Глава 10

Очнувшись снова в медцентре, уже почти спокойно рассматривая светлый потолок, я ждала, когда кто-то пояснит, что именно произошло. Все предыдущие дни я чувствовала себя вполне приемлемо. Да и Малиса видела меня по вечерам, проводя какие-то короткие обследования. И все же было хорошо! Но нет. Я лежала на койке, кажется, даже на том самом месте, что и в прошлый раз, слушая гул и писк, доносившийся со всех сторон. Не сказать, чтобы сейчас я ощущала какую-то особую слабость, как это было в прошлый раз. Просто вялость и желание еще немного поспать. – Уна? Как ты? – Малиса, появившаяся в поле зрения, выглядела какой-то чересчур встревоженной. – В порядке. Не понимаю, что тут делаю. Может, отпустишь? – Я тебя и не держу, – фыркнула медик, но как-то не очень радостно, словно ей было непросто улыбаться мне. – Если можешь встать – иди. – Правда? – я попыталась сесть, но как-то голова резко закружилась, стоило ее только оторвать от подушки. – К сожалению, все же нет, – Малиса присела рядом, что-то просматривая в документах. – Сперва нужно разобраться, как тебе помочь. – Ты говорила, что все хорошо. Вчера вечером. – Это было три дня назад. Пока мы выводили тебя из комы, прошло чуть больше, чем одна ночь. И да, на первый взгляд, все правда в порядке. Но твое тело не хочет приспосабливаться. Кажется, организм, пытаясь не позволить токсинам попасть в кровь, вытеснил их так, что те заполнили некоторые жизненно важные органы. – Не понимаю, – тихо произнесла я, чувствуя, как внутри все холодеет. – Если мы тебя снимем с диализа, ты умрешь через дней пятнадцать. – И у вас нет решения? – Есть один вариант, но он используется крайне редко и почти не проверен. Может, он и не даст результата в твоем случае. – Но без него я точно умру. – Да. – Какая прелесть, – я скривилась больше от недовольства, чем от страха или чего-то еще. Кажется, я не понимала всей сложности собственного положения. Или, может, я просто устала бояться и переживать, с того момента, как мы с Дином угодили в эту черную дыру. – Ну, рассказывай тогда, что меня ждет. – Но мы еще не уверены, что это подействует, – кажется, Малиса переживала больше меня самой. – Да-да, я так и поняла, – отмахнувшись, перескочив все стадии сразу на принятие, покивала я. – Рассказывай. В общем, выходило забавно, если бы не так жутко. Сидя на постели, я внимательно смотрела на Малису, подводя итог всего, что услышала: – Так. Мне нужно попасть к месту захоронения старых кораблей, на которых вы прилетели. – Не захоронения. Они вполне себе на поверхности, просто в священной роще. – Да-да. Так вот, я должна добраться к ним, потому что там остались старые медкапсулы, которые здесь не нужны, да и не работают. И надеяться. Что в них осталось хоть капля заряда, чтобы меня можно было погрузить в «импульсную жидкость», которая, к слову, также не должна была испортиться за прошедшие десятилетия. – Все верно. Но за это ты зря переживаешь. Энергии в кораблях в режиме ожидания хватит еще на несколько тысяч лет работы почти всех систем, если корабль не поднимается в космос. Не говоря уже о запуске одной медкапсулы и воздуховодов. Что же касается «импульсной жидкости», пусть тут мы не можем воспроизвести подобный аналог, техника на корабле может ее синтезировать. – Тогда почему вы не пользуетесь этими благами? – Потому что это экстренные меры. Нам, как поколению, рожденному и выросшему на это планете, нет нужды обращаться к системам корабля, настолько мы близки к земле, на которой живем. Единственный раз, когда мы обращались за помощью, это когда нас накрыла эпидемия. А так без надобности никто не нарушает покой священной рощи. К тому же на использование этих технологий плохо реагирует окружающая среда. – Тогда разве не опасно активировать все это ради меня? – Это не займет больше пары часов, и возмущение будет незначительным. Его даже не заметят. Это не то же самое, что вылечить весь наш город. – Отлично. Ну, допустим, я туда смогу добраться. Что потом? Я, конечно, большую часть сознательной жизни провела на космических кораблях, но они явно отличались от тех, что создала когда-то Валора. Как я запущу нужную программу и как смогу проверить, что все пошло по верному пути? – Никак. Сама ты не сможешь даже войти вовнутрь. Но у тебя будет сопровождающий, который справится со всем этим. – Ты