Глава 9

В этот раз Таня нервничала больше обычного. Доминик так и сказал: «Леша сегодня будет тебя ждать в саду». И откуда один из них знает, что говорил второй? Мужчины дружно отрицают то, что общаются, списывая все на неприязнь. Но, тем не менее, знают друг про друга все. Интересно, он расскажет Леше про то, что Таня призналась в своей симпатии к нему?

Их свидания проходили в полнейшей темноте. У девушки сложилось впечатление, что света он не переносил. Сразу всплывала в памяти та болезненная гримаса, когда они оказались под фонарем. Мельком, но она успела разглядеть. И, тем не менее, наряд Иванцова выбирала с особой тщательностью. Самым красивым в ее гардеробе было черное платье, которое она надевала в самый первый раз. Вновь уложила волосы в низкий пучок, слегка подкрасила ресницы и губы и пошла в ночной сад.

Сад был пустынным. Ни одной живой души не встретилась пока она шла от освещенных окнами дорожек до полной тени. Когда свет закончился, девушка растерянно остановилась. Дальше идти она была просто не в состоянии. Сердце бухало в груди так, словно хотело выскочить и прогуляться по дорожкам самостоятельно. И это было удивительно. У Тани не было же ни одного повода волноваться. И все равно волнение присутствовало. Даже руки вспотели, и она их периодически вытирала о подол платья.

— Добрый вечер! — знакомый голос неожиданно раздался над ухом. — Это вы сегодня раньше обычного или я припозднился? В таком случае прошу меня простить.

— Думаю не за что. Скорее всего, это я поторопилась! — улыбнулась широко она.

— Могу еще раз извиниться, а вы мне ответите взаимностью. Так и будем до конца вечера здесь стоять и извиняться друг перед другом! — рассмеялся Леша. — Прогуляемся?

С этими словами он подставил свой локоть, а девушка вцепилась в него мертвой хваткой. Только так она могла свободно гулять рядом с ним по темным дорожкам.

— Леша, а вы хорошо видите в темноте? — решила уточнить момент, который давно ее волновал.

— Как сказать, — задумался неожиданно мужчина. — В полной темноте я не вижу, как, впрочем, практически все существа на планете. Но если есть хотя бы малейшая искра или лучик, то их мне хватает.

— Это как кошки и собаки? — блеснула девушка эрудицией.

— Примерно так! — согласился он, кивнув головой. В свете звезд Таня видела, как движется его силуэт и чувствовала движения, держась за него рукой.

— Получается, что вы все-таки не человек? — рискнула задать, мучавший ее вопрос.

Леша сначала ничего не ответил. Просто погладил своей ладонью ее руку, лежащую на его локте. Кожа на ладони была гладкая, если не считать следов от мозолей, и горячая. Это очень сильно разнило его с Домиником, у которого тело было шершавым из-за чешуи и достаточно холодным на ощупь, словно он был реальным пресмыкающимся. А потом выдохнул и произнес:

— Скажем так: я почти человек. Просто людей в том смысле, в каком привыкли вы, здесь нет. Все обитатели Домианта немного другие. Думаю, вы это и без меня увидели.

— И вы совместимы с нами в смысле физиологии? — ответ хотели бы услышать все девушки.

— Люди на диво универсальные создания. Вы подходите многим существам обитаемых миров. Иначе, зачем бы их воровали летающие тарелки? Об этом часто пишут в ваших газетах, — Таня вновь почувствовала поглаживания. — А расскажите мне про того Лешу, воспоминаниями про которого вы сегодня делились с Домом.

— Он вам все рассказал? — это открытие Тане не очень понравилось. Получается, дракон сливал всю информацию ее нынешнему собеседнику.

— Нет, — покачал мужчина головой. — Он не поделился ни словом. Просто наш мир так устроен, что все то, что знает он, знаю и я. И на оборот.

