Глава 24

Ольга: – Ах, детка, – вздохнула мама, откидываясь на спинку кресла с высокой спинкой, обитого тёмно-бордовым бархатом. Её пальцы, привыкшие к вязальным спицам и клавиатуре, теперь изящно массировали виски. – Веришь, нет, я ведь ничего не помнила из этой своей жизни. Всё забыла – и родителей, и свою магию… – Она провела рукой по воздуху, и на её ладони вспыхнул и погас маленький серебристый огонёк. – Жила там, на Земле, как обычный человек, словно простая смертная. И когда вы с той девушкой, невестой Арчибальда, телами поменялись… – Мама покачала головой, её взгляд стал отрешённым. – Я ведь тоже ничего не поняла. Да, ты, вернее, она – ну, ты поняла – стала себя вести по-иному, более сдержанно и спокойно. Но я даже подумать не могла, что произошёл обмен телами. – Она замолчала, глядя на пляшущие языки пламени в камине. – Это мир вернул тебя, милая, а через тебя и нас всех, сюда. Я сидела напротив, в похожем кресле, но чувствовала себя не так уютно. В руках я сжимала фарфоровую чашку с остатками остывшего кофе – здесь его готовили слишком сладким, не так, как я любила. – Мам, а ты не жалеешь? – спросила я, отставляя чашку на серебряный поднос. – Всё же Земля более развита по сравнению с этим миром. Там были удобства, технологии… Да и жизнь была налажена. А здесь? – Я сделала широкий жест, включая в него и высокие стрельчатые окна, и портреты суровых предков на стенах, и даже тихо мурлыкающего у камина Пушка. – Здесь всё иначе. Мама мягко улыбнулась, и в её глазах вспыхнули знакомые искорки – те самые, что я видела, когда она рассказывала о своих "снах" о "другом мире". Теперь я понимала – это были не сны. – Ну что ты, милая, – её голос звучал тепло и убедительно. – Это же не сравнимо. Тут мы все будем иметь намного больше, чем могли бы иметь на Земле. – Она обвела рукой роскошную гостиную с её позолотой, хрустальными люстрами и шелками. – Здесь настоящая магия, долголетие, сила… Да и вообще, детка, наше место здесь, в магическом мире. Мы вернулись домой. "Угу, угу", – подумала я, глядя на её сияющее лицо. В мире жёсткого патриархата, где женщины до сих носят корсеты и их главная роль – рожать наследников. В мире, сравнимом с земным восемнадцатым веком, пусть и с магией вместо пара. Но маму, конечно же, было не переубедить. Она уже смотрела на всё вокруг с восторгом ребёнка, попавшего в сказку. Её пальцы то и дело непроизвольно выписывали в воздухе заклинательные знаки, будто вспоминая давно забытые навыки. Пушок, словно чувствуя мои мысли, поднял голову и многозначительно посмотрел на меня. Его взгляд словно говорил: "Приготовься, теперь их придётся спасать не только от скуки, но и от их же собственного энтузиазма". А за дверью уже слышались голоса моих братьев – Антон что-то горячо доказывал Кириллу о "неэффективности магических порталов с точки зрения логистики". Похоже, адаптация обещала быть долгой и… очень шумной. Арчибальд: Я стоял посреди своей – нет, нашей – опочивальни, которая за несколько дней неузнаваемо преобразилась. Рядом с моими доспехами на стойке теперь висело её воздушное одеяние, на прикроватном столике лежали странные человеческие безделушки, а в воздухе витал сладковатый цветочный аромат, перебивающий привычный запах серы и камня. – Какое состязание?! Какой турнир?! С кем? С потомками богов?! – мой голос, казалось, заставил вздрогнуть даже тяжелый бархатный полог кровати. – Да если с твоими братьями что-то случится, обидчику не жить! Магия бога войны уничтожит любого! Ольга, небрежно растянувшись на шелковых простынях, лишь