Глава 6 · Столкновение

Ночь выдалась… утомительной. И очень неприличной. А всё потому, что меня преследовали горячие сны. Сны, в которых я теряла всякую волю, всякий стыд.

Там был он. Зириан. В полумраке, в тишине, там не было никого, только он и я, и запретная грань, которую я жаждала переступить. Во сне его руки, обжигающие и уверенные, словно знали меня лучше, чем я сама, изучали каждый изгиб моего тела. Его губы касались шеи, ключиц, плеч… мест, где пульс бился особенно сильно. Там я чувствовала себя по-настоящему живой, грешной и желанной…

Проснулась с пересохшим горлом, словно после долгого странствия по пустыне. Скомканные простыни свидетельствовали о мучительном сне, а сердце колотилось так, будто стремилось вырваться из груди, убежать от наваждения, от желания, стыда и страха.

Я хотела его. Императора… Чужого, далёкого, притягательного, и у которого… есть невеста. Эти мысли были неправильными, отвратительными, но в то же время… такими нужными, такими искренними.

Как я могу желать его? Как я могу желать то, что не могу получить?

И всё это при том, что я даже не знаю, каково это — близость с мужчиной.

Ведь у меня никогда никого не было. Моя жизнь всегда была на грани выживания, о какой романтике и прочем могла идти речь? Тут бы только себя прокормить да сестру обеспечить.

Но… но я чётко понимаю, осознаю, что это за желания проснулись в моём организме. Это безумные инстинкты. Жажда мужчины. Именно его. Императора.

Я не могу сидеть в каюте. Не могу лежать, задыхаюсь. И я не могу больше думать о том, какие бесстыжие мысли лезут в мою голову. Я должна бежать, должна остудить свой пыл, проветриться.

Накинув тот самый тонкий, облегающий белый комбинезон, который кажется нарочно созданным для соблазна, я выхожу босиком в холодные коридоры корабля. И очень надеюсь, что не встречу ни одного эрийца за время своей прогулки.

К счастью, коридоры пустынны. Светящиеся полосы на стенах мерцают ровно, отстранённо. Я иду, не глядя по сторонам, тщетно пытаясь выкинуть его из головы. Не вспоминать его глаза, его фигуру, его губы на моих губах.

Марина, ты сошла с ума. У императора невеста, будущая императрица и мать его наследников. А ты для него просто тишина. Просто та, кто дарует спокойствие. Временное. И как только эта странная связь сломается, он просто выставит тебя за дверь. Будет искать кого-то другого с теми же функциями…

Она же будет делить с ним жизнь, постель, власть… всё то, чего у меня никогда не будет. Никогда не будет.

Я сворачиваю за угол, не глядя вперёд, а гипнотизируя пол, и вдруг врезаюсь во что-то твёрдое. Точнее… в кого-то.

Меня отбрасывает назад, но сильные, обжигающие руки подхватывают меня за талию и прижимают к твёрдому, горячему телу. В нос ударяет знакомый аромат. И я понимаю, кто передо мной.

Я вскидываю глаза и замираю. Мир сужается до одной точки.

Всё правильно. Это он. Зириан.

В своей чёрной форме, с расстёгнутым воротом, будто ему жарко, будто он задыхается. С волосами, слегка растрёпанными и мокрыми, будто он тоже не спал. Будто он тоже бродил по коридорам, измученный, пытаясь убежать от чего-то. Словно он окатил себя ледяной водой, надеясь унять внутренний пожар…

Мы смотрим друг на друга. В упор, не отрываясь. Молча.

Время останавливается. Мир перестаёт существовать, остаёмся только он и я.

Его голубые глаза вспыхивают яркими всполохами. Как северное сияние. Мне чудится, будто в них мелькает что-то живое, голодное, неукротимое. Зверь, выпущенный на волю. Оно пожирает меня. С ног до головы. И я чувствую, как по коже пробегают мурашки. Как внутри всё сжимается, рвётся, горит. Будто я стою на краю пропасти, и он тянет меня вниз.

