Глава 3. · Здравствуйте, я ваша студентка!

Ленивая магическая общественность воззвание столичного управления магии не поддержала, и на курсы явилось всего двадцать студентов. Для нашего региона это было исчезающе мало. Вот же граждане идиоты! Сначала им не хочется учиться, а потом они не знают, что делать с лунной нежитью! Теперь понимаю, почему это я внезапно выбилась на магистерский уровень! Потому что все время развиваюсь и работаю, у Отто не забалуешь. А большинство моих коллег остаются на уровне студентов, ежедневно выполняя одни и те же заклинания или, того хуже, перейдя полностью на теоретическую работу. Да, мне повезло с работой. Была бы я городским магом из Управления, ходила бы по улицам, например, проверяя освещение. И стоило ради этого столько лет горбатиться в Университете? С другой стороны, пока мои одногруппники вели веселую и беззаботную студенческую жизнь, я уже попала в лапы полугнома, а потом – и его семейства. Уверена, что гномы еще не захватили наш мир только потому, что не хотят отвлекаться от работы!

Так как девочка я умная (иногда), то свою ауру я прикрыла специальным артефактом, который отыскал в своей «сокровищнице» Отто. По ауре-то меня легко узнать, все следы общения с демонами на ней видны любому умелому магу. А теперь магическим зрением определялась только идеальная, слабенька аура человека, который закончил в свое время Лицей и больше свой потенциал не развивал. Не удивительно, что артефакт считался запрещенным, впрочем, это относилось ко многим вещам, которые нашли на развалинах бывшей летней резиденции нашей бывшей королевы. Хм, интересно, почему многое, с чем я сталкиваюсь, так быстро переходит в категорию «бывшее»? Леван, бывший некромант. Его брат (вот же ж, опять забыла, как его зовут, хотя ненавижу эту семейку по-прежнему!), бывший заговорщик. Отец Блондина, бывший зам головы столицы (впрочем, теперь он голова столицы, поэтому, не думаю, что держит на меня обиду)… Ирга, мой бывший муж. Но он станет сначала будущим, а потом – настоящим, даже если продолжит не думать обо мне круглосуточно и раздаривать мои билеты кому попало!

Предосторожность с аурой оказалась не лишней. Уважаемый профессор Партик, пришедший лично поприветствовать курсантов, сразу же проверил нашу магическую силу. Судя по погрустневшим глазам, он явно рассчитывал на большее. Да, с моими нынешними соучениками против черного мага не выстоишь. Более того, я уверена, что Ирга всю эту толпу сможет снести одним ударом.

– Добро пожаловать на курс Помощника некроманта! – сказал профессор.

– Позвольте! – возмутился стоявший рядом со мной парень. Длинный, я ему едва до груди доставала, тощий, как жердь, и некрасивый. Зато облаченный в черный плащ (который висел на нем, как на вешалке) и обвешанный серебряными артефактами и амулетами в виде черепов. Силы в тех артефактах – кот наплакал. Зато выглядят эффектно и светятся по ночам. Очень надеюсь, что мастер, их сделавший, не из Чистяково, это же просто золотая жила – создание необычных артефактов для не понятых обществом страдальцев. В результате они будут еще более не поняты, зато со стильными магическими украшениями! Вот какая я молодец, а Отто только и делает, что ругается! А я, может, маркетинговое исследование провожу. Он от народа не отрывается, почитывая прессу, а я – сталкиваясь с будущими заказчиками непосредственно и в непринужденной атмосфере. – Позвольте! Нам обещали курсы настоящих некромантов!

Закаленное поколениями студентов лицо профессора не дрогнуло. Пожалуй, только мне удалось увидеть его в полном смятении. Да, талантов у меня много, но, почему-то, некоторые из них совсем в жизни не полезны. Зато приносят некоторое моральное удовлетворением, что тоже можно считать пользой.

– Вы сначала закончите курс Помощника, – посоветовал он. – Поверьте, он достаточно тяжелый!

Я вспомнила помощников Ирги, вес лопат и вздохнула. Профессор не соврал ни одним словом. Курс действительно будет тяжелым. И я на него мало того, что пошла добровольно, так еще и даже должна осталась! Надо будет все же сделать обещанные артефакты. А то некроманты народ подлый, еще донесут куда не следует о моих шалостях!

