Глава 12
Следующая неделя прошла-промелькнула-пробежала так быстро, что я почти ее не заметила. Дни были заняты учебой, вечера – бывшим женихом, невесту которого я старательно изображала, а он пристально следил, чтобы не было нарушено ни одного пункта нашего договора.
Ну, чтобы были и поцелуи, и явные признаки влюбленности…
Впрочем, с его стороны нарушений тоже не было – он ответственно готовил нас с Ви к Королевскому Смотру, давая вполне дельные советы, чем и как поразить почтенную публику во главе с королем и наследным принцем Тарии.
Все бы хорошо, только я не ожидала, что разыгрывать из себя невесту потребует так много времени. Ничуть не меньше, чем магистр Сомм с дружной компанией преподавателей из Академии Магии, постоянно задававших на дом то рефераты, то практические работы, то выучить к следующему уроку столько, словно сон в жизни адептов был излишеством.
А ведь я еще проводила по нескольку часов с Ви, да и факультативы – по Стихийной и Боевой Магии, – как и дополнительные занятия по фехтованию, никто не отменял, потому что магистр Росс решил научить меня, с какой стороны браться за меч.
И ведь научил!..
Просыпалась я теперь намного раньше звонаря на колокольне Церкви Святого Якопа. Лежала в кровати и повторяла домашнее задание или же доделывала то, что так и не успела за вечер. На завтрак к нам традиционно приходил Кьер Корнил, заводивший чинные беседы о внешней политике Тарии и Высшей Магии с моим названным отцом и окончательно покоривший сердце нашей кухарки.
Хорошо хоть не разбивший, потому что Жанна все так же была безответно влюблена в магистра Стивенса!
Тот, правда, до сих пор ходил вокруг да около, тогда как Кьер – я привыкала звать его по имени – по достоинству оценил старания Жанны и сделал ей несколько приятных сюрпризов. Теперь на ее переднике красовалась серебряная брошь в виде бутона розы, а на шее – новые бусы.
Но не одна она была в подарках – я тоже ходила красивая и в обновках. Правда, сначала пыталась сопротивляться. Наотрез отказалась принимать дары, заявив, что мне ничего от него не нужно. Вообще ничего!..
Только у меня опять ничего не вышло. На все мои резкие слова Кьер с улыбкой заявлял, что если уж я согласилась на сделку, то в течение недели мне придется не только принимать, но и носить его подарки. Потому что именно так и поступают все приличные невесты!
Позже, если захочу, я смогу все вернуть.
Препирались мы долго, но мне привычно пришлось уступить. Потому что он снова все обернул таким образом, что у меня закончились разумные доводы. А гневно сопеть и смотреть рассерженно на Кьера Корнила почему-то не действовало… Наоборот, его это очень веселило, а затем он принимался меня целовать, и вся моя раздраженность исчезала без следа.
В течение следующих дней я обзавелась дюжиной браслетов, чудесными заколками и несколькими новыми платьями, одно из которых надела, когда мы отправились в ресторан в центре Толосса. Второе висело в шкафу, дожидаясь своего часа.
Иногда я на него смотрела…
Золотистая парча, тончайшие кружева эстрилских мастериц и невероятной красоты вышивка… Треугольный вырез, рукава-фонарики и завышенная по тарийской моде талия, подчеркивающая грудь. В этом платье я должна была отправиться на королевский бал, на который были приглашены все участники Смотра.
Правда, Ви приглашения так и не дождалась, да и Лу протащить с собой мне не удалось, хоть я и попыталась. Зато вышло выпросить для некромантки магическую метку, дающую ей доступ в Западное Крыло королевского дворца. Именно его отвели для участников Смотра, и туда за день до мероприятия доставили Ви.
Виверна была крайне недовольна подобными переменами в своей жизни, чего не сказать о Лу, обрадовавшейся трем дням отгула, полученным при содействии Кьера Корнила, и еще тому, что она сможет посетить дворец и увидеть Королевский Смотр.
