Глава 7

Она все же возвращается обратно, прокляв в душе всех демонов, совесть и воспитание.

— Я задала нормальный вопрос, чтобы игнорировать его и отвечать вот так.

Джейк стоит на месте, на его лице, под светлой щетиной ходят желваки, а взгляд — он вообще не сулит ничего хорошего.

— Сама-то? Тебе говоришь что-то по делу, а ты шлешь меня с моей заботой.

О! Так это была забота?! Зацепила она его?! Невероятно!

— Я всего лишь попросил тебя быть осторожнее и не рисковать понапрасну!

Джейк смотрит на растрепанную девушку, что смотрит на него своими темными глазами, закусив губу. У нее пристыженный вид, но он знает, что это еще ничего не значит. Александра способна удивить даже видавшего виды вампира.

— Ооо! — выдает она, изогнув губы не то в улыбке, не то в усмешке. — Бедного мальчика обидели!

Он улыбается. У нее очень хорошо получилось изобразить трогательный тон. Почему с ней всегда так сложно, тогда, когда с другими было вот так просто?! Скажи пару комплиментов, улыбнись, прояви чуточку заботы и вуаля! Девчонка уже твоя! А что не так с этой?

— Ты меня не обидела, а всего лишь очень часто попадаешься под горячую руку.

Может в этом причина? Все их ссоры происходят в те времена, когда он очень зол, от того, что голоден или напился крови этих недолюдей.

— Наверное, мы оба это заслужили. Ты достал меня, а я — тебя!

Это уже похоже на нормальный разговор и скорее всего для него не время и не место ведь им лучше поторопиться и оказаться дома, но он должен попытаться договориться, а не тащить за собой силком.

— Ты вообще понимаешь, что это такое человеческое общение?

Он, усевшись на капот машины, подцепляет ее за кончик торчащего из-под свитера ремня и подтягивает к себе.

— Когда есть место шутке и бессмысленному трепу?

Алекс старается избавиться от его руки, но вскоре оставляет это занятие, осознав, что бессмысленное это дело пытаться разжать плотно сомкнутые, словно сделанные из железа пальцы.

— Я не понимаю тебя, — признается Алекс, глядя в сторону, чтобы не разглядывать его.

Сегодня какой-то удивительный день — они не только ссорятся, но и беседуют, а еще она засматривается на него.

— Я разве говорю о каких-то невероятных и совершенно фантастических вещах?

Ветер холодит затылок, бросая на лицо выбившиеся волосы из забранного хвоста и делает лицо девушки светлее, даже не смотря на мазки грязи.

— Это не вечеринка и не благотворительный обед с бесконечными бокалами шампанского.

— Ты привыкла именно к этому?

Им надо уходить. Погода разыгралась. С моря к острову идет ураган и что-то подсказывает Джейку, что тот не разобьется о постройки на побережье.

— Да, Джейк. Именно к этому.

Он не успел и рта раскрыть, как Алекс вздернула подбородок и наградила его насмешливой улыбкой. Она понравилась ему. Было в ней что-то такое, что выдавало ее настоящую. Он ведь ничего не знает о ней, чем она жила и дышала в прошлой жизни.

— А еще я не привыкла к тому, что со мной обращаются как с дерьмом, демонстративно не замечают, орут, грубят и угрожают вместо того, чтобы спросить цела ли я?! Где была? Почему задержалась?

Джейк понял, о чем она. Он жутко разозлился тогда. Едва дождался, когда она взберется на этаж и устроил головомойку. Они ведь уже похоронили ее тогда и мысленно попрощались с девушкой с выжженными на солнце волосами. Однако, Алекс вернулась без единого укуса и царапины, если только исключить ссадины от падения на асфальт. Игрушку ее разбил. Она что-то значила для нее, была ее связью с прошлым. Иначе, она бы не проплакала остатки вечера из-за такого пустяка.

— Жизнь научила меня остерегаться тех людей, что смотрят на тебя, как на ничтожество.

Она отгибает его пальцы и наконец освобождается от захвата, но Джейк перехватывает ее за кисть и подтягивает еще ближе, поставив прямо между ног.

— Ты не ничтожество, просто с тобой тяжело.

— А с тобой? Можно подумать легко! Ты не из пастилы и пряников сделан!

Им, наверное, надо выговориться. Ей — точно. Чтобы он ничего не отвечал и не сатанел в ответ, просто слушал и думал, что она обыкновенный человек, которому тоже тяжело и который совсем не похож на тех с которыми ему довелось общаться прежде.

* * *

— Зачем тебе справочник?

— Отпусти меня!

— Сначала ответ!

Алекс вздыхает.

— У нас очень много лекарств. В аптеках все они без инструкции. Скоро зима и мне надо понять, что и для чего. Я не знаю латыни. Точнее, не так хорошо, как хотелось бы.

— И только?

Это может потерпеть до завтра.

— А еще патроны. Оружейный магазин на той стороне, а здешние участки пусты. Ты сам говоришь мне об этом каждый божий день!

— Я помню, но сейчас нам надо домой.

— Нам?

Он вздыхает.

— Будет буря, — он мотает подбородком в сторону океана. — Горизонт затянут темными тучами, на остров надвигаются несколько торнадо. Нам придется несладко, если мы останемся снаружи.

— Откуда?..