пойдешь со мной? – Нет. Я там несильно полезна. Управлять системой корабля могут только те, кто сохранил в себе особые способности. Оджаро. Джей-Кеху пойдет с тобой, – Малиса печально вздохнула. Мне показалось, что она до сих пор не отпустила до конца ситуацию. – Только он? – Да. Священная роща – особое место. Не стоит ее тревожить. – И как далеко это место от города? – Шесть дней пути. – Шутишь? Я тут на третий день сознание потеряла. Как мы доберемся? – Ты все время будешь подключена к Жунаге, – Малиса указала на небольшое растение, от которого ко мне шли разные трубки, какие я очень старалась не замечать. Теперь это делать было сложнее, так как меня всю передернуло от перспективы путешествия в такой «приятной» компании. И еще неизвестно, что именно со мной будут делать и поможет ли это. Прекрасно. Просто великолепно. Мечта, а не путешествие. ** Я переминалась с ноги на ногу, прижимая к себе небольшой контейнер с цветком. Растение даже не накрыли каким-нибудь куполом, чтобы уберечь от непогоды или моей неуклюжести, так что я сердилась. А если вспомнить, что передвигаться большую часть времени предстоит пешком, настроение падало еще ниже и куда стремительнее. – Не забывай следить за показателями и состоянием Жунаги. Ее питательной смеси хватит на весь путь туда и обратно, но лучше все равно проверять. Если что-то пойдет не так, придется отключить растение. У тебя здесь, – Малиса похлопал по только что принесенному рюкзаку с прозрачным верхом, – есть несколько поддерживающих ампул на всякий случай. – Почему у меня складывается впечатление, что ты отправляешь меня в это поход в одиночку? – ворчливо буркнула я, плохо представляя, как переживу все это. Даже просто прогулка по лесу не вызывала у меня не то что восторга, а даже удовольствия, что уж говорить о подобном марш-броске. – Глупости. Джей-Кеху за тобой присмотрит. Но куда лучше, если ты и сама будешь знать, что именно происходит и что делать в той или иной ситуации. Правда ведь? – Наверное, – все еще не убежденная до конца, я неуверенно кивнула. Вещи мне собирала Малиса, но было их как-то неправдоподобно мало. Даже несмотря на то, что медик меня заверила в наличии всего необходимого, я чувствовала себя так, словно из цивилизованного, пусть и странного города, отправляюсь в какую-то невероятную глушь, лишенную элементарных удобств. Как я там мыться буду?! А все остальное? – Может, мне и не надо никуда, а? Ты же такая способная и талантливая. Придумай что-нибудь, – глядя умоляющими глазами на Малису, попросила я. После здравого размышления я была вполне готова на местные процедуры, только бы не нужно было никуда отправляться. – Ты мне льстишь, – покачала головой девушка, улыбаясь. – К сожалению, мы испробовали все методы, доступные нам здесь. И ты напрасно поднимаешь такую панику: будь я на твоем месте, я бы с огромным удовольствием прогулялась с Джей-Кеху к священной роще. Только на меня он так не смотрит, как на тебя. В словах девушки мне послышалась печаль, но обиды там больше не было. – Я думала, ты будешь сердиться, – призналась тихо, пока ждали оджаро. – Я и сердилась. Только потом поняла, что это бессмысленно. Не ты, так другая. Мы с ним достаточно давно и много общаемся. У него было довольно времени, чтобы меня заметить… – Готовы? – Джей, облаченный в свой, рассеивающий внимание костюм, появился в здании медцентра, неся какую-то сумку. – Нет, – честно сказала я, чувствуя, как грохочет сердце. – Может, мы подождем, пока вернется твой брат? Он вроде бы как что-то там умеет. – Умеет. Но вовсе не то, что требуется тебе. Тем более что его помощь все еще нужна другой девушке. Ее состояние не такое простое, как нам показалось сперва. – Ты получил какие-то новости? – я подалась вперед, с тревогой ожидая ответа. – Ничего конкретного. Брат сообщил, что они попробовали разбудить девушку, но у той начался приступ, который с трудом остановили. Так что пришлось вернуть ее в стазис. – Вита умрет? – Брат и его команда делают все возможное, чтобы этого не произошло. Но ты должна думать и о себе. Какой будет прок от всего этого, если мы не сумеем адаптировать тебя. Малиса, – Джей поставил свою сумку на пол, откинув верхний клапан. Оттуда был вытянут тонкий голубоватый щиток «ночного глаза», – ей можно? Выпросил в отделе разработки, чтобы как-то облегчить наше