Глава 2. Жизнь Ольги в Мертвом мире

Мёртвый мир. Спустя неделю с момента попадания Ольги.

— Гадство! — пыхтела Ольга, размахивая топором. — Сдохни, деревяшка! Мерзкий корм для тли!

Небольшое деревце все ещё пыталось проткнуть её своими ветками, но Ольга яростно отбивалась. Она мстила за обман, за пережитый страх и просто хотела жить.

В каменных джунглях, где любая проросшая травинка была символом торжества жизни, появившееся деревце обрадовало её. Соскучившаяся по зелени мэр города подошла, погладила листочки, даже прошептала что-то ласковое, обещая принести водички, но в следующий миг десятки веточек пронзили её тело. Шок был так велик, что она не сразу почувствовала боль. Зато недельного опыта выживания в этом поганом месте хватило, чтобы начать защищаться.

Она победила, неистово размахивая топором, но теперь следовало бежать и прятаться, пока другие твари не почувствовали пролитую кровь. Её кровь! А существ тут много, и не все они ночные.

Один раз днём над городом пролетел монстр в сотню метров. По виду он напоминал ската, а по сути, было маткой для мелких летающих кровососущих дряней. И не дай бог попасться им на глаза! «Скат» одним своим присутствием ослаблял всё живое в округе, а мелочь налетала и питалась. Кто успел спрятаться, тот оставался живым, а остальным не повезло.

Ольга впервые увидала ската из окон роскошной служебной квартиры и попала под его влияние. Почувствовала слабость, упала, но крепкие панорамные окна защитили её от роя выкормышей, и она осталась жива.

Пнув дерево напоследок, она опустила глаза, чтобы оценить собственный ущерб и покачнулась, чувствуя, что теряет силы. Запросила программу «оптимальный путь» оценить загруженность дорог и увидела, что ряд точек сменил направление и движется сюда.

— Да что б вас всех! — в сердцах воскликнула Ольга.

Она попыталась придавить часть ран рукой, чтобы остановить кровь, но чуть не потеряла сознание от боли, и с тоской посмотрела в сторону медцентра. По уму ей следовало бы рвануть прямо туда, но не хватало решимости пошевелиться. Боль и страх не дойти сковали её.

Она часто-часто заморгала, чтобы не разрыдаться от жалости к себе, но тянуть больше было нельзя. Вобрав в себя воздуха, как будто собирается нырнуть, она приготовилась сделать первый шаг, но изрубленное дерево неожиданно осыпалось, оставляя вместо себя сноп сверкающих искорок.

— Что за хрень?

Ольга попыталась отскочить, чтобы, не дай бог, её не зацепило чужим прахом, но тело от слабости повело, и она чуть было не завалилась на свой тесак. Еле успела изменить направление и ухнула лицом в повисшие в воздухе остатки древесного монстра. Искры моментально впитались в неё.

Ольга брезгливо зажмурилась, ожидая жжения, но всё, что она почувствовала, это прибавку сил. Это даже было приятно.

Не теряя времени, она стиснула зубы и поднялась. Раны тут же дали о себе знать, но терпимо. Ольга подобрала брошенный топор, и со всех ног понеслась к медицинскому центру. Из глаз хлынули слёзы, но она размазывала их рукавом и продолжала бежать. Думать о том, какую заразу она подцепила от дерева, ей не хотелось. Жить по-любому оставалось до прихода очищающей волны, так что особо волноваться было не о чем.

В медцентре она провела больше суток и вышла оттуда здоровенькой. От ран не осталось следа, и Ольга подумывала задержаться, чтобы воспользоваться дополнительными услугами по страховке, но голод выгнал её на улицу. Она решила, что глупо будет упустить момент, когда большинство тварей на улицах подчистил рой гигантского ската и направилась в супермаркет.

С осторожностью бродя по торговым рядам, она складывала в рюкзак консервы и разговаривала с Искином. Он ставил перед ней задачи по расчистке некоторых улиц города, где произошел сбой в программах управления и требовалось разрешение мэра на поправки.

— Я не понимаю, что ты от меня хочешь! — сердилась Ольга, выискивая что-нибудь вкусненькое.

