Глава 29

Ольга: Боги, это просто невероятно. Если бы мне кто-то месяц назад сказал, что я буду вот так вот запросто валяться на солнышке на террасе где-то на краю света, пока какой-нибудь морской царь лениво переругивается с осьминогом за право пройти первым – я бы, наверное, прыснула со смеху. А теперь? Теперь это моя реальность. Здесь так тихо, что слышно, как растет мох на камнях. Никакого грохота посуды из кухни, никаких споров о турнирах, никакого вечного: «Арчибальд, они опять всё перевернули!». Только шум прибоя и эти странные, заунывные песни, что доносятся из-под воды. Сначала резало слух, а теперь… теперь я под них даже засыпаю. Они как колыбельная для всей этой огромной, соленой, ленивой планеты. Арчи, мой вечно напряженный лорд драконов, тут наконец-то расслабился. Сидит себе в шезлонге из ракушечника, в своем смешном бархатном халате (да, он и сюда его притащил!), и читает какую-то древнюю книгу в перламутровом переплете. Иногда я его дразню – кидаю в него крошечными крабиками, которых на берегу полно. Он хмурится, рычит что-то сквозь зубы на своем драконьем, но… но не по-настоящему. Видно, что и ему хорошо. Щеки у него даже загорели. Не то чтобы он стал проще, нет. Но хоть плечи не поджаты к ушам от вечного ожидания катастрофы. А еда тут! Никаких изысканных эклеров. Все просто, свежо и с моря. Приносят на огромном листе что-то вроде винограда, только соленого и хрустящего. Или моллюсков, которых только что выловили и слегка обдали паром. Запиваем всё это чаем из местных водорослей – он странный, с металлическим привкусом, но зато бодрит получше кофе, а главное – от него не кружит голову. Я целыми днями могу просто сидеть на краю террасы, свесив ноги в теплую воду, и смотреть, как внизу кипит жизнь. Русалки с любопытством рассматривают меня, шепчутся, потом ныряют и приносят какие-нибудь диковинные ракушки, выкладывают их на камень передо мной. Я их коллекционирую. Уже целая горка набралась. Одна даже светится в темноте нежным голубым светом – я ее ставлю у кровати вместо свечи. Вечерами небо становится цвета спелой сливы, и по нему плывут эти огромные, тихо звенящие медузы. Мы с Арчи молча сидим и смотрим на них. Даже он не портит момент язвительными комментариями. Просто сидит и смотрит. Иногда его рука сама находит мою – большая, теплая, с едва ощутимой чешуей на тыльной стороне. И он ее не убирает. Я знаю, что это ненадолго. Знаю, что скоро нам придется возвращаться в наш сумасшедший дворец, к кафе, к братьям-сорвиголовам, к божественной родне. Но пока… Пока здесь идеально. Здесь нет Ольги-внучки-богов или Ольги-жены-лорда. Здесь есть просто я. И он. И океан. И тишина. Арчибальд: Бездна. Целый месяц абсолютного, ничем не омраченного блаженства. Месяц, когда единственными звуками были шум прибоя и ее смех. Месяц, когда я почти забыл, что такое запах кофе и вид нахальной ухмылки ее братьев. Мы вернулись отдохнувшими, загорелыми и… готовыми к новому витку хаоса. Я мысленно уже готовился к очередному «турниру» или внезапному визиту богов. Но дворец встретил нас… тишиной. Гробовой, неестественной, звенящей тишиной. – А где все? – Ольга завертела головой, ее ноги бесшумно ступали по мрамору парадного зала. – Такое ощущение, что народ вымер. Слуг, и тех не видно. Воздух стоял неподвижный, пыльный. Солнечные лучи, пробивавшиеся через витражи, освещали пустующие залы. Ни единого звука шагов, ни голосов, ни привычного уже гомона. Тревога, острая и холодная, кольнула меня под ребро. Что-то было не так. – Покажи, где обитатели, – скомандовал я магии дворца, и перед нашим мысленным взором развернулась живая картина. Придворные – в оранжерее-кафе. Сидят за столиками, томно помешивают свои напитки. Мои родители – в Синей башне, с какими-то послами, разложили перед собой свитки, похожие на брачные контракты. Лица у всех серьезные, деловые. Динара – в саду. Рядом с ней порхает та самая синяя птица, порождение магии Ольги. Но остальных… остальных не было. Вообще. Ни следов ее братьев-сорвиголов, ни вездесущей тещи, ни грозного деда-бога. Ни даже толпы слуг, что обычно сновали повсюду. Лишь несколько притихших метельщиков в дальних коридорах. – Что происходит? – пробормотал я, чувствуя, как привычное раздражение смешивается с недоумением. – Перенеси нас к Динаре. Пространство сжалось – и мы очутились в розовом павильоне сада. Сестра, увидев нас, взвизгнула и буквально влетела в объятия Ольги. – Вы вернулись! – она засмеялась, но в ее смехе слышалась какая-то странная нотка – облегчения, что ли? Когда первые восторги утихли, я скрестил руки на груди. – Объясни. Где все? Почему во дворце пусто? Динара повела плечом, поправляя локон. – Так переезд же. Потому и слуг нет. Все помогают. – Чей переезд? – я не понял. Кто мог съехать? И куда? – Всех, – маловразумительно пояснила сестра, как будто это было очевидно. – Ну, Олиных братьев, ее родителей. А боги, оба, помогают магически. Переносят вещи. Ну и слуги там же. Я уставился на нее, пытаясь осмыслить услышанное. – Да ладно? – фыркнула Ольга, но в ее глазах читалось любопытство. – Они все же решились? И Кирилл с Антоном, и родители? Съехали отсюда? Динара кивнула, и синяя птица на ее плече повторила жест. – Да, твоим братьям присмотрели невест. Скоро свадьбы. Им свои поместья выделили. – Она хихикнула. – Антону – поближе к библиотеке, Кириллу – к казармам. Ну а твои родители сказали, что будут обживать собственный дом. Говорят, «молодым нужно личное пространство». Она сказала это с такой серьезностью, что я едва не поперхнулся собственным дыханием. Личное пространство? Богиня любви и бог войны озаботились нашим «личным пространством»? Я посмотрел на Ольгу. Она смотрела на меня, и на ее губах играла та самая, знакомая, безумная ухмылка. Но сейчас в ней читалось не только озорство, но и… тихое, общее с моим, изумление. Тишина вокруг обрела вдруг новый смысл. Она не была пустой. Она была… подарком. Странным, неожиданным, пахнущим не океаном, но свободой. Хаос не исчез. Он просто съехал с нашей территории. И впервые за долгое время я почувствовал, что воздух во дворце принадлежит снова мне. Ну, или нам. И пахнет он не кофе, а возможностями. И, Бездна, это было даже лучше, чем месяц на океане.