А еще, обзаведшись меткой, Лу принялась расспрашивать меня про наши отношения с Кьером Корнилом. Как-то слишком уж благосклонно относится новый преподаватель по «Защите от магических существ» к моим просьбам, ведь мог бы и отказать!.. Да и я, по ее словам, очень изменилась. Появился блеск в глазах – вовсе не от усталости или недосыпа – и румянец на щеках, да и украшения на мне что ни день, то новые!.. Уж нет ли между мной и самым завидным женихом – конечно же, после принца Брайра, – чего-то такого эдакого – крайне интересного! – о чем я могу ей, как своей лучшей подруге, смело рассказать?
Пожала плечами, но ничего рассказывать не стала. Пробормотала что-то вроде: «Вот еще, я-то ему зачем?! Лорд Корнил вполне может выбрать себе любую, причем из самых лучших и богатых родов Тарии. Например, нашу Нарель. Чем она ему не невеста?!»
Вот и все, что я сказала Лу.
Потому что решила, что наши с Кьером Корнилом отношения закончатся через неделю и три дня, а затем все вернется на свои места.
И еще, я не хотела порождать слухи.
Только вот они все равно поползли.
Похоже, кто-то нас заметил в полумраке ресторана, несмотря на то, что мы приехали в закрытом экипаже и сидели за самым дальним столиком. На следующий день я узнала, что лорда Корнила видели в обществе привлекательной блондинки, которая говорила с легким южным акцентом…
Значит, еще и подслушивали!
А потом сделали правильные выводы, потому что прозвучало мое имя. И напрасно я все отрицала! Да и как ни сделать эти самые выводы, если мы проводили слишком много времени возле загона с виверной, а смотреть на это никому не возбранялось. К тому же Кьер несколько раз поцеловал меня за розовой изгородью. Пусть поставил непроницаемый защитный купол, но все равно поцеловал!..
И начался период колких взглядов и недвусмысленных предположений, на которые я старательно не обращала внимания. Правда, с однокурсницами дела обстояли намного хуже. Одна лишь Лу улыбалась мне со значением, и мы по-прежнему были с ней не разлей вода. А вот Тасья замкнулась и воротила от меня нос. Нарель же молчать не собиралась. Долго и с мстительным удовольствием рассказывала, что бы она сделала, попадись я – вернее, та самая, с кем был замечен лорд Корнил! – ей под горячую руку.
На это промолчала уже я.
Молчала, потому что до конца нашего договора с Кьером Корнилом оставалось всего ничего. После этого, я надеялась, слухи улягутся сами по себе, потому что обсуждать больше будет нечего.
…А затем у меня стали пропадать вещи. Первой исчезла домашняя работа по «Целительству», которую я заканчивала рано утром и уж точно положила в свою сумку! Но на последней паре, когда пришло время ее сдавать, свитка внутри не оказалось. Это доставило мне много неприятных моментов, когда я объяснялась с магиссой Беннет.
Затем настал черед чернильницы с моими выжженными магией Огня инициалами, а после дело дошло и до заколки, подаренной лордом Корнилом. Мне пришлось ее снять перед уроком фехтования, хотя она нисколько не мешала. Зато, оказалось, мозолила глаза нашему преподавателю, и он отправил меня в гардеробную, потребовав, чтобы вернулась на стадион без нее.
После занятия заколки среди вещей не оказалось, несмотря на то, что я тщательно обыскала всю гардеробную. Рассказала об этом магистру Россу, за что получила еще одну выволочку. Потому что не слежу за своими вещами!
Прикусив губу, я решила… Ну да, мне стоит лучше следить за своими вещами! Похоже, с этими ранними подъемами и ночными бдениями я скоро и голову где-то забуду.
Но как все-таки жаль заколку!..
