Глава 9
Алекс пришла в себя, как раз тогда, когда он закончил убирать гостиную.
— Ты как?
Джейк, задержав дыхание, присел рядом с ней. Ужасный синяк и набирающий силу отек занял добрую половину некогда симпатичного лица.
— Что это было?..
Девушка почти тут же отмахнулась от него, замолчав, оттолкнула от себя, стараясь подняться.
— Тебе лучше полежать.
Она не стала слушать его, поднялась, усаживаясь и покачиваясь на месте. В следующее мгновение девушка поднялась и ничего не сказав ему, отправилась к выходу.
— Извини.
Громко хлопнувшая дверь оставила его наедине с чувством вины и повисшими на языке сожалениями.
— Я не хотел.
* * *
Голова гудела, налилась свинцом, в висках, в носу, щеках и переносице стучало словно молотом по наковальне. Алекс искала антибиотики и обезболивающее в корзине для белья. Она не нашла ничего подходящего, взглянула на себя в зеркало, захлопнула дверь ванного шкафчика, села на ванную и закрыла лицо руками.
Ее импульсивное поведение привело к тому, о чем она думала пару часов тому назад — теперь она все в крови, с изуродованным лицом и похоже, что сломанным носом.
— Чертов психопат! Ублюдок…
Он выбросил все, что было в ее шкафчике. Все крема, лосьоны, тоники, воду и даже лечебную мазь от синяков и ушибов. Беглый взгляд по квартире, осмотр соседних комнат ничего не дали ей. Джейк избавился от того, что помогало ей чувствовать себя лучше, не куском грязи с немытыми волосами.
— Урод!
Алекс потянулась, чтобы стянуть футболку, вовремя опомнилась, прихватила со шкафчика чистую одежду и отправилась на крышу.
— Имею право!..
Тент с водой трепыхался, его концы то и дело поднимались в воздух, вода то и дело выплескивалась.
— Я придумала это!
Ей не удастся уберечь воду. Свинцово-черное небо, усиливающийся ветер, приближающаяся воронка торнадо говорили о том, что ей нужно поторопиться и не размениваться по пустякам.
— Подожди!..
Она захлопнула рвущуюся из рук дверь, заперла ее на торчащий ключ и проигнорировала восклицание Джейка. Ее чуть было не снесло с крыши, смерч подошел максимально близко, вильнул к зданиям по соседству, закружил огромными кусками дерева, пластика и острого металла.
— Отстань!
Алекс сбегала вниз. Ей стало чуточку легче. Холодная вода облегчила боль в носу и освежила тело, прибавила решимости и распалила ничуть не утихшую злость.
— Куда ты?..
— Отвали от меня!
Ей бы не разговаривать с ним и не отвечать ничего, но Алекс рассудила, что так может быть только хуже.
— Это были мои вещи! Мои! — выкрикнула она. — То, что я добыла рискую своей собственной, не твоей, жизнью!
— Это все просрочено! От тебя несло, как от свиньи в хлеву!
Отличное сравнение! Так держать Джейк!
— Я не настолько тупая, чтобы не смотреть на сроки годности и на даты изготовления!
Алекс вздрогнула в окно врезалось что-то, заставив ее развернуться на месте и повернуться к окну. На стекле остался грязно-красный след. Вне сомнений это было чье-то тело и скорее всего оно принадлежало выбравшемуся наружу существу.
— Оставайся здесь!
Она передумала объяснять ему что-либо. Не в гигиене дело, а в чертовой мази для отпугивания акул!
— Живи, как хочешь…
— Это мой дом!
Алекс отпрянула. На сердце похолодело после этих слов, но дальше было только хуже.
— Я укрепил его!
Она замерла, повела подбородком из стороны в сторону, закусила губу и продолжила собираться, сворачивая постельное бель, бросая в найденную спортивную сумку чистые вещи.
— Отлично! Постараюсь убраться с глаз долой в ближайшие несколько дней!
Алекс лукавила. Она не уйдет отсюда, пока не найдет что-нибудь получше, не укрепит и не облагородит помещение. Один единственный жест разом перечеркнул все прошлые мысли — надо уходить до того, как он начнет избивать ее, добиваясь покорности кулаками.
— Приведи себе того, кто будет слушаться тебя и заглядывать в рот!
Алекс хлопнула дверью, едва справляясь со своей ношей. Стоило спуститься на этаж ниже, закрыть за собой дверь и оказаться в пустой, давно покинутой людьми квартире, как слезы нашли ее, вырвались вместе со стоном и криком боли, горечи и обиды.
— Ненавижу его! Ненавижу! Ненавижу!!!
Она осталась одна. Без помощи, без поддержки и простого участия. Все было по-другому, если бы рядом был Тео, но, увы! Друга уже не вернуть. Он ушел из этого мира, раньше, чем увидел, что случилось с ним.
— Ненавижу! Все пройдет! — шептала она то одно, то другое, отчаянно пытаясь успокоиться. — Все пройдет. Ненавижу! Пройдет! Успокойся! Ненавижу! Все пройдет! Это же Джейк! Чего ты хотела?!
Алекс зарылась в одеяло. Ее буквально било от навалившегося озноба. Зажженные свечи, два одеяла. Ей не помешало бы выпить жаропонижающего и каких-нибудь антибиотиков. Но их не было. Координация стала подводить ее, предметы мебели стали «набрасываться» на нее и бить по ногам, бедрам и плечам.
— Тео! Мне так не хватает тебя! Боже мой! Почему ты оставил меня?!
Шептала она так долго, повторяя одно и тоже, в сгущающиеся краски дня, в темноту комнаты, в завывания ветра и вышедших на охоту чудовищ пока не провалилась в сон.
* * *
— Как это могло произойти? Как? Я тебя спрашиваю!!!
