Глава 67: Интерлюдия: Новый расклад
Девятая колония Земли, планета Нум, город Гита
Теневой рынок Гиты погружался в сон. Арена для нелегальных поединков боевых роботов была уже пуста. Жрицы любви спрятались в своих вагончиках, чтобы отоспаться после ночной смены. Многочисленные лавки закрывались, гася свои неоновые вывески.
Зуран Нерог, более известный в теневых кругах сначала как Зу Рычаг или однорукий Зу, а теперь и как дон Рычаг, стоял у окна своей базы в теневом квартале и обводил пространство рынка хозяйским взглядом, параллельно выслушивая отчет Старшего Смотрящего.
— Дальнейшие шаги по низложению ублюдка готовы? Теперь данных достаточно? — негромко спросил Зу у своего собеседника. И, дождавшись утвердительного кивка, коротко велел: — Приступай. Но помни, он должен прочувствовать свое падение по полной, но остаться в живых. Теперь, при помощи одного партнера с Аль-Тура, заинтересованного в нашей ситуации, это не будет проблемой.
Отпустив подчиненного, брианец тяжело опустился в роскошное кресло и с нетерпением активировал панель с присланной Ловкачом специально для него информацией о Майе и ее приемной дочери.
Следующие полчаса старый пират снова и снова с жадностью просматривал гало-записи, то улыбаясь, то хмурясь, то грозя проекциям "своих девочек" пальцем.
Вот они с Мисси и черноволосым эйнарцем, по данным его аль-турского помощника, одним из мужей Майи, гуляют по улочкам озерного города. Вот девочки сидят на причале и болтают ногами в воде, гладя огромного черного зверя, отдаленно похожего на земного кота. Вот Майя сидит в обнимку с другим, уже светловолосым эйнарцем, вторым своим мужем, — ну эйнарцы конечно те еще затейники, — на террасе первого в ее жизни собственного дома. Вот Майя тренируется на рассвете, а потом гладит выскочившую к ней прямо в пижаме дочь по волосам. Вот смеется той редкой, почти забытой им улыбкой, из-за которой у Зу на миг защемило в груди.
— Пусть у тебя все будет хорошо, девочка, — прошептал растроганный теневой дон, который мог проявить подобную слабость только в полном одиночестве.
Майю Бриг он давно уже воспринимал если не дочерью, то кем-то, кого нужно оберегать.
— Почему ты не рассказал ей, кто ты такой? — спросила его тогда Теодора, пока еще могла говорить.
— Я не хотел тащить ее в эту грязь, — отрезал брианец. — Пусть бы думала, что я просто старый пират, проворачивающий в тени что-то по мелочи. У меня была дочь... знаешь? Сейчас бы ей было примерно столько же, сколько тебе или Майе, но... Враги добрались до нее и жены раньше, улучив момент, пока я был в рейсе. Больше такой ошибки я не повторю.
Сполна насладившись новостями с Эйнара, дон Рычаг погасил панель и спустился на подвальный уровень. Подошел к криокапсуле и долго смотрел на тело за стеклом. А потом в десятый раз включил проекцию и принялся тихо пересказывать лежащей там женщине обо всем, что ему удалось узнать о жизни ее подруги и дочери.
— Мы тебя вытянем, девочка, — пообещал мужчина, вглядываясь в бледное безмятежное лицо. — Потерпи. Ты еще увидишь, как выросла Мисси. И как Майя наконец перестала просто выживать. И найдешь свое счастье, обещаю.
А потом развернулся к переступившему порог лаборатории теневому медику, которого сопровождал найденный Ловкачом и его знакомым ученый с Эйнара, доставленный на Нум вместе с оборудованием.
— У меня для вас две новости, дон. Хорошая и плохая. С какой начать?
— По порядку, — приказал Зу.
— Яд постепенно выводится из организма. Органы восстанавливаются, и есть шанс, что скоро женщину можно будет выводить из сна.
— Но?...
— Но есть большая вероятность, что экстренное погружение в криосон и концентрация отравляющих веществ воздействовали на некоторые участки мозга. Скорее всего, мы сможем привести вашу... гостью в сознание, но ее когнитивные функции могут пострадать.
— Действуйте, — кивнул теневой дон. — И постарайтесь минимизировать последствия.
Зу вновь посмотрел на застывшую за стеклом женщину и тяжело вздохнул.
— Когда она очнется, — тихо добавил он, — ей будет ради чего возвращаться. Иногда и этого достаточно, чтобы вытащить разумного из-за грани.
***
Планета Эйнар, город Эйн
— Тварь!
Портативная инфопанель с грохотом ударилась о стену.
Саор с опаской заглянул в кабинет, наблюдая за буйной реакцией жены на полученные новости.
