Глава 43

Сразу после установления договоренностей меня осенило. Макароны – это не единственный продукт для быстрого приготовления, который можно производить и продавать. Сухие заготовки для соусов и супов-пюре. Залил водой, вскипятил – и кушай на здоровье. А добавить рыбный бульон – вот и полноценный суп.

Но этот момент я продумаю позднее. К тому же следует проверить на деле, как работают храмовники. Может так статься, что мы не сработаемся. И тогда придется идти по длинному пути и вступать в гильдию.

Уверенность, что Марко продвинет нашу задумку, росла с каждым днем. Но не хотелось складывать все яйца в одну корзину. Пока от безысходности мне приходится обращаться к храмовникам, а если их настроение переменится или последует приказ от их старших? Поэтому пусть понемногу, но нужно участвовать в нескольких проектах и сотрудничать с разными людьми. Только вот как это сделать? Как завести полезные знