Глава 19 · О последнем отчаянном рывке и сломанной руке

К счастью, Паскуале был жив, а то я уже волновалась.

С подбитым глазом, с переломом руки и со сломанным ребром, но мне сказали, что ничего опасного нет, врачи все исправят. Жизни не угрожает. Хотя, полежать, кончено, придется, тем более в его почтенном возрасте.

И я чувствовала себя виноватой. Почти уверена, что драка вышла не просто так, а потому что он пытался что-то разузнать про девушек по моей просьбе. Это ведь точно не его забота была. И так несправедливо…

Паскуале приоткрыл один глаз, когда мы вошли и заулыбался.

— О, прекрасная мисс! Я рад, что вы пришли!

Говорить ему было тяжело, смотреть тоже — один глаз совсем заплыл. Но Паскуале действительно радовался.

— Простите… я не думала, что так выйдет. Как вы?

Паскуале попытался засмеяться, но ребра не давали, смеяться больно.

— Что вы, мисс. Вы тут ни в чем не виноваты.

— Удалось что-то узнать? — сразу поинтересовался менталист.

— Это мастер Винсент Рошто из Магконтроля, — представила я.

Мастер Рошто кивнул.

— Как это случилось, мистер де Лука?

— Ему ведь стоит все знать, мисс? — поинтересовался у меня Паскуале. — Он ведь на нашей стороне?

Я глянула на менталиста, тот криво ухмыльнулся.

— Да, на нашей, — согласилась я.

— Как драка завязалась не спрашивайте, я сам не понял, — сказал он. — Но вот про заезжего красавчика слышал. Правда тоже ни имени, ни адреса не могу сказать… Но Альфин, пекарь, который на углу Зеленой, говорил, что ему жена все уши прожужжала про соседку, у которой дочка все с каким-то приезжим гулять бегает. Этой дочке уже и запрещали, и дома закрывали, а она вот, счастья личного желает. И пекарева жена уверена, что добром это не кончится.

* * *

— Да-да, соседка наша… — пекарева жена смотрела на нас удивленно, сложив на груди полные мягкие руки. — Вон, через два дома Лулу… Лорен Дюгари, портниха, и дочка ее Аннет… Вот к дочке все какой-то парень ходит, не местный, Лулу он не нравится, не знает уже что с ним делать. И муж ее все пытался с этим парнем поговорить, но путного ничего не вышло. И ладно бы еще как-то прилично на чай заходил, с родителями общался как полагается, так нет, только с Аннет гулять бегает. Но хоть пока не по ночам. А Магконтролю это зачем? Этот парень колдун, да?

* * *

Через два дома. Хорошо…

Вот только Аннет дома не было.

— Да вот, с утра на рынок пошла, — взволновано вздыхала мать. — И все нет. Я уж начала думать — самой пойти искать ее, но у меня еще работы много, заказ вот большой… Может, просто заболталась с кем? А вы почему ищете? Что-то случилось?

Да нет, пока ничего не случилось, — попыталась объяснить я. И ищем мы не саму девушку, а того парня.

Да, парень-то сильно подозрительный, нехороший парень — согласилась Лорен.

И вот, не нравится мне эта история. Вряд ли все это случайно.

— А где тот парень живет, вы не знаете?

— Ох, — всплеснула руками портниха Лорен, — он не из Нэнвика, где-то комнату снимает временно, но где я не знаю. Он сам все время приходил, под окнами Ани ждал.

И все это так хорошо укладывается в общую схему, аж нехорошо становится.

Нужно как-то девушку найти. Но только как?

На рынок пошла… ну, для начала можно и на рынок.

Мы расспросили, как выглядела Аннет и во что сегодня была одета. Про парня тоже пытались, но его толком никто не рассмотрел. Вот сейчас женщина сама засмущалась, испугалась, не знает даже толком светлые у него волосы или темные. Темные вроде. Но это и все.

До рынка… все обошли там, сделав два круга.