Признаваться в пропаже Кьеру я не стала, рассказала только Ви, когда дожидалась появления нашего с ней куратора. Виверна сочувственно повздыхала, а я скормила ей шарлотку, оставшуюся после завтрака. Кстати, между Кьером и Ви установилось нечто вроде вооруженного нейтралитета. Она больше не пыталась его сожрать, как в первое наше совместное занятие, и даже брала все, что он приносил ей из еды. Зато он, пусть все еще не слишком доверял, но уже не хватался за голову и за сердце и не пытался ее испепелить каждый раз, когда я с ней обнималась…
А еще Кьер очень долго не мог поверить, что я не использовала заклинание подчинения, когда установила связь с виверной. Но я решила, что именно так – показав, на что способна Ви без принуждения, – я смогу убедить короля Якопа и наследного принца Брайра, а также почтенную комиссию из приближенных к королевским особам лиц, что виверны разумны и людям следует не столько с ними воевать, сколько пытаться отыскать общий язык.
Затем, жутко робея, передала это наследнику тарийского престола сама, причем куда раньше, чем планировала, потому что Кьер получил приглашение во дворец и решил взять меня с собой. И я не смогла ему отказать, хотя на субботу у меня были совсем другие планы. Пришлось срочно сообщать Лу, с которой мы договорились встретиться в общежитии, чтобы написать очередной реферат для магистра Сомма, о том, что прийти я не смогу.
Из-за этого я немного злилась – как всегда, все мои планы наперекосяк!.. Но перестала, когда Кьер, поцеловав меня – про поцелуи он никогда не забывал, а предупредить меня заранее не смог! – и одобрив новое платье и подобранные к нему украшения, открыл портал. Уже через секунду мы очутились возле королевского дворца, выстроенного на самом высоком холме Толосса.
Величественный замок из серого камня был обнесен мощной крепостной стеной, своей шириной и высотой не уступавшей той, что шла по периметру города. Это была крепость в крепости, и, чтобы взять дворец, оплот королевской власти и стабильности Тарии, врагам надо было бы очень хорошо постараться! Зато внутри, стоило миновать охраняемые ворота, к удивлению, оказался просторный двор, вымощенный мозаикой с изображением сцен из Божественных Писаний, и роскошный сад, в котором благоухали яркие цветы, привезенные со всех концов обитаемого мира, а вдоль дорожек стояли мраморные статуи Богов и Героев.
И мне даже позволили полюбоваться на это дивное чудо!
Сопровождаемые лакеями, мы с Кьером прошлись по цветущему саду. По дороге к Центральному Крылу он успел многое мне рассказать, потому что знал королевский дворец, как свой родной дом. Объяснение этому нашлось вполне простое – его семье принадлежали гостевые покои в Восточном Крыле, оставленные за лордами Корнилами еще с незапамятных времен.
К тому же Кьер с детства был дружен с принцем Брайром, и они частенько играли в этом самом саду.
Впрочем, смотреть пустующие гостевые покои – его родители сейчас жили в сельском имении – мы не пошли, хотя Кьер пообещал обязательно их показать. Вместо этого отправились в Центральное Крыло, где проживала королевская семья. Правда, по дороге завернули к амфитеатру, в котором уже скоро – в среду утром! – должен был начаться Королевский Смотр. После этого мы прошли мимо здоровенной цитадели, под которой располагались королевские темницы для высокопоставленных узников. По словам Кьера, сейчас тюрьма пустовала.
Затем добрались до Центрального Крыла, и я полюбовалась великолепным убранством залов, через бесконечную череду которых предстояло пройти прежде, чем мы предстали перед серыми очами наследника тарийского престола.
Принц Брайр оказался высоким мужчиной с добродушной улыбкой на гладковыбритом лице. Симпатичный, с приятными чертами – уверенной линией губ и упрямым подбородком, – он выглядел молодо, вряд ли старше Кьера. Одет тоже был просто и поприветствовал нас так, словно встретил добрых друзей после долгой разлуки – искренне и сердечно.