Мои ладони сами ложатся ему на грудь. Против воли, против разума. Я не понимаю — хочу оттолкнуть или прижаться к нему сильнее… Сопротивляться или сдаться? Убежать или остаться?

Вместо ответов на свои вопросы, я просто растерянно веду рукой по его комбинезону. Неосознанно, спокойно, хотя на деле ни о каком спокойствии не идёт речь. Я вся горю. Горю от его близости и от его взгляда.

Я чувствую, как напрягаются его пальцы на моей талии. Как его челюсть сжимается сильнее. Как его дыхание становится тяжелее и глубже.

— Мара… — шепчет он.

И… срывается. Словно теряет контроль над собой…

Один миг, и Зириан вжимает меня в стену. Не грубо, но настойчиво. Чувствую спиной холодную металлическую поверхность, а впереди — его разгорячённое тело. Преграда, от которой нет спасения.

Он наклоняется и целует меня. Жадно. Без разрешения. Без предупреждения. Без сожаления. Наплевав на все правила и на приличия.

Несколько мгновений я просто стою, будто парализованная. Пытаюсь осознать, сон это или реальность. Как так получилось? Но потом понимаю, что не могу думать, я чувствую его и этого, кажется, достаточно. И тогда я… отвечаю.

Да и как можно не отвечать на такое? Разве можно сопротивляться буре? Разве можно не тонуть, когда тебя так целуют?

Его язык — настойчивый, требовательный, сладкий и солёный одновременно — сладко ласкает меня. Одной рукой он удерживает меня за талию, не даёт сбежать, другая же скользит вверх, по спине, по шее, запутывается в волосах, прижимает меня ближе, ещё ближе, будто хочет сломать границы между нами.

Я стону. Тихо, против воли. Бесстыдно. И это ещё больше разжигает его.

Он отрывается от моих губ и опускается ниже на шею.

Точно так же, как и в моём откровенном сне. Но во сне не было так реально, так остро, так… хорошо. По-настоящему хорошо.

Я задыхаюсь. Уже не от страха, а от желания.

Он прикусывает кожу, ласкает языком, горячо дышит, и я чувствую, как внутри меня всё рвётся, плавится и взрывается. Как внизу живота скапливается томительное предчувствие чего-то большего.

Его рука скользит вниз, по бедру, по изгибу талии и останавливается на груди. Он сжимает. Медленно. Уверенно. Через ткань комбинезона, который вдруг кажется слишком тонким, слишком прозрачным, слишком… бесполезным.

Как же хорошо! Моё тело простреливают какие-то незнакомые, опасные импульсы. Хочется, чтобы он продолжал, чтобы он ни в коем случае не останавливался. Хочется забыть обо всём, отпустить себя на волю. Пусть делает со мной всё, что вздумается. Хочу просто быть его.

Но… но тут в голове вспыхивает одно слово, которое перечёркивает все мои желания…

Невеста.

Я резко отталкиваю Зириана от себя, упираясь ладонями в его грудь. Теперь уже без сомнений, взяв себя кое-как в руки.

— Нет! — вырывается у меня. Голос дрожит, срывается, но звучит твёрдо. — Не смейте меня трогать!

Он замирает. Каменеет. Буквально. Становится словно статуя.

Медленно убирает от меня свои руки и отступает на шаг назад. А следом ещё на один шаг, увеличивая между нами расстояние до приличного. Складывает руки за спиной.

Я вижу, как он всё ещё тяжело дышит. Вижу его потемневшие от неудовлетворённого желания глаза… Вижу, что он меня желает…

Мы снова смотрим друг на друга. И снова молчим…

Что же это было? Что за мучительная вспышка страсти? И как… как мне реагировать на всё это? Как вести себя дальше? Ведь невозможно делать вид, будто бы этого не было.