Поспрашивали продавцов — не видели ли Аннет? Но ничего точно сказаать не могли. Вроде как была сегодня, но утром, давно уже проходила тут. Да все как обычно было. Кабачки вот купила, яйца. А что-то еще…

Хоть жива она? Или ее куда-то увели, так чтобы потом убить по-тихому? Чтобы без свидетелей.

И домой не вернулась.

А Паскуале, который про нее спрашивал — сейчас в больнице.

— Подождите, мастер Завацка, — остановил менталист на очередном перекрестке. — Мы не можем целый день бегать по городу и искать девушку. Это бессмысленно, мы так ничего на найдем. Да и пока мы ищем — может сорваться с крючка крупная рыба. Я бы начал с другой стороны. Если мы поймем, кто ее увел, то, вероятно, сможем понять — куда. Я сейчас возвращаюсь к Ласло в морг, мы обсуждаем все, что уже удалось найти и едем в дом к мэру.

Так, спокойно…

Меня же вроде пока никуда не уводят?

— На Адриане Мотлере магический артефакт, очень странный по ощущениям, я почти уверена, что это ментальная магия.

Менталист кивнул.

— Да, вы писали об этом. Только это не Адриан Мотлер. Адриан, настоящий сын Годдарда Мотлера умер пять лет назад в Адже, куда уехал после третьего курса университета. Не окончил учебу. У него начались проблемы со здоровьем, ему советовали морской воздух. Его убило сильное проклятие.

У меня даже руки похолодели.

— А кто же тогда это?

— Понятия не имею, — пожал плечами менталист. — Вот как раз и будем разбираться. В этом деле серьезные люди замешаны. И серьезные деньги. Мотлер — моя основная задача. Мне очень жаль случайную девушку, мастер Завацка, но сейчас я вынужден заняться своей работой.

Я вдохнула, собираясь возразить. Выдохнула.

— Но ведь я могу продолжить поиски.

— Да, можете, — серьезно кивнул менталист. — Если не боитесь, потому что это может быть опасно. Но, учитывая, что вы грохнули пятерых мертвяков на кладбище ночью, — тут он весело ухмыльнулся, — вы можете за себя постоять. Я повешу на вас сигналку. Если что-то пойдет не так — дергайте меня сразу. Умеете сообщения по сигналке посылать?

— Нет, — я мотнула головой.

— Не страшно, — сказал он. — Тогда просто дергайте. Тут город небольшой, бегать не далеко. Только сами далеко не уходите.

* * *

Мы с Мэтом третий час нарезали круги по городу. Пыталась спрашивать разных людей, присматриваться. Я уже сама готова была сдаться, чем дальше, тем более бессмысленным мне это казалось. Мэт купил пирожки с капустой у уличного лотошника, хоть немного вышло перекусить. Надо бы заканчиваться, этот Винсент прав, лучше подойти с другой стороны.

И раз за разом мы возвращались на главную площадь. Здесь и мэрия, и банки, и главный городской собор с высокой башней и колокольней наверху. Здесь всегда много людей, шумно…

И вот в один момент… я даже не поняла, что именно услышала, но среагировала сразу.

Какой-то шум. Мне показалось — двое спорят, девушка что-то кричит, парень пытается ее остановить. Людей много, поэтому я даже не сразу поняла направление.

А потом поняла, что девушка бежит ко входу с собор.

И это неожиданно дернуло. Я сама сорвалась с места и за ней.

— Габи! — попытался было Мэт. — Что случилось?

— Он тут! — крикнула на бегу я. — Тот парень. Твое кольцо должно среагировать на него! Ищи!

Не уверена, что это правда. Не уверена, что эта действительно та девушка. Мало ли что тут у них происходит. Но я поняла, что должна догнать.

Через всю площадь, через толпу. Давно уже так не бегала.

Увидела, как хлопнула тяжелая дверь собора впереди. Она точно туда… Еще немного.

Когда я сама вбежала внутрь — там было тихо. Такая умиротворяющая тишина… Алтарь поблескивающий далеко впереди, высокие своды… У алтаря две женщины, но это не то…

Я замерла, прислушиваясь…

Гулкие дробные шаги откуда-то слева… На лестнице! На колокольню подъем.

