Глава 3

— Сел, — в комнату влетела заплаканная и растерянная Лисичка. — У нас проблема. Большая проблема.

— В чем дело?

— Давай наедине поговорим, — жалобно попросила она, уже видно осознавая, какую бурю подняла.

— Нет, говори здесь! — почти приказал Ален.

— Брайс, — Лиса не выдержала и шмыгнула носом, — у него крыша поехала.

— Что?!

— Он второй день пьет, но в этот раз так, что мне страшно. Ты же знаешь, он всегда знает свою меру, но… Короче, он у Клео и в шаге от того, чтобы разгромить ей дом. Она приказала отвести его в дальние комнаты, где никого не бывает, и вдоволь предоставила вина, но он так и рвется устроить драку, — выпалила на одном дыхании Лиса. — Он хочет видеть тебя, Сел. И кэп в таком состоянии, что ему лучше не отказывать. Тебе он ничего не сделает, а меня и слушать не стал. Умоляю, пойдем со мной, поговори с ним…

— Элера никуда не пойдет! — резко сказал Ален, а я в растерянности переводила взгляд с брата на подругу. — Не хватало еще, чтобы она появлялась в борделе. Брайс взрослый мужик. Напьется, свалится, потом проспится и все будет в порядке. А если начнет бушевать, то удар по голове обычно решает и эту проблему. Наконец, свяжите его…

— Ты не понимаешь, — в отчаянии воскликнула Лиса. — Я знаю кэпа много лет. В таком состоянии он может наделать глупостей, а у нас ограбление на днях. Его сейчас даже Тим не остановит. Когда Брайс много выпьет, на него не действуют никакие успокаивающие действия и заклинания. А если дать ему возможность ввязаться в драку, он просто напросто разнесет весь дом. Ален, если он привлечет внимание стражей… Я боюсь даже подумать, что будет, если его упекут в застенки. Маги же просмотрят его память и тогда конец нам всем. А Сел сможет его успокоить, я уверена. В ее присутствии он становится подобно смирному ягненку. Ален, я гарантирую, что с ней ничего не случится.

— Нет.

— Сел, — продолжая плакать, посмотрела на меня Лисичка.

А я оказалась между двух огней. Еще два дня назад я отказала бы твердо и категорично, но позавчера мы с Брайсом поговорили и вроде расставили все точки, немного своеобразно, но помирившись. Так что душа внутри рвалась помочь кэпу, но что делать с недвусмысленным запретом брата.

— Ален, пожалуйста, разреши мне пойти с Лисой, — тихо попросила я, стараясь оставаться спокойной. — Меня никто не увидит и не узнает.

— Нет!

— Ален пожалуйста, — снова взмолилась Лиса, немного успокоившаяся от моего согласия и теперь понимающая, что надо уговорить Алена.

— Это крайне опасно, — покачал он головой.

— Ален, я что хочешь для тебя сделаю, — сложила Лиса руки, как во время молитвы. — Только разреши нам с Сел пойти. Пока мы тут разговариваем, может многое произойти.

— Все ли? Следует выбирать слова, Лиза — усмехнулся брат, наградив Лису таким взглядом, что она не выдержала и потупилась, а он повернулся ко мне. — Лер, я запрещаю. А на тот случай, если ты решишь не послушаться, обещаю, что в этот раз я накажу тебя за своеволие. Шутки закончились, Лер. Лиза, был рад видеть, а теперь прощаюсь, мне нужно поработать.

Брат отвернулся, оставив нас с Лисичкой переглядываться друг с другом, а через несколько секунд мы тихо покинули кабинет, чтобы не беспокоить его.

— Сел, пожалуйста, — тихо сказала Лиса. — Ален не накажет тебя, слишком любит для этого, а вот кэп действительно может наделать глупостей.

— Лис, Ален высказался довольно категорично. И он никогда раньше не грозился наказать меня, — тихо добавила я.

— Не накажет, — уверенно заявила Лиса. — Просто он беспокоится за тебя, но я гарантирую, никто не увидит тебя. Сел, кэп столько раз выручал тебя, а сколько сделал — не перечесть. А Тим? И я… Если бы можно было как-то иначе помочь Брайсу, я бы никогда не пришла просить тебя, понимая всю сложность вашего с Аленом положения. Но других вариантов нет, понимаешь.

— Ален убьет меня, — тихо пробормотала я, понимая, что не могу отказать.