путешествие. – Да, только не злоупотреблять. Ее организм не окончательно привык еще к обручу, так что слишком долгое ношение обоих приборов может вызывать головные боли. – Понял. Переставишь ей Жунагу? – Зачем? – я в панике отступила. Почему-то мне представилось, что придется нести это растение на голове. – Ну, ты же не понесешь ее в руках всю дорогу? – Джей усмехнулся, осматривая меня с головы до ног. Комбинезон, который мне выдали, был довольно удобным, если не считать слишком сильного облегания фигуры. Под взглядом этого мужчины я чувствовала себя несколько более раздетой, чем было на самом деле. – Нет? – Что? – переспросила я, потеряв нить разговора. – Идем, я переподключу Жунагу, – фыркнула Малиса, избавляя меня от неловкости ситуации и утягивая за одну из ширм. – Смотри сюда, – отобрав у меня из рук растение, с которым я уже почти сроднилась, Малиса вынула из небольшого ящичка две тонких трубки, заполненных голубым веществом. – В этот раз не будет помпы, чтоб ты могла на ночь, хоть на какое-то время, отключать Жунагу. Но из-за этого и подсоединяться растение будет иначе. Я сейчас тебе покажу, и ты будешь делать это сама. Перед каждым подключением нужно промыть крепление. На концах трубок было что-то наподобие полой иглы, только очень короткой. Откинув небольшой колпачок, Малиса нажала на трубку, выпуская из кончика немного чисто жидкости. – Теперь крепим к тебе. Эти промывать не нужно. Если ты их верно будешь закрывать, то все останется стерильно, – отодвинув ворот моего комбеза и подав мне зеркало, сделанное здесь все из того же прозрачного ночного камня, указала на две небольших системы для капельниц, вставленных в подключичную вену пару часов назад. – Просто подсоединяешь и ждешь, когда Жунага начнет реагировать. Все просто. Если что-то будет не так, Джей-Кеху всегда сможет поправить. Начальное медицинское образование есть у всех оджаро. – Почему ты не можешь пойти с нами? Или как в прошлый раз, разве нельзя меня просто усыпить? – После прошлого раза, я думаю, твое состояние и стало ухудшаться так резко. Все вошло в диссонанс. С другой стороны, это только предположение, – Малиса подключила трубки к растению, дожидаясь, пока те заполнятся жидкостью без остатка. – В любом случае, чем меньше излишнего воздействия на тебя – тем лучше. Что же касается меня… Старейшины не сильно рады тем, что тебе придется посетить рощу и первые корабли, но другого варианта просто нет, но допустить, чтобы там появился кто-то еще, чье присутствие не обязательно – это уже чересчур. – Даже немного проводить? Ради безопасности? Малиса вдруг тихо рассмеялась. Мой вопрос показался ей нелепым. – Джей-Кеху – самый лучший гарант твоего благополучия. Поверь, в этой ситуации отряд был бы куда менее эффективен, создавая больше шума и привлекая больше внимания, нежели защищая. Оджаро и Совет знают, что делают. Я же только нахмурилась, предпочитая придерживаться старых принципов: чем больше, тем лучше. – Ты запомнила, что и как я делала? – Да, – отмахнувшись, почти даже свыкнувшись с тем, что придется жить подключенной к цветку, отозвалась я. Не пиявки – и то хорошо. Не представляю, как бы я себя чувствовала, если для лечения, к примеру, во мне нужно было бы вырастить грибы. Передернувшись от таких идей всем телом, я все же сосредоточилась на действиях Малисы. Медик осторожно опускала цветок в верхнюю, полупрозрачную часть моего рюкзака, крепя трубки к лямкам так, чтобы те не тянули и не смещались. – С Жунагой ты будешь чувствовать себя несколько выносливее, чем обычно, но помни, что это ложное впечатление, так что не давай Джей-Кеху себя загонять. Избегай резких движений и поворотов головой, чтобы не нарушить систему. И если почувствуешь головокружение – остановись. Все понятно? – Ага, – ничего необычного в ее рекомендациях не было, так что мне оставалось только кивнуть. А в голове в это же время возник вопрос на совсем иную тему. – Малиса, а почему ты называешь его «Джей-Кеху»? Это же так… раздражающе официально. – Потому что обращаться к нему по первой части имени может только родственник, член семьи. Или такая смелая девушка, как ты. Мне никогда не хватит на это духу. Малиса чуть печально, но вполне искренне улыбнулась. Я же только растерянно кивнула. Легко быть смелым, когда не видишь для этого препятствий. ** Рюкзак почти