Близость неминуемого конца сняла запрет на вредные продукты, и это стало отдушиной. Иномирный супермаркет предлагал широкий выбор высушенных и ароматизированных химией продуктов, убойных вечных сладостей и облагороженной витаминами переработанной белковой или фасолевой массы. Все это манило красивыми картинками и ярким вкусом.

— Если не хватает роботов-уборщиков, то я могу дать распоряжение перекинуть их с другого квартала, — предложила она.

—Нет смысла в уборщиках, если мусоровозы встали, — сварливо ответил ей Искин. Ольга даже улыбнулась, отметив эту нотку брюзжания.

— Почему встали?

Она приметила красивую упаковку с аппетитными печенюшками и, поколебавшись, вскрыла её и пихнула одну штучку в рот. Одобрительно посопев, бросила пару пачек в рюкзак.

— Хотите, я сама сяду за баранку и отвезу куда надо?

— Ваш иносказательный язык иногда ставит меня в тупик, — буркнул Искин и вывел состав печенюшек на экран.

Ольга усмехнулась, оценив попытку поддеть её. Программисты этого мира оказались теми ещё шутниками, внедрив в Искина специфическую манеру поведения. А составу печенья она не удивилась. Все натуральные продукты здесь давно уже высохли до состояния мумии или сгнили. Ей повезло, что консервы ещё съедобны. Видимо, технологи разработали более долговечный способ хранения, чем на Земле. Но тут ещё сыграла свою роль своеобразная стерилизация всего мира и то, что с момента катастрофы прошло несколько десятков лет, а не векА или тысячелетия.

Ольга тяжело вздохнула и повернулась к Искину:

— Знаете, мой дорогой собеседник, я вообще удивлена, как вам удалось расшифровать мой язык!

— Мне помог в этом ваш планшет.

— Что? Я думала, что вы разобрались всего по паре фраз!

— Я подключился к вашему планшету и проанализировал данные.

Ольга покачала головой и по-новой начала укладывать в рюкзак консервы. Она нашла консервированные фрукты (или подделку под фрукты), и отдала им предпочтение, выкладывая упаковки с мясными кусочками в фольгированной упаковке. Тем более, что там было нарисовано животное, похожее на ласку. Ольга сначала подумала, что это мясо «ласки», но теперь засомневалась. Возможно, что это корм для «ласки», которую местные держали вместо котиков. Просить же Искина о переводе ей не хотелось.

Ольга попыталась взять ещё одну банку с фруктами, но поняла, что не донесёт и тяжело вздохнула. Она и раньше не была мясоедом, а сейчас отсутствие свежих овощей, фруктов, зелени сводило её с ума.

— Так что насчет мусоровозов? — вернулась она к поднятой Искином теме.

— У вас нет разрешения на их вождение.

— Так выдайте!

— Только после того, как инструктор примет у вас экзамен.

— Вы сами себе усложняете жизнь, — покачала она головой. — Я могла бы освоить вашу технику и в порядке исключения дать себе разрешение. Ведь я же мэр!

— Ваше образование не предполагает удачное изучение техники даже в качестве исключения.

— И тем не менее у меня есть водительский стаж, — попыталась настоять Ольга, хотя уже убедилась, что бесполезно.

Это был не первый её разговор с Искином, который заканчивался ничем. Он старался, действительно старался решить проблемы вверенного ему городка, но не мог обойти заложенные в него алгоритмы действий. Он не умел рисковать, верить в кого-то и предоставлять неодобренную специальной комиссией инициативу.

— Наша техника летает, — пояснил он ей.

— Оу, ну-у-у… — протянула она и тут задорно выдала: — да пофиг! Я люблю водить машину и уверена, что освою летающий транспорт. В любом случае надо пробовать.

— Основная проблема в том, что перерабатывающий мусор завод переполнен. Искин завода ограничил работу мусоровозов и поэтому они стоят в гараже.

— Хм, это действительно проблема. А почему завод переполнен? Не хватает энергии?

— Город переведен в экономический режим расхода, и недостачи нет. Дело в том, что на завод переработки не поступают заявки на необходимое городу сырье и, соответственно, нет вывоза. Склады переполнены.

