разговора с Эммой и тем самым происшествием, которое подтолкнуло меня к поиску новых вариантов, прошла неделя. Целая неделя, наполненная самокопанием, дребезжанием нервных волокон и перелопачиванием сайтов по поиску работы. Что же, в последнем я относительно преуспела. Выделила для себя несколько компаний, которые соответствовали моим ожиданиям (на первый взгляд) и которым я могла подойти. Подготовив резюме, я занялась тайным прощупыванием почвы, продолжая играть на работе роль девочки на побегушках. Елена, почуяв свою власть надо мной и, видимо, решив, что я раскаиваюсь за проваленный отчет, как с цепи сорвалась. И конечно же, на мои плечи рухнул весь отдел.
Вспомнив о работе, я вновь оторвала взгляд от приборной панели и скользнула по красивому фасаду здания.
Интересно, как бы все могло сложиться, не будь Роберта среди тренеров и уж тем более владельцев? Думаю, я бы справилась, но знать, что он все время рядом… Мои нервы отправят меня на отдых раньше срока.
Отмахнувшись от идеи выскочить из машины, найти Маргариту Александровну и сказать, что я готова работать в поте лица за троих, лишь бы меня взяли, перевела взгляд на часы. Еще полчаса до конца занятий. Сегодня я освободилась раньше обычного.
Постукивая пальцами по рулю, я вновь задумалась.
Прошло девять дней. Девять! С того самого момента как я получила шикарный букет от Роберта. И больше ничего. Он словно в воду канул и если не вечерние рассказы сыновей о том, как они проводят тренировки, то я бы вовсе усомнилась в его существовании. Но по словам Антона, Роберт Васильевич продолжает появляться на занятиях и уже показал несколько приемов, которые мальчики отрабатывают друг на друге. А я, поглядывая на них, тряслась за свое новое зеркало в прихожей. И за вазы, конечно же, которые опустели после того, как пришлось вчера выбросить цветы. Как бы они мне ни нравились, но увядающие веники портили и так отвратительное настроение.
Все-таки Дарина ошибалась, считая, что Роберт совершил первый шаг. Никакой это не шаг, а формальное извинение, пусть и по моим меркам вызывающее. Но с его финансовыми возможностями прислать букет аналогично предложить пластинку жвачки или бумажный платочек. Копеечные траты.
– Так, не думать и о нем, – пробормотала, отбрасывая мысли о букете и человеке, которому так легко написать в записке предложение перейти на «ты» и исчезнуть в тот же миг. Неужели он думал, что я начну искать встреч сама?
«Ха, не на ту нарвался. Эта дамочка с дрессированными тараканами предпочитает держаться подальше!»
В общем, извинился и забыл. Как раз в духе мужчин, которые меня окружали. Возможно, поэтому я до сих пор оставалась одна? Дарина бы стала доказывать обратное, утверждая, что просто не появился тот самый. И я даже согласилась бы с ее аргументами, пока… Пока не поняла, что искать самой вредное занятие! Сколько шишек уже набито…
Твердо решив для себя не думать о Громове, я откинулась назад и прикрыла глаза. Вздремну полчасика, а потом домой поедем. Ребята меня на парковке найдут, а если нет, то позвонят. И только я закрыла глаза с намерением глянуть недосмотренные прошлой ночью сны, как кто-то довольно энергично постучал по стеклу со стороны пассажирской двери. Не открывая глаз, я ощутила, как сердце заплясало в пятках.
ОН нашел меня!
Осторожно открыв один глаз, я заметила, как худенькая фигурка маячила напротив машины. Нет, не он. Выдохнув, я испытала облегчение. Встретиться с Робертом сейчас не готова: пламенная речь, в которой я буду твердо доказывать, что нам стоит остаться на «вы» не то что не отрепетирована, а она даже не написана.
– Добрый день, Маргарита Александровна, – улыбнулась, опуская стекло.
В машину проник прохладный осенний воздух, пахнущий мокрым городом и пожухлой листвой. И еще один запах. Кажется, какие-то духи с ноткой цитрусов. Вполне ободряюще для такой погодки.
– Добрый! – воодушевленно произнесла директор и улыбнулась мне широченной, но очень милой улыбкой. Ну вот как здесь устоишь? Сразу же захотелось улыбнуться в ответ и поболтать. – Надеюсь, вы не меня ищете? А то я собралась перекусить.
– Нет-нет, я за детьми приехала.
– Ааа, – протянула Маргарита Александровна и задумчиво взглянула на часы.
– Да, еще рано, – усмехнулась, заметив, как на ее лбу пролегла морщинка. Быстро оглядев девушку, я отметила, как легко она была одета.