— И что вас интересует? — уточнила она, даже не представляя, что ему уже известно и зачем тогда повторять рассказ.

— Меня? — усмехнулся мужчина. — Точно не то, как вы целовались. Я хочу знать, за что вы его любили.

— Да я и сама не догадывалась, что люблю, ровно до тех пор, пока не потеряла его окончательно, — горько усмехнулась девушка. И начала свое повествование.

Когда закончила рассказ, Леша задумался на несколько секунд, а затем спросил:

— А почему вы не нашли никого другого? Разве на Земле недостаточно хороших мужчин?

— Я понимаю, что это очень глупо, но только он мог посадить меня на свою большую ладонь и поднять над землей, словно я Дюймовочка, а не обычная женщина. И больше таких мужчин мне не встречалось.

— А Доминик это сделает с легкостью! — вдруг хмыкнул ее ночной кавалер.

— А вы? — почему-то спросила Таня.

— Нет, я слишком слаб для этого, — голос Леши сразу как-то погрустнел. — Думаю, что вам пора спать. Мадам на завтра пригласила учителя танцев. Поверьте, это буде непростое испытание.

С этими словами он проводил ее до окна, через которое Иванцова попадала на улицу. Поцеловал привычно кончики пальцев и растворился в темноте. И лишь только он исчез, Таня поняла, что так практически ничего у него и не спросила, что планировала. Зато он вытащил на волю все ее воспоминания.

Ночью Тане снился странный сон. Она шла по огромному магазину в поисках нужного отдела. И когда нашла его, то застыла перед огромной витриной. В витрине было всего три … товара, если так можно сказать. Там стояли Доминик, Лешка Реутов и Леша. Доминик был таким, каким она его видела сегодня днем.

Лешка Реутов вернулся в мир из воспоминаний десятилетней давности. Это был молодой парень с широкой улыбкой и пшеничными волосами, которые были чуть длиннее принятой моды и забавно завивались у воротника. Неправильная рука была спрятана в кармане куртки, как он обычно это делал раньше, а чувства девушки еще были неосознанны.

Третьим мужчиной был Леша. Она старательно вглядывалась в его черты лица, но они постоянно ускользали от нее, словно перетекая от лица Доминика к лицу Реутова.

— Я слишком слаб! — донесся до нее его тихий голос. — Эти двое смогут поднять тебя на ладони, а я нет. Выбирай кого-нибудь из них.

— А разве это так важно для жизни? — с удивлением спросила она мужчину во сне.

— Для тебя важно! — таким же тихим голосом ответил он. — Поэтому я не подхожу!

После этого он выпрыгивает из витрины и быстрым шагом уходит куда-то вглубь магазина, который вдруг превращается в бесконечные коридоры замка. Таня бежит следом, но не может догнать, крича на ходу:

— Постой! Это же совсем не обязательно!

Но он удалялся, не позволяя ей приблизиться.

Проснулась девушка от того, что ее кто-то тряс за плечо. Испуганно распахнув глаза, наткнулась на задумчивый взгляд Тамары:

— И что же для тебя, подруга, не обязательно? Ты так кричала, что я через стенку услышала.

Таня резко выдохнула и села, опираясь спиной на спинку кровати. На автомате подложила для комфорта подушку. Сердце билось в бешеном темпе, словно она реально неслась по длинным коридорам, а голос неожиданно осип, когда она решила заговорить. Пришлось прокашляться, а только потом отвечать:

— Представляешь, я бежала за одним из обитателей замка, а он от меня удирал! И догнать его я так и не смогла, ты меня разбудила.

— И что это за обитатель? — Тамара вопросительно выгнула бровь. У нее здесь был свой интерес.

— Не бойся, не твой Сигизмунд. Видит бог, мне от него ничего не надо, — махнула она рукой.

— Он не мой, — гренадрша неожиданно покраснела. Таня даже и не предполагала, что она так умеет. — Но вчера вечером мы с ним ходили на свидание! Только это пока секрет.

