Глава 11

— Виктор Алексеевич! У меня хорошие новости! — я залетаю в кабинет к декану, сразу после долгожданного звонка.

— Какие же, моя драгоценная? — Пожилой маленький мужчина отвлекается от журнала и смотрит на меня из-под очков.

- Я принесла деньги за обучение! Правда только половину, но я обещаю принести остаток до конца недели! Я устроилась на хорошую работу! И ещё… меня пригласили на съёмки в клипе! Дайте мне только два дня, прошу вас!

Мужчина скрещивает тонкие пальцы и удивленно качает головой.

— Ничего не понимаю, о какой оплате ты говоришь. Деньги поступили на счёт ещё в понедельник, после обеда, если не ошибаюсь! Разве ты не в курсе?

Я так и остаюсь стоять с открытым ртом.

— Что вы такое говорите? Тут, наверное, какая-то ошибка, я ничего не оплачивала.

Декан хмурится и берёт со стола трубку местного телефона.

— Галина Михайловна, зайдите ко мне!

Полная низенькая женщина ходит в кабинет равно минутой позже. Её красные тонкие волосы начёсаны до безобразия пышно, будто женщину только что ударило током. Невольно я представляю серый дымок, забавными завитушками выплывающий из этой смелой шевелюры, и прикрываю улыбку кулаком. Она мельком оглядывает меня, едва скрывая своё раздражение, и обращается к Виктору Алексеевичу:

— Я думала, вопрос с Власовой мы закрыли ещё в понедельник.

— Катерина не знает об оплате. Было бы странно кому-либо оплатить обучение без её ведома. Проверьте всё.

Женщина снова стреляет на меня пронизывающий взгляд и выходит из кабинета. Извинившись, я выскакиваю следом.

— Вы помните человека, который произвёл оплату?

— Оплату произвели онлайн, я это хорошо помню! Ты мне столько кровушки попила за все четыре года, что учишься у нас, что я не забываю ничего с тобою связанного! И стоило мне вздохнуть с облегчением, как снова ты!

— Простите. Я, правда, не знаю, кто мог оплатить долг!

— А я тем более! — гаркает толстушка и усаживается за компьютер.

Через пару минут она поворачивает ко мне монитор.

— Вот! ФИО учащегося — чёрным по белому: «Власова Екатерина Андреевна». И факультет, и курс, и даже группа — твои.

— А имя плательщика?

— Елена Николаевна Семечкина. Знаешь такую?

— Нет, — протягиваю я.

— А я тем более! — снова повторяется женщина.

— Я могу как-то найти её? Тут есть адрес или ещё что-то?

— Послушай, Власова! — почти рычит Галина Михайловна. — Я тебе что, сыскное бюро? Ты ничего не должна вносить за обучение! Уж, по какой причине выясняй без меня!

Я выхожу из института обескураженная. О моей проблеме знают лишь три человека — Дима, Марина и Николай. Первый выбрасывает меня из машины словно провинившегося щенка, который посмел съесть не ту косточку, вдоволь потешив своё самолюбие. В его глазах я — двуличная гадина, разве можно жертвовать финансами ради такой дряни? Сомневаюсь! Вторая Марина — та, кого я могу смело называть своей подругой. Она отдала всё что имела, чтобы помочь мне, но врятли смогла бы набрать нужную сумму и тайно оплатить долг. Скорее она бы отдала деньги мне, нежели пряталась за спину незнакомой девушки. Третий — Николай. Он узнал о моих проблемах ещё две недели назад, когда я неоднократно отказывала ему во встрече. Рьяно предлагал оплатить мои долги, но получал категоричный отказ. Не удивлюсь, что он мог попросить кого-то из знакомых и провести оплату тайком.

Я нетерпеливо притопываю каблучком, пока слушаю гудки телефона целую вечность.

— Ало, Катюша? Что-то срочное, ангел мой? Я немного занят. — Николай, наконец, поднимает трубку.

— Срочно, — отрезаю я хмуро. — Ты все-таки оплатил обучение!

Повисла пауза.

— Почему ты так решила?

— В бухгалтерии мне только что сказали, что я ничего не должна!

— Катя, я…

— Прежде чем ответить, прошу тебя быть честным. Если ты действительно хочешь продолжать наше общение — не лги мне.

Тишина.

— Как ты узнала? — наконец вздыхает он.

— Ты единственный кто знал и был в состоянии помочь.

— Катя, я переживал.

— Что сделано, то сделано. — Я стараюсь говорить спокойно, но голос пронзительно звенит от негодования. — Я верну тебе деньги в ближайшие дни.

— Катя…

— Даже не спорь! — перебиваю я. — Ты даже ничего не сказал! Хотел провернуть всё тайком?

— Хотел, — чуть помедлив, отвечает он.