ничего не весил. Две тонкие трубки, которые крепились к моему телу, были совсем не видны и даже не ощущались. Прохладная солнечная погода, легкий запах каких-то трав и выложенная из светлого камня дорога, идущая через негустой светлый лес. Признаться, я думала, что все будет много хуже. Добравшись до самой крайней точки города на местном «метро», я с удивлением обнаружила, что идти нам придется не по густым, непроходимым зарослям, а почти по проспекту. Растерянно рассматривая дорогу, что уходила вдаль, то пропадая, то вновь появляясь светлой змейкой, я в какой-то момент даже протерла глаза. – Это что? – Тропа. Но она, к сожалению, будет не везде такой. Большую часть пути в священную рощу, конечно, привели в порядок, но в некоторых местах этого сделать не удалось, – Джей улыбался, глядя на мой удивленный вид. – Тогда разве мы не могли взять каких-то лошадей, ящеров или любых других ездовых существ, чтобы добраться хоть немного ближе? – Если повезет, то так оно и будет. – Мне кажется, вы специально пытались меня запугать перед дорогой, – внезапно пришедшая в голову мысль показалась вполне жизнеспособной. – Вовсе нет, – фыркнул мужчина, подавая мне два странные палки и помогая закрепить на запястье петли, пристегнутые к ручкам. – Просто на этой планете все может так быстро измениться, что изначальный план окажется нежизнеспособен. У меня как минимум пять вариантов того, как добраться до цели быстрее и с меньшими потерями. Но есть среди них и те, которые не имеют хорошего финала. – Что ты имеешь в виду? – я почувствовала, как на загривке зашевелились волосы. – Только то, что дорога может быть опасна. А может быть похожа на увеселительную прогулку в погожий день. Такой, как этот. Но нужно быть готовым ко всему. – Ла-а-адно, – неуверенно протянула я, пытаясь несильно обращать внимание на пессимистичный настрой Джея. – А палки мне зачем? – Распределять нагрузку. Разве ты не знаешь? – Я всю свою сознательную жизнь провела на космических кораблях, отказавшись от ненужных физнагрузок, как только это стало возможно. Электростимуляция мышц в капсуле – все, что время от времени требуется человеку, проживающему вне орбиты. – Очень зря ты так думаешь. Ничто не может заменить нормальную тренировку. – Я уже поняла, что вы тут все за натуральное, – проворчала я, все же взявшись за рукояти на палках. – Совершенно верно. Скажи, что ты против натуральных вещей. Как далеко дошла сфера развлечений в той, твоей реальности? Дроиды все еще самые желанные любовники или может, они все же уступили эту нишу живым созданиям? Мы не спеша шли по тропе, стараясь попасть в какой-то определенный ритм, который невольно задавали палки. Сосредоточившись на движениях, я так и не поняла, как от спорта мы перешли к сфере утех. Впрочем, это тоже можно в какой-то мере рассматривать как вид физической нагрузки. – Не торопись. Делай шаг шире и замах больше, тогда меньше будешь уставать. – Я стараюсь, но ноги сами идут, а руки не слушаются. – Это все от нехватки опыта, – мы в размеренном темпе двигались по дороге, успевая насладиться видами. Все же растительность здесь была интересной. Листья отличались и формой, и цветом, хотя, как мне пояснила Малиса, общие химические процессы были схожи с теми, о которых я знала со школьных лет. Правда, из всех слов, произнесенных медиком, я смогла опознать только фотосинтез, а желания осматривать растительность вблизи не было никакого. Я еще слишком хорошо помнила, как впервые попала в местные леса. – Ты мне не ответила, – заметил Джей, пытаясь приноровиться к моим коротким шагам, что при его росте было не так и просто. – На какой вопрос? Я забыла, – рассматривая странное, серебристое растение, протянувшееся тонким стволом поперек дороги, отозвалась я. – Предпочитаешь ли ты дроида или все же живого партнера, – Джей смотрел куда-то в сторону, словно этот вопрос его несколько смущал. Хорошо, что мужчина не мог видеть мое лицо. – Не могу тебе ответить, – фыркнув, всем своим видом стараясь изобразить безразличие, я переступила лиану, выползшую на камни. – Почему же? Мне интересно знать о тебе все. – Для начала, это все же немного личное, не находишь? – Я за тебя отвечаю, и твое здоровье включает в себя все аспекты, в том числе и… – Да-да, – перебив Джея, словно я какая-то ханжа, в жизни не видевшая голого мужчины, я на