— Ох, как все сложно! Давайте я составлю эти заявки! Вы же знаете, в чём нуждается город? Мы восстановим рабочие цепочки — и все вновь загудит-зашуршит-зашевелится!

Искин одобрительно кивал, а Ольга предложила:

— Давайте запустим работу теплиц, а? Так хочется свежих овощей! Мы успеем вырастить зелень, редисочку… — Она мечтательно вздохнула, но вернулась в реальность и специально для Искина привела правильный довод: — Надо обновить семенной фонд, если он ещё не высох.

Последнее Ольга произнесла с тоской. Конечно, высох! Это уличная трава все ещё бьётся за жизнь и в короткие промежутки времени между очистительной волной успевает пройти жизненный цикл. Но даже она находится на грани исчезновения.

— Вы не можете составить заявки, не имея нужной квалификации.

— Тогда я не понимаю, к чему весь этот разговор! — вспылила мэр города.

— Нам нужны сотрудники!

— И? Мне тварей нанимать на работу? Я тут недавно свиноподобных трёхглазых чудовищ видела, так, может, их в бухгалтерию посадить?

— Вынужден предупредить вас, что если вы не найдете необходимых специалистов, то я сокращу вам заработную плату.

— Да вы тиран и самодур! — Ольга подошла к кассе, оплатила товар и закинув рюкзак на плечи, пошла на выход. — Где я вам найду работников?

Переговариваясь с Искином, она добралась до квартиры и занялась наведением порядка. По пути ей встретилось всего пара крысюков, но они сами шарахнулись от нее, увидев продемонстрированный им топор. Умные твари! Ольга отнесла их к условно разумным. Во всяком случае они были умнее земных прототипов.

Домашние хлопоты её успокаивали. Но на следующий день Искин поставил перед ней новые задачи — и они были вновь невыполнимыми из-за отсутствия специалистов. Единственное, что Ольге удалось сделать, так это доставить в ближайший медцентр необходимый для полноценной работы расходный материал. На эти хлопоты ушло больше недели. Кое-что ей пришлось тащить на себе, поскольку роботы-доставщики не имели права брать некоторые категории товара, а улицы города потихоньку заполнялись новыми тварями.

Где-то продолжались открываться порталы и через них проникали все новые и новые существа. Кто-то погибал сразу, но немало было тех, кто выживал. Искин показал окраины, там было много мёртвых деревьев, пыли и стайных монстров. Диковинных, страшных, озлобленных. В город стремились попасть не все, но их было немало.

— Уважаемый Искин, а вы собираете данные по открывающимся у вас порталам?

Ольга уже спрашивала про портал на Землю, но ответ её не порадовал. На территории города порталы подобной конфигурации и цвета открывались не чаще одного раза в период спокойствия. За всё время в данном городе они открывались дважды. Первый попаданец не дотянул даже до очищающей волны. Ольга пока жива. Она, оказывается, вообще везунчик!

— Статистические данные по порталам не в моей компетенции, — ответил ей Искин.

— Но очищающую волну вы же зафиксировали.

— Искин из научного центра прислал данные под знаком сверх важно.

Ольга закусила губу, чтобы не дать волю чувствам. Известие о практически нулевом шансе вернуться на Землю подкосило её. Но ведь можно поставить себе другую цель! А именно выбраться отсюда хоть куда. Не в гости к монстрам, но должны же быть другие миры, населённые людьми?

Она подошла к зеркалу и придирчиво посмотрела на себя. Стресс, беготня и сражение за свою жизнь отобразились на ее теле. Она похудела и перестала быть милой пухляшкой. Теперь у нее фигура секси, только радости это не принесло. Лицо осталось приятным, но появился налёт грусти и серьёзности. Она попыталась улыбнуться, но вышло жалко. Ещё и носогубная складочка углубилась. И всё же у неё должно хватить сил, чтобы второй раз стать попаданкой и устроиться в новом мире. Только нельзя себя запускать, а то обратно в её возрасте будет не отыграть. Ольга взяла планшет и быстро начала составлять запрос на получение статистики об открываемых порталах.

— Ловите запрос на данные по порталам. Пусть ваш коллега предоставит вам всю необходимую информацию. Нам надо знать закономерность, классификацию и прочее.

— Зачем это?

— Затем, чтобы набрать необходимых городу сотрудников, — соврала она.