Партик внимательно изучал список студентов. Знаю я, знаю, кого вы там хотите найти, уважаемый профессор! А вот нечего было мне мало того, что отказывать, так еще и не сообщать важной информации о курсах!

– Ольгерда Ляха! – внезапно выкрикнул Партик, внимательно глядя на нас. Если он таким образом надеялся, что я себя выдам (например, вздрогну), то сильно просчитался. Если бы он рявкнул «Ола», я бы еще как-то отреагировала, но Ольгерда! Профессор не учел важного факта: обычно ко мне так полно и таким тоном обращались либо только в Университете, либо тогда, когда над моей головой сгущались неприятности. В том и другом случае я выбирала тактику суслика: замереть и затаиться. Иногда это спасало.

Не добившись желаемого эффекта, некромант пробурчал:

– Я был готов поклясться, что она…

Дальнейшее мне услышать не удалось, потому что он вышел из аудитории.

Пухленький, жизнерадостный аспирант предложил нам рассаживаться и начал довольно нудную лекцию из теории магии. Так как я могла рассказать то же самое куда интереснее, и, главное, короче, то, открыв тетрадь, я принялась увлеченно работать над анти-собачьим артефактом.

Как же мне хорошо работалось! Это не дома, где к себе магнитом притягивает мягонькая кроватка, или каша, оставленная томиться в печи, или отвлекает клиент именно тогда, когда идея в голову приходит, или еще что-то обязательно случается. Краем уха следя за лекцией, я чертила и правила, со стороны, видимо, выглядела Идеальным Студентом. И самое главное, я не сбивала лектора идиотскими вопросами, от которых он терялся, путался, пытаясь и ответить, и одновременно как-то упростить свой ответ для выпускников Лицея. Многие знания – многие печали, что тут еще скажешь!

Длинный будущий Помощник некроманта задавал глупые вопросы больше всех. Я еще раз убедилась, что преподавательская стезя – это не мое, совсем не мое! У меня бы этот любознательный быстро получил по голове заклинанием молчания и моментально бы перешел в категорию Идеальных.

Интересно, такая нуднятина у нас постоянно будет? Что-то даже делать артефакты перехотелось!

– Извините, – я подняла руку. – А у вас есть план нашего обучения?

– Да, конечно!

– А можно посмотреть, или это секретная информация? – полюбопытствовала я.

– Вам его должны выдать после этой лекции, но, если хотите, то, конечно…

Лист взлетел с преподавательского стола и эффектно спланировал мне в руки.

Теоретика издалека видно! Только выпускники моего факультета могут создавать красивые заклинания и ими пользоваться. Маг-практик отправил бы мне листок по прямой, затратив минимум сил, а ремесленник потребовал, чтобы я сама подошла и взяла, раз мне это надо.

Расписание меня вполне удовлетворило. Помимо лекций о теории магии, в расписании значились и основы некромантии, и основы работы с проклятиями, и основы призыва духа, и основы демонологии, и – самое главное – практические занятия на кладбище! Посмотрев на прочие основы (судебная некромантия, патонекромантия, целительство, боевая магия и – ти-дам! – начертательная магия!), я поняла, что базу мне дадут, а потом все зависит от меня. Ну, с этим справимся!

Внезапно дверь аудитории открылась, и к нам вошел профессор Партик, да не один, а с… Бефом!

– Магистр Чуйко, наш лучший специалист по начертательной магии, – представил его некромант. – Он тоже хочет с вами познакомиться, нашей сменой и надеждой!

Ну, тут профессор, конечно, польстил, но лица студентов стали довольными. Еще бы! Это не какой-то там аспирант, которому нужно пройти практику, и поэтому он вынужден мучиться. Это магистр! Да еще и с другого факультета, о, вот он почет и уважение.

Но лично для меня эта ситуация не несла ничего хорошего. То, что Беф меня вычислит, я даже не сомневалась. Не с его опытом, умением и доскональным знанием своей бывшей студентки.

– Ну, она есть? – шевельнулись губы Партика.

Беф обвел внимательным взглядом аудиторию, уделив мне не больше равнодушного внимания, чем остальным. Не успела я облегченно выдохнуть, как его взгляд вернулся ко мне. Глаза Наставника приоткрылись чуть шире, но больше ничем своего удивления он не выдал.