— Спасибо, — выдохнула с облегчением Лиса и потянула меня за руку. — Пойдем, прошу.

* * *

Мы выскользнули через черный ход, незамеченные никем. Я повязала платок, полностью закрывающий волосы, накинула тонкий плащ и молилась всем богам, чтобы меня никто не увидел и не узнал. Чтобы не бегать по городу, после того, как максимально удалились от дома, мы с Лисичкой взяли закрытый фиакр. Извозчик если и удивился, то ничего не сказал, когда Лиса приказала ему отправляться в не самый респектабельный район, где находился особняк Клео.

У меня сердце замирало и билось в испуге. Я понимала, чем руководствовался брат, когда запрещал, ведь если кто узнает или увидит меня там… скандал будет такой, что страшно и вообразить его последствия. Но и поставить страх главнее Брайса, я так и не смогла. Лиса права, он слишком много для меня сделал, чтобы не прийти на помощь в такую минуту. Тем более, судьба каждого из нас висит на волоске…

Фиакр остановился там, где и попросила Лиса, в нескольких домах от огромного, ярко освещенного особняка. Подруга практически вытащила меня за руку, заплатила вознице и потащила в какой-то проулок.

— Мы войдем с черного входа, — объяснила она, не сбавляя шага и практически таща меня, ибо ноги отказывались идти.

Сделав небольшой круг, мы оказались у неприметной двери. Лиса постучала, и тут же открылось окошко, явив сначала лицо, а когда отворилась дверь то и его обладателя — просто огромного привратника, который больше походил на мясника, чем на дворецкого.

— Ты долго, — обвиняюще заметил он.

— Как он? — тихо спросила Лиса, идя за ним по длинному коридору, а я, соответственно, следом.

— Пьет, — хмыкнул мужик. — Причем столько, что я удивляюсь, как он на ногах держится. Пару раз он уже появлялся в зале, но Клео удавалась уговорить его вернуться в дальнюю комнату, хотя он и раскидал тех, кто помогал ей его уговаривать. Но еще одно такое явление перед гостями и я сам позову стражей. Пусть отрабатывают свою плату, весьма немаленькую, кстати.

— Спасибо.

— Да все мы понимаем, но дело не должно страдать. Его еще не сдали стражам, только из-за тебя… Кстати, ты говорила, что приведешь того, кто угомонит твоего кэпа. Это вот она что ли? Да он ее перешибет одним пальцем, — с сомнением в успехе предприятия протянул громила, оглядев меня.

— Геар, — Лисичка успокаивающе пожала мою руку, — поверь, скоро берсерк превратится в смирного ягненка.

— Не заливай, Лис, — привратник остановился перед крепкой дверью и хмыкнул. — Здесь твой герой. Я какое-то время здесь подожду, если что — вмешаюсь.

— Мы справимся, — выдохнула Лиса и толкнула дверь, входя внутрь, чтобы тут же пригнуться, ибо буквально в полуметре от нее в стену ударилась и разбилась бутылка, разлетевшись на мелкие осколки и обдав нас остатками вина.

— Кого тут принесло? — взревел Брайс, приподнимаясь со стула.

* * *

— Лиса, я же сказал, убирайся. Мне не нужна нянька.

— Привет, Брайс, — тихо сказала я, проходя в комнату.

— Ты с ума сошла, приведя ее сюда? В бордель? Ей тут не место!

И вот тут мне стало страшно. В тот день, когда в трактире кэп попытался получить нечто большее, чем дружба, он походил на безумца, а сейчас перед моими глазами был тот, кто окончательно свихнулся. Небритый, с остатками черной краски в волосах, отчего они казались грязно-серыми, с покрасневшими глазами. Рубашка расстегнута, обнажая широкую и сильную грудь, руки сжимались в кулаки, а вся поза говорила о том, что он того и гляди бросится на нас с Лисой. Тут я окончательно поняла опасения Алена. Сладить с ТАКИМ Брайсом просто не представлялось возможным…

Не отдавая отчета в собственных действиях, я отшатнулась, а упершись спиной в стену, испугано вздрогнула.

— Боишься? — усмехнулся кэп и приблизился ко мне.

А затем, в одно движение, совсем не понятно как, учитывая количество выпитого по огромной численности пустых бутылок, выставил Лису за дверь, захлопнул ее и закрыл на тяжелый засов.