— Я видел его с крыши.

Алекс хмурится, сомневаясь в его словах. Она ничего подобного не заметила, но это не значит, что он врет ей, иначе, не побежал бы следом.

— Торнадо — они ведь обычно на юге?

— Тебя только это волнует?

— Нет, но…

— Пошли домой. Тебе негде спрятаться и пережить ненастье, а если даже и найдется такое место, то нет никакой гарантии, что тебя не погребет под завалами. Где мне потом искать тебя?

Он наконец поднимается, решив, что сказал достаточно, чтобы она подумала головой и приняла верное решение.

— Джейк?

— Ну, что еще? Что еще сказать тебе, чтобы ты пошла домой самостоятельно?

Она морщит свой аккуратный нос, но не сводит взгляда от того, что находится позади. Что там такое? Адские гончие? Или разверзшиеся ворота ада?

— Жди меня здесь.

Алекс стоит на месте, глядя в его удаляющуюся спину. Проходит несколько секунд, прежде чем она присоединяется к нему.

— Неужто так трудно сделать то, что я прошу? Что тебе не сидится на месте?

— Может быть, потому что я не сидела, а стояла?

— Ты совсем не понимаешь…

Он машет на это рукой, желая убедиться в увиденном. Так и есть! То, что он принял за нечто сверхъестественное на самом деле оказалось толпой ходячих мертвецов. Поднятые из могил добрались и до Манхэттена. Он уже видел таких на материке, но заторы из машины не давали им пробраться в эту часть города. Складывается ощущение, что кто-то намеренно запустил их сюда и он даже, кажется, знает кто именно.

— Пошли!

Он разворачивается и тянет ее обратно, но Алекс остается на месте, и он даже слышит, как она гулко сглатывает.

— Ты уже видел таких?

Толпа трупов пытается протиснуться между машинами, в щель между грузовиком и минивэном. Но тупые твари не понимают, что им надо отойти и пропустить тех, что впереди, валят напролом, шипят, хрипят и орут что-то теряя конечности, куски одежды и кожи.

— Да. На материке.

Джейк тащит ее за собой, а Алекс и мутит, и стопорит увиденное. Все можно было бы принять за флэшмоб, но ошметки кожи и непередаваемая вонь говорят, что все по-настоящему.

— Чему ты удивляешься?

Она вскрикивает — одно из тел упало, переломившись надвое и поползло к ней неожиданно прытко, попытавшись уцепиться за ногу.

— Не знаю.

Джейк пытается оттереть ботинок, размозживший череп покойника об асфальт, только бы избавиться от тухлой массы, но бесполезно. Надо искать воду. Хоть обратно в канаву спускайся!

— Где теперь прикажешь мне мыть их?

— Тебя только это беспокоит?

Алекс оглядывается по сторонам, а ему безумно жаль обувку. Хорошая вещь, считай, что вечная. Служат ему «тимберленд» уже не один год.

— Трупы, ходящие по городу среди бела дня — это, по-твоему, в порядке вещей?!

— Пойдем! Ты ничем им не поможешь!

— Надо сделать что-нибудь!

— Что? Они уже не воскреснут!

Алекс наконец идет вперед и даже опережает его. У нее хмурый вид. Джейк ничего не говорит и ни о чем не спрашивает. Он наконец добился своего!

— Я хотела избавиться от них, а не воскресить!

— Это капля в море! Ты не представляешь сколько их там, по другую сторону залива!

Девушка ничего не отвечает ему, пронзив выразительным взглядом. У нее колет в боку от стремительного забега. Он все это время не слушал ее просьб остановиться и просто волок ее за собой, словно игрушечную машинку на веревке.

— Курить надо меньше! Осторожнее!

Вновь она промолчала. Иначе, все бы закончилось очередной стычкой. Вместо этого она взялась за трос. От его резкого окрика, Алекс выпустила его, тот забился словно был живым и ударил по тыльной стороне ладони.

— Черт!

Получился ничего себе рубец. Алекс прижала раненное место ко рту в число инстинктивном и таком детском жесте, принялась стаскивать с плеч рюкзак, громко стукнувшийся об асфальт прикрепленными к нему роликами.

— Я же просил!

— Не надо кричать под руку.

Она обращает внимание на то, что Джейк так и остался на земле и провожает ее движения каким-то испытывающим взглядом, но выбрасывает этот момент из головы — бумажка прилипла к губам и не желает отставать от них, сколько бы она не сдувала ее с них.

— Давай ты первая.

Алекс не протестует, лезет вперед и вскоре исчезает в высоте многоэтажки. Джейк выдыхает только спустя время, топчется внизу, давая ей время расправиться с ранкой. Теплый и такой сладкий запах ее крови коварно залез в нос, пощекотал рецепторы, заставил вспыхнуть горло. Оно буквально «потребовало» сделать глоток и унять тут же проснувшуюся жажду.

— Еще чуть-чуть.

Способ сделать это только один и он не понравится Алекс. Поэтому Джейк в течение получаса ждет внизу, ожидая, когда же наконец пройдет это состояние. Ветер за эти минуты усилился, стал двигать крупные предметы, нести по дороге и греметь сорванными вывесками, дорожными билбордами и сорванными проводами. В очередной раз задребезжали стекла, раздались гулкие удары о пластик — вот тогда он и полез наверх.