— Спасибо тебе… Но деньги я верну…

— Как скажешь. Всё-таки рад был помочь, мой ангел.

— До встречи!

— До встречи…

Слова сказаны с большой теплотой, смущают меня. Я поскорее кладу трубку и бегу на репетицию дипломного спектакля. Если снова опоздаю, Ромка прибьёт меня.

Вечером, мы со Светой сидим в просторной студии и слушаем репетицию группы "Тихий ангел". Алекс проводит для нас мини концерт, разбавляя минутные перерывы забавными шутками. Света светится ярче солнышка, улыбка не спадает с её прекрасного лица. А я ловлю себя на мысли, что не могу смотреть ей в глаза. Вот бы можно было стереть себе память. Я бы сделала это в одночасье!

Когда же новая песня «Не плачь» группы «Тихого ангела» подходит к своему кульминационному завершению, я не в силах даже пошевелиться, вся покрытая мурашками. Казалось, Алекс поёт эту песню только для меня, прожигая голубым цветом своих глаз. Света утопает в грустной мелодии, плавно покачиваясь с закрытыми глазами. Уверена — она так же думает про себя! Алекс умеет подавать исполнение так, будто любая девушка, слышащая его — центр его внимания. Так в этом секрет успеха группы? Припев повторяется, мелодия плавно затихает, погружая студию в тишину. Время подходит к девяти вечера, а у меня не было ещё не одной возможности поговорить с Алексом.

Эта возможность появляется только когда мы выходим на темную улицу, а весь состав группы провожает нас: в кепках, козырьки которых опущены на глаза, наспех натянутые обесформленные ветровки. Ну да, на известных исполнителей не тянут. Подруга восторженно верещит, не давая и слова вставить.

— Ну и как вам «Не плачь»? — спрашивает Алекс.

— Невероятно круто! — восклицает Света. — Я в таком восторге, жаль не смогу рассказать Ксю!

— Мы старались… — Важничает Алекс. — Вы первые кто услышал.

— До сих пор не могу поверить… — Света все-таки пускает слезу. — Катя, ты чего молчишь, как воды в рот набрала?

Вот оно! Сейчас или никогда.

— Ты предложил мне сняться в клипе! — с волнением обращаюсь я к Алексу. — Это было серьезно?

Тот дарит мне хитрую улыбку:

— Разумеется. Заинтересовалась?

— Только об этом и думаю… Хочу чтобы ты знал: я обязательно буду играть в твоём клипе!

Света ревниво смотрит на нас.

— Катя ведь даже не твоя фанатка! — супится она.

— Я знаю… — вздыхает Алекс. — Не слепой. Но думаешь все девушки, что снимаются с нами — фанатки?

Влад тихонько смеётся, прислушиваясь к нам. Гоша лениво зевает, ему по всей вероятности всё равно, кто будет сниматься в клипе. Остальные переговариваются между собой, обсуждая определенные моменты в исполнении.

— Я хочу обговорить с тобой условия наедине! — шёпотом прошу я Алекса.

Тот, немного озадаченный, кивает, и предлагает отойти. Мы останавливаемся рядом с углом здания. Алекс лениво прислоняется к стене и скрещивает ноги. Свет фонаря ярко освещает ему лицо, любой прохожий может легко узнать его. Убедившись, что мы достаточно далеко, я со вздохом начинаю рыться в сумочке.

— Надеюсь, у тебя там нет пистолета? — подшучивает Алекс, пытаясь заглянуть внутрь.

Я нахожу небольшой листочек с записью долга и протягиваю Алексу.

— Я хочу деньги вперед!

Он забирает листочек, обескуражено зачитывая цифры, и ухмыляется:

— А ты не промах. Это аванс?

— Это вся сумма, что нужна мне в качестве гонорара.

Он присвистывает.

— Я понимаю, сумма не маленькая! Я подпишу всё что угодно… — начинаю я.

— Катя, ты, наверное, не понимаешь, с кем связываешься. Мы — «Тихий ангел» — кумиры миллионов. Каждая модель, что была в нашем клипе, получала в три раза больше. Просто дружеский совет — цени себя больше, ты этого стоишь.

— Хочешь сказать…

— Ты получишь авансом сумму, что просишь, как только подпишешь контракт.

Наступает тишина. Так просто?

— Когда я могу подписать контракт?

— Я согласую твою кандидатуру с продюсерами в ближайшее время. Дело в том, что мы даже не начинали продумывать сценарий клипа. Песня ещё сыровата…

— Так когда?

— Возможно на следующей неделе.

- Мне всё равно на сценарий. Я согласна.

Пауза. Алекс непонимающе хлопает глазами:

— Вижу, тебе просто нужны деньги?

— Бинго.

— Я попробую это решить, — кивает он после паузы, не задавая лишних вопросов. — Мы подготовим контракт сразу после согласования кандидатуры и даты съёмок…

— Где гарантии, что выберут меня?