Лиса стучала кулаком, просила ее впустить, но кэп не обращал на это внимания, как и на то, что спустя несколько минут дверь задрожала от более крепких ударов.

— Лис, все в порядке, — стараясь оставаться спокойной, сказала я, а сама сходила с ума от страха.

— Боишься? — повторил Брайс, нависнув надо мной, опершись ладонями о стену по обе стороны, и обдав перегаром. — Правильно делаешь. Такого меня стоит бояться, но богами клянусь, ты никогда не должна была увидеть это. Того, кто способен на самое низкое предательство и убьет, не раздумывая, вдоволь насладившись видом и запахом крови. Причем, ему все равно, кто перед ним, мужчина в полном рассвете сил, старик, женщина или малое дитя. Он — убийца, Селена, вор и наемник, но я думал, что окончательно справился с ним.

— Я не знаю того, о ком ты говоришь, — тихо, но решительно сказала я, продолжая замирать от страха, но заставляя себя смотреть на кэпа. — Я знаю только Брайса, руки которого дарят уверенность в завтрашнем дне, к чьей груди хочется прижаться, кто помог девчонке сохранить честь семьи, не попасть в рабство или постель ростовщика. Такой Брайс для меня, как свет в окошке. От него пахнет медом и лимоном, а взгляд согревает душу. Его я знаю и люблю, как брата.

— Как брата, — кэп поднял руку и провел пальцами по моему лицу, одновременно стягивая платок с головы и освобождая волосы, и горячо зашептал. — А ведь я почти смирился, и снова готов был ждать. Но ревность, Сел, она способна уничтожить самые благие намерения.

— О чем ты?

— Я не могу смотреть, как ты даришь свои поцелуи ему… Я видел вас, вчера в храме, — пояснил Брайс. — Не знаю, как сдержался, но смог уйти незамеченным. Я весь день наблюдал и восхищался, когда ты подносила напитки. Такая грациозная, хрупкая, с гордо поднятой головой и таким презрением к дарам, что кидали тебе на ноги. Ты лишь отодвигала их маленькой ногой, брезгливо убирая с дороги незаметным движением. Я бы хотел, чтобы тот день длился вечно, ведь ты отвергала их всех, а я мог бы любоваться тобой. Моя богиня, мечта… Моя Селена! А он посмел осквернить тебя снова, не посмотрев на священность дня. А ты снова отвечала… Ты любишь его, иначе не позволила бы так обойтись с тобой, — с горечью закончил он. — Но ты не виновата. Ты чиста и невинна, но Сеферу не жить. Я убью его. И ты останешься со мной навсегда.

— Ты безумен, — прошептала я.

— Да, — признал кэп, продолжая гладить мои волосы. — Я сошел с ума в тот день, когда увидел тебя.

— Брайс, пойдем домой, — тихо попросила я, протягивая руку и осторожно беря кэпа за пальцы. — Ты отдохнешь, а потом мы поговорим. Здесь не место и не время. Ты пугаешь меня, вот такой. А ты сам говорил, что все что угодно, только не страх ты хочешь видеть в моих глазах.

— Не страх, — эхом повторил кэп.

— И ты знаешь, что я не переношу даже запах вина. Мне плохо от него, а тут все им пропитано. Пожалуйста, не делай так. Ты же сам будешь корить себя за то, что сделал мне больно. Сам себе не простишь.

— Не прощу…

— Я так хочу, чтобы вернулся тот Брайс, которого я знаю и люблю, — продолжала уговаривать я. — И этот Брайс не пьет в борделях. Мне дико видеть тебя тут… И само место меня пугает.

— Ты права. Конечно, Селена, — в глазах кэпа появилось осмысленное выражение. — Мы сейчас же уйдем отсюда. Ты и здесь… немыслимо.

Он отстранился, еще раз проведя пальцами по лицу, взял меня за руку и открыл дверь. Лиса, сидевшая на полу, тут же вскочила и с облегчением выдохнула, когда увидела нас.

— Все в порядке? — взволновано прошептала она практически одними губами и я улыбнулась в ответ, не произнеся ни слова.

— Кэп, ну и напугал ты нас, — сказала он Брайсу, но оттого, как он посмотрел на нее, мне снова стало страшно.

— Как у тебя ума хватило притащить ее сюда, — процедил Брайс. — Я думал, ты умнее, Лиса.

— А что мне еще оставалось делать? — попробовала оправдаться Лиса. — Ты едва не разнес все тут.