автомате пошла быстрее, стараясь избежать неловкого разговора. Особенно себя нелепо я чувствовала из-за того, что приходилось отвечать на эти вопросы именно Джею. Как и все девочки во всех мирах, я уже не раз себе в красках представила, как и что могло бы быть с этим великолепны и внимательным экземпляром. Но это только в мыслях! Никто не предполагал, что мне придется делиться своими неприличными ночными фантазиями с их участником. Нет-нет. Это было исключительно в моем воображении и только из чистого женского любопытства! Впрочем… В голове что-то щелкнуло. Чувство уязвимости, вспыхнувшее вместе со смущением, сделало свое дело. Резко остановившись, я почти зло посмотрела на Джея: – И что же? Если я скажу, что мне нужен высокий шатен с зелеными глазами для того, чтобы держать в узде мое эмоционально-гормональное состояние? Ты мне его предоставишь? Или отправишь запрос на производство такого дроида? Светлое лицо оджаро посмурнело, глаза сузились. Мне показалось, что даже линия челюсти проступила четче. Джей рассердился? Подобного проявления эмоций с его стороны мне раньше видеть не доводилось, так что полной уверенности не было. Но я видела, как по плитам за спиной оджаро недовольно бьет хвост. Кажется, у этой части тела было не столько сдержанности, как у всего остального мужчины. Это почему-то сразу меня успокоило. Вот пусть теперь позлится сам. Нечего задавать такие неудобные вопросы женщине. Фыркнув, довольно напевая себе под нос какую-то приставшую мелодию, я двинулась дальше, пытаясь восстановить ритм шагов. – Если это поможет сделать тебя счастливой, – неожиданно успокоившись, произнес Джей, заставив меня остановиться, – я достану тебе дроида. Я словно получила по ребрам. Хотелось развернуться и огреть этого дурня чем-то тяжелым, но обида пересилила. Не оборачиваясь, вскинув голову, я громко, с напускным весельем ответила: – Было бы весьма мило с твоей стороны. ** Джей-Кеху Сама идея отправиться в священную рощу к первым кораблям вместе с Уной показалась мне весьма интересной. Малиса настаивала, что состояние тьеры не самое лучшее, что ее талантов не хватит на то, чтобы сдерживать интоксикацию надолго. Но все равно медик предлагала отсрочить путешествие на десяток дней, чтобы дождаться возвращения моего брата. По ее мнению и исходя из тех данных, что присылал Джун, его тьере, Вите, также может понадобиться помощь старой аппаратуры. Но я был против. Категорически и изо всех сил. То, что Джун не успел понравиться Уне – вопрос времени. Мой брат был главнокомандующим, самым одаренным оджаро нашего общества, и получал все, что захочет. Другой вопрос, что он был высокоморальным существом, и ни за что не потребовал бы себе что-то принадлежащее другому. Но Уна? Мог ли я сказать, что эта ароматная, завлекающая и свежая, как чистый воздух, женщина, принадлежит мне? Нет. Я даже не чувствовал, что полностью могу ее понять. В один миг мне казалось, что она сейчас раскроется, как цветок, выдав мгновенно все свои тайны, но в следующее мгновение я терял всякую связь и понимание происходящего. Простой вопрос мог за одно мгновение вывести ее из равновесия, превратив в неуправляемую фурию. И все равно, я не был готов с кем-то делиться этой сладостью эмоций и ощущений. Тем более не тогда, когда я был уверен, что чувствую в ней отклик на собственное присутствие. На том, чтобы покинуть город как можно скорее настаивал я. Управлять Малисой было нетрудно. Я знал, что девушка давно мечтала оказаться моей парой, но не допускал подобного, не чувствуя к ней даже малейшего влечения. И вот впервые я использовал ее чувства, заставив согласиться. Это было нечестно, но я ясно понимал, что мое преимущество только в скорости. Как только Уна освоится, как только полностью войдет в наше общество, ее у меня попытаются отобрать, как редкую, экзотическую птичку. Даже такой пресыщенный старик, как Хонгуи, поглядывал на Уну с явным интересом. Еще бы. Я не Джун, меня можно попробовать и подвинуть. Особенно если девушка сама проявит интерес. Но этого я был намерен не допустить. Наше общество только снаружи выглядит таким благородным и незаинтересованным в собственной выгоде. На самом деле кипящие страсти сдерживаются только благодаря противостоянию. Кто первый – тот и победит. И я не был намерен уступать свое преимущество кому-то другому. Не