ГЛАВА 5. Полный беспредел

— Я ее чуть прямо в машине не трахнул! Понимаешь?! Готов был разложить на заднем сидении или на обочине, по***, лишь бы добраться до…

До чего именно Макс договаривать не стал, но Конрад понял друга и без этого. Он его понял уже когда увидел въезжающий на неадекватной скорости джип, так что выпрыгнувший с водительского сидения волк сюрпризом не стал.

Как и пассажир. О ней Дэй тоже успел предупредить.

— Если это не гребанный УКР…

— То что? — задрал темную бровь друид. — Договаривай.

— …то у меня глюки! — в сердцах рявкнул Двуликий.

Конрад смерил собеседника долгим, изучающим взглядом. На миг волку показалось, что в нем мелькнуло что-то слишком похожее на жалость, но, прежде чем он успел по привычке огрызнуться, друид сам нарушил молчание:

— Третью вероятность ты отметаешь так просто?

Этот вопрос столько раз звучал и вслух, и в голове Макса, что даже злиться уже не получалось.

— Ты не хуже меня знаешь, что шансы стремятся к нулю. Она не может быть моей парой, она не волчица и не Одаренная.

Конрад неопределенно хмыкнул, пожал плечами, что тут же насторожило Макса.

— Так… только не говори мне, что и тут где-то в предках отметились ликаны!

— Нет, — мотнул головой рыжий. — Никакой звериной сути.

— Одаренная? — нахмурился волк.

— Вот тут я не уверен, — честно ответил Конрад. — Что-то есть, что выбивается из нормы, из человеческого, но что именно не могу уловить.

— Ты и не можешь?! — удивился Макс.

— Прикинь? Сам в шоке, — рыжий иронично усмехнулся. — Или хватку теряю, или тут что-то новенькое.

«Или хорошо забытое старое» — мелькнуло в голове мага, но озвучивать эту мысль он не стал. Эта версия была еще менее вероятной, граничащей с чудом, поэтому… Поэтому лучше будет попридержать коней и не строить дикие догадки.

— За ней нужно будет понаблюдать, — с намеком протянул друид.

— Поэтому и привез, — кивнул ликан. — Лучше пусть будет рядом. При любом раскладе.

— Выдержишь?

Еще вчера Макс ответил бы без всяких сомнений, но сегодняшняя поездка… Пытка, мать его! Дурманящий запах, преследующий образ, голос, от которого в штанах сразу тесно… Слишком много всего, слишком интенсивно. Он чуть не сорвался, едва сдерживая оборот, а она еще и провоцировала! Соблазняла неумело, неловко, но это именно эта неуклюжесть заводила пуще всего — от нее несло невинностью, неискушенностью, что взывала к самым глубинным инстинктам.

Присвоить, отметить, защитить.

И он сам все это затеял.

— Х** его знает, — честно признался ликан. — Не исключено, что или трахну, или прибью от греха подальше.

— Так себе варианты…

— Тебе легко зубоскалить, на тебя эта хрень не действует.

Тень мелькнула на лице друида, но Макс ее не заметил, отвлекшись на шум со второго этажа.

— Ну, и что она там делает?

— А что ты ей велел?

— Переодеться, — буркнул волк. — Извалялась знатно.

Смешок не смогли сдержать оба. Да, зрелище было забавное. Растерянная девушка, стоящая посреди волчьей деревни и стайка молодняка, как раз выгуливающая дурь. Налетели они на нее кучно, свалили с ног, обнюхали, почему-то облизали и рванули обратно в лес. К чести Арины, она даже не вскрикнула, отбиваться тоже не стала, только пыталась спрятать лицо от шершавых языков, но это-то как раз понятно.

— Странная реакция, кстати, — отметил друид, имея в виду поведение волчат.

— Более чем, — согласился Макс. — Что, опять же, наводит на мысль.

Волк имел в виду УКР, как его амбициозно назвала автор — Универсальный Контролер Реакций, несанкционированная разработка Лаборатории. Кто бы мог подумать! Прямо у них под носом создали оружие против них самих! Макс, конечно же, оценил задумку, подобная наглость восхищала, но вот исполнение… Карина Игнашева, ученая, что придумала дьявольскую формулу превзошла себя, создав некий эликсир, по ее же словам способный обмануть чуйку и инстинкты любого Альфы. Суть была в том, что, облившись, обколовшись (тут в их данных был пробел) любая женщина могла выдать себя за истинную пару Альфы. Сильно поредевшая после Войны популяции Двуликих, стала дополнительным фактором, значительно увеличившим зависимость волков от своих истинных… Да, задумка была хороша, ничего не скажешь.

Если это была правда. Вместе с Кариной удалось схватить и Регину, ее дочь[1], на которой мать испытывала прототип УКР-а, но ничего особенного в Регине не было. Да, внутренние звери воспринимали ее благосклонно, но без фанатизма и одержимости, как в случае пары. Запах был приятный, завлекающий, но и только. Сомнений добавлял и тот факт, что Регина часть детства прожила в Инкубаторе, из нее пытались сделать «волчью невесту».