— Как разнесу, так и оплачу. Но она… и здесь. Ты ненормальная, Лиса.

— Не хочу вмешиваться в вашу семейную перепалку, — Геар возник настолько бесшумно, словно был тенью. — Но придется немного посидеть в комнате, пока я не скажу, что можно выйти. Клео ждет важного гостя, который предпочитает оставить свой визит в тайне.

— Конечно, — пробормотала я, осознав, где именно мы находимся и повернулась, чтобы вернуться в комнату, где только что были.

* * *

Проигнорировав предложенный стул, не говоря уже про огромную кровать, я устало опустилась на пол и прислонилась к стене. Мы сидели так уже минут двадцать. Брайс за столом, а я и Лисичка на полу. Рыжая обнимала меня, успокаивая, кэп молчал и старательно не смотрел в нашу сторону. В комнате было настолько тихо, что мы слышали каждого, кто проходил по коридору. Но обещанного знака от Геара так и не было, так что мы оставались на месте.

— Милорд, — послышался глубокий женский голос, — я так рада вашему визиту. Скажите, чем я могу удивить вас в этот раз или хотя бы сделать робкую попытку этого. У меня есть новые девушки, которые невинны и чисты, опытные обольстительницы и даже парочка родом из вашей чудесной страны. Они непревзойденны в танце…

— Клео, не говори мне про женщин моей страны. Я знаю все их достоинства и недостатки досконально, — знакомый, и чрезвычайно довольный мужской голос, так похожий на Карризи, рассмеялся. — Чаровница, сегодня у меня вполне определенный заказ и я говорил тебе о нем еще на той неделе.

— Я помню и все понимаю. Это моя работа. Клиенты часто хотят ту, что похожа на неприступную красавицу, но в обычной жизни старательно избегает дарить ласку. Хотя с вашим заказом мне пришлось потрудиться… Но смею надеяться, вы останетесь довольны. У девушки, столь же прекрасные карие глаза, но насколько я знаю, необходимая вам леди блондинка, у этой же каштановые волосы. Хотя она девственна, как вы и заказывали.

— Она не блондинка, — спокойно ответил мужчина. — Но истинный цвет волос для меня тайна. Так что пусть и девица будет в парике.

— Пройдемте, милорд. Я провожу вас в комнату и вы получите вашу личную Элеру с минуты на минуту. Девушку почти приготовили.

Я дернулась и подняла голову. Теперь сомнений, кто сегодня выступал в роли высокого гостя, быть не могло. Демонов галгарец.

Мы переглянулись с Лисичкой, на лице которой отчетливо читалось все, что она думает по поводу таких вот заказов, а я промолчала, едва заметно покачав головой, скрывая, насколько мне неприятно слышать подобное.

И тут… грохот упавшего стула показался раскатом грома.

— Есть хотя бы один мужик в городе, который остался равнодушным к твоей красоте? — слишком спокойно спросил кэп, пристально смотря на меня. — Или надо посадить тебя под замок, чтобы на тебя перестали все смотреть… и хотеть…

Брайс менялся на глазах. Только что спокойно сидел, почти трезвый, и вот снова, похож на безумца. Кулаки сжимаются, глаза наливаются кровью, а мышцы напрягаются.

— Брайс, — позвала я, вскочив на ноги.

— Убью, — спокойно сказал кэп и быстрым шагом вышел из комнаты.

По понятной причине, мы с Лисой просто ничего не смогли и не успели сделать.

* * *

— Пусть убивает, — вдруг сказала Лиса, проводив кэпа взглядом. — Одним уродом на свете станет меньше.

— И что потом? — закономерно уточнила я, осторожно выглядывая в коридор, где скрылся Брайс. — Лис, его надо остановить, но если меня увидят…

— Поняла, пошла на передовую, — вздохнула Лисичка и исчезла вслед за кэпом.

А я снова опустилась на пол и судорожно начала прислушиваться к звукам.

Но было тихо. Так тихо, что это начало сводить меня с ума. Я не могла позволить себе совершить глупость, хотя все внутри требовало отправиться следом за кэпом и Лисой. Поэтому, когда в коридоре послышались шаги, я резко поднялась на ноги, осторожно приоткрыла дверь, а увидев Геара, выскочила из комнаты и вцепилась мужчине в рукав.

— Что там происходит?