лениво потянулась. Утреннее солнце, пробивавшееся через высокое окно, играло в её волосах. – Вот сам им это и объясни, – она зевнула, прикрыв рот изящной ладонью. – Они упертые, в деда. Никого слушать не желают. Я раздражённо передёрнул плечами, чувствуя, как пламя клокочет где-то глубоко внутри. Ситуация была чудовищной. Эти… эти пришельцы словно проросли в стенах моего дворца. Из-за двери доносились приглушенные звуки жизни, которая теперь кипела в моих владениях без моего на то позволения: смех моей матери и богини любви, глухой гул спора отца и бога войны, доносящийся из кабинета. А Ольга… Ольга со своей дьявольской ухмылкой вовсю развращала моих сестёр. Особенно Динару – та уже начала самостоятельно варить какой-то кошмарный эль. И лишь я, повелитель огненных утёсов, был обречен чувствовать себя гостем в собственной спальне. Мои приказы терялись где-то между советом тещи и мнением деда-бога. Я взглянул в окно, увидев, как братья Ольги – эти два безумца – уже вовсю размечали площадку для турнира на нижнем дворе. Антон что-то энергично объяснял, размахивая руками, а Кирилл уже примерял доспехи из оружейной – мои доспехи! Воздух снова вырвался из легких со свистом. Где-то в глубине дворца харрасар, предатель, мурлыкал что-то богине любви. Даже он переметнулся на их сторону. Я закрыл глаза, чувствуя, как реальность неумолимо уплывает из-под ног. Осталось только смириться. Или… или найти способ вернуть контроль. Но как сражаться с богами? Идея пришла в голову внезапно, как вспышка молнии в ясном небе. Зачем смиряться, когда можно просто… исчезнуть. Я щелкнул пальцами, и пространство вокруг нас сжалось, завихрилось и порвалось. Ольга взвизгнула от неожиданности, когда магия вырвала нас из опочивальни и швырнула в вихрь сверкающих измерений. Мы приземлились на мягкий ковер из мха и опавших лепестков. Воздух здесь был густым и сладким, наполненным ароматом тысячецветий и древней магии. Высоченные деревья, стволы которых перевиты серебряными лозами, уходили в небеса, а сквозь их кружевную листву пробивался солнечный свет, играя радужными бликами. Где-то вдали журчал ручей, и слышался переливчатый смех дриад. – Ну и где мы, ваше обнаглевшее величество? – Ольга окинула взглядом волшебную чащу, и на ее губах играла привычная язвительная ухмылка, хотя глаза выдавали любопытство. – У нас медовый месяц, – отрезал я, вспомнив ее же рассказы о традициях ее мира. Я расправил плечи, вдыхая воздух, свободный от запаха божественной родни. – Будем отдыхать здесь, пока твои братья не передерутся со всеми желающими в моем дворце. В ответ раздался ее веселый, колокольчиком, смех, который эхом разнесся по волшебному лесу. – Тогда мы поселимся здесь навечно. Держу пари, они уже схватились за мечи. – Ну уж это вряд ли, – я провел рукой по коре ближайшего дерева, чувствуя его древнюю, дремлющую силу. Здесь, в этом мире, я снова был хозяином положения. Или, по крайней мере, не был окружен навязчивыми родственниками-богами. Из-за ствола столетнего дуба показалась эльфийка с глазами цвета изумруда. Она молча поклонилась, приветствуя нас, и исчезла в чаще, оставив после себя лишь легкое ароматное облачко пыльцы. Ольга повернулась ко мне, и в ее взгляде читался уже не только сарказм, но и тень настоящего интереса. – Ну что, лорд драконов? Где наши апартаменты? Или будем спать на этом мху? Я лишь усмехнулся и повел ее по тропинке, ведущей к сверкающему дворцу из живого дерева и света, что виднелся вдали. Пусть ненадолго, но мы были одни. И это было именно тем, что мне было нужно.