Лежащая на полу панель все еще мигала, транслируя изображения какого-то мероприятия. Эйнарец сразу выцепил знакомые лица, среди которых обнаружился его бывший побратим под руку со своей новой супругой и еще какой-то черноволосый мужчина.
Запись была зациклена, демонстрируя одни и те же проекции: землянка нежно целует Илара, бывший первый муж Висаны улыбается и беседует с кем-то из гостей праздника в Лиарене, куда недавно перебрался. В кадре Илар выглядел так, как не выглядел уже очень давно: бодрым, умиротворенным и цельным.
Сейчас, глядя на бывшего побратима, Саор видел, что новый брачный союз буквально вдохнул в Илара жизнь. Господин Одрис казался счастливым, спокойным и уверенным в себе, а не тенью, которой стал в их семье.
— Ты видел это, Саор? — прошипела Висана. — Нет, ну ты посмотри на это!
— Зачем ты расстраиваешь себя этим, дорогая? — попробовал смягчить супругу эйнарец.
— Он не должен улыбаться. Не должен делать вид, что ему там лучше, чем здесь. Не должен жить так, будто нас никогда не существовало.
Новый первый муж госпожи Одрис — после разрыва союза Илара и Висаны эта хлопотная роль досталась как раз Саору — устало вздохнул и на секунду рискнул подумать о том, что их жене требуется либо отдых где-то, где не будет новостей об Иларе, либо профессиональная помощь медиков, потому что зацикленность Висаны на бывшем побратиме и его новой семье с недавних пор стала по-настоящему пугать и беспокоить и его, и Грэма.
— Из-за него эта старая сука Сира теперь видится с Элланой в два раза чаще!
— Так решил Комитет по делам семьи, — вырвалось у эйнарца.
Висана посмотрела на мужа с такой концентрированной злостью, что он невольно отступил на шаг и тут же пожалел о сказанном.
"Но ведь по сути Комитет прав, потому что эйра Сира представила доказательства ненадлежащего воспитания маленькой эйры со стороны ее матери", — подумал он вслед за этим.
— Уходи, Саор. Я хочу побыть одна. Ты, похоже, вообще не понимаешь, что происходит, — отмахнулась от эйнарца жена.
Тот покорно кивнул и вышел, потому что знал, что спорить с Висаной бессмысленно. Его пара всегда поступала по-своему и никогда не признавала себя неправой даже в мелочах.
Когда за мужем закрылась дверь, эйнарка встала, подошла к валяющейся инфопанели и, с брезгливостью глядя на по-прежнему горящие там проекции, подняла ее с пола.
— Ты не будешь счастлив, — повторяла она как одержимая себе под нос. — Плевать на твою мамашу. Я что-нибудь придумаю.
Женщина некоторое время сверлила аппарат напряженным взглядом, а затем набрала координаты одного мутного типа, который иногда помогал ее отцам в не совсем законных делах.
Выслушав инструкции, ее собеседник скупо кивнул и пообещал начать действовать сразу после перевода кругленькой суммы сольдов.
— Запомни: Илара Одриса трогать не нужно, — спокойно, почти деловито произнесла эйнарка. — Он должен жить и страдать. А вот девку и ее выродка... И пусть это будет несчастный случай. Чисто, быстро, без свидетелей.
Распрощавшись с исполнителем, Висана довольно улыбнулась.
Скоро, скоро справедливость восторжествует, а Илар...
Возможно, он поймет, что быть мужем Висаны Одрис лучше, чем оказаться вдовцом какой-то уродливой и жалкой землянки.
***
Девятая колония Земли, планета Нум, город Гита
— ...хочу, чтобы убийца моей любимой жены и похитительница моей дочери была наказана по всей строгости законов Содружества. Или, в случае если Эйнар откажет в экстрадиции преступницы, я прошу власти планеты посодействовать хотя бы возвращению моей дорогой дочери. Артемиссия, детка, папа очень по тебе скучает, — завершил свою проникновенную речь Лейлис Фуко и отключил гало-запись.
Скорбная маска мгновенно схлынула с его лица, как по щелчку, и теперь латерниец снова выглядел привычно бесстрастным. Роль была отыграна превосходно, а эмоции сымитированы настолько мастерски, что его притворное горе должно было вызвать сочувствие даже у самого черствого разумного.
Через пару минут запись уже перекочевала на координаты одного мелкого эйнарского чиновника, который по счастливому стечению обстоятельств сопровождал сейчас Главного Советника Эйнара на одной из земных колоний. А далее все пройдет, как договаривались: запись получит службе эйнарской безопасности и предпримет определенные действия, получив небольшой пинок от этого продажного представителя местных властей.
Как объяснили латернийцу, несмотря на любые обвинения, Майя Бриг, носящая сейчас иное имя, как гражданка Эйнара по сути неприкосновенна. И не столь важно, по каким документам она туда прилетела.