Последние фразы она добавила шепотом, словно боялась спугнуть свое счастье.

— Я рада за вас! — также тихо ответила Таня. — А я за братом Доминика гналась.

Девушка тоже решила поделиться своим секретом с подругой.

— У Доминика есть брат? — округлила глаза Тамара. — Сиг говорил, что они с ним давно вдвоем живут.

— Не знаю, может он приехал в гости как бабуля или наша мадам портниха? — пожала плечами Таня.

— Постой, подруга, ты с ним реально виделась? — еще больше удивилась гренадерша.

— Да, — смутилась Таня, — но это маленькая тайна. Он просил никому не рассказывать. А я вот тебе проболталась.

— Тань, не волнуйся, я могила! — хлопнула девушку по плечу Тамара, скорее всего этот жести фразу она подглядела у своих студентов из колледжа. — Только ты давай вставай быстрее. Старушенция прибегала, велела сказать, что у нас после завтрака будут уроки танцев. Так что разлеживаться некогда!

— Что ж, после портнихи это следовало ожидать! — Татьяна встала с постели и начала собираться. — Я через пятнадцать минут буду готова.

После этих Тамара вышла, оставляя ее одну.

Что надеть для уроков танцев? Даже профессиональные балерины одеваются по-разному в зависимости от того, что будут исполнять. На тренировочное трико могут надеть пачку[1] или шопенку[2], а народницы вообще щеголяют в двух кусочках ткани, завязанных на подобии фартучков спереди и сзади. В чем ходят на тренировки для бальных танцев? Из передач по телевидению, посвященных им, Таня видела, что надевают все, что удобно. Сейчас бы ее любимый спортивный костюм… Только он остался дома, а в предложенном гардеробе не было ничего даже отдаленно похожего.

— Хотя, может то и к лучшему? — решила для себя девушка. — Сразу буду учиться управлять не только телом, но и длинной юбкой.

Перебрав весь гардероб, остановилась на легкой кофточке с короткими рукавами и многослойней юбке, из ткани, похожей на штапель. А вот на ноги решила надеть парадные туфли. Во-первых, для того, чтобы они немного разносились. Во-вторых, чтобы привыкнуть к высоким каблукам. Заколола волосы в пучок и пошла на завтрак.

Мысли остальных девушек были ей сродни. Тамара нарядилась в спортивный костюм и в кроссовки.

— Ты в кроссовках пойдешь на бал? — удивилась Таня, шепотом задав вопрос подруге.

— А что ты предлагаешь. Когда кавалер и без каблуков со мной только-только вровень? Возвышаться над ним на целую голову. Собственно, меня это не волнует. Только боюсь, что Сиг может из-за этого комплексовать, — отмахнулась от нее Тамара.

Зоя была в туфлях на босу ногу и коротеньких шортиках, которые практически ничего не скрывали, обрисовывая даже то, что в народе зовут «верблюжья лапка». Грудь прикрывал коротенький белый топик, который тоже не оставлял простора для фантазии. Таня решила, что ей танцевать нужно не на балу, а возле пилона.

Инга оделась примерно также как и Иванцова. Художница тоже подобрала простую юбку в пол, только сверху надела раздобытую откуда-то мужскую рубашку, завязанную узлом на животе.

После завтрака девушки поспешили следом за мадам в просторный зал для приемов. Урок должен был проходить именно в нем. Шаппо оставила их там одних, а сама побежала встречать преподавателя.

— Интересно, каким он будет? — вздохнула Зоя. — Сколько написано книг, где барские дочки влюбляются в учителей танцев! А я же не из благородных, поэтому могу не только влюбиться, но и без проблем замуж выйти.

— А на нашем женихе ты уже крест поставила? — усмехнулась на ее реплику Тамара.

