41--3

— Что ты сказал драконам? — пристала я с вопросами к Ка-элю, когда он вслед за мной вернулся в холл дома Хоффов.

Я к этому времени немного успокоилась. Как минимум перестала плакать, но все еще была ужасно расстроена.

— Ничего особенного, — ответил Ка-эль. — Я лишь попросил их быть самими собой.

Это что еще означает? Ерунда какая-то. Я передернула плечами, повернулась к Ка-элю спиной и пошла прочь.

— Постой! — окликнул он. — Давай поужинаем вместе.

— Нет, — ответила я на ходу.

— Почему? — он двинулся за мной, чтобы остановить.

— Я обиделась, — увернулась я от его руки.

— Но ведь ты согласилась, что отдать драконов верное решение? — поразился Ка-эль.

— Да.

— И все равно обиделась?

— Именно.

— На что? — до него все никак не доходило.

— Ни на что, а на кого. На тебя.

— Подожди, — Ка-эль обогнал меня и преградил путь. — Ты одобрила мой план, мы вместе отдали драконов императору, после чего ты назначила меня виновным в произошедшем и обиделась на меня. Такая последовательность, я все верно понял?

— Да, все так, — кивнула я и, обойдя его, двинулась дальше по коридору.

На этот раз Ка-эль за мной не пошел. Он молча стоял посреди коридора, глядя мне в спину. Похоже, завис.

Уходя, я слышала краем уха, как старый лорд поделился с Ка-элем мудростью:

— Не пытайся понять женщин, сын. Просто прими как данность, что ты виноват и попроси прощение.

— Но я ничего не сделал! — возмутился Ка-эль.

— Н-да, — вздохнул старый лорд, — нелегко тебе придется в браке…

Продолжение разговора я уже не слышала. Я как раз добралась до развилки коридора и, не задумываясь, свернула направо — в сторону покоев драконов. Сегодня буду спать там. Одна.

Постель пахла дракончиками — дымом от Ворчуна, свежестью ветра от Забияки, морем от Шалуна, травой от Счастливчика и чем-то сладким, похожим на шоколад от Милашки. Как же я по ним скучаю!

В итоге я уснула, уткнувшись носом в подушку. А проснулась снова от шороха.

— Ух! — раздался тихий вскрик.

Меня посетило острое чувство дежавю. Ка-эль снова пробирался в потьмах спальни к моей кровати. Только на этот раз темнота была настоящая. Засыпая, я не задернула шторы, но в спальне все равно было темно. На Аль-хору опустилась первая за много-много лет ночь.

— Ты опять пьян? — спросила я недовольно, полагая, что он выпил для храбрости и явился мириться.

Если старый лорд продолжит спаивать сына, то у меня будет муж-алкоголик.

Но, как выяснилось, я ошиблась. Голос Ка-эля, когда он ответил, звучал трезво:

— Нет, что ты. Просто непривычно темно. Зрение драконида еще не настроилось на новый лад.

— Зачем ты пришел? — я села в кровати и недовольно скрестила руки на груди.

Вообще-то я приготовилась выслушать речь о том, как он был прав, как сожалеет и готов на все, лишь бы я его простила.

Но Ка-эль снова удивил. Протянув мне руку, он сказал:

— Хочу тебе кое-что показать. Идем.

— Это не подождет до утра? — проворчала я.

— Такое можно увидеть лишь сейчас, — загадочно ответил он.

Вот что за мужчина? С ним даже поссориться нормально нельзя!

Любопытство было сильнее обиды, и я, встав с кровати, накинула халат и поспешила вслед за Ка-элем.

Мы вышли в коридор, и Ка-эль повел меня на чердак. Я поняла это, когда мы поднялись по узкой лестнице наверх. Но этого ему оказалось мало, и он вывел меня на крышу.

— Зачем мы здесь? — недоумевала я.

— Ты только посмотри, — Ка-эль указал на небо. — Какая невероятная красота!

Я вслед за ним запрокинула голову и взглянула на небо. Оно было черно, как и полагается нормальному небу по ночам. А еще на нем маленькими бриллиантами переливались миллиарды звезд. Луны не было, возможно, в Аль-хоре ее вовсе нет. Зато имелось нечто похожее на Млечный путь — мерцающая серебристая дорожка из звезд.

— Ты когда-нибудь видела нечто настолько прекрасное? — с придыханием в голосе спросил Ка-эль.

Он не мог оторвать глаз от неба, любуясь им с восторгом ребенка.

Я открыла рот, чтобы ляпнуть что-то в духе «Да тысячу раз видела!», но так и закрыла его, ничего не сказав.

Для Ка-эля звезды были сродни чуду. В последний раз он видел их давно в детстве и наверняка забыл об этом. Он мог сам выбраться на крышу и просидеть здесь хоть всю ночь, любуясь звездами. Но он позвал меня, чтобы разделить этот волшебный миг на двоих. Разве это не трогательно?

Затолкав подальше свой скепсис, я не стала портить момент. Вместо этого указала на небо:

— Смотри, звезда падает. Говорят, если загадать желание на падающую звезду, оно непременно сбудется.

— У меня всего одно желание, — Ка-эль обнял меня за талию и привлек к себе. — Я хочу, чтобы ты всегда была рядом.

Я вздохнула и опустила голову ему на плечо. Мое ж он драконище любимое. Вот как на него дуться?