Глава 29. Подарок

Смена. Ещё смена. И ещё одна дурацкая смена.

Всё мимо.

Лера вообще-то любила быть лучшей. На работе, на учебе, в танцах. И последнее с Финном получалось успешно. Но стоило ему перейти к другой девушке, как тело снова превратилось в изысканный шкаф стиля барокко: вроде и резьба красивая, и линии утончённые, но совершенно неподвижный.

Круг закончился. Финн вернулся к тренеру, а Лера — к своему первому партнёру… то есть уже ко второму. Первый дедуля застрял с бодрой бабулей и меняться отказывался так стойко, словно охранял полку с последней гречкой перед карантином.

Текущий кавалер Леры улыбнулся, поправил очки с линзами толщиной, по которой можно было прикинуть, сколько книг он прочитал за жизнь, и протянул ей руку. Парень добрый, даже симпатичный, но к женскому телу относился как к музейному экспонату: «руками не трогать, дышать издалека». И Леру это бесило. Ну ей-богу, они же тут не подростки в пубертате.

А вот Финн обращался с ней, словно скульптор, которому доверили живой мрамор. И даже пространство подчинялось ему, как режиссёру: воздух слушался, свет «ложился» куда надо, шаги становились репликами, паузы — смыслами. И из этих движений складывалась история, в которой Лера была не украшением кадра, а самой причиной, ради которой кадр существует.

«Ужас, я начинаю мыслить как Соня», — отметила Лера, вкладывая ладонь в руку партнёра и даря ему ободряющую улыбку.

«Гляди-ка, сейчас рухнет от страха…»

«Стоп, Лера, не язви. Ты тоже когда-то дрожала в зале перед партнёрами, как чайная ложка в стакане поезда, — и ничего, переросла. Дыши. Терпение».

— Прекрасно! Молодцы! — тренер хлопнула в ладоши. — Разбавим немного шаги и разучим новый элемент. Начинаем с волны у девушки.

Она повернулась спиной к Финну, присела и пустила перекат от бедра к груди, не теряя контакта с колдуном.

«И всё-таки… Финн. Ну не может человек так двигаться без подготовки. Танцами занимался? Да я скорее поверю, что он наколдовал что-то, лишь бы не опозориться. Гад! Точно мухлюет!»

Лера не сразу заметила, как потянулась зубами к ногтю. Спохватилась, отдёрнула руку. На лице партнёра мелькнула брезгливость. Лера закатила глаза и вернула внимание на тренера, которая, выгнув спину, развернулась и провела ладонями по плечам колдуна.

«Выпендрёжник», — вынесла она сухой приговор как раз в тот момент, когда Финн без подсказок перехватил руки девушки и, мягко наваливаясь корпусом, продавил её в наклон спиной назад. Так и застыл, сговорившись с гравитацией за себя и за тренера.

— Здесь обратите внимание на мои ноги.

«Как у неё ещё поясница не отказала — так висеть и при этом объяснять?»

Тренер в этом положении плотно обхватила бёдрами ногу Финна и оторвала стопы от пола. Он, не меняя опоры, сделал поворот вокруг своей оси и мягко вернул девушку в исходное.

«Хочу попробовать. С ним точно получится. Правда, знать ему об этом не обязательно».

— Кажется сложным, но на деле здесь всё, что вы уже умеете, — близость тренера и колдуна была чуть ли не в поцелуе! — плюс немного фантазии и доверия партнёру. Делаем круг, затем заминка.

На деле элемент у неё получился со всеми ребятами. Да, кто-то держал уверенно, а у кого-то дрожали руки, но общая атмосфера оставалась тёплой и дружелюбной — все пришли учиться, а не мериться эго.

Лера поддерживала тех, кто сомневался в себе, старалась (правда старалась) расслабиться рядом с теми, кто соображал быстрее или выглядел достаточно сильным, чтобы хотя бы не уронить головой вниз. И чем дольше смотрела, как Финн легко делал элемент с другими девушками, тем смелее становилась сама, не желая отставать. Её партия выходила всё ярче, сочнее, опасно притягательнее — ровно на границе между танцем и флиртом.

