Глава 24
Ни одну сотню лет гибли в сражениях велики драконы Алиады, пытаясь обрести могущество и единовластие. В своем тщеславии повелители великого мира совершенно забыли все, что завещали им предки, они пренебрегли своим народом, забыли богов своих, навлекая вымирание на свой род и преследуя лишь свои корыстные интересы.
В войнах один за другим гибли их люди, напитывая кровью земли. Матери стенали от скорби и боли, убиваясь горем от своей потери и моля богов о чуде и спасении. Но его не было. Долгие столетия все стенания уходили в никуда, пока великий Ио не смилостивился над своими детьми, послав им шанс на спасение.
Война была в самом разгаре, когда в мир драконов пришла избранная, что могла принести в него долгожданное избавление. Но и ее появление не принесло успокоение, вызвав новую волну вражды.
Самое крупное сражение в истории Алиады достигло своего апогея, когда над миром разнесся пронзительный крик боли и скорби. Так кричала Великая дева, что пропустила через себя всю боль некогда могущественного народа. Мир погибал, а вместе с ним погибала и она, сгорая в мощном пламени.
На землях Алиады распускался легендарный Огненный цветок. Он уничтожал в своем огне всю гниль и пороки этого мира, оставляя подле себя лишь пепел. Ничего не было способно выжить после него. Лишь Великая дева взирала с высоты на гибель мира, криком выплескивая всю свою скорбь. Ее огненные крылья закрывали солнце, погружая во мрак выгоревшую дотла землю. Над миром парил пылающий феникс…
Огонь постепенно угасал. Над землей стояла мертвая тишина. Даже крик Великой девы смолк. Она молча кружила над пепелищем, пока обессиленно не упала вниз огненной кометой, сгорая, не долетев до земли.
Так погибала некогда могущественная Алиада…
Лишь Великий Ио взирал на все это, скорбя по своим детям…
* * *
Великий Ио со стороны взирал на то, что творится на Алиаде. Как бы ему не было тяжело смотреть на боль, что испытывают его дети, он ничего не мог поделать. Им уже никто был не способен помочь…
Когда-то, тысячелетие назад, он позволил им проявить свои пороки во всей красе, но драконы не сумели их победить, не смогли побороть в себе ту тьму, что заволокла их сердца. И он сгоряча направил на них свой гнев. Спустя годы, Бог не раз уже жалел о своей несдержанности, но брошенные тогда слова не имели обратной силы. Жители Алиады сами должны были победить засевшую в них алчность.
Ио оставалось лишь быть в стороне и издали наблюдать за своими детьми. И их страдание каждый раз отзывались болью и для самого божества. Из года в год ситуация становилась все хуже. Война стала смыслом жизни для всей Алиады. Бесконечные смерти стали для нее обыденностью. Драконы вымирали…
И тогда Ио смилостивился, решив дать им последний шанс. Он сам направил Хранителя в библиотеку, где и оставил для него великие знания из Книги пророчеств Алиады. Остальное зависело лишь от самих повелителей. Но даже сам Великий Ио, даруя жителям Алиады древнейшие знания, не ведал, чем они для них обернутся. Самым сложным было отыскать потомка Всевидящих и привести его в гибнущий мир его предков. Целый год Бог разыскивал его по всем многочисленным мирам, пока не отыскал.
В одном из миров, абсолютно лишенном всякой магии, он наконец-то встретил ее. Она совершенно не походила на тех Всевидящих, которые когда-то населяли мир драконов, но в ней чувствовались остатки их былой силы. Он ощущал ее.
Но Ио появился слишком поздно. Ее жизнь уже практически оборвалась, когда он, подхватив практически безжизненное тело, бросил девушку в раскрывшийся портал. Он до последнего надеялся, что девушка сможет выжить, и она не подвела. Как и ее дальние предки, она отчаянно боролась за свою жизнь и смогла оттолкнуть от себя смерть.
Ио все так же продолжал следить издалека, пока девушку снова не настигла смертельная опасность. Тьма постоянно пыталась завладеть чистой и неискушенной душой. И вот тогда Великий Бог уже не мог оставаться безучастным. С тех пор он всегда оставался рядом с нею в неприметном ни для кого обличье.
Но все оказалось намного серьезнее. Приводя в этот мир Всевидящую, Ио надеялся на то, что она сможет помочь восстановить мир на Алиаде. Только ее появление еще больше все усугубило. Кто же мог знать, что она окажется истинной, да еще не абы кому, а всем четверым повелителям этого неспокойного мира.
И это обстоятельство привело к еще большей войне. Теперь они сражались уже не за власть, а за нее. Вот только тем самым они обрекли себя на мучительную смерть.
Сейчас же Бог сидел на одной из самых высоких сторожевых башен замка и наблюдал за сражение. Он был уже не в силах предотвратить предначертанного. Сегодня все здесь погибнут… И эти знания отзывались болью. Но боль терзала не только его.
Он видел спешащую из замка Всевидящую. Она была уже на пределе, даже не подозревая, чем это грозит окружающим ее людям. Она пыталась до последнего сдержать рвущуюся из нее силу. Но огонь сдержать не подвластно даже ей. Она сама и есть этот огонь.
Ио слышал ее надрывный крик, и так же, как и она, был готов кричать на весь мир. Он видел священный огонь, что излучала Всевидящая и радовался вместе с ней. Никто кроме него не знал, чем он может обернуться для Алиады.
Мир погибал, объятый яркими языками священного пламени. Оно очищало всю землю от заполонивших ее пороков, лжи, алчности и скорби. Огонь забирал с собой всю многовековую боль, что засела и укоренилась в этом мире. Он сжигал все, оставляя после себя лишь пепел и выжженную дотла землю.
Больше ничего не было в этом мире. Небо заволокло густым черным дымом, что затмевал собой солнце. Тяжелый запах гари окутал все вокруг. Не было ни звуков, ни шорохов. Огонь уничтожил все.
И лишь Огненный цветок распускался и цвел на просторах некогда великого мира. Пылая подобно промасленному факелу, посреди пепелища стояла девушка, с ног до головы обласканная языками пламени. За ее спиной раскинулись большие огненные крылья. Несколько взмахов ими, и над некогда зелеными просторами воспарил горящий феникс. Облетая выжженную землю, он приземлился на прежнее место, оглашая округу громким девичьим криком. Но этот крик уже был не от боли. Он ознаменовал начало чего-то нового, неизведанного, чистого и непорочного. Она кричала, возвещая о начале новой жизни. Она воспевала конец погрязшего в грехах мира и рождение его, прошедшего очищение.
Постепенно огонь утихал. Легкий ветерок понемногу разносил остатки дыма и гари. Сквозь некогда плотную завесу пробивались яркие солнечные лучи, а с чистого, не затянутого тучами неба, падали прозрачные капли воды, омывая возрожденную в огне землю. А сквозь толстый слой пепла пробивался первый зеленый росток…