Почему так случилось и чем настолько ценна эта женщина для эйнарцев, Лейлис так и не узнал, но понял тщетность попыток заставить власти Эйнара выдать эту дрянь официально как преступницу даже при официальном запросе от властей Содружества.
А вот с дочерью ситуация обстояла иначе. По информации от того же чиновника, девчонка получила статус лишь временного переселенца, а значит, нужно для начала доказать, что Бриг ей никакая не мать, а затем потребовать ребенка обратно.
А заодно сделать так, чтобы эта уличающая Бриг в преступлении запись попала в инфосети Эйнара, что мог сделать только кто-то местный. По крайней мере, это знатно подпортило бы бывшей калечной солдафонке ее новую безопасную жизнь.
Для чего? Потому что господин Фуко не привык проигрывать и должен получить хоть какую-то компенсацию за время и ресурсы, потраченные на поиски своей беглой супруги и ее ребенка.
Куда делась Теодора, синекожий до сих пор точно не знал. Однако у его безопасников появилось предположение, что женщина все же мертва, потому как одна из гаремных подстилок призналась, что давно травила официальную жену господина, желая занять ее место, и та уже по идее должна была отправиться за грань.
Теперь все выстраивалось в единую цепочку: Теодору отправляет одна из наложниц, другая помогает ей сбежать, жена прилетает на Фирос, где достает чистые документы и каким-то образом получает защиту Эйнара.
Затем перемещается на Нум, потому что знает, что скоро умрет, встречается с бывшей сослуживицей Майей Бриг, передает той дочь и документы и затем где-то... умирает.
Бриг каким-то образом умудряется оторваться от слежки и вывести из строя посланных за ней наемников, организует свою смерть, подделывая ДНК в сгоревшем аэролете, садится на паром до Эйнара и тоже оказывается под защитой этой планеты.
Хитро. Дерзко. Красиво.
Зачем Эйнару эти две женщины, Майя Бриг и Теодора Фуко? К сожалению, этого узнать Лейлису пока не получилось.
Да и сейчас это было не столь важным.
Расписав весь многоходовый план, господин Фуко откинулся на спинку своего кресла и набрал сообщение помощнику в браслете:
"Ковач больше не нужен. Запускайте слив".
Через некоторое время ему в ответ пришел короткий гало-ролик, на котором представители безопасности Нума проводили обыски в особняке Советника Драгомира Ковача. Тот бледнел и утирал испарину на лбу, пытаясь заверить представителей властей, как сильно они неправы. Его потерявшая весь свой светский лоск супруга с ужасом наблюдала за тем, как служебные андроиды управления беспощадно потрошат роскошное жилье семьи Ковач, а дочка Драгомира жалась к матери, захлебываясь в рыданиях.
— Я не обещал тебе пощады, — безучастно пожал плечами латерниец. — Ты должен был понять, что я не прощаю ошибок и неповиновения.
Фуко мог бы еще долго любоваться делом своих рук, но его отвлекла вибрация браслета.
— Босс, у нас... чрезвычайная ситуация, — дрожащим голосом сообщил один из его заместителей. — Горят ваши нумские склады в Лирии, Гите, Карсе и Эттеле.
— Повтори, — потребовал синекожий, барабаня кончиками пальцев по столу.
— Пожары, босс. Все загорелось одновременно. Системы тушения не среагировали вовремя.
— Каковы потери?
— Подсчитываем, — отозвалось на том конце сеанса связи. — Специалисты считают, что это поджог, но технология нам не знакома. Ни свидетелей, ни внятных следов, ни доказательств пока не найдено.
— Ищите, — приказал латерниец и завершил звонок.
Через пару минут его браслет завибрировал повторно.
"Наше соглашение расторгается по причине..."
"Господин Фуко, вынуждены отказать вам в участии в..."
"Сожалеем, господин Фуко, но ваше предложение отклонено в связи с..."
— Что происходит? — задал сам себе закономерный вопрос Лейлис. — Что за смертник посмел объявить мне войну?
Врагов у латернийца было достаточно, но никто из них не решился бы действовать настолько нагло, масштабно и демонстративно.
Это заставило мужчину впервые почувствовать почти физический дискомфорт от осознания того, что против него играет некто, кто нацелился не просто наказать, а... уничтожить.
А где-то на другом конце галактики аль-турский оружейный барон по прозвищу Миротворец с хищной улыбкой салютовал питьевым контейнером с биром проекции горящих складов на планете Нум.
— Ну, с почином тебя, синемордый, — произнес он и сделал глоток напитка, стараясь не замечать обжигающего его изнутри огня.
Игра, о которой латерниец еще даже не подозревал, уже начиналась, потому что Тайрек Ир-Варрен пообещал своей женщине, что Лейлис Фуко больше не ее проблема.