Что есть бачата, если не игра тел? Это флирт кожи с кожей, взгляда с взглядом, знаков тела с разумом. А если приглядеться, то можно обнаружить и игривую страсть, которую легально можно испытать и оставить на танцполе.

— Соскучилась? — пронеслось у самого уха, когда за спиной возник Финн.

— О да, особенно по твоему отсутствию, — выпалила Лера несмотря на предвкушение и азарт.

Всё по схеме. Волна вниз, его ладони уверенно захватили талию, и мир для них сделал длинный, густой вдох. Поворот — она обвила его шею, пальцы скользнули по плечам, прижалась плотнее, повела бедром вдоль его, добавляя акцент шагом назад.

Самоконтроль дрогнул на опасной дистанции губ. Время растянулось тонкой нитью мёда, никак не желая сорваться с ложки. Её грудь упёрлась в его, поясница плавно прогнулась, лопатки сошлись под тёплым касанием.

— В Каменке магию использовать запрещено, — шепнула Лера в его шею обвиняющим тоном. — Признавайся… колдуешь? Наложил заклятие «быстрые ноги» или подшаманил со временем? Может, и то, и другое?

У людей, на самом деле, полно способов крутить время и без тайм-магии.

Одни управляют четвертым измерением с помощью книг, то ускоряя его, то замедляя вокруг себя. Другие, как сейчас, предпочитают танцевать и способны в одну секунду сделать больше шагов, чем за весь день. А третьи, самые талантливые, умеют бесконечно долго смотреть на пиццу, пока ждут за стол других гостей вечеринки.

Не всё в нашем мире — магия, и не вся магия — не про реальность. А Лера всё-таки фея, поэтому прекрасно чувствовала изменения в пространстве. Здесь и сейчас их не было. Но вредный колдун обязан был оставаться вредным для порядка во вселенной и личного спокойствия Леры. Значит, образ необходимо сохранить, а значит, обвинить во всех смертных грехах.

— М-м-м, партнёру нужно доверять, — улыбнулся он ей. — А ты меня, значит, в обмане подозреваешь?

А кто из них готов был признать, что никакой посторонней силы им не нужно было? Своими пальцами, дыханием и ритмом они растягивали секунды как плёнку мыльного пузыря. Но от любой погрешности тот мог лопнуть.

— Не «подозреваю», а «профессионально сомневаюсь», — подняла глаза и бросила проверочный вопрос. — Где ты научился так танцевать?

— Бабуля таскала меня на шабаш, когда я был мелким, — невинно сообщил Финн и плавно увёл её в прогиб. — И одна юная ведьма пригласила меня потанцевать.

— Дай угадаю, отказал? — Лера обхватила его ногу своими, оторвала стопы от пола — вдох, выдох, разворот. Капля пота скользнула по её шее, и Финн проводил её взглядом, а затем мягко поднял Леру из элемента.

— Разумеется, я был мальчишкой — кивнул он. — За это меня бабуля сослала в Каменку на бальные танцы. По её логике, девочке в танце отказывать нельзя. Особенно если танец белый. И вдвойне особенно, если пригласили под полной луной.

Лера тяжело дышала, грудь пикантно двигалась в аккуратном вырезе вверх-вниз, тонкая ткань платья не сдерживала жар тела. Оно горело — от нагрузки, от близости, от удовольствия движения. Всплеск дофамина от успешного завершения комбинации. И захотелось ещё: ещё круг, ещё касание, ещё танец с ним.

— Ну тогда ясно, откуда у тебя этот нарциссизм и высомерность, — пожала плечами та, внутренне уверенная, что у профи-бальников эти два пунка идут в комплекте к лакированным туфлям. Профессиональные издержки.

— Почему не снимешь кофту? Жарко же.

Её ладони всё ещё лежали у него на плечах. И противореча языку, отпускать мягкую ткань ей не хотелось. Большие пальцы провели по трикотажу.

— Берегу себя для торжественной встречи с феей, — вздохнул он с самым честным лицом.

— Ох, сама невинность передо мной, — Лера сдула прядь со своего лба и заодно поправила его волосы. — Меня не проведёшь. Такие, как ты, меняют девушек как перчатки.