— У меня свои методы, не думай об этом.

— Вот так просто? Никаких подводных камней?

— А ты не больно-то доверяешь людям. Скверный опыт?

— Это мягко сказано.

Алекс хищно улыбается и подходит ко мне вплотную.

— Катюша, ты же не слепая и видишь себя в зеркале. Естественно, я был бы не против с тобой переспать. И, если тебе повезёт, даже не один раз.

Я настолько обескуражена, что не в состоянии связать и два слова. Тупо смотрю в его дерзкое улыбающееся лицо немигающим взглядом. Вот он — шоу-бизнес! Так проходит минута, за ней другая. Звенящую тишину вдруг прорывает его резкий смех. Я вздрагиваю от неожиданности, но всё так же молчу.

— Боже, Катя, да ты похожа на привидение! Расслабься, не собираюсь я ни к чему тебя принуждать.

— По-твоему это… смешно? — едва слышно спрашиваю я.

Алекс скрещивает руки и смотрит мне в глаза непривычно строгим взглядом.

— Послушай, красотка, если я когда-нибудь трахну тебя, то это не будет связано со съёмками. Скорее я сделаю это от скуки, а ты будешь насколько впечатлена, что запишешь этот день в календаре.

Ещё мгновение я нахожусь в потрясении, а уже в следующий едва сдерживаю рвущийся из груди смех. Вот это звезда! Слова слетают с моего языка раньше, чем включается мозг:

— И как ты ещё не споткнулся об своё безмерно раздутое эго?

Чёрт! Нельзя злить того, кто предлагает тебе гонорар! К облегчению Алекс лишь ухмыляется.

— А ты та ещё язвочка! Впрочем, если мы всё выяснили и ты больше не переживаешь за свою драгоценную честь, я постараюсь уладить бумажные дела как можно скорее. Сколько у нас времени?

Я пожимаю плечами. Николай сильно облегчил мне груз на плечах, но расслабляться нельзя. Нужно отдать деньги как можно скорее.

— До конца недели успеем?

— Думаю, проблем не возникнет…

В этот момент меня окликает Света:

— Катя, мне пора! Вы ещё долго?

Я оборачиваюсь, и вижу, как к входу подъезжает чёрный блестящий Ягуар Дмитрия. Сердце уходит в пятки, а кровь застывает в жилах. Алекс тут же направляется к толпе, подняв руку в воздух в знак приветствия. Трусливо сжавшись, я медленно плетусь следом. Всё будет хорошо. Дмитрий пропустит церемонию приветствия и просто увезёт Свету.

— Давай скорее, а то Дима приехал! — любовно воркует подруга. — Мы бы подвезли тебя, но у нас забронирован столик…

— Не переживай, я самостоятельная девочка.

Надежды не оправдывают себя. Дверь со стороны водителя открывается, и высокий стройный силуэт возрастает над машиной. Я опускаю глаза, чувствуя себя испуганным кроликом, попавшим под свет фар в ночной мгле. Слышу, как Дмитрий здоровается со всеми, пожимает парням руки. Я не отвечаю на приветствие, не в силах поднять взгляд на него. От страха и волнения шумит в ушах. Все что я вижу перед собой — влажный от прошедшего дождя асфальт и аккуратные носики своих ботильон. На мгновение я чувствую его взгляд на себе и этого достаточно, чтобы я в панике пустилась во все тяжкие.

— Я, пожалуй, пойду, — быстро говорю я, голос звучит возбуждённо.

— Подожди, как моему агенту связаться с тобой? Не могу же я каждый раз ловить тебя через подругу. — Улыбается Алекс.

Я нервно сглатываю и спешно вытаскиваю из сумочки ручку с блокнотом. Непослушные руки выдают моё волнение, я рассыпаю вместе с блокнотом половину предметов моего туалета. Чертыхаюсь, быстро сажусь на корточки и поднимаю их из мелкой лужицы, не отряхивая от грязи и воды. Алекс участливо наклоняется мне в помощь. Не поднимаясь, я наспех карябаю номер своего сотового и отдаю испачканный влажный листок.

— Всё в порядке? — тихо спрашивает он.

— Конечно, — я резко поднимаюсь и неосознанно переминаюсь с ноги на ногу. — Увидимся! Удачи ребята.

Тут на меня надвигается Света, заключая в нежные объятия:

— Я позвоню тебе. Удачи на новой работе!

Щёки стыдливо загораются, и я не выдерживаю, оборачиваюсь на Дмитрия — неизменно красивый в деловом костюме. Он почти сразу ловит мой взгляд. Жар спадает моментально — если раньше его глаза излучали вежливость и внимание, то теперь холодны словно лёд. Собираю всю волю в кулак и расправляю плечи. Больше я не позволю тебе играться со мной, Дмитрий Савицкий. Будь уверен.