— А что толку-то? — дернула она плечиком. — Мы когда с Домеником последний раз гуляли, он сначала попросил дать характеристику всем вам, затем спросил, как я отношусь к замужеству. А потом не меньше часа расспрашивал меня про Татьяну. Что я о ней думаю, как она сходится с людьми, не обижает ли ее кто… Вы думаете, что это хороший признак? Я может и дурочка, но и то так не считаю.

— Но меня он тоже про вас спрашивал! — решила то ли оправдаться, то ли возмутиться Таня.

— А потом хотя бы полчаса обо мне говорил? — хохотнула Зоя.

Таня в ответ лишь покраснела и повесила голову. С ней разговор шел лишь о ней.

— Ага, и меня про тебя расспрашивал! — поддакнула Инга. — Так что и я надеюсь на учителя танцев.

— Чур, я первая заняла! — возмутилась Зоя.

И девушки уже были устроить легкую потасовку, как раздались торопливые шаги по коридору, а Тамара внезапно сложилась пополам от хохота.

— Разрешите представить вам лучшего хореографа объединенных миров мадам Писюю, — торжественно провозгласила Шаппо. Вслед за ней в зал вошло Нечто. Даже сама зеленая ящерица не могла переплюнуть экстравагантный внешний вид учителя танцев.

Это была женщина средних лет. Только одета она была так, словно являлась бунтующим подростком в период пубертатного развития. Нижняя половина туловища была прикрыта широкими синими штанами, изготовленными из такни, похожей на шелк. Только совсем не по шелковому внизу их украшали два объемных кармана, как на военной униформе. Грудь облегал серебристый безрукавый топик. Волосы были собраны во множество дредов со всевозможными украшениями, а затем разделены и перехвачены резинками, образую два высоких хвоста. На шее было украшение, напоминавшее физкультурный канат, а запястья украшали всевозмоные браслеты. И вершили это великолепие натуральные горнолыжные очки.

— Самое то, для тебя! — фыркнула Инга, повернувшись к Зое.

— Нет уж, вместе делить будем! — нисколько не стушевалась та.

— Отставить разговоры! — неожиданно громко гаркнула Писюя, заставляя девушек тут же сжаться под ее пристальным взглядом. — Мое время слишком дорого стоит, чтобы разбазаривать его просто так!

Слова магически подействовали на учениц. И ровно через секунду Зоя стояли в паре с Ингой, а Татьяна с Тамарой.

Писюя внимательно еще раз посмотрела на своих новых учениц, хлопнула в ладоши, как это любят делать хореографы, и объявила:

— Сейчас сначала разомнемся!

Затем, неожиданно дважды подпрыгнула вверх, резко наступила правой ногой на стену зала, оттолкнулась и изобразила нечто, похожее на сальто. При этом ее дреды ожидаемо свесились вниз, а множественные заколочки и бусинки громко хлопнули по полу. Девушки же сразу растерялись, не понимая, что им делать. Таня точно знала, что ей таких выкрутасов не повторить. И лишь Тамара оглядела всех с высоты своего роста, а затем так же дважды подпрыгнула, резко оттолкнулась от стены и совершила точно такой же акробатический элемент.

Три остальные участницы восприняли это с некоторым испугом и с некоторой доли зависти. Что хотела добиться демонстрацией мадам, осталось неизвестно, так как ее брови удивленно поползли вверх в ответ на мастерство гренадерши:

— Я очень рада, что мне попалась такая талантливая ученица! — мадам обошла Тамару по кругу, разглядывая ее снизу вверх. Рост хореографа не превышал полутора метров, в то время рост Тамары приближался к 180. — Но я совсем не призывала вас это делать.

— А для чего же кувыркались? — особой догадливости не нужно, чтобы понять, это спросила Зоя.

— Или решили сразу покорить нас своими талантами? — ехидно выдавила Инга.

— Нет, — Писюя даже растерялась от такого напора. — Просто фигура Ша помогает настроится на работу. А я давно и успешно шийогу практикую.