Алекс молчала, уставившись перед собой в одну точку. Ветер задувал под юбку короткого платья, сквозь прорези между планками шезлонга, холодил кожу и заставлял вздрагивать, но ей было все равно. Она уставилась на декоративные кусты, которые только что покинули коронеры. Первая мысль — последовать за ними, убедиться в том, что они ошиблись и друг на самом деле жив.
Она уже несколько раз позвонила отцу и сбросила вызов.
— Папа, Тео, он…
Алекс не верила в происходящее, позвонила отцу, но так и не смогла произнести это. Понимала, что это в ней надежда говорит и продолжала надеяться, что это не правда.
— Что ты молчишь?
Он не мог быть там! Не мог умереть! Это не его тело вынесли на носилках, а парня, что всего лишь очень похож на него!
— Ты так и будешь молчать?
Алекс перевела взгляд на зависшую над ней женщину, лицо которой то краснело, то бледнело, пока она заходилась в крике, пытаясь не то добиться ответов, не то выплеснуть на нее свалившееся горе.
— Где была ты?! Где?
— Мелани, я не знаю…
Алекс переводит взгляд на декоративный кустарник. Она не видела, как Тео скрылся за ним с одной из девчонок, приглашенных на вечеринку. Кто мог дать ему таблетку?
— Я не понимаю.
Друга нельзя было назвать наивным, глупцом или искателем новых ощущений. Он был счастливым человеком у которого было все — любящие родители, дружная семья и преданные друзья.
— Ты не понимаешь?!
Девица оказалась не такой уж и пьяной. Просто притворщицей каких Алекс видела великое множество. Она первая выбежала из кустов и бросилась к ней, но не за тем, чтобы схватить или потащить к телу умирающего друга, а чтобы сказать “там” и броситься в дом за шмотками.
— Как ты могла отпустить его?
Алекс пожала плечами: как она могла его удержать? Это ведь не первая и не последняя вечеринка в подобном стиле.
— Я не…
— Ты видела, что он пошел с ней!
Прекрасная Мелани вмиг осунулась и подурнела. Горе неумолимо сдавило ей плечи и забрало последние краски, соки, даже блеск волос, превратив лицо в обтянутую кожей черепушку.
— Ты! Сказала! Это! Офицеру!
Мир Алекс тускнел с каждой новой минутой, глушил краски и показывал свою уродливость. Мать Тео все еще держалась и пыталась найти того, кто виноват в произошедшем.
— Я видела?
Алекс несколько секунд смотрела в лицо убитой горем женщины. Мелани всегда хорошо относилась к ней, иногда звала невесткой и в тоже время шутила, чтобы Александра и не думала заглядывалась на Теодора.
“Он разобьет тебе сердце, милая!”
Алекс вспоминала и никак не могла воскресить в памяти этот момент. Перед глазами кружили другие сцены: лица одно за другим, их руки, содержимое бокалов, глаза. Она и в самом деле не видела, чтобы у кого-то были “витамины”. Ей, как и всем остальным гостям еще предстоит сдать кровь на анализы и провести долгие часы в компании детективов.
— Много раз.
Выходит, что Мелани передумала.
— Что?! Что ты такое говоришь?!
Мелани и в самом деле считает, что они с Тео были парой. Последнее время они вновь стали проводить много времени в компании друг друга. Она рассталась с Дэвидом. Тео кинула сначала Мелоди, а потом и Реджина, испугавшись чего-то, в чем так и не призналась Алекс. Она даже отдалилась от нее, стала избегать и просила переставить в разные команды, если у них намечались общие съемки. Теперь ей кажется, что та девица очень похожа на нее. Это бред. Она бы сразу узнала коллегу с которой проработала без малого целых полгода.
— Мы всего лишь друзья, миссис Трант. Как всегда.
Они всегда были ими, без двусмысленных шуточек и идиотских подкатов, которыми грешат некоторые пары. Они общались, поддерживали друг друга и проводили время вместе, как можно было это делать с тем, кого знаешь с раннего детства.
— Друзья?
— Да.
Алекс поднялась. У нее никак не укладывалось в голове, что Тео больше нет. Она все ждала, ждала и ждала, что он выйдет откуда-нибудь из-за угла, засмеется и скажет, что все это идиотский розыгрыш, которыми он злоупотреблял когда-то. Друг так и не появился. Не было ни шуток, ни смеха, ни натянутых аплодисментов. Только коронеры, мигающие огни полицейских машин, офицеры, растерянные гости и плачущая женщина рядом.
— Только ими и никем больше.
Она обняла Мелани, но та отстранилась и посмотрела на нее сначала непонимающе, а потом и вовсе — враждебно, словно Алекс обманула ее и только в этом вся причина случившегося кошмара.
— Как же так Алекс?! Как же так? Друзьями?
— Да.
Алекс внезапно осознала, что и сама сожалеет об этом.
“Дарресон, когда я состарюсь и пойму, что так и не нашел ту, кто подходит на роль моей жены, — Тео обычно улыбался, говоря все это, обращаясь к ней в таких случаях по фамилии, — я сделаю тебе предложение!”
Память услужливо выгрузила все те моменты, когда Тео проказливо подмигивал ей, стоило им встретиться глазами, когда он уводил очередную подружку в “чертоги Транта”. Он всегда представлял Алекс, как своего «дружбана» и ждал реакции. Сейчас стало казаться, что все это он делал специально, надеясь на какую-то реакцию с ее стороны.
Иначе… Иначе… Зачем он сделал это?
“Трант, с чего ты взял, что я на тот момент буду не замужем?!”
Наверняка, все сложилось бы по-другому. Иначе.
— Простите меня, — она поднимается и пытается взять Мелани за руку. — Простите!