«Волчьи невесты» были уже чисто ликанской разработкой. Нацеленной все на то же — восстановление численности оборотней. Подходящих человеческих девочек готовили с раннего детства, тренируя и физически, и психически, но что важнее — постепенно модифицировали их геном, подводя как можно ближе к ДНК Двуликих. Пластичность человеческого ДНК позволила совершить невозможное — «воспитать» девушек, способных принять не только первые две Метки, делающие их желанными и совместимыми как с обычными волками, так и с Альфами, но и Третью Метку, гарантирующую рождение Альфы в смешанной паре.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Игнашева работала на проекте тридцать лет, и УКР был создан как раз на базе программы «волчьих невест», естественно, в тайне от основных спонсоров — волчьих кланов Топольских и Дэй. Вот и возникает вопрос — если Карина добилась успеха, а Регина утверждает, что прототип был готов, то почему штамм, доставшийся дочери почти не действовал?

Об этом, как и о формуле эликсира Карина упорно молчала, несмотря на непрекращающиеся допросы. Более… убедительные способы получения информации к ней пока не применялись, но это было делом времени.

Собственно, для этого и созвали Малый Круг в Крепость, назначив на воскресенье обсуждение радикальных мер. Поэтому-то Макс и приехал — для обеспечения безопасности Старейшин. А вот Арину он привез… Впрочем, и Арину он привез по этой причине.

Слишком «вовремя» она появилась, слишком бурно он на нее реагирует. Еще при первой встрече он почуял неладное, когда запах девушки ударил в голову, сводя с ума и требуя немедленно… Н-да, именно так они себе и представляли действие УКР-а — лишить Альфу воли может только истинная в фазе. Именно так на него повлияла миниатюрная девушка с необычным цветом волос. Полевое тестирование все же существующего прототипа или…

«Или», как он сказал Конраду было крайне маловероятно. Несбыточная мечта. Расплата за расширенные возможности. Найти свою истинную для любого Альфы большая удача, а уж для анимага…

Деи были последним кланом, в котором еще рождались анимаги — промежуточное звено между Одаренными и Двуликими. Способные к полному обороту, но не столь подверженные звериным инстинктам, не владеющие магией в полном смысле слова, но практически неуязвимые для прямой атаки заклинаниями. Гибриды, идеальные убийцы Одаренных, их худший кошмар. Всегда Альфы, всегда мальчики, почти всегда одинокие. Парой анимагу могла стать или очень сильная волчица или… Одаренная, но никогда еще истинной не становилась человеческая женщина. Теоретически, одна из «волчьих невест», правильно подготовленная… Да, это было возможно. Ему это обещали, если уж на то пошло, но не сейчас, позже, в случае если за несколько десятилетий он все же не отыщет свою половинку.

И тут Арина, на которую он реагирует, как на истинную до Первой Метки. Невероятная удача? В разгар расследования по УКР-у?

От того, как сильно хотелось поверить в подарок судьбы подозрения только крепли.

Арина о сомнениях Макса хоть и догадывалась, но не была уверена. Да и не меняло это по большому счету ничего. Конечно, он не идиот, так просто не поведется, это она уже поняла, но и отступать не собиралась.

Даже с учетом всех странностей. Зачем было везти ее в Ясную? Почему о ее приезде никто не знал? Или знали? Почему тогда не остановили волчат? Еще одна проверка? Она ее прошла или провалила?

Ответов на свои вопросы Арина пока не нашла, да и не найдет, если останется в комнате, разглядывая себя в зеркале. Черт, для нее даже комната была приготовлена! Значит, ее приезд был все же спланирован? Дом, как она поняла, принадлежит Максу, получается она у него в гостях? Или пленница?

Сомнения, вопросы. Страх, переплетенный с возбуждение, и не различить, что будоражит больше — адреналин из-за потенциальной и реальной угрозы или… Определиться было сложно.

Как и с линией дальнейшего поведения. Что сдала бы нормальная девушка, ни разу не диверсантка и не засланный казачок? Скорее всего, предъявила бы претензии, особенно после того, как молодняк потоптался по ней грязными лапами, напрочь испортив и блузку, и джинсы. Вот только вместо испачканной одежды ей предусмотрительно выделили другую. Что удивительно, точно по размеру. Еще интересней тот факт, что платье.

Переодевшись в приготовленной для нее комнате, Арина поняла, что платье было выбрано крайне неудачно. Или удачно, это зависит от точки зрения. Несмотря на простой крой и однотонный белый, была в нем очень занимательная деталь. В глубоком декольте был виден бюстгальтер, и ладно бы кружевной, черный, так нет же, белый и самый обыкновенный! Выглядело это удручающе. Можно было бы попросить какую-нибудь другую одежду, но… Другая идея показалась намного уместней.

С учетом ее целей.

