76

— Меня зовут Йозеф, я почту за честь принять внимание от любой из дам, — вышел вперед первый мужчина, вежливо склоняя голову. Может, он и хотел показаться безобидным, удобным дурачком, но после таких слов, которые я перевела подруге, симпатии в глазах Вари не осталось. Как в анекдоте, где иностранец не понимает разницы между «любая» и «любимая».

— Следующий, — хмуро припечатала я с позволения Вари, и расстроившегося Йозефа по-тихому вывели из помещения.

Несколько шагов вперед сделал следующий в очереди кандидат. Он не отрывал от меня взгляда, и я сразу примерно поняла, что сейчас услышу.

— Я Клим. Работаю грузчиком в магазине, пока что живу с отцом, но зарабатываю на собственное жилье, — разоткровенничался он, видимо, пытаясь произвести впечатление, — И я был поражен красотой прелестной Аниты. А когда она пригласила меня на танец, и вовсе не мыслил себя от счастья.

Я разглядывала Клима и пыталась вспомнить, когда это я с ним танцевала. Может, дело было в неприметной внешности, но я совершенно не запомнила этого парня, одетого в серый фрак. А возможно причина в том, что от массажа стоп, исполняемого сильным мужчиной, присевшего у моих ног, мозг совсем расплавился. Получалось у него прямо-таки профессионально. А еще меня удивляло, что никто совершенно не обращал на это внимания, будто ничего странного нет, что у меня есть специальный мужчина для массажа в такой ответственный момент.

Клима пришлось мягко отшить. Совру, если скажу, что меня не мучила совесть, ведь в тот день приходилось отказывать многим одиноким мужчинам, которые надеялись хотябы на интимную близость со мной, но сама я тоже была в скверном положении.

Когда очередной мужчина приблизился к нам, грациозно склоняя голову, Варя вся подобралась, вцепилась в подлокотники и заворожено проговорила, не сводя взгляда с мужской фигуры:

— Переводи мне каждое его слово.

Волей-неволей я перевела оценивающий взгляд на кандидата. Я бы могла назвать его красивым, но не сочла его тем, кто в моем вкусе. Да, пусть высокий и выглядел мощно, но слишком специфические черты лица. Мне нравились мужчины несколько иные внешне, но дело тут явно было не в лице, слишком сильно он зацепил подругу где-то внутренне.

— Меня зовут Гор и мне нужна Варя, — лаконично выразился брюнет, впившись пронзительным взглядом карих глаз в оную.

Как и было прошено, я шепотом перевела обращение, но мне кажется, что они и без слов поняли друг друга. Тем не менее, слова Гора произвели впечатление. Больше помощи от меня не понадобилось, Варя поднялась со стула и медленно спустилась к мужчине. Казалось, все чувствовали, насколько сильно искрится между ними воздух. Там зарождались настоящие чувства.

— Я выбираю его, — проговорила подруга, не разрывая зрительного контакта, для которого ей приходилось задирать голову, поравнявшись с мужчиной.

— Она выбирает его, — оповестила я всех присутствующих на их языке.

По зало прошлись недовольные шепотки. Минус одно место. Гора, поднимающего с Варей по ступеням, провожали грубыми взглядами. Если говорить о них, складывалось ощущение, что эти двое зациклились друг на друге и больше никто их не волновал. Но отбор должен был продолжаться. Устроившись у своего первого выбранного мужчины на коленях, подруга повернулась к залу с мечтательной улыбкой на губах.

Примерно час мужчины представлялись и уходили, не заинтересовав ни меня, ни Варю. Многие указывали на то, что я с ними танцевали, но я едва ли запомнила хоть нескольких. Стоит отметить, что кандидаты вели себя достойно и не выказывали злости или недовольства прямо, когда мы им отказывали, а просто уходили.

Из моих мужей первым вышел Альдис. Не став дожидаться, когда он начнет говорить, вскочила на ноги и кинулась к нему, повиснув на шее, мужчина все еще разминающий мои ступни понимающе отпрянул. В нем не читалось недовольства, только смиренное ожидание моего возвращения на место.

Муж открыто улыбнулся и крепко обнял меня, держа на весу. Прошло несколько изнурительных часов с нашей последней встречи.

— Я соскучилась, — выдохнула искренне у его уха.

— Я тоже, — прошептал горячо и поднял меня на руки, резво взбираясь по ступеням.

— Эй, что все это значит?! — крикнул кто-то из толпы. — Вы были знакомы до бала?! Это несправедливо, нам не остается шанса!

Я хмуро выглянула из-за плеча Альдиса. Пока размышляла, что ответить, за меня вступился мой сероглазый незнакомец из снов.

— Это не запрещается правилами, — холодно отчеканил он, безошибочно выявив в толпе возмущающегося.

— А ты кто такой?! — недовольно рыкнул кто-то стоящий в общем сборище немного левее.

— Я первый, кого Анита выбрала этой ночью, — спокойно отразил словесную атаку предводитель прибережных.

Я сползла с рук Альдиса, нервно облизывая губы. Как-то нужно было защищать свой выбор.

— Спокойно! — воскликнула я, обращаюсь ко всем сразу, но главное — к своим мужьям, нашла глазами нервничающего Дрека, видящего все мое кокетство с другими мужчинами, потом Ская: — обсудим все потом! — и вернулась в кресло, пытаясь выглядеть спокойной хотябы со стороны.

Чувствую, разговор будет непростым. К тому же, я все еще сомневалась насчет Лейва и Марио. Позволить ли себе эту маленькую шалость, выбрав их?

Альдис стал сзади меня и положил руки на плечи, успокаивающе сжал. Первый вернулся к ногам. Теперь мне делали массаж в четыре руки. Откинувшись на спинку стула, я ненадолго прикрыла глаза.

Бесконечная ночь продолжалась.