– Точно рано, – рассмеявшись, она согласилась со мной. – А я совсем счет времени потеряла. Сегодня без обеда осталась и только сейчас поняла, что проголодалась.
Уголки моих губ дрогнули. Вроде бы и веселилась, рассказывая про себя, но в голосе слышалась какая-то тщательно скрываемая грусть. И усталость. Очень много усталости.
– Кстати, – вдруг произнесла она, выдернув из размышлений. – Не хотите со мной перекусить? Совсем рядом. До конца занятий успеем вернуться.
Улыбнувшись, девушка отвергла все мои «но», вертевшиеся на языке.
Схватив сумочку с соседнего кресла, я решила, что не так уж и плохо выпить чашечку горячего чая, пока жду сыновей. И заодно поговорю с Маргаритой Александровной, вдруг что интересное узнаю. Нет-нет, только о школе и сыновьях. Никаких запрещенных тем о мускулистых и пугающих до дрожи в коленках тренерах!
– Здорово, – весело ответила она, кутаясь в куртку, но при этом на ней отсутствовал шарф или шапка.
Мысленно дав себе напутствие не задавать ненужных вопросов, я последовала за Маргаритой Александровной в небольшое кафе рядом со школой. Всего-то несколько минут ходьбы через парковку, и даже машина видна из окон. Так что точно не пропущу окончание занятий.
– Милое местечко, – пробормотала я, присаживаясь за свободный столик.
– Да, мило. Мне нравится, – бодро ответила девушка, перед которой уже поставили горячее.
Заметив мое удивление, ведь я только успела сделать заказ, она улыбнулась.
– Я заранее позвонила. Иначе точно потеряю уйму времени, пока буду сидеть и ждать. Тем более меня здесь уже хорошо знают. Так сказать, я постоянный клиент. И главное, цены демократичные, – шепотом добавила, приступая к еде.
Изумившись, я изогнула бровь. Видимо, переусердствовала, на что сразу же получила объяснение.
– Ой, Мария Степановна, вы ничего такого не подумайте. С деньгами все отлично, но вот переплачивать за салфетки я не хочу.
– Да, я вас понимаю. – Кивнув, полностью согласилась со здравой мыслью девушки. – К тратам нужно подходить с умом. Хотя сердце иногда побеждает.
– Или сорочья натура, – подтрунивая, добавила девушка.
Рассмеявшись, я заметила, как к нам поспешила официантка, поставившая перед Маргаритой Александровной вторую часть заказа, а передо мной чай. Пожелав еще раз приятного аппетита, девушка скрылась среди столиков, оставляя нас вновь наедине.
– Да, траты тратами… – задумчиво произнесла директор, запустив вилку в салат. С супом она справилась в два счета. – У моего мужа несколько иное отношения к деньгам. Он, конечно же, не сорит ими как мусором, но считает, если у тебя есть средства, то поужинать можно и в ресторане лучше тех, в котором мы сейчас находимся. Или машина должна быть бизнес-класса. Что же поделать, привык он и заработал на достойную по его меркам жизнь. А я вот пока никак не могу, хотя уже выхожу в плюс.
Взглянув на девушку, которая переменилась в лице, рассуждая о деньгах, я нахмурилась. В этом мы с ней были очень похожи.
– Знаете, я вас понимаю, – поддержала беседу, отмечая некоторые личные стороны, о которых она поведала. Возможно, хотелось выговориться, да некому. – Сама с двумя детьми на руках осталась. И довольно быстро узнала цену деньгам. Так что не переживайте, Маргарита Александровна, ко всему привыкаешь и со всем справляешься, если не сбиться с курса.
Девушка подняла глаза и кивнула, улыбаясь мягкой будто светящейся улыбкой. Что же, ее мужу точно повезло с женой. Быть такой энергичной, целеустремленной и все еще учиться чему-то и стремиться, достигая цели, могла похвастаться не каждая. А уж тем более в такой ситуации как у нее. Не знаю, как бы я поступила, будь у меня муж, способный оплатить ужин в «Мельнице» или подарив машину премиум класса. Возможно, я бы перестала трястись над каждой монетой, заработанной честным трудом. Но пока я растила сыновей в одиночку и платила ипотеку, мне нельзя расслабляться, и уж тем более паниковать. Все получится! Главное, не вешать нос.
– Называйте меня Маргаритой, – бодро произнесла она, вновь выдергивая из размышлений. – Или Марой. Мне так спокойнее. Чувствую себя неловко. До сих пор не привыкла.
– А меня Марией. Все эти Степановна… – отмахнулась, показывая, что готова слушать и говорить. И между нами теперь меньше преград для общения.
Дотронувшись до чашки, я посмотрела в окно, надеясь не пропустить конец занятий. Тем временем Маргарита продолжила рассказывать о школе. Так я узнала, что во многом ей помог муж, вернув школу, которая когда-то принадлежала ее отцу.
