Глава 6. Шаг к мечте

Настроение у Леры сегодня было неприлично хорошее. Утро началось спокойно — а это уже почти праздник, — и рабочий день прошёл без потрясений. Чудо, да и только! К величайшему сожалению детишек и их родителей, но к несказанной радости самой воспитательницы, половина группы заболела какой-то сезонной волшебной хворью. Как человек и фея, Лера не любила, когда дети заболевали, ей было их искренне жаль. Но как обычный работник и воспитатель, она не могла не порадоваться лёгкому рабочему дню. А последнего ребёнка ещё и забрали пораньше. Лера впервые за месяц смогла явиться на тренировку без опозданий.

В этом году Леру, к её собственному изумлению, перевели в «про»-группу. И это несмотря на её вечные пропуски — то работа, то учёба, то ещё какая-нибудь бытовая напасть. Она даже думала: «А не ошиблись ли они, часом?». Но стоило музыке закружить, стоило ногам попасть в ритм, и сомнения испарились.

Сегодня Лера впервые позволила себе роскошь оценить себя по достоинству и похвалить. Музыка лилась мягкой волной, партнёры сменяли друг друга, и каждый приносил что-то своё. С одним Лера смеялась, сбиваясь в шагах. С другим вдруг почувствовала, что ноги стали лёгкими, и она летала по паркету. С третьим — поймала взгляд партнёра и не отвела, хотя обычно смущалась. А с четвёртым… о, с четвёртым Лера ощутила себя такой женственной и сексуальной, что, пожалуй, стоило бы повесить на шею табличку: «Горячо и опасно».

Танцпол был её островком свободы. Здесь не требовалось быть строгой воспитательницей, прилежной ученицей или благоразумной соседкой. Здесь можно было просто жить — дышать, смеяться, сиять. Быть собой. И если пару раз каблук попадал на ногу партнёра — ну так это же бачата! Танец страсти, огня… и, да, периодического покалечивания ног партнёра.

Отплясав в своё удовольствие, Лера чувствовала себя настолько окрылённой, что даже мысль переодеться показалась предательством собственного счастья. Легинсы? Отлично. Короткий топ? Великолепно. Волосы, собранные в нелепый хвост, и очки, съехавшие на кончик носа? Прекрасно. Шлейф свежего пота? Ну, это уже скорее элемент магической защиты: если кто-то решит пристать, его отшибёт одним вдохом.

— Ой ты ж спасите меня крылья от напасти! — подпрыгнула Лера, когда её спортивная сумка неожиданно заголосила. Переулок, который даже днём выглядел кандидатом на главную роль в фильме ужасов, моментально усилил её мгновенный страх. Тёмные стены, чёрные мусорные баки и мигающий на последнем издыхании фонарь.

И это ведь при том, что Лера этой дорогой ходила постоянно и прекрасно знала: худшее, что её тут ждёт, — это местный котяра-разбойник. Лера прозвала его «дружок».

Но, как водится, есть в каждом человеческом квартале такие закоулки, где здравый смысл шепчет: «Всё в порядке», а тело всё равно действует по-своему — пальцы сжимают ключи так, будто это магический артефакт, а не железяка с облупившейся краской.

— Слушаю, — Лера остановилась. У неё была странная привычка замирать, если звонил незнакомый номер. В этот момент она собирала всю энергию организма и направляла её в мозг.

— Да, это я, всё верно. Да, подавала заявку…

Повисла пауза. Такая, что даже кот в переулке перестал умываться и напряг уши, как самый любопытный из соседей.

Следующая минута была наполнена конвульсивными припадками, называемыми молчаливой радостью, ведь пищать в трубку человеку из “Комиссии по делам пустых и полных” она не могла. Кот возмутился громким «Мяу!» и с видом оскорблённого философа скрылся в подворотне.

— Разумеется, господин Гротт Шипящий! — выпалила Лера и прикрыла рот, поняв, что всё же увлеклась с восторгом. — Как скажете! Будем ждать проверку к завтрашнему вечеру. Благодарю!

Красная кнопка сброса вызова мигнула, и переулок тут же наполнился мелодичным «Пам-пам-пам», которое Лера бодро отбила шагами в ритме бачаты. Радостную новость держать в себе было выше её сил и она набрала Соню.

— В течение месяца человек из комиссии будет заглядывать к нам и проверять, как мы справляемся, — тараторила фея, не в силах сбавить темпа. — Если всё хорошо, то мне выдадут лицензию на открытие школы! Понимаешь, Соня? Это последний шаг. Самый сложный… но и самый важный! У нас получится? Правда получится? Мы же справимся?

Соня раз пять уверила подругу, что волноваться не о чем, и в этот момент визг Леры перекрыл даже гудки трамвая, проползавшего неподалёку.

Следующей должна была быть Мила. Но — увы! Вместо телефонов ведьмы предпочитали магические шары — красивые, светящиеся, загадочные, но абсолютно бесполезные, если ты не ведьма и не колдун. Мир подождёт, им плевать. В целом, такая же история и с гоблинами, связь у которых держалась на золотых монетах. Именно поэтому в банки Старых Садов никогда нельзя было дозвониться. Ну просто не с чего, потому что в руках других существ такой способ связи не работал. Разве что сунуть нос в кошелёк, крикнуть: «Алло?» — а дальше сидеть ждать и верить в чудо.

На волне радости Лера не удержалась и заскочила в магазин, решив побаловать соседок вкусным ужином. Набрала продуктов столько, что едва уместились в два пакета, и с этим тяжёлым, но приятным грузом поковыляла домой. Подкуп ли это в обмен на хорошее поведение? Возможно. Но на пути к мечте любые средства хороши — особенно те, что проходят через желудок.

И конечно, Лера тогда не знала, что дома её ждёт гость.