Глава 22

Раздумывала я недолго, взвесив все «за» и «против». Несмотря на время, проведенное в этом мире, я по-прежнему чужая в нем. Одной мне не выжить. Поэтому даже думать нечего о том, чтобы уходить из дома Марко.

Что касается помолвки. Я не против, мой спаситель обходителен, воспитан, прислушивается к моим словам. Только вот… Хотелось, чтобы он позвал меня замуж не под давлением храмовников, а по велению сердца. Я же вижу, что нравлюсь ему. Но он по-прежнему беден и считает сей факт позором, который не позволяет ему сделать мне предложение руки и сердца. Ох уж эти догмы!

– Я согласна! – протянула ему руку.

– Ты? Правда? Уже?

Он встал на одно колено, схватил мою ладонь и прижал ее вначале к губам, потом к сердцу. Затем, будто что-то вспомнив, попросил дождаться его здесь, а сам бегом умчался в дом.

Вернулся вскоре, опять припал на колено и на вытянутой ладони протянул перстень из почерневшего серебра, без изысков, с крупным синим камнем.

– Я, барон Марко Терени, из древнего рода Терени, прошу тебя, Катерина, стать моей женой.

– Договорились! – я взяла из его рук перстень и сразу надела на палец.

– Чего это вы тут остановились?

Отец Марко со старенькой няней, кухаркой и тремя слугами шел позади нас. Поравнялся как раз к моменту, когда я принимала из рук Марко перстень.

– Отец! Катерина согласилась стать моей женой!

Мой избранник подскочил к родителю и обнял того.

– Еще раз? – вскинул брови старик и перевел недоуменный взгляд на меня.

– Нет, тогда она была лишь гостьей, а сейчас – моя невеста, – за меня ответил Марко, потому что вопрос был адресован явно мне.

Отец пожевал губами, склонил голову, задумчиво покачал ею и наконец громко произнес:

– Пресвятая Дева пусть освещает вашу жизнь. Пойдемте праздновать!

В этот день мы с Марко не работали, поливание цветущих томатов и огурцов я в расчет не брала.

Мы принимали поздравления от семьи и сытно и долго, как это здесь принято, ели. После чего отправились гулять к морю. И с наступлением темноты вернулись домой.

Спать я ложилась совершенно счастливая. Невеста! Конечно, о свадьбе рано думать, но мы уже связаны с Марко.

Дни перед походом в храм прошли один похожий на другой. Уход за огородом, сбор и просушка листьев, укладывание их в мешки из парусины. После чего их подвешивали и время от времени перетряхивали.

А вот церемония в храме проходила торжественно и необычно.

По окончании службы отче Джузеппе, он же средний брат Марко, попросил нас выйти перед всеми. Марко взял меня за руку, а храмовник обмотал наши руки зеленой лентой. Завязал на узел и объявил, что отныне мы помолвлены.

При выходе люди поздравляли нас. Причем большую их часть, как потом выяснилось, даже Марко не знал. Все желали поскорее сыграть свадьбу. Ни любви, ни детей, ни здоровья. Впрочем, это объяснимо. Главные поздравления, как мне сказали, произносятся на свадьбе.

Спустя долгое время вернулся Тино. Последний его рейс, мне показалось, был более продолжительным. Тино заявил, что в ближайшие дни отпразднует свадьбу, после поживет немного с молодой женой на земле, а затем вернется к работе.

Первым делом я предложила ему помощь в организации торжества. Но получила вежливый отказ.

– Все будет проходить в доме Марты, а после я перевезу ее к нам.

Кухарка, едва заслышав новость, помчалась готовить покои для нового члена семьи.

Здесь было принято, несмотря на супружество, иметь разные комнаты для жизни. Женщина жила на женской половине, вместе со всеми. Мужчина – на мужской. Для встреч муж приходил на женскую половину, а не наоборот.

Несмотря на необычность очередной традиции, мне она показалась разумной. У каждого свое личное пространство. Никто не надоедает бытовыми мелочами. Не теряется красота другого, если можно так сказать. Муж с женой видят друг друга в опрятном виде. Никаких носков, раскиданных по квартире, халатов, бигуди и масок на лице. Остается свежесть восприятия любимой, пылкость чувств. Нет, эта традиция пришлась мне по душе.

Для нас подготовка к свадьбе прошла незамеченной. Я лишь настояла на том, чтобы освежить покои для Марты. Выхлопать и постирать коврик на полу, шкуры на кровати, балдахин. Пройтись по всем углам и в первую очередь по потолку веником, с намотанной на него влажной тряпкой. Прочистить камин – поскрести его деревянной щеткой, включая дымоход, насколько можно дотянуться.

И так уж получилось, что кухарке пришлось впервые за то время, что я здесь живу, вымыть полы в коридорах, лестницу и пол в кухне. От обметания паутины во всем доме она решительно отказалась, заявив что нет у нее столько сил, да и времени не хватит. Я готова была ей помочь, но Марко не одобрил, напомнив мне разницу в нашем социальном положении. Я – госпожа, а кухарка – прислуга.

Перед свадьбой Тино я порадовалась, что не избавилась от платья, в котором меня спас Марко. К тому времени Гия привела его в порядок. Постирала, где следует зашила. И я полностью была готова к торжеству.