тогда, когда голова кружилась от одного только аромата эмоций тьеры. А стоило лишь представить, какие ощущения эта женщина способна испытывать и проецировать в постели… Нет, я не мог потерять такую возможность. Путь к первым кораблям не был так опасен, как думала Уна. Я знал дорогу достаточно хорошо, чтобы превратить его в увеселительную и довольно приятную прогулку. Сложности возникли только с Советом. Старики, неожиданно став на одну сторону, понимали, что теряют возможность заполучить тьеру. Если Уна образует со мной полноценную пару, а я уж постараюсь этого добиться, то никто больше не получит доступа к ней. Старые извращенцы, они явно намеревались заполучить девушку. Я видел это по их похотливым лицам и масляному блеску в глазах. Да и кто откажется от такой экзотики? Кто откажется от потомства с чистыми, непересекающимися генами? Я знал все их мысли, скрытые в глубине. Наше общество защищало дочерей Валоры, давало им права и гарантии. Но Уна была вне системы. Единственное, что оберегало ее – это мое присутствие. Пока я болен и в городе. А что потом? Мы шли по тропе, и я яснее, чем когда-либо понимал, что ничего не знаю о ней. На такой основе, на одном моем желании ее защитить и в то же время наслаждаться ее эмоциями союз не построить. Я сомневался, что при таком раскладе, когда ей по сути ничего не угрожает, и моя помощь не сильно нужна, она посмотрит на меня в том свете, в котором это будет необходимо. Нужно было с чего-то начать. С чего-то важного и личного. С того, что поможет мне понять ее характер и повадки, привычки и предпочтения. – Ты мне не ответила, – я не знал, смолчала она намеренно или же просто не услышала вопрос. Впрочем, подобная тема не считалась такой уж скрытной, чтобы отмалчиваться. Мне важно было знать, что именно требуется этой женщине для полноценного существования, Малиса же об этой сфере умалчивала. Видно, оставив не самый насущный вопрос на потом. – На какой вопрос? Я забыла, – Уна смотрела куда-то в сторону от дороги, словно бы меня игнорируя. – Предпочитаешь ли ты дроида или все же живого партнера, – не желая показывать, насколько ответ важен для меня, я отвернулся. – Не могу тебе ответить. – Почему же? Мне интересно знать о тебе все, – начиная от того, в какой позе ты предпочитаешь спать, на скольких подушках, и заканчивая любимым ароматом и цветом в одежде. – Для начала, это все же немного личное, не находишь? – Я за тебя отвечаю, и твое здоровье включает в себя все аспекты, в том числе и… – разве она не понимает? Это все куда важнее, чем думает Малиса. Рано или поздно вопрос нужно будет решить, и я должен знать, как быть в этом случае. – Да-да, – Уна перебила меня, недовольно фыркая. Я чувствовал раздражение, обиду, злость, идущие от нее. Кажется, она переживала не меньше меня самого, но то ли опасалась, что тема слишком сложная, то ли не доверяла мне в полной мере. Теперь я вовсе не знал, как подступиться к Уне с важными вопросами. Помимо того, что уже прозвучал, было еще несколько тем, которые стоило бы обсудить, но такое непримиримое возмущение… я не был уверен, что получу ответы на все остальное. То взаимопонимание, что виделось мне раньше, оказалось всего лишь миражом. Я шел немного позади, стараясь придумать, как вернуть это хрупкое равновесие, но ничего не приходило в голову. Насколько открытой казалась тьера в первые дни нашего знакомства, настолько же замкнутой она была для меня сейчас. – И что же? Если я скажу, что мне нужен высокий шатен с зелеными глазами для того, чтобы держать в узде мое эмоционально-гормональное состояние? Ты мне его предоставишь? Или отправишь запрос на производство такого дроида? Неожиданно, с насмешкой в голосе проговорила Уна, чуть притормаживая. Несмотря на веселые нотки в голосе, я все еще чувствовал ее злость, обиду и нетерпение, но не мог понять их причину. Если она злилась, то почему ответила? А если ответила, тогда зачем сердилась? Возникало желание сесть прямо здесь, посреди тропы и всерьез подумать о произошедшее. О том, что именно и как было сказано. Вот только я очень сильно сомневался, что девушка, идущая впереди с высоко задранной головой, оценит подобный маневр. Впрочем, у меня еще будет время, когда мы доберемся до первой точки ночлега, а пока… – Если это поможет сделать тебя счастливой, я достану тебе дроида. Хотя