— Брайс набил морду галгарцу, — равнодушно сообщил он. — Сефер тоже самое сделал с Брайсом, когда он после этого полез к нему. Сейчас он решает, что с ним делать.

— О боги, — я снова осела на пол. — И этот тут. Им что, здесь медом намазано?

— Типа того, — хохотнул громила. — У Клео самые лучшие девочки в городе.

— Я могу увидеть все, но остаться незамеченной? — тихо спросила я.

— Конечно. Пойдем со мной. Только ни слова.

Я кивнула, и он взял меня за руку, помог подняться. Мы вышли из комнаты, прошли в неприметную дверь и оказались в узком коридоре между двух стен. Я старательно пыталась не слышать весьма характерные звуки, что доносились из-за стен, а когда на уровне глаз появлялись небольшие отверстия, видно, предназначенные для слежения, то и вовсе опускала взгляд себе под ноги. Воочию ощущая, как пылают щеки, я уже сотню раз пожалела о своем порыве вообще придти сюда, но теперь мне надо было не только знать, но и видеть, что происходит…

* * *

— Вот почему некоторые считают, что мои слова можно игнорировать? — равнодушно спрашивал Сефер, причем не Брайса, который без движения лежал на полу, а скорее воздух. — Клео, плесни в него водой, что ли… А то мне кажется, что я разговариваю сам с собой.

Подошла женщина средних лет в крайне дорогом и как ни странно, довольно закрытом платье и сделала то, что от нее просили.

Кэп застонал, тряхнул головой и сел на пол, схватившись рукой за голову. Рядом валялись обломки стула, из чего я сделала вывод, что вырубили Брайса именно им. Невольно, взгляд оценил роскошь обстановки, да и вообще, комната походила на салон в одном из лучших домов, но никак не на бордель в моем представлении.

В комнате никого не было, кроме Сефера, двух мужчин, сидевших за столиком, Брайса и самой Клео. У меня сложилось впечатление, что прочие гости, если они были, поторопились уйти…

— Пришел в себя? — уточнил Сефер, беря другой стул и садясь напротив. — Тогда поговорим. Тебе, что было сказано? Покинь Тарион в три дня, но тем не менее, именно тебя я вижу сейчас. Мало того, ты испортил вечер моим гостям, — короткий кивок в сторону, где за соседним столиком сидели еще двое мужчин. — Ты осмелился снова доставить мне беспокойство. И причина всему… снова девка. Ты повторяешься, Брайс. И что самое неприятное, ты нарушаешь наш договор. Но это второй вопрос, а первый звучит довольно просто и ясно. Что у тебя с любителем гаремов? Не то, чтобы я и сам никогда не хотел сделать подобное, но как гарант безопасности Тариона, должен знать причины, чтобы вынести должное наказание для виновных.

— Он помешал ему провести вечер с заказанной девушкой, — сообщила Клео. — Милорд остался недоволен вмешательством в его личную жизнь и начал драку. Девушка испугалась, и тогда Брайс схватил милорда, приволок его сюда и…

— И испортил вечер нам. Так Карризи первым ударил? — уточнил Сефер и Клео кивнула. — Брайс, зачем ты заявился в его комнату? Может, просто дверью ошибся, а? Или целенаправленно? Клео, приведи девчонку. Что там за чаровница такая, что у Брайса крышу сорвало. И кстати, что там с Карризи?

— Над ним трудится целитель, милорд, — с готовностью ответила Клео.

— Тогда прикажи привести девчонку.

Прошло несколько минут, настолько томительно долгих, что я готова была выть от отчаяния. Сефер успел налить себе что-то из графина и с наслаждением выпил, а Брайс недвижимо сидел на полу, опустив голову на грудь.

Привели девушку, совсем юную и такую стройную, что я поразилась ее хрупкости. Она была явно напугана, пыталась кутаться в плащ и, судя по всему, только что плакала, хотя и успела умыться, но в глазах горел огонь. Огонь из ненависти, страха и обреченности.

— И? — спросил Сефер у Клео. — Так это из-за нее вся заварушка?

Покачал головой, когда Клео кивнула, подошел к Брайсу, присел на корточки и тихо спросил:

— Кто она тебе, что ты так взбесился? Родственница, любимая или дочь?

— Не твое дело.

— Вот тут ты ошибся. Все, что происходит в Тарионе касается меня непосредственно и я не потерплю в дальнейшем таких вот происшествий. Ладно, неважно, кто она тебе. Пусть я и сволочь, но я могу тебя понять как мужик мужика.