Склонившись в глубоком реверансе, я неожиданно вспомнила слова Тасьи и попыталась представить, как это – влюбиться в принца с первого взгляда. Попробовала, но не смогла. Потому что в Кьера Корнила еще можно было, а вот в принца – нет. Он вызывал у меня лишь робость и затаенное любопытство: я никогда еще не видела венценосных особ так близко!
Впрочем, быстро себя одернула. Кто я такая, чтобы их сравнивать?
Как оказалась, невеста. Невеста лорда Корнила.
Именно так он представил меня своему другу детства. На это принц тут же поздравил нас со скорой свадьбой, заявив, что его старому товарищу несказанно повезло. Окинул меня еще одним оценивающим взглядом, и в его глазах читалось явное одобрение. А я… Я же, разгневанно посмотрев на Кьера, промолчала. Потому что до окончания нашего договора оставалось всего ничего – с Королевским Смотром выходило ровно пять дней!
И я обязательно выдержу, пообещала себе, и даже его не прибью, хотя иногда очень хочется!
Затем, сидя за длинным столом и не забывая отведывать то чудесный суп, то рагу из дичи, то непередаваемого вкуса торт, рассказывала принцу Брайру о том, что думаю о мирном сосуществовании людей и магических существ. Сперва вспоминала, как подружилась с виверной посредством пирожков с клубникой, на что наследник тарийского престола долго смеялся, а Кьер хмурил брови. Затем, не удержавшись, заговорила о вещах, которые меня несказанно волновали.
Все еще робея, сказала, что нам не стоит воевать с магическими существами. Вместо этого надо попробовать найти с ними общий язык. Тут Кьер не выдержал, и я выслушала полную гнева речь о том, насколько опасны виверны и горгульи и как долго и старательно он ловил их после войны.
– Ты хотел сказать, убивал, – мило улыбнулась ему.
Кивнул. Да, он их убивал, потому что те как с цепи сорвались. Если до войны еще держались особняком, избегая людских поселений, то после нее повадились воровать скот с и так едва сводящих концы с концами крестьянских подворий. Случалось, даже нападали на людей.
– Наверное, на тех, кто не хотел по-доброму отдавать им своих коров или овец? – поинтересовалась я, на что Кьер кивнул. – Конечно же, – продолжила, почувствовав на себе любопытный взгляд принца, – еще как нападали! Потому что мы начали первыми. Вернее, наша война заглянула в их дома, разрушила их среду обитания. Лишила пищи и обрекла на голодную смерть. Им ничего не оставалось, как перебраться в другое место, покинув выжженную пустыню. Ведь это именно то, что мы оставили после себя!
Кьер возмущенно заявил, что во время войны никому не было дело до горгулий или других магических существ, но я, покачав головой, продолжала:
– В Арелате мы тоже боремся с кракенами, заплывающими в город…
– Но я не слышал, – перебил он, – чтобы к ним относились с пониманием!
– Потому что никто еще не пробовал, не пытался с ними договориться. А я попыталась, и ты прекрасно знаешь, что мне удалось!
– Удалось потому, что тебе неведомо чувство самосохранения! – заявил Кьер, на что я рассержено выдохнула:
– Ты хочешь сказать, я не дружу с головой?
Принц усмехнулся, а мой бывший жених тут же любезно заявил, что любит меня и такой, но где это видано – кормить виверну пирожками с вареньем?!
– Потому что она их обожает, – парировала я. – Да и ты тоже никогда до этого не отказывался!
Принц Брайр смотрел на нас и улыбался.
– Ваше высочество, очень скоро будет Королевский Смотр, – повернулась я к нему, когда мы с Кьерм перестали препираться, сойдясь на том, что у пирожки и шарлотка у Жанны восхитительны, – на котором я попробую убедить всех, что не стоит относиться к магическим существам как к врагам и держать их на цепи или в клетках. – Тут я очень кстати вспомнила о новом приобретении декана Берга. – В Академии Магии Толосса, например, пять горгулий сидят в одной клетке, а в ней слишком мало места даже для одной! Потому что они родились свободными…
– Это уже слишком, Дана! – возмутился Кьер. – Только не вздумай сказать, что ты собираешься их выпустить!