– Надо же, – проговорил он, – я рад, что на курсе пять девушек! Обычно некромантия не пользуется успехом у прекрасного пола. Уверен, вас сюда привели очень веские причины, а не только желание выскочить удачно замуж за перспективного мага.

– Естественно! – выкрикнула одна из студенток. – Как вы могли о нас так подумать? Правда, девочки?

Соученицы истово закивали. Я сделала вид, что любуюсь нашим аспирантом-преподавателем. Меня-то на эти курсы привела вполне конкретная цель, которая заключалась именно в замужестве.

Профессор Партик нетерпеливо посмотрел на Бефа.

– Если ее нет в списках, то я не понимаю, что вы от меня хотите? – тихо спросил Наставник у некроманта.

Преподаватели вышли, а аспирант прокашлялся и продолжил лекцию.

Приятно, конечно, что занесенный над головой меч не опустился, но к Наставнику мне явно нужно зайти. Потому что просто так он явление «Ольгерда-студентка, версия два, обновленно-очерненная» в покое не оставит.

Великие и ужасные преподаватели больше нас своим вниманием не почтили. На растерзание курсантам определили аспирантов-теоретиков. Некромант-теоретик – звучит занимательно! Впрочем, я не горела желанием получать излишек теоретических знаний, практика – вот то, что нужно, чтобы понимать, о чем говорит Ирга и, главное, что его так веселит. А то рассказывает о своей работе, а я себя чувствую полной дурой. Теперь буду отвечать в тему и со знанием предмета!

Как только занятия закончились (продержали нас до полудня, так что зря Отто переживал, что работа пострадает!), я отправила вестника Бефу. Соваться к нему в кабинет не рискнула. А вдруг там в засаде сидит профессор Партик! Ждет, когда я приду и себя этим выдам. И тогда уж он меня отчислит.

Я сидела на лавочке возле одного из общежитий, а Беф просто прогуливался по дорожкам. Студенческого городка. Присел рядом, испросив разрешения. Я собрала учебники, которые просматривала, дабы не терять времени зря, выстроила башню у себя на коленях.

– Итак, – сказал Беф, – пять за маскировку, два за идею.

Что тебе понадобилось на курсах для помощников некромантов?

– Я хочу получить опыт некроманта, чтобы лучше понимать Иргу.

– Он к тебе, насколько я понимаю, готов вернуться и просто так, – отметил Наставник.

– Я хочу начать все заново, – объяснила я. – Я вела себя с ним слишком эгоистично…

– Профессор Партик считает, что, если ты явишься, обязательно случится какая-нибудь гадость. Или вообще курсы придется прикрыть.

– Обалдеть какая у меня репутация! – подивилась я. – Но, клянусь, Наставник, я пришла чисто чтобы поучиться! У меня хватает забот и в мастерской, и в личной жизни, чтобы еще в Университете заниматься чем-то кроме учебы. Кстати, раз уж мы заговорили об учебе… Наставник, дайте мне разрешение в закрытую секцию библиотеки, а?

– Нет, – сказал Беф таким тоном, что я сразу поняла – клянчить бесполезно. – Изучение чего-либо из закрытой секции – только под моим надзором!

– Как же изучать, если вы не даете!

– После занятий приходи ко мне в кабинет, – предложил Наставник.

– Со стороны это будет смотреться весьма подозрительно, – сказала я. – Никому неизвестная девочка из провинции проводит время за закрытыми дверями у неженатого преподавателя!

– Мне давно пора было завести любовницу, чтобы злые языки успокоились, – не моргнув глазом, ответил Беф.

– Наставник, я не могу! Я уже любовница Отто!

Беф рассмеялся.

– А что тебе мешает завести сразу трех любовников? Григорий писал, что у тебя… кажется, шесть претендентов на руку и сердце.

– Вы сплетники хуже женщин! – обиделась я. – Мне никто не нужен кроме Ирги!

– Тогда почему ты не предложила Ирронто самому тебя поучить? Он бы с радостью согласился, – посерьезнел Беф. – Да и знаний у него куда больше, чем у тех аспирантов, которые будут у вас вести занятия.