это будет и не очень просто. ** Я булькала так, словно наглоталась не самого лучшего пойла, от которого теперь к горлу то и дело подкатывали пузыри. Такой великолепный, чуткий и внимательный мужчина – и такие вопросы? Как он мог опуститься до подобных грубостей? Дроид? Для сексуальных утех? Я злилась все время, пока мы шли по дороге, не желая даже смотреть в сторону Джея, и если бы не неожиданно навалившаяся усталость, то так бы и продолжила сердиться. Но ноги, которые до этого двигались без нареканий, неожиданно подогнулись. Шаг – и я просто села на камни, растерянно глядя на чуть потемневшее небо. Джей, который до этого молча шел рядом, тут же присел передо мной на корточки, с тревогой вглядываясь в лицо. Я почти научилась фокусироваться на нем, несмотря на воздействие костюма, но может, здесь свою роль сыграло отсутствие грима, что закрывало лицо мужчины в прошлый раз? – Что случилось, тьера? Ты в порядке? – Да. Но почему-то не могу встать, – печально и как-то обиженно произнесла я, пытаясь вернуть контроль над собственными конечностями. – Этого следовало ожидать. Правда, я надеялся, что у нас чуть больше времени, – Джей оглядывался по сторонам, словно что-то выискивал среди, безусловно прекрасной, но все же дикой природы вокруг. – И что же? Мы не встретили за день никого на этом пути, не видели ни одного дома… – мне захотелось вдруг плакать, словно на этом все путешествие подходило к концу. – Ближайшее жилье примерно в двух десятках километров отсюда, – почти безразлично ответил Джей, словно ничего не произошло. – Там находится довольно большая ферма, с которой город сообщается раз в пять дней. Но так как поставка была только вчера, нам не стоило ждать. – И что же? Мы теперь четыре дня будем сидеть здесь?! – Какие глупости, – губы Джея растянулись в улыбке, и оджаро, наконец, сосредоточился на моей персоне. – Сейчас мы быстро организуем для тебя отдых. И нужно проверить показатели Жунаги. Кажется, у тебя сбился гормональный фон, судя по резкой смене настроения. – Шутишь? – Если бы. Малиса предупреждала, что такое может случиться, но надеялась, что все же не произойдет. Идем. – Но я не могу встать! – возмущенно взвыла я, разводя руками. – Но я-то могу, – легко поднимаясь на ноги и подхватывая меня подмышки. Ноги почти не держали, но Джей легко подхватил меня на руки вместе с рюкзаком, сойдя с тропы в негустой подлесок, начинающийся в десятке шагов в стороне. – Вообще-то, я рассчитывал, что мы успеем добраться до готовой площадки, там все условия, но это еще пять километров. Так что воспользуемся тем, что есть, – я не верила собственным ушам, но Джею было весело! – И как мы устроимся? – С комфортом, – Джей улыбался все шире. Я же, наоборот, не видела в этом ничего веселого. Такими темпами нам не добраться до цели вовремя. Не обращая внимания на мое ворчание, Джей, словно точно зная местность, а может, так оно и было, почти сразу отыскал небольшую вычищенную поляну и усадил меня на камень. – Подожди немного, – все еще улыбаясь свое умопомрачительной улыбкой, доводя меня этим почти до бешенства, попросил Джей, скидывая свой рюкзак и одним движением раскидывая шатер, чьи очертания я почти что потеряла из виду. Откинув полог, мужчина скрылся в мимикрирующей палатке, оставив меня наедине с моим недовольством. Пока я ворчала себе под нос, стараясь при этом не скатиться с камня, почти что засыпая на ходу, Джей успел что-то навертеть в шатре, вернувшись, как мне показалось, буквально через мгновение. – Уна? – меня тихо позвали, легко коснувшись щеки рукой. Это касание заставило меня встрепенуться, но даже сердце, с силой бухнувшее о ребра, не помогло взбодриться. Я видела мужчину перед собой, но все равно находилась где-то между сном и явью. – Эко тебя разморило, – осторожно помогая мне встать, проворчал оджаро. Ему все же пришлось подхватить меня на руки и внести в шатер. Мерцающие мягким светом стены позволили различить что-то похожее на надувной матрас, куда меня осторожно посадили, не давая тут же лечь. – Сперва отключить Жунагу. Иначе утром вы обе будете не в состоянии. – Отстань, – ворчливо, словно капризное дитя, простонала я, пытаясь оттолкнуть руки Джея от себя и не позволить снять со спины рюкзак. – Мне нужно две минуты, и ты отправишься спать. Обещаю. – Честно? – с трудом распахнув глаза в момент