Арина тряхнула головой и решилась — пойдет без нижнего белья. На удивление, но после столь смелого решения платье просто замечательно легко — в меру оголяя спину, плечи и грудь так, что последняя казалась как минимум на размер больше. Покрутившись у зеркала, девушка удовлетворенно кивнула себе, заколола волосы повыше и надела обратно белые кроссовки, раз уж другой обуви ей не предложили. Впрочем, кроссовки замечательно подошли, создавая эдакий небрежный, но вместе с тем стильный образ, как раз подходящей для нарочито сельской обстановки Крепости.

Элитная деревня, окруженная высоким частоколом. С камерами слежения, натыканными на каждом углу. С добротными, небольшими белыми домиками, украшенными темными деревянными ставнями. Арина не удивилась бы увидев и занавесочки в васильках, но нет, по крайней мере в доме Макса они были просто молочно-белыми.

Сдался им этот цвет…

И ведь Макс наверняка специально выбрал такое платье! О, в том, что это очередная изощренная издевка босса, Арина ни на секунду не усомнилась. Поведение Дея было сложно назвать последовательным, или обычным, но к этому она как раз была готова. Внешне Макс соблюдал все приличия, до последнего жеста. Не хамил, не грубил, не изводил подколками. Почти. Зато нещадно придирался к малейшей ошибке в документах, даже если прекрасно знал, что это был не ее промах. Будто испытывал ее на прочность, проверяя выдержку. За эту неделю она несколько раз ловила на себе его взгляд и одному богу известно, какие именно мысли мелькали в этот момент в его голове, в ее же в такие мгновения делалось совершенно пусто.

Однажды он ей даже улыбнулся, а может быть не ей, а этим своим мыслям, но Арина поймала себя на ответной улыбке. Все же Макс мог быть чертовски обаятельным, а эта его улыбка… Немного шальная, немного… сексуальная. Ладно, можно было признать себе, много сексуальная.

И теперь эта поездка в машине. Дикая, несдержанная реакция — не этого ли она добивалась? Вроде как этого, но успех не радовал. Нахождение в Ясной этому не способствовало.

Еще раз оглядев себя в зеркале, девушка решила, что хватит тянуть время, чему быть, тому не миновать. Если ее привезли на убой, значит она встретит свою участь с высоко поднятой головой. Если все не так плохо, то тем более, пора проявить себя.

Арина тряхнула головой, отгоняя сумбурные мысли — не время сомневаться в себе, и в своей власти над некоторыми блондинистыми гадами. Она выбрала единственно верную тактику — вежливость, профессионализм, и будто бы ненароком нотки соблазна. Случайные, вроде бы ничего не значащие. Подмигнув своему отражению в зеркале, девушка поправила в последний раз декольте платья, но от этого оно не стало скромнее, так что пришлось смириться с немного вызывающим образом.

Вниз она спустилась уже во всеоружии — мягкая улыбка и робкий взгляд, не это ли будит хищника в любом самце? Пусть взыграет его охотничий инстинкт.

— Долго ты, — хмыкнул волчара, окидывая ее пронзительным и совершенно нескромным взглядом, от которого колени разом подкосились.

Справившись с секундным замешательством, Арина все же зашла на кухню, где за столом расположились оба друга.

— Спасибо за платье, оно, к счастью, подошло, — язвительные нотки скрыть не получилось, но тут она и не очень старалась.

Все же недовольство стоило показать. Она же самая обычная, нормальная девушка, которую за незнамо каким лядом привезли к черту на кулички, так? Так, а значит… Но задать следующий, логичный вопрос она не успела. Рыжий развел руки в извиняющемся жесте:

— Простите, Арина, волчата в этом возрасте крайне несдержанные, следуют инстинктам в большей степени, чем разуму.

— Только волчата? Мне показалось, что некоторые взрослые волки не лучше.

Шпилька была заслуженная, по всем понятиям и Макс шутливо склонил голову, вроде как признавая свою вину, но никаких дополнительных извинений или объяснений не последовало. Мол, понимая и принимай, как хочешь.

— Может быть мне тогда не стоило надевать белое? — сделал она вид, что смирилась с ситуацией и даже пытается быть конструктивной.

— На Малый Круг всегда выбирают белое, как знак чистоты помыслов и намерений. У тебя же нет никаких скрытых мотивов быть здесь?

Арина замерла в ступоре. В одной фразе и сразу столько информации… Они приехали на Малый Круг? Здесь, в Ясной? Зачем ее позвали?

— Макс, это вы меня сюда привезли, — нашлась с ответом девушка, хоть сердце и ушло в пятки.

— Верно, — хмыкнул волчара. — Привез, но могу и увезти.

Что это? Намек? Предложение? Подсказка? К великому сожалению Арины, воспользоваться предоставленным выходом у нее не было права.

— Привезли только, чтобы извалять в грязи, напугать молодыми ликанами, или все же по делу? — скептически задрала бровь девушка.

Макс оценил смелость. Он прекрасно слышал заполошный стук ее сердца, как и чувствовал миндальные нотки страха в запахе. Сладком, сводящем с ума запахе… Он, действительно, почти был готов ее отпустить, дать возможность сбежать, но… Она сама подписала себе приговор.

Себе или им обоим?

Это как раз и предстояло выяснить.