— Ой, как интересно! — буквально пропела любительница стразиков. — Очень созвучно нашей земной йоге. Мы тоже будем учиться медитировать?

— Медитировать? Зачем? — новые ученицы начали вгонять мадам в ступор. — Для танцев совершенно не нужно измененное сознание. Мы просто разучим основные элементы современных бальных па.

— И всего лишь? — со скукой в голосе прореагировала Инга. — Что ж, давайте свои танцы-шманцы!

Девушки снова встали в пары, и начался самый обычный урок. Для начала они выучили фигуры полонеза. Это был самый простой из бальных танцев, подразумевающий собой лишь парадное шествие под музыку. Правда для красоты и четкости рисунка нужно было не менее десяти пар. Но суть девушки уловить успели.

— Тамара, начинаем не левой, а с правой ноги! Это общее правило хореографии! — делала замечание Писюя гренадрше. Затем успевала поймать взглядом сутулую спину Инги:

— Спинку, спинку ровнее держим! Таня, не смотри под ноги, смотри в глаза партнеру! — последнее замечание относилось уже к Татьяне. — Раз, два, три, четыре! Поворот! Раз, два, да-за-до!

Через пятнадцать минут невесты господина дракона уже забыли, как хихикали над внешним видом мадам. Девушки полностью отдались танцу, получая истинное удовольствие и восхищение от урока.

— Все-таки не зря ей деньги платят! — поделилась Иванцова мыслями с Тамарой. Та лишь согласно кивнула головой. — Что самое интересное, у меня даже что-то получается! — поделилась Тома во время того, как волчком закрутила Татьяну, что та даже остановилась перевести дух и унять легкое головокружение.

Тут вдруг все остальные замерли. В дверном проеме появилась мощная фигура Доминика и рядом с ним невысокий, но поджарый Сигизмунд.

— Добрый день! — поздоровались мужчины. — Мы вот решили посмотреть, как у вас идут занятия и по возможности помочь.

— Конечно-конечно! — суетливо закивала головой Писюя. — Господин Дракон мы очень стараемся.

— Это мы сейчас и проверим! — кивнул головой мужчина. — Много танцев вы разучили?

Писюя сначала покраснела, а потом побледнела:

— К сожалению, только один! — с подобострастностью ответила женщина. — Девушки совершенно не умеют танцевать и не знали вообще ни одного! Поэтому мы успели сегодня выучить только полонез!

— Что ж. Полонез так полонез! — неожиданно миролюбиво согласился Доминик. — Бал будет в конце месяца. Успеете выучить все. А сейчас проверим ваши успехи! Чтобы хорошо просматривалась картина полонеза, пар нужно больше, чем две. Мы с Сигом пригласим по девушке, а вы с бабулей также возьмете себе по одной.

После этих слов мадам Шаппо, дремавшая в кресле, которое стояло в углу зала, как-то вся сразу встрепенулась и широко улыбнулась:

— Ты же знаешь, я всегда готова помочь! — но при этом не двинулась с места, давая возможность первым выбрать мужчинам.

Сигизмунд ожидаемо направился к Тамаре. Этот выбор даже никого и не удивил в их маленькой компании. Когда же рядом с Таней раздался сочный бас:

— Вы позволите?

Девушка робко подняла глаза и вложила свою ладонь в протянутую к ней руку дракона.

Мужчина мягко притянул ее к себе.

— П-простите, но полонез так не танцуют! — растерялась Таня. — Там просто за руки держаться.

— Жаль! — усмехнулся Доминик, и его узкие зрачки-щелочки на мгновение расширились, став обычными круглыми. Только яркий, даже несколько ядовитый зеленый цвет глаз не давал забыть, что перед ней совсем не человек. — А я думал, что получу законный повод обнять девушку на виду у всех!