О, нет!

Очень надеюсь, что я не права, но сейчас просто нет времени думать. Я рванула туда.

Да, я слышала шаги впереди, по лестнице, уходящей вверх.

Только бы успеть! Тут узкие высокие ступеньки… Но это скорее плюс. Мне куда проще лезть по ним, особенно при том, что тренировок у нас всегда хватало. А вот та девушка в юбке, и так бегать она точно не привыкла. Я смогу.

Надо постараться успеть.

И все равно вся взмокнуть успела.

Слышала, как наверху стукнула дверь.

Скорее…

Еще немного…

Когда влетела на самый верх, тяжело дыша, когда ступеньки закончились и я смогла выйти на площадку колокольни…

Девушка неуверенно стояла на балюстраде… Она оглянулась, когда я вошла, я успела увидеть ее… всего мгновение. Она качнулась вперед и упала вниз.

Нет!

Я, не думая, рванула за ней. Прямо так, с разбега, перемахнула ограждение и прыгнула. Испугаться даже не успела. Главное — поймать ее налету и выставить амортизирующий щит.

Щит ударил отдачей так, что потемнело в глазах. Поймать не успела, скорее упала на эту несчастную девушку, но мои щиты смягчили удар. Остановили.

И все равно в первую минуту я даже дышать не могла.

Но ничего…

Она шевельнулась подо мной. Я, наконец, выдохнула, подняла голову.

Вокруг уже собирались люди. В ужасе смотрели на нас, шептались. Кто-то уже пытался на помощь звать. Не нужно… не нужна помощь.

Я с усилием отвалилась чуть в сторону.

Девушка совсем молоденькая.

— Жива? — хрипло спросила я.

Она вздрогнула. Непонимающе на меня посмотрела.

— Что случилось?

С нее морок слетел от такого потрясения, и сейчас, наверняка ощущение, словно только проснулась, а вокруг такое… Как все это объяснить? Я и не соображу сразу. У меня звенело в голове от резкого выброса магии, так сразу найти, что ответить, я не могла.

Попыталась сесть, и как-то неудачно оперлась на руку, чуть не вскрикнула, потому что пронзила боль. Руку сломала? Ну, так вроде ничего выглядит, и по ощущениям скорее сильный ушиб или трещина, но это не так страшно.

Глаза поняла, и тут поняла, что передо мной, шагах в пяти, стоит Мэт. Совершенно белый, разом осунувшийся, прям изменившийся в лице.

— Все нормально, — выдохнула я. — Тут не особо высоко было.

Мэт подошел, чуть неуклюже на негнущихся ногах. Плюхнулся рядом со мной на колени, осторожно за плечи обнял.

— Габи… Ты как? Не делай так больше. Я думал, у меня сейчас сердечный приступ будет.

Всхлипнул даже.

У него руки трясутся.

— Я же маг, — фыркнула ему в шею, прижавшись. — Ничего страшного. А ты того парня не догнал?

Мэт вздрогнул, на меня посмотрел. Так испуганно и виновато.

— Нет, я его потерял почти сразу. Даже толком не понял, кого догонять надо.

Я кивнула.

— У него артефакт какой-то для отвода глаз. Его теперь Магконтроль ловить будет.

— Эй! Что у вас тут происходит? — окликнула нас старушка из толпы.

— Все нормально! — ответила я. Даже кое-как помахала здоровой рукой.

— Вы, девки, совсем сдурели так прыгать? А если бы зашибли кого? Вот, мозгов нет!

Да, мы исключительно для развлечения. Отвечать сил не было.

Я посмотрела на девушку. Она тоже успела кое-как сесть, очень растерянно попыталась одежду поправить.

— Ты Аннет? — спросила я. — С Зеленой улицы?

— Да, — кивнула она. — Я не понимаю…

— А что ты помнишь последнее?

Она задумалась.

— Я утром на рынок пошла… Робера встретила по дороге, он предложил проводить. Мы еще погуляли потом… а… я не знаю… — она растерянно захлопала глазами. — Потом словно туман, — на колокольню храма посмотрела. — Я что, правда прыгнула оттуда?