— Сколько ты за нее заплатила, Клео, — спросил Сефер у хозяйки борделя.

— Пятьдесят злотых, милорд.

— Врешь и не краснеешь, но такой красотке позволительно небольшое лукавство. Я забираю ее у тебя, это оплата, — в руки женщины перекочевал небольшой кошель. — Ее стоимость, и сверху компенсация за небольшой беспорядок, что мы тут устроили. Подойди сюда, — позвал он девушку.

Та подошла, и остановилась почти напротив меня. Так близко, что мне отчетливо были видны огромные глаза, словно у испуганной лани, нервно подрагивающие губы и спутанная копна шикарных каштановых волос.

— Клео, почему именно ее заказал Карризи? — спросил Сефер, когда полностью рассмотрел девушку. — Она симпатичная, но и только. Глаза невероятные, но в остальном…

— Милорд, простите, но я не могу обнародовать пристрастия клиентов. Иначе, я растеряю их всех.

— За это я в полной мере уважаю тебя, Клео, — мягко заметил Сефер, а я смогла выдохнуть, понимая, что была на волосок от полного разоблачения. — Впрочем, меня это и не касается.

— Милорд так добр.

— И щедр, — со смехом добавил Сефер, повернулся к Брайсу и подтолкнул к нему девушку. — Она твоя. Самому противно от собственной доброты. И напоминаю последний раз. Покинь Тарион или наш следующий разговор произойдет в другом месте. После праздника весны, чтобы я не слышал про тебя.

— А если нет? — глухо спросил Брайс, в то время, как девушка осела на пол и кажется потеряла сознание.

— Тогда я больше не буду столь добр и щедр.

От угрозы, прозвучавшей в голосе мне стало нехорошо, а Сефер лениво прислонился к стене, за которой я стояла, так, что почти стал невидим. И вдруг, словно чувствуя мой пристальный взгляд, резко повернулся и как-то странно посмотрел в мою сторону.

— Клео, я же просил, никакой ванили. И хорошо заплатил за свой каприз, — недовольно сказал он.

— Простите, милорд. Это видимо случайность. К вашему следующему визиту, все будет в порядке.

— Это все уже неважно, — задумчиво сказал Сефер, еще раз посмотрел на стену и повернулся к своим спутникам. — Оставляю вас в заботливых руках этой потрясающей женщины, но дела вынуждают меня покинуть это прелестное место. Так что, прощаюсь.

— Милорд очень щедр, — повторила Клео, склоняясь в низком реверансе.

— Знаю, — буркнул Сефер. — Клео, подготовь все документы на девчонку, теперь ее единоличный владелец вот этот псих.

Он попрощался с друзьями и вышел, а я смогла вздохнуть полной грудью.

* * *

Геар отвел меня обратно в комнату, куда спустя какое-то время вернулась и Лиса.

— Ты не представляешь, что только что произошло, — воскликнула она.

— Отчего же, весьма отчетливо. Я наблюдала за всем из-за стены. Лис, что за договор между Сефером и Брайсом?

— Этого я не знаю, — растерянно призналась Лисичка.

— Что теперь будет с девушкой? — тихо спросила я, все еще пребывая в полном шоке от разыгравшейся на глазах сцены.

— Думаю, кэп отпустит ее, — растерянно предположила Лиса.

— И что дальше? Как она вообще попала сюда?

— Продана родственниками после смерти родителей, — сообщила Клео, входя в комнату.

Мы с Лисой замолчали, а я уставилась на женщину, что сейчас недовольно принюхивалась и укоризненно качала головой, осматриваясь по сторонам.

— Клео… — начала Лисичка.

— Помолчи, — резко оборвала она ее. — Значит так, чтобы я больше духа его здесь не видела. Тоже мне, взял моду, использовать мой дом как место, где можно надраться и его при этом никто не увидит. От кого все прячется, словно дитя малое, мне уже неинтересно. И ладно бы, просто тихо и мирно пил, мои погреба полны, как и кладовые, но ведь его тянет на выяснение отношений… Все, Лис, ты знаешь, я тебя люблю. Но к Брайсу у меня скоро не останется ни капли уважения, несмотря… на все остальные его достоинства, — запнулась на мгновение она и лучезарно мне улыбнулась.

— Итак, укротительница диких зверей, забирай своего кэпа и его новое имущество. Советую покинуть мой дом как можно скорее. Каждая минута, что ты находишься здесь, для тебя крайне опасна.