Я вовсе не собиралась, но, как оказалось, это кто-то сделал за меня. Причем в тот самый субботний день, который я провела с лордом Корнилом в королевском дворце вместо того, чтобы писать здоровенный реферат по «Теории Магии» вместе с Лу. Зато в понедельник утром, явившись в Академию на первые пары, я узнала, что защитные заклинания на той самой клетке, о размерах которой я жаловалась принцу, оказались взломаны, а горгульи благополучно исчезли.
Вернее, улетели в сторону Самосских Скал, и их видел старенький привратник на воротах Академии Магии.
Но и это было не все – рядом с пустой клеткой лежала украденная у меня заколка, которую тут же опознала Нарель. Неподалеку нашлись и пропавший свиток по «Целительству», и чернильница с моими инициалами.
И больше никаких следов, все затерто настолько тщательно, словно к этой клетке никто и не приближался. Ну, кроме меня, так глупо растерявшей все свои вещи.
Это было просто… Просто возмутительно!
Правда, возмущаться, стоя перед разгневанным деканом у меня получалось так себе. Вернее, вообще не получалось. Вместо этого я застыла посреди кабинета, уставившись в пол, размышляя о своей нелегкой судьбе и еще о много чем другом. Например, почему в кабинете у Кьера Корнила паркет водился, а у Веспера Берга – нет? Быть может, потому что он сжигает неугодных ему адептов? Пара проколов, и нет тебя!..
И я вздохнула, потому что тут и там виднелись черные пятна, следы Огненной магии…
Правда, карать без суда и следствия меня никто не собирался, а вот «присяжных» в кабинете декана собралось предостаточно. На разбирательстве присутствовал не только сам «судья» Веспер Берг, но и Кьер Корнил, а еще магистр Сомм, магисса Беннет, старая как мир магисса Мортен и даже почему-то декан факультета Артефакторики Морьенс Дан.
Они смотрели на меня выжидательно, словно гадали, почему я все еще отпираюсь и не признаюсь в содеянном. Ведь ясно же, кто именно выпустил горгулий – та самая Дана Ример, что водит дружбу с Красной виверной. Тут и ходить далеко не надо, да и улики так удачно обнаружились!
На это я, в который раз промямлив, что совсем, ну ни капельки не причастна, снова уставилась в пол. Затем, собравшись с духом, призналась, что несколько раз подходила к клетке с горгульями. Говорила с ними и даже их жалела. Что на это горгульи?.. Ну, а что они? Та, что самая большая и с коричневыми крыльями, – она у них за главную, и она не проявляла ко мне агрессии. Наоборот, была очень милой.
Не только она, но и остальные.
На это Кьер тяжело вздохнул, но хвататься за голову не стал. Я же продолжала.
И да, я приносила им пирожки, не надо на меня так смотреть! Почему я это делала? Потому что их пожалела…
– Бедных каменных птичек! – любезно подсказал бывший жених, и Веспер Берг не сдержал смешок.
Магисса Мортен нахмурилась, но мне почему-то казалось, что была она на моей стороне.
– Да, бедных! – заявила им. – Мне было их очень жаль, но я их не отпускала и понятия не имею, кто это сделал.
– Конечно же, ты не имеешь! – успокоил меня Кьер. – Веспер, всю субботу она была со мной, причем с самого утра до поздней ночи. Мы обедали у Брайра, после чего задержались во дворце. Вернулись только к вечеру, и я помогал Дане с… гм… рефератом по «Теории Магии», – он кинул извиняющийся взгляд на пожилого магистра Сомма, которому это признание пришлось не слишком по душе. – Просидели над ним допоздна.
И я снова вздохнула. Да, было такое дело!
Тут на меня посмотрели с интересом уже и остальные, а магисса Беннет ободряюще улыбнулась.