Последнюю фразу он практически прошептал ей на ухо, чтобы остальные не расслышали. Таня на мгновение уткнулась носом в могучую грудь и вдохнула аромат спиленного леса, который, как и в прошлый раз, был присущ только дракону.

— Словно его из деревяшки выстругали! — промелькнуло в ее голове. А Доминик уже отпустил девичью талию и с невозмутимым видом повел ее строиться в ряд для начала танца.

Второй парой встали Тамара и Сигизмунд. Дворецкий как-то разом помолодел. И девушки даже удивились, как умудрились в первый раз принять его за сухонького старичка. Нет, и сейчас юношей он не стал. Но выглядел примерно лет на сорок. И, несмотря на свой небольшой рост, особенно рядом с гренадершей, расправил плечи и выглядел достаточно представительно.

— Похоже, на балу можно будет помолвку справить или даже свадьбу! — фыркнул негромко Доминик.

— Вы про них? — кивнула головой в сторону парочки Таня.

— Я давно Сига таким счастливым не видел, возможно, даже никогда, — кивнул он головой. Только их мирная беседа была прервана строгим голосом мадам Писюи:

— Разговорчики в строю! Господин дракон, вы мне деньги пластите не за то, чтобы девушек от занятия отвлекать! Вы же не хотите, чтобы они опозорились на мероприятии?

— Такое впечатление, что она не танцклассом командовала, а целой армией! — хмыкнул мужчина, а затем уже громко добавил:

— Простите, мадам. Я больше не буду!

Она удовлетворенно кивнула головой и продолжила командирским голосом:

— Раз-два-три-четыре, Тамара спинку держим! Инга, глаза вверх, на полу ничего не валяется!

Урок продолжился еще минут двадцать. Затем мадам хлопнула в ладоши и закончила занятие:

— Всем спасибо! На сегодня все!

А Таня застыла в нерешительности, вдруг сообразив, что все время ее партнером был Доминик. И он даже не пытался сменить партнершу.

Мужчина с улыбкой пощелкал пальцами у нее перед глазами:

— Татьяна, урок закончен!

Она моргнула, словно нехотя придя в себя, и кивнула в ответ ему головой.

— Что ввело вас в ступор? — поинтересовался дракон.

— Почему вы танцевали только со мной? — спросила она неожиданно осипшим голосом.

— Во время урока вы не возражали! — рассмеялся мужчина.

— Меня же девушки с потрохами съедят!

— Не волнуйтесь, я не дам! — продолжил смеяться он. — И каждая из вас должна понять, что я выбрать смогу только одну. У драконов многоженство не приветствуется.

Девушка гулко сглотнула, понимая, что это более чем толстый намек. И сама, не понимая зачем, спросила:

— А Леша на балу будет?

— Ты хотела бы его там увидеть?

Девушка густо покраснела, но все же ответила:

— Да! Вы мне, конечно, нравитесь, но Леша тоже симпатичен.

— И вы не можете определиться, кому отдать предпочтение? — как ни странно, дракон не разозлился, чего она так боялась, а спросил это даже с какой-то улыбкой.

— Похоже, что так! — она наклонила голову вперед и спрятала взгляд за волосами, которые упали ей на лицо.

Доминик неожиданно подхватил ее на руки, а затем, усадив на свою широкую ладонь, поднял над головой. Таня истерично заверещала, не ожидая такого подвоха. Девушки, которые уже ушли, прибежали обратно, привлеченные ее воплями. Мужчина же со смехом опустил ее обратно на пол со словами:

— А говорила, что именно этого не хватает, чтобы выйти замуж! — и в голосе прозвучала настоящая обида.

Остальные сначала смотрели с испугом, а затем начали весело хихикать. Растерянный взгляд Тани иных чувств у них не вызвал.

— Я же сказал, что мы всегда знаем мысли друг друга! — сказал он негромко, прежде чем уйти. А Таня застыла, стараясь вспомнить, кто ей об этом говорил? И почему-то казалось, что не Доминик, а Леша.