Правда. Так повезло, что я была рядом. Или это специально разыграно, чтобы я видела?

— Твой Робер менталист, — сказала я. — Из-за него уже несколько девушек погибло. Просто удивительно, что я успела тебя поймать. Ты встать можешь? Мы сейчас в морг пойдем…

— В морг? — Аннет даже дернулась испуганно.

Я фыркнула. Да, звучит так себе.

— Там нас маги из Магконтроля ждут. Все нормально. Ну и потом уже разберемся, что дальше.

Я попыталась встать, но сразу плохо вышло, меня шатнуло. Мэт успел подхватить. Но ничего, сейчас постою немного, и голова перестанет кружиться. Ноги вроде держат. Это от резкого выброса магии. Я еще и после ночных покойников толком в себя не пришла, а тут это. Ничего, дойду как-нибудь.

* * *

В морге нас действительно ждали.

Сигналка дернула. Но мастер Рошто сказал, что дернуло и успокоилось, так что они решили — мы справились сами. Решили на помощь не бежать. Тем более, что сознательно сигналку я не тянула, на помощь не звала. И явно со мной уже все в порядке.

— Я скоро начну вас бояться, мастер Завацка! — весело ухмылялся мастер Саливан. — Еще немного, и вас одну на задание отправлять можно будет! Для вчерашнего выпускника училища вы просто невероятно круты! Кстати, что заканчивали?

— Училище имени Райдо Дворжака в Заревке.

— О! — обрадовал он. — Мой дед там преподавал! Эдвард Саливан. И бабушка Валери. Давно, конечно, но отличное место! Кнепольские овраги, небось, все облазили? Так, садитесь, давайте руку посмотрим.

А ведь да, про Эдварда Саливана я слышала. Но больше про директора Вранич тогда, там еще настоящего древнего лича в овраге упокоили. Вот же, родственник! Как тесен мир!

Меня усадили на стул и принялись руку внимательно изучать.

Вернее, мной занялся Саливан, он, как некромант, со мной и силой мог поделиться для лучшего восстановления, и в целом конфликта меньше. А Аннет досталась мастеру Винсенту Рошто, нужно было и общее состояние после таких прыжков проверить, и все ментальное влияние нейтрализовать. Аннет ужасно смущалась, но не пыталась возражать. Прыжок с колокольни ее потряс… вернее, потрясло то, что могла погибнуть, но сама толком не понимала, как это вышло. Да и то, что она попала в руки столичных магов, ее смущало тоже. Слишком внезапно.

— Это артефактная магия, да, — наш менталист морщился, все это разбирая. — Такая мерзкая стойкая штука, цепляет крепко. Но не волнуйтесь, мисс, я все уберу без последствий. И защиту вам настрою, так, чтобы в ближайшие дни, по крайней мере, вы были в безопасности. Ну, потом, конечно, выдохнется, но потом, полагаю, вам уже и не нужно будет.

Аннет хлопала глазами и кивала испуганно.

Мне Саливан сказал, что в руке трещина, в предплечье. Отек уже заметен. Но регенерация у меня и своя весьма неплоха для некроманта, да и он сейчас силы подольет, так что ничего страшного. Главное сейчас руку зафиксировать и пару дней стараться не нагружать, потом уже проще будет. А вообще — я молодец.

Мэт тихо стоял в сторонке.

Мне даже показалось — ему тоже как-то не очень уютно в нашем обществе магов. Все это выходит далеко за рамки его возможностей, и он тут почти лишний…

— Констебль, можете сбегать к матери Аннет? — сказал Саливан. — А то ведь она волнуется. Скажите, что все в порядке. Только что девушка в морге не говорите, а то еще не так поймет. Скажите, мы к вечеру ее домой вернем, пока пусть посидит под присмотром.

— Конечно, — кивнул Мэт. — Сбегаю.