– Ясное дело, это не она, – заявил декан, привычным жестом взъерошив волосы. – Но ведь кто-то же посмел! Кто-то же их выпустил?! И мне крайне интересно, кто это сделал. Причем не только рискнул провернуть подобное у меня под носом, но заодно и решил подставить твою невесту!
Теперь улыбнулась уже старая магисса Мортен, и я услышала, как она негромко произнесла: «Ну, наконец-таки и этот женится!» Разубеждать я ее не рискнула, потому что ко мне обратился наш декан:
– Знаешь, кто это мог быть?
Покачала головой, потому что ни в чем не была уверена.
За столь короткое время в Академии я успела обзавестись не только друзьями, но и врагами. На ум сразу же пришел староста Вейр Ипсен, которому раньше никто и никогда не отказывал. А еще Нарель, придумывавшая одну кару страшнее другой для незнакомки, посмевшей претендовать на ее место рядом с Кьером Корнилом. При этом она прекрасно знала, что в ресторане с ним была именно я.
Быть может, выпустил горгулий и подкинул к клетке украденные вещи кто-то из них?
А что, если они сделали это вдвоем?
* * *
Из кабинета декана я вышла с понурым видом и… сразу же наткнулась на своих однокурсников, дожидавшихся за дверью вместо того, чтобы сидеть на паре по Истории Тарии. Они обступили меня со всех сторон, на их лицах читалась тревога.
– Ну как?! – кинулась ко мне Лу, растолкав парней. – Как все прошло? Ну же, Дана!.. Не молчи, рассказывай!
Обняла меня, заглядывая в глаза.
– Пока еще не знаю, – пожала плечами, искренне радуясь ее поддержке. – До конца непонятно, но, надеюсь, все обойдется. Хотя… – пожала плечами, прикусив губу.
Парни тут же принялись задавать вопросы, пытаясь докопаться до истины, но я лишь качала головой, потому что хотела во всем разобраться сама.
За их спинами промелькнуло растерянное лицо Тасьи. Впрочем, мне казалось, что девушка ни к чему не причастна. К тому же она пробилась ко мне и, погладив по руке, заявила, что все обязательно образуется.
Зато Нарель обниматься со мной не спешила. Наша красавица стояла возле окна и смотрела на меня с крайне независимым видом. Да и Вейр, застывший неподалеку, не рвался меня утешать.
– Декан думает, это я во всем виновата, – заявила я уже громче. Так, чтобы услышали все, включая моих недругов. – Но я ничего подобного не делала и всеми силами пыталась их разубедить.
– И как, удалось? – подала голос Нарель.
– Пока еще не знаю, – ответила ей спокойно. – К тому же нашлись те, кто встал на мою сторону. Лорд Корнил думает, что я на такое не способна, а магиссы Беннет и Мортен его поддержали. Да и доказательств против меня почти нет. Так что все должно обойтись, и меня не отчислят, – улыбнулась я своей подруге. – Лу, не переживай ты так!
– Как это, нет доказательств? – не поверила мне Нарель. – Но ведь возле клетки нашли твои вещи… Заколку, чернильницу и даже свиток по Целительству.
На это я хмыкнула. Надо же, как все интересно получается!..
– Откуда ты знаешь, что свиток был именно по Целительству? – поинтересовалась у нее. – Ладно бы еще заколка, ее многие видели! Но про то, что пропала домашняя работа для магиссы Беннет, я никому не рассказывала. Даже Лу.
Нарель пожала плечами, оставив мой вопрос без ответа.
– Все знают, что горгулий выпустила именно ты, – заявила уверенно. – К тому же у тебя была отличная возможность это сделать.
– С чего ты решила?
– Потому что в тот день ты была в Академии, и я это прекрасно знаю. Если меня спросят… Вернее, я очень надеюсь, что меня спросят, то я не буду этого скрывать. Ты делала уроки со своей некроманткой, – Нарель окинула Лу презрительным взглядом, – после чего пошла к виверне и выпустила из клетки каменных тварей.