проблеска, уточнила я. – Конечно. Уже полторы, – отставляя в сторону рюкзак, Джей помог мне опуститься на спину и чуть расстегнул ворот одежды. Что-то щелкнуло, по коже прошла волна неприятных ощущений, и я почувствовала жжение где-то под ключицей. – Гррр, – пытаясь избавиться от раздражителя, я махнула рукой, но меня легко поймали и, повернув набок, проворно чем-то укрыли. Я даже не успела понять, удобно ли мне в такой позе, да еще в обуви, как сознание отключилось. ** Джей Как только я понял, что Уна совершенно обессилела, в сердце появилась тревога. Состояние девушки не совсем соответствовало тому, что прогнозировала Малиса. Такой резкий дисбаланс. Если бы я был готов к чему-то подобному, может, иначе распределил бы дорогу и внимательнее смотрел за тьерой. Но теперь было поздно что-то менять. Подхватив бурчащую, почти спящую, девушку на руки, я поискал место для отдыха. За прошедшие годы, окрестности города я обошел вместе с братом вдоль и поперек, так что это не должно было стать проблемой. Прислушиваясь к ворчанию Уны, я улыбался. От нее, помимо прочего, шло волнами такое умиротворение и что-то еще, что можно было охарактеризовать только как безграничное доверие ко мне. На фоне сложной ситуации это не могло не радовать. Пока я помогал ей устроиться, отключал Жунагу, тьера пыталась вяло сопротивляться и отмахивалась от меня, но стоило отступить, перестав ее дергать, как меня окатило волной спокойствия, идущего от нее. Пока приводил в порядок Жунагу, ощущения, идущие от Уны, изменились. Теперь от нее в стороны растекались такие ощущения, которые мне доводилось чувствовать только у существ в бессознательном состоянии. Но тьера спала. Я слышал дыхание, видел, как медленно поднимается и опускается грудь. Встревоженный еще больше, я какое-то время неподвижно просидел рядом с девушкой, прислушиваясь к вдохам и считая пульс. Все было ровно, но можно ли было сказать, что все в порядке, я не знал. Выйдя из шатра, быстро выставив защитный контур, я задумался. Вариантов было не так и много. Можно было одному, пока тьера спит, добраться до фермы и взять гужевой транспорт, вернувшись к середине ночи. Местность здесь неопасная, большая часть хищников ушла за болота, когда город стал разрастаться. Защитный контур способен выдержать любую предполагаемую угрозу. Но какой бы логичной ни казалась идея, я все же не мог пойти на такое. То, что Уна сейчас была не в состоянии двигаться – исключительно моя вина. Желание провести как можно больше времени с гостьей из другой вселенной, эгоистичное стремление насладиться ее чистыми и ясными эмоциями, привело нас в эту точку. Прикрыв глаза, чувствуя, что за это мне еще придется отвечать, я поправил обруч: «Оджаро Джей-Кеху взывает к Слышащим Совета». «Внимаю тебе, оджаро Джей-Кеху. Слышащая Алион рядом», – я выдохнул. Возможно, то, что сегодня Алион на службе, поможет мне избежать серьезных неприятностей. Будь это кто другой, вполне мог поступить доклад о злоупотреблении полномочиями и использование должности в личных целях. Всегда вопрос только в том, как подать ситуацию. «Алион, мне нужна услуга». На той стороне повисла пауза. Алион думала. Пока просьба не озвучена, можно было сделать вид, что ее и не было. «Говори, оджаро. Чем смогу». «Можешь связаться с фермой на юго-восточной дороге?» «Ферма Нуго? Могу, не вопрос. Оджаро Нуго всегда на связи, несмотря на то, что ему это дается непросто. Что нужно?» «Пусть пришлет транспорт, какой есть. Состояние тьеры хуже, чем думали медики, но возвращать ее в город неразумно». «Хорошо подумал? До Священной рощи не так и близко». «Это ее единственный шанс. Либо так, либо постоянное нахождение в медцентре, в обнимку с Жунагой». «Ты за нее отвечаешь, оджаро, тебе и решать. Жди транспорт. К утру будут». «Благодарю, Алион. В долгу не останусь». Алион ничего не ответила, оборвав связь. Голова немного болела, но сна не было и в помине. Несмотря на то что я еще сам не полностью восстановился после последней вылазки, тело, неприученное к долгому отдыху, еще было полно сил. Еще раз проверив периметр, я вернулся в шатер. Уна все так же глубоко спала, словно получив изрядную долю снотворного. Устроившись рядом, поймав тонкое запястье тьеры, чтобы следить за сердцебиением, я расслабил каждую мышцу в теле, надеясь, что сон не заставит себя долго ждать.