Ей вдруг пришло в голову, что Искин может попробовать задержать её, чтобы не лишиться единственного чиновника. Ей же неизвестно, какие в нём стоят закладки!

— Это было бы хорошо. Я запрошу данные по всей стране.

— Так таких городов много? Ольга сама не знала, почему решила, что этот город единственный. Глупо. Зациклилась на своих переживаниях, новых впечатлениях и выработке правил по выживанию. Но, может, потому ещё и жива, что не распылялась.

— Конечно, — с нотками превосходства ответил Искин. — Я предоставлю вам историю нашего мира. Для занимаемой должности вы мало знаете.

— Ну ладно, ладно. Худо-бедно дела решаем, — примирительно заметила Ольга и с усмешкой посмотрела на затрудняющегося с подходящими её высказыванию эмоциями Искина.

Поначалу она приняла его за живого человека, но сейчас уже не спутала бы. Однако, уважительное обращение к нему не изменила. Программисты позаботились о своём детище и дали ему достаточно возможностей, чтобы отвечать не только словом. Границы допустимого Ольга не рискнула проверять, подозревая, что в этом мире не слышали о правах человека, а искины принадлежали сильным мира сего и исполняли важную для них работу.

— Какова обстановка на улицах города? — собираясь выходить, спросила Ольга.

Искин вывел на стену карту города с отображением нахождения в нём живых существ.

— Становится тесно, — вздохнула она и рассовала по карманам парочку баллончиков с лаком для волос. Его запах хорошо сбивал с толка противника, а ещё струю можно было поджечь.

— Покажите мою улицу, — попросила она, стоя уже на пороге супермаркета. А когда увидела, то бросилась к окну.

Ольга всматривалась в ползающих внизу тварей и все больше хмурилась: какой-то новый вид буквально заполонил город. Существа на тонких длинных ножках, увенчанные круглой головой, сновали по её улице. Они не казались опасными, но держались кучно.

Ольга наблюдала за новыми попаданцами около часа и видела, как их пробовали на зуб другие твари. У новичков слабым местом оказалась шароподобная голова, но дюжина ножек представляла опасность. Во всяком случае крысюков они насаживали на них, как на шампуры и поднося к своим головам, присасывались к ним. Крысюки истаивали и осыпались горстью косточек.

И всё же Ольга вышла в город. Держась в тени и перемещаясь перебежками, она пару раз столкнулась с круглоголовыми, но подбила их топориком, прежде чем на неё накинулась толпа.

Гаденыши ранили её, но с этими царапинами она справилась дома. К сожалению, на следующий день новичков стало больше и Ольга уже не рискнула выходить. Она надеялась отсидеться в ожидании пролетающего ската, но его не было. А потом она поняла, что оказалась в осаде.

— До чего же тошно, — смотря в окно, пожаловалась она себе. Дни тянулись медленно, а ночи не приносили отдыха. Ей теперь постоянно снились луга, сады, цветники. Она всегда любила возиться с растениями, но сейчас сходила с ума из-за них. Её мозг постоянно планировал какие-то посадки, составлял графики внесения удобрений и решал, что делать с урожаями. Оля подозревала, что искорки, возникшие после сражения с деревом, отравили ее, но поделать с этим ничего не могла.

Она пыталась отвлечься просмотром фильмов, но ей это вскоре надоело. Своих фильмов в планшете почти не было, только музыка, а местные ей не понравились. Искин создавал субтитры с погрешностью, и многие реалии Ольге были непонятны, так что не удивительно, что местный кинематограф её не увлёк.

Время тянулось, круглоголовых становилось больше. Они выбрали Ольгин квартал и стягивались сюда со всего города. У нее закончилась еда и ей пришлось добираться до супермаркета по крышам домов. Она жалела, что вовремя не разглядела опасность в этих тварях и не переселилась, а теперь она оказалась заперта в своём квартале.

Круглоголовые с каждым днем становились агрессивнее, устраивали охоту на других существ, сцеплялись между собой и даже пытались отслеживать Ольгу на крыше, выстраивая из своих тел пирамиду. Она тогда сильно испугалась, а потом возненавидела их. Эти иномирцы крали у неё комфортный остаток жизни. Она почти смирилась со своим попаданием в Мёртвый мир и изо всех сил пыталась восстановить его для других людей-попаданцев, но круглоголовые лишили её даже этой малости.