– Наверное, вы в курсе о том, что школа работает второй год.
Я кивнула, припоминая день открытия, и как дети рвались попасть сюда после того, как пришлось уйти из предыдущей секции.
– Да, открытия бы не было, если не помощь мужа и хорошего друга. Они так выручили меня, просто спасли! – восторженно заявила девушка, в глазах которой вспыхнул огонек. Улыбнувшись, я все же напряглась. – Роберт Васильевич, тренер ваших ребят, как раз помог мне. И мы, кстати, вместе тренировались у моего отца. То есть меня-то отец тренировал, потому что больше никому не доверял, а вот Роберта сделал чемпионом в свое время.
Слушая ее рассказы о молодости Роберта, я мрачнела. Хотелось знать всё. Всё-всё! Но внутри стоял блок: «Не слушать, не думать, не спрашивать».
– Вам повезло, Мария, – заключила она, а вот я вздрогнула. С чем это мне могло повезти? – Антон и Андрей в хороших руках. Поверьте, скоро о них будут говорить.
Сглотнув, я торопливо сделала несколько глотков, прогоняя прочь ворвавшиеся в голову мысли. Нехорошие мысли.
– Очень надеюсь, что мы не подведем вашу школу.
Маргарита поддержала меня и активно принялась за десерт, принесенный официанткой буквально в перерыв нашего разговора. Наскоро покончив с едой, мы отправились обратно. Занятия только что закончились.
– Приятно было с вами поболтать, – дружелюбно заметила Маргарита, сводя плотно ворот куртки. – Что же, я побегу работать дальше. Надеюсь, сегодня хотя бы до девяти закончу.
Махнув свободной рукой, она развернулась, но я окликнула ее по имени, не понимая, что творю. То есть мой рот что-то болтал, пока я хлопала ресницами и пыталась себя остановить.
– Маргарита! Вы так и не нашли кандидата на должность бухгалтера?
Та отрицательно покачала головой, глянув на меня и ожидая, что же я еще скажу дальше.
– Мне Эмма сказала, что вы ищете человека на эту должность. И даже ваш личный номер дала. Но я как-то не рисковала вас беспокоить…
На последних словах моя отвага закончилась, и паника подстегнула отчаянно бьющееся сердце.
– Я разговаривала с Эммой, – девушка, заметив мою растерянность, вновь приблизилась и заговорила. Ее голос, в отличие от моего, не дрожал. – Она говорила, что в клинике есть кое-кто, кто сейчас ищет новую работу. Так она о вас говорила?
Криво усмехнувшись, я кивнула.
– Да, начала поиски.
Ох, Машка, ну вот зачем ты языком треплешь? Но не время кусать губы, надо выкручиваться.
– О, вы не подумайте, что я напрашиваюсь, Маргарита. Просто заметила, что вы всё делаете сами вот и решила полюбопытствовать.
Девушка нахмурилась и кивнула. Опустив руки в карманы куртки, она подняла голову и взглянула на меня, не теряя гордости и полной уверенности в своих силах.
– Мария, надеюсь, вы меня выслушаете и поймете правильно, – проговорила Маргарита, окидывая взглядом новый фасад школы. – Это место… оно очень важно для меня. Школа принадлежала моему отцу, и он посвятил всего себя одной цели – растить чемпионов. И у него получалось лучше, чем у кого-либо.
Она замолчала, все так же рассматривая здание перед нами. В ее глазах я заметила блеск, но иной. Неужели это слезы?
– Но в нашей жизни не все складывается так, как мы бы хотели. И… отец потерял школу, чтобы не потерять меня. Я обязана ему своим здоровьем, жизнью… Я хотела вернуть школу, и у меня это получилось, но я не могу потерять ее снова. Она мое детище, моя мечта, моя реальность. Я стремлюсь сделать все, чего хотел бы достичь мой отец. Вот только я не хочу быть номинальным руководителем. Не хочу приезжать сюда, чтобы не иметь никакого влияния. Если мне придется поселиться в стенах школы и работать днем и ночью, то я готова. Я…
– Мама! Мама! Привет! – Веселые голоса Антона и Андрея отвлекли нас.
Я обернулась к ним, взмахнув рукой по инерции, видя их счастливые лица. Но для меня не осталось незамеченным то, как Мара торопливо прикоснулась ладонью к щекам и резко протерла глаза. Я не ошиблась! Она расстроена. Горечь наполнила мое горло, но я не успела ничего сказать. Маргарита поторопилась уйти, быстро прощаясь и желая хорошего вечера.
– До свидания, Мария. Пока, ребята!
– До свидания, Маргарита Александровна, – дружно ответила мальчишки, поравнявшись со мной.