— И когда только ты успела их всех выследить и пересчитать? Моё почтение.

— Верни очки, — Лера отпустила его плечи и на шаг отступила, изящно переводя разговор в безопасное русло.

— Кхм-кхм, — в плечо Финну уже тыкал следующий партнёр. Смена. Ура!

— Упс, мне пора, — он торжественно поклонился и шёпотом предупредил её новую пару: — Поосторожнее с этой злобной белкой, у неё сегодня пунктик на раздевания.

И, улыбнувшись, Финн направился к следующей девушке. Очки всё таки вернул. И на том спасибо!

— Отлично поработали! — похлопала в ладоши тренер, когда круг завершился. — Можете собой гордиться.

Группа ответила дружными аплодисментами — занятие вышло продуктивным.

— Я также напоминаю: через неделю здесь же пройдёт вечеринка. Приходите потанцевать и пообщаться. И ещё: в течение месяца открыта запись на отчётный концерт. У нас будет групповой номер, но очень рекомендую попробовать себя и в сольных — это очень полезно для роста. Если нужна будет помощь с подготовкой, не переживайте и смело подходите ко мне.

— Лера, — позвали из-за спины. — Ты уже думала над номером? Может, поставим вместе?

Лера вытаращила глаза. Тот самый хороший парень. Но не лучший партнёр. Затем Лера скосила взгляд на Финна. По-хорошему, он пришёл на тренировку ради отчётного номера с ней. Неожиданное открытие дня: другой партнёр ей уже был не нужен. Нужен этот — самый сильный в группе, чтобы вместе показать на сцене лучший номер. В чём загвоздка? Он выйдет с ней только если она выиграет пари. Что ж...

И да, это прозвучит высокомерно даже для неё самой, но она вежливо солгала:

— Я пока не решила, буду ли участвовать, — и стремительно растворилась в раздевалке. Привела себя в порядок. Танцевальное платье сменилось широкими классическими брюками тёмно-коричневого цвета, белой футболкой и утеплённым пиджаком. Платье «ради свидания»? Смешно. Причесалась, протёрла очки и вышла на улицу.

Финн стоял, облокотившись о байк. На руле — шлем, в руке — красный магазинный пакет, скрученный рулоном.

— Ну что, тебя уже упаковали? — Лера перекинула через плечо сумку-шопер: и туфли, и тренировочная одежда уместились в неё, при этом классический образ к свиданию не пострадал. — Я про отчётный концерт, — уточнила она, поймав его недоумённый взгляд.

— М-м-м, — протянул он, и Лера уже в интонации почувствовала подкол. — Переживаешь, что меня уведут?

— Не льсти. Я переживаю за распределение людских ресурсов.

— Не волнуйся, — невинно улыбнулся он. — Моё тело принадлежит тебе, а сердце — фее.

— Ужас какой, — скривилась та. — Забирай всё обратно. Мне лишнего не надо, и фею тоже стоит поберечь от такого счастья.

Пауза повисла неловкая. Лера машинально пригладила выбившуюся прядь, он — постучал костяшками по шлему, будто проверяя, не эхо ли это всё. Ветер шуршнул листьями. Телефон в кармане коротко завибрировал и смолк.

— А я смотрю, твой образ «плохого парня» завершён окончательно? — Лера кивнула на байк. — Даже не удивлена.

Он кивнул как-то слишком серьёзно, потом зачем-то поправил капюшон и только после этого выдавил улыбку.

— Подвести? — сказал он так просто, что она смутилась.

Лера машинально поправила пиджак. Потом очки. Потом снова пиджак. Ну да, ещё раз — на удачу.

— Эм… — улыбнулась так, словно извинялась за сам факт улыбки. — В другой раз, — вежливо и ни к чему не обязывающе. — За мной заедут. И… Соня что-то говорила про три правила байкера. Так что ни садиться, ни — тем более — падать, пока ты за рулём, я не хочу (*).

Теперь уже подмигнула она ему. Шах и мат, колдун. Твоим же оружием.