— Госпожа мэр, вы запросили статистику открытия порталов, а сами в сотый раз просматриваете неправдоподобный музыкальный фильм.

— Это клип на военную тему, — вяло уточнила она, подловив себя на том, что музыка идёт фоном, а она вновь мечтает о посадках. Наваждение об озеленении никак не отпускало её.

— Я вижу, что на военную, но такие самолеты не могут летать так, как у вас показано. И музыка слишком агрессивная. У вас учащается сердцебиение.

— Да, меня это бодрит, — согласилась Ольга, ставя на паузу клип группы Sabation «Ночные ведьмы».

— Могу предложить посмотреть этот клип в кинотеатре. Возможно, это придаст вам сил, и вы сумеете покинуть неблагоприятный квартал.

— Кинотеатр? Но как я туда дойду? Да и не сумею вывести клип на большой экран.

— Кинотеатр находится в конце этой улицы и дойти до него можно по крышам, как вы это уже делали.

— Постойте-ка, кинотеатр в здании супермаркета?

— Совершенно верно. Экраном служат стены домов. Вам необходимо только выписать разрешение на проведение музыкальной вечеринки, потому что просмотр состоится в вечернее время и громкий звук может помешать жителям города.

— Жителям города, — иронично повторила Ольга, но идея врубить во всю мощь музыкальные клипы ей понравилась.

Она добралась до кинотеатра, последовательно выполнила все инструкции Искина и когда все уже было готово… отложила концерт. Пока она возилась на крыше, направляя проекторы, то всё время посматривала вниз. А там вся площадь была заполонена круглоголовыми.

Они стояли и покачивались на своих ножках, внушая отвращение. Искин нашёл портал, из которого они выползали и сказал, что он закрылся. Но тварей было так много, что больше не имело смысла надеяться, что их проредят другие. А это значило, что Ольге больше не было смысла тянуть до очищающей волны.

Неприязнь к круглоголовым жгла её душу, а чёрная тоска по живой природе подстегивала этот пожар. Ольга больше не верила, что увидит подходящий для себя портал и решила принять бой. Она попросила Искина записать его и показывать всем тем, кто случайно попадет сюда после неё.

— Это нерациональная трата сил, — осуждал её Искин.

— Я хочу стать героем, и вы мне в этом поможете. В конце концов, как мэр этого города я защищаю его от тварей. Я проявлю доблесть и прошу толику славы.

— Маловероятно, что она вам достанется. Слава рождается там, где есть группа людей.

— Не хочу больше сидеть взаперти, в страхе таская еду, — схватившись за голову, простонала Ольга. — Вы не понимаете, каково это постоянно понижать требования к окружающему миру. Сначала я приняла то, что всё потеряла! Потом смирилась с тем, что я одна в этом мире. Дальше пришлось учиться выживать. А теперь у меня отняли свободу передвижения и крохотную надежду...

Ольга прикрыла глаза, чтобы вернуть себе спокойствие, но вышло только хуже. Она физически почувствовала тоску.

— Это была какая-никакая жизнь, а теперь я медленно чахну, — тихо произнесла она. — Не хочу!

Выговорившись, она легла и промучилась в очередной круговерти мыслей до утра. День она провела в раздумьях, а вечером нового дня Ольга стояла на крыше дома и сверлила ненавидящим взглядом колышущихся внизу уродцев. Они сумели заметить её и вновь пытались выстроить пирамиду, чтобы дотянуться.

— Ждете меня, твари? Я иду, — прошептала она, делая шажок вперёд и в который раз проверяя крепление для мойщиков окон. Оставалось сделать ещё крохотный шаг, чтобы спрыгнуть вниз и принять внизу бой.

— Я сумасшедшая, — и непонятно было, ругает она себя или подбадривает. — Чокнутая! — ещё можно было отказаться от героической гибели и протянуть неделю, две, месяц... — Нет, я крутая! — и сжав зубы, прыгнула, заорав начало той песни, что подключила к динамикам:

— «В темноте, из пасти ада, русская летит армада!..»