– Во-первых, мне не нужно много знаний, мне нужна база, которую как раз дадут мне эти аспиранты, – возразила я. – Во-вторых, не хочу смешивать личное и профессиональное. В-третьих, тогда Ирга сразу поймет, что я хочу к нему вернуться, а я планирую его еще немного помучить.

– После этого удивляешься, почему профессор Партик предвзято к тебе относится, – хмыкнул Беф. – Мы, преподаватели, привязываемся к любимым студентам. Партик несколько более эмоционален, чем положено быть Наставнику, поэтому близко к сердцу принял личную трагедию ученика. К тому же считает, что каждый должен заниматься своим делом, а ты – артефактник. И не забывай про смешение разных видов магий, которое может плохо закончиться. – Наставник помолчал, а потом добавил: – Ольгерда, думаю, мне не стоит напоминать, что твоя аура является прекрасной приманкой для различных потусторонних сущностей, с которыми некроманты так или иначе имеют дело. Профессор Партик был среди тех, кто снимал проклятие Ешки, это основная причина, почему он не хотел пускать тебя в некромантию.

– Почему вы все считаете меня идиоткой? – возмущенно спросила я. – Неужели я так похожа на ту, которая жить не может, чтобы не сотворить с собой нечто ужасное?

– Мы просто о тебе волнуемся, – ответил Беф. – Ну что, становишься моей любовницей?

– Никак не могу понять, вы это серьезно или в шутку?

Беф рассмеялся.

– Поверь, Ольгерда, даже если бы я видел в тебе большее, чем бывшую студентку, то все равно не стал бы твоим ухажером. Не к лицу мне толкаться среди твоих поклонников, добиваясь внимания. И любимая женщина у меня тоже есть. Подумай над моим предложением.

Я подумала и отправилась исполнять свой долг любовницы и жаловаться Отто на профессора Партика.

На следующее утро группа встретила меня настороженным молчанием.

– Ну? – я уперла руку в бок и оглядела своих драгоценных соучеников. – Вижу, вы уже перемыли мне косточки? И что же явилось причиной?

– Я видел, как ты любезничала с преподавателем, магистром Чуйко, – встал мрачный тощий юноша с кучей мелких артефактов. – Ты попала на эти курсы через постель!

– Ты сделал этот вывод только на том основании, что мы сидели на одной лавочке и разговаривали? – изумилась я. – С тобой я тоже сейчас разговариваю, и что же? Мы тоже любовники?

– Мы разговариваем на расстоянии, а с ним вы сидели рядом!

– Потрясающая логика, – восхитилась я.

– А еще ты вчера смотрела с ухмылкой, когда магистр уточнял, ради чего мы пришли на курсы! Видно, что ты пришла из-за замужества! По лицу видно! – выкрикнула одна из соучениц.

Тут я поняла две вещи. Во-первых, меня с какой-то радости решили сделать изгоем в группе. Уж неизвестно, чем я им всем так сильно не понравилась! Во-вторых, индивидуальные уроки у Бефа надвигались на меня с неотвратимостью урагана.

В принципе, я могла разрешить ситуацию в свою пользу, общение с клиентами меня многому научило. Могла сделать себя лидером группы. Могла бы придумать еще что-то. Но… я вспомнила, как меня травили в Лицее и поняла, что вот он – этот шанс. Переступить через эту ситуацию, прожив ее заново. Да, я уже сталкивалась со своими обидчицами, но это было, считай, один на один, а теперь я против всей группы. Прекрасная возможность! К тому же, терять мне нечего, ведь я – это не я!

– И что? – спросила я. – Не могу понять, вам завидно или что? Составить вам протекцию?

Кажется, соученики такого не ожидали. Растерянно переглянувшись, они зашушукались.

– Это аморально! – заявил темный паренек.

– А как тебя зовут, кстати? – спросила я, поставив его в тупик этим элементарным вопросом.

– Епифан Аган! – сказал он таким тоном, будто был сыном короля инкогнито и сейчас открывал нам свою великую тайну.

– Так вот, Епифан, это не аморально, так как сексуальных отношений с преподавателями нашего факультета я не имею. А через чью постель и каким образом я попала на эти курсы – не ваше дело!