– В субботу ее со мной не было, – медленно произнесла Лу, поворачиваясь к Нарель. – Я писала реферат одна, Дана еще утром прислала мне записку.
Нарель растерялась, но ненадолго.
– Значит, она специально приходила в Академию. Обвела вокруг пальца старого привратника, а затем освободила горгулий. Вся Академия знает, что она неравнодушна к магическим тварям!
– В тот день я была далеко от клеток, и у меня найдется достаточно свидетелей, чтобы это подтвердить. А вот что делала в субботу ты, Нарель? – я двинулась к ней, и парни послушно расступились, давая мне дорогу. – Быть может, именно ты приходила в Академию? Именно ты их и выпустила? Но сперва украла мою чернильницу и домашнюю работу, а потом и заколку прихватила?!
Внутри тут же вспыхнул, побежал по венам Огонь. Потому что теперь я была уверена почти наверняка: именно Нарель все провернула! Решила подставить меня самым подлым образом, чтобы избавиться от соперницы.
Магические потоки послушно всколыхнулись, а под моими руками стали закручиваться Огненные вихри. Нарель, взвизгнув, обозвала меня припадочной и выставила перед собой Водный Щит.
На это я усмехнулась. Ну что же, посмотрим!.. Магичкой она была неплохой, но вряд ли выдержит удар моей Стихии. Нет, убивать я ее не собиралась, а вот проучить не помешает, чтобы впредь не было повадно.
Только вот проверить ее защиту на крепость мне так и не удалось, потому что позади раздался знакомый голос.
– Хватит! – рявкнул декан мне прямо в ухо, на что я подскочила, а Огненные вихри сникли сами по себе. – Всем сейчас же прекратить дурить и разойтись! Второй курс Боевой Магии, вы почему не на Истории?! – На это парни понуро признались, что ждали… Гм, ну как бы да, прогуляли Историю. – Все ясно, – заявил декан. – Вернее, я уже достаточно услышал. А ты это куда пошла, Нарель Фриис? Сейчас же в мой кабинет! Данисса Ример и Луиза Меллер, – уставился на нас с Лу, – я что, зря подписывал вам отгулы?! Живо из Академии, и чтобы я вас здесь сегодня больше не видел!
Нарель, сравнявшись в цвете лица с побелкой на стене, развеяла свой Щит и, опустив голову, побрела в святая святых Веспера Берга. Побледневший Вейр, негромко выругавшись, быстрым шагом двинулся по коридору в сторону выхода.
Только вот прятаться ему оставалось недолго. Очень скоро в кабинет декана вызвали и его, потому что подельник из Нарель вышел так себе. Она быстро во всем созналась, а затем попыталась свалить вину на Вейра, как оказалось, возненавидевшего меня за отказ.
…Именно Нарель украла из моей сумки домашнюю работу и чернильницу, а Вейр стащил из женской гардеробной мою заколку. Затем он задурил голову старому привратнику, пробрался в Академию, после чего снял заклинания с клетки, и горгульи преспокойно улетели в сторону Самосских Скал.
Наверное, давно уже долетели.
По словам Кьера, присутствовавшего во время разбирательства, Нарель долго рыдала и оправдывалась. Готовила, что не понимала, что творила, любовь застила ей разум! – и сердце декана смягчилось. Только вот уже не нашего, а с факультета Артефакторики, и Морьенс Дан разрешил ей перейти к нему.
Вейру Ипсену повезло куда меньше, и признательная речь ничье сердце не смягчила. Его ждало отчисление, но Веспер Берг посоветовал тому перевестись в Академию Рубии, где требования к знаниям адептов и их моральному облику были значительно ниже.
Таким образом мы остались не только без старосты, но и без красавицы Нарель. Впрочем, горевать о них я не собиралась. Мои мысли были заняты другим – мы с Лу уже поднимались на холм Хорк, а затем, предъявив магические метки, направились к Западному крылу, решив проведать Ви и посмотреть, как идут приготовления к Королевскому Смотру.