— Но…

— А вот давай без «но», — снова резко перебила меня Клео. — Галгарец вот-вот очухается и как думаешь, что он первым делом попытается сделать? Правильно, разнести тут все. Сероглазый это понимает, поэтому максимум через полчаса рядом будет прогуливаться отряд стражей, во избежание, так сказать. Зачем мозолить им глаза? Тем более, они будут весьма нервные, что их заставили работать. Так что… Геар, — мягко позвала она громилу, — проводи наших дорогих гостей, и, как не хочется мне сказать иное, — она снова посмотрела на меня, — я очень надеюсь, что никогда тебя больше здесь не увижу. И Брайса тоже, — резко повторила она, повернувшись к Лисе. — У меня приличное заведение, а не арена для гладиаторских боев. Еще раз появится, сразу же сдам его стражам. Все, исчезните с глаз моих.

— Спасибо, — только и сказала я.

— И что они в тебе все нашли? — недовольно нахмурилась Клео. — Хотя, волосы и правда как живой огонь, не буду лгать, я таких красивых никогда не видела. И глаза чудесные, только я бы на твоем месте их от земли не поднимала. Ладно, и фигура выше всяких похвал. Ты бы пользовалась огромным спросом, моя дорогая. Вот только твое место совсем иное, среди тех, кто распоряжается судьбами. Теперь мы обе друг другу обязаны, хотя я искренне надеюсь, что это наша встреча последняя. И знаешь, — Клео на мгновение задумалась, шагнула вперед и улыбнулась, — зато сейчас мне понятно, почему его заклинило на запахе ванили. Вполне могу понять и даже жаль… Всю душу ты ему на куски порвала…

— Простите, вы сейчас что имеете в виду? — спокойно спросила я, дабы прервать Клео и накидывая капюшон плаща, скрывая и волосы, и часть лица.

— Гарант моего дела в том, что я умею хранить секреты и держать язык за зубами. Мои гости могут быть твердо уверены, что когда они полностью расслаблены и могут случайно сболтнуть лишнего, все останется в этих стенах. И им не дано знать, что от моего взгляда ничего не ускользает… Но это все — моя страховка на будущую безбедную старость. Так что, моя драгоценная, думаю, я ответила на твой вопрос.

— Как не хотелось бы мне сказать иное, — улыбнулась я, — очень надеюсь, что наша встреча быстро забудется. И тогда одно останется неизменно, моя благодарность за ваши принципы.

— Мы поняли друг друга, — подмигнула мне Клео и обернулась, когда в комнату вошли Брайс и… девушка, наглухо закутанная в плащ. — Что так долго?

— Мадам, — в глазах девушки снова появились слезы. — Это все правда? Вы продали меня?

— Ты мое бывшее имущество, моя дорогая, — мягко сказала она. — За тебя заплатили достаточно, чтобы покрыть расходы. Радуйся, что получила нового хозяина, не успев отработать ни дня. Он будет гораздо более снисходителен к тебе, чем мои гости, а судя по яростно сверкающим глазкам, я приняла правильное решение. Я просто кожей чувствую, что от тебя было бы много проблем. И еще, — Клео снова посмотрела на Брайса, который выглядел так, словно на его плечах вся тяжесть грехов всего Тариона, — не советую освобождать девчонку до того, как ты пристроишь ее в безопасное место. Не мне тебе рассказывать, что в таком случае с ней может произойти. И второй раз никто не сделает ей такого подарка. Ее употребят по назначению, а если она заартачиться, никто не станет добавлять в питье зелье покорности и вызывать лекаря после… Думаю, мне не надо продолжать.

— Я понял тебя, Клео, — кивнул Брайс, растерянно взглянул на девушку и потер пальцами виски.

— Геар, проводи моих гостей, — распорядилась Клео, еще раз окинула нас всех внимательным взглядом и вышла из комнаты.

* * *

— Как тебя хоть зовут, имущество? — тихо спросил кэп, когда мы вышли на улицу и сели в закрытый экипаж.

— Какая разница? — с горечью бросила девушка. — Ты со мной будешь не беседы вести.

— Она с зубками, кэп, — хихикнула Лиса, а Брайс так ничего и не ответил, отвернулся к окошку и так и промолчал всю дорогу, лишь скупо простился, когда я выскользнула из фиакра рядом с домом.