— Да, потом, как вернетесь, возьмите Габриэлу и ведите ее домой. И посмотрите, чтобы она больше никуда сегодня не влезла, ей точно отдых нужен. А мы пока поедем навестить вашего мэра. Что-то мне подсказывает, у него для нас много интересного есть.

— А мне нельзя с вами к мэру? — спросила я, сама уже прекрасно понимая ответ.

Саливан засмеялся.

— Я ценю ваше рвение, мастер Завацка. Но не стоит. Мало ли что… Вы там не поможете. И вам действительно нужен отдых сейчас. Но я обещаю, что обязательно завтра расскажу вам все в подробностях! Не волнуйтесь. Все, что от вас зависело — вы уже сделали. И даже больше, пожалуй. Мало кто на вашем месте смог бы так! Но на сегодня точно хватит.

* * *

Я сидела, смотрела как Мэт готовит обед. Или ужин? А то ведь мы сейчас поедим и спать. Еще не то, чтобы совсем вечер, но сил совсем не осталось. Я тут сидела и понимала, что начинает накрывать, глаза закрываются.

Порадовалась, что в душ успела сходить до обеда, а то бы сил совсем не осталось. Просто после всей этой беготни хотелось помыться… Только вот еще раздеваясь в ванной я поняла, что самой тяжело, одна рука совсем не поднимается. Нет, я могу, но… неудобно так. И болит немного.

— Мэт… — позвала я осторожно. Сама еще не очень уверена была, что стоит.

— Помочь? — предложил он из-за двери, словно только этого и ждал.

Секунда колебаний, буквально.

— Да, помоги, пожалуйста. Мне одной рукой сложно.

Вот же…

А он еще не видел меня голой. Правда мы так обнимались сегодня ночью, что еще немного, и увидел бы. Но не успел. Не то, чтобы я сильно стеснялась, понятно уже, что в любом случае раздевание — это вопрос времени. Да фигура у меня вполне нормальная, нечего переживать… не то, чтобы я считала себя красавицей, но все обычно и вполне неплохо.

— Рубашку помоги снять. У меня рука не поднимается.

Он очень бережно помог, стараясь не задеть и не дернуть. Чуть напряженно, закусив губу. Но я видела, как у него самого уши краснеть начинают. Такой смешной… А глаза, вместе с тем, азартно блестят. И я понимаю, что начиню краснеть тоже.

— Ты очень красивая, — тихо говорит Мэт, голос у него чуть садится на этом, ставится чуть хриплым. Он волнуется сам. — Но ты не думай… я не тяну к тебе руки. Я понимаю, что ты очень устала. Сейчас просто помогу и…

Тянуть он потом будет.

— Спасибо, — искренне говорю я.

И сама тянусь, целую его в щеку. А он, в губы меня целует…

Он мне нужен. Не представляю, как это вышло, что за несколько дней он стал таким близким человеком. Столько всего произошло…

— Ты тоже раздевайся, — говорю я.

— Что? — Мэт, кажется, не ожидал.

— Ну, если будешь мне помогать, то сам весь мокрый будешь. Так что раздевайся.

И все же, как приличный мальчик, он остается в трусах. Это почти смешно. Но тут я скорее да — он дает понять, что ничего такого не планирует. Не сейчас. Вот сначала накормит меня обедом, как обещал. А потом уже — может быть…

Мне самой требуется усилие над собой, что решиться и снять белье.

— Мне… не смотреть? — тихо спрашивает Мэт.

Да как ты будешь не смотреть?

И все же я поворачиваюсь к нему спиной, раздеваюсь.

Он помогает мне в ванну влезть, и потом помыться помогает тоже. Деликатно, ничего лишнего. И вот где-то здесь я расслабляюсь окончательно. Точно могу ему доверять.

А потом, когда он вытирает меня большим полотенцем, мы долго стоим обнявшись, целуемся, прижавшись друг к другу. Тепло, спокойно и хорошо. И от этого тепла и расслабленности начинает немного клонить в сон.

А потом Мэт идет жарить картошку, у нас ее много, целый мешок. Я вдруг понимаю, что уже не представляю своей жизни без него.