Ветер дёрнул полы пиджака. Где-то хлопнула дверца машины.

— Даже как-то обидно, — выдохнул он, пытаясь пошутить, но голова мгновенно опустела.

Отвёл взгляд, поводил носком по асфальту, будто искал там дополнительный аргумент. Фонари вспыхнули один за другим. Позади них из чёрной машины (если бы Лера ещё и разбиралась с марках) вышел молодой мужчина со светлыми, зачесанными назад волосами и букетом роз. Приятно. И слегка демонстративно.

Неловкость ещё секунду пожужжала в пространстве, как телефон на вибрации, и стихла.

— М-м-м, всё-таки повезло на удачный улов? — прищурился Финн через плечо.

— Мило, что оценил, — смущённо усмехнулась Лера, так и не решаясь шагнуть навстречу любви и приключениям. — Подготовился к свиданию как положено.

— И почему же тогда не лицезрею счастливый побег от злого колдуна навстречу судьбе? Я ждал злорадной улыбки и фанфары победы, а не… растерянность, — он снова глянул на авто, на мужчину, и встретился с ним взглядом.

— Не знаю, — Лера сжала пальцы на сумке. — Как-то волнительно. Не хочется всё испортить.

— А что портить-то? Ты же не замуж за него собралась, — наконец вернул взгляд на Леру и только тут заметил, что она сместилась так, чтобы её не было за ним видно. — Серьёзно? А где твоё героическое «найду парня в два счёта»?

Финн успел получить лёгкий пинок в голень. Воспитательный.

— Он уже заметил нас, — прошипел колдун, чуть поправляя штаны и упирая руки в бока, становясь шире, как щит. — Если ты так и будешь стоять, твой кавалер решит, что между нами что-то есть, и всё закончится, даже не начавшись. Тебе не о чем волноваться: выглядишь прекрасно. И мозгов у тебя хватит, чтобы с мудаком не связываться. Наверное.

— С тобой же связалась, — парировала она.

Финн набрал воздуха в легкие, чтобы ответить, но удар сердца остановил слова на подходе: при всей своей колкости Лера смотрела на него сейчас с такой тёплой благодарностью, будто кто-то зажёг в её глазах россыпь маленьких огней. Это фонари отражались в её зрачках.

— Иди уже. Хочешь — постою на подхвате и прослежу, чтобы первый контакт прошёл без сюрпризов. Это был даже не вопрос.

— О-о-о, настолько хочешь со мной танцевать, что готов выполнять роль службы поддержки? — прищурилась Лера.

— Спор станет скучным, если ты сольёшься на первом же свидании, — невинно пожал плечами он. — Так что спасаю качество, а не правлю результат.

— Забавно, — улыбнулась она. — А я думала, твоя главная цель — свидание с феей.

— Так я и двигаюсь к цели стратегически, — подмигнул он. — Пусть к сердцу девушки лежит через одобрение её подруги.

— Тогда ты уже провалился.

Обменялись стандартными репликами, его ладонь с розами аккуратно коснулась её пальцев — тепло скользнуло по коже, и именно в этот момент к бордюру низко, хищно рыкнул знакомый байк. Финн не стал глушить мотор и снимать шлем: одной рукой метко метнул ей красный пакет. Лера поймала пакет автоматически, но тут же вернула его по той же траектории.

— Ты чего?

— А вдруг бомба? — она приподняла бровь, заметив, как блондин рядом чуть сильнее сжал букет, который она оставила в его руках, чтобы поймать опасный предмет. Воздух между тремя людьми стал плотнее, как перед дождём.

Финн тут же закинул ей обратно, легко, без права на отказ:

— Что за детский сад. Бери, — отсалютовал кавалеру и уехал.

И, не давая ей возразить, укатил.

Неловкая пауза на секунду повисла между Лерой и блондином. Она перевела дух, посмотрела на пакет, потом на мужчину — и выдала с максимально спокойной улыбкой:

— Это друг моей соседки. Попросила её, чтобы она передала через него... — заглянула в пакет. — Кофту? Какой отвратительный цвет.

А Финн тем временем крутил в голове номер машины, чтобы не забыть.