– Наше! – выкрикнул еще один парень. Лицо у него было добродушное, круглое, как блинчик. – У нас будут групповые задания, и ты можешь подвести всю группу. Я видел, что ты вчера ничего не понимала из объяснений преподавателей и рисовала в тетради какую-то ерунду!

За ерунду я обиделась. Обозвать ерундой переплетение силовых линий в моем анти-собачьем артефакте! В гениальном изобретении, в котором сочетаются химия, артефакторика и просто житейская смекалка!

– Да что ты понимаешь? – возмутилась я. – Сидел бы на своем месте и не высовывался, раз ничего не смыслишь в начертательной магии!

– Я смыслю! – гордо задрал нос мелкий. – Я по ней «отлично» в Лицее получил!

– Ах ну да, ну да… Гордись своими знаниями. Пока, – сказала я, выделив последнее слово любимым тоном Отто. Обычно он говорил «пока» с таким видом, что хотелось срочно готовить себе убежище в подполе. Или, на худой конец, запираться в собственной комнате, пока «Пока» не переросло в вопль «Ола!!!!», от которого содрогаются стены.

– Она мне угрожает! – закричал будущий помощник некроманта. – Все слышали? Все?

– Что происходит? – в зал стремительно вошел… ой, мамочки, настоящий некромант! В смысле, коллега Ирги из Управления магии. А его-то сюда каким ветром занесло?

– Она мне угрожает! – соученик ткнул в меня пальцем.

Некромант посмотрел на нас обоих с тоской.

– Выведи его в коридор, быстро убей и возвращайся на лекцию, – сказал он мне. – Не люблю громких людей.

– Это непедагогично, – сказал Епифан едва слышно. Но, так как в аудитории царила тишина, то его все услышали.

– А я и не педагог, – рыкнул некромант, взъерошил свои пушистые русые волосы и сел на преподавательский стол. – Меня сюда направили в качестве штрафа. Просвещать вас, бестолочей, о работе Управления магии. Ну так что, садитесь по местам или я на практике показываю, как поднимать зомби со свежеубиенного трупа?

– Давайте! – с энтузиазмом воскликнула я. – Только прошу вас самому его убить, у нас права нет.

– Хм… А ты, видно, Цветка? – спросил некромант. – Наслышан, наслышан.

Я насторожилась. Мои согруппники тоже.

– И о чем же наслышан? – поинтересовалась я, уже придумывая разнообразные кары начальнику отдела, который не умеет держать язык за зубами.

– О том, что в этой группе будет учиться подающая надежды будущая некромантка, к которой стоит присмотреться и пригласить к нам на работу, – ответил сотрудник Управления. – Ничего больше. А что мне еще нужно знать?

– К вам я на работу не пойду, – сообщила я, усаживаясь на свое место. – Так можете и передать своему начальнику.

Моя группа потрясенно молчала. Работать в Управлении магии столицы региона – это ли не мечта? А я так легко от нее отказалась! Я прям слышала, с каким скрипом ворочаются мысли в головах соучеников. Ничего, им это полезно.

– Приступим к уроку, – печально сказал некромант. – Меня зовут Василий Егоза, и я работаю в Управлении магии, которое разработало такую систему штрафов для своих сотрудников, что отвертеться от этой лекции мне не удалось. Работа некроманта – это не только зомби для судебного следствия поднимать и отлавливать по кладбищам всяких придурков, возомнивших себя вершителями судеб, но еще и духи, привидения, проклятия и даже немного – демонология. Некромант должен быть и боевым магом, и целителем, и магом-практиком одновременно. Работа сложная, грязная, овеянная кучей слухов и предрассудков. Я никому не советую быть некромантом, но, раз вы уж сюда пришли, то ваши фамилии теперь всем известны и от длинных рук Управления магии, которое так любит штрафовать своих сотрудников, вам не скрыться.

Я порадовалась тому, что являюсь Цветкой Мимут, а не Ольгердой Ляхой. Помнится, меня уже звали отдел демонологии. Такого случая Управление действительно бы не упустило. Надо будет сделать начальнику отдела некромантии не пять, а шесть артефактов. Заслужил.

Взяв карандаш, я принялась внимательно слушать лекцию, только сейчас, наконец-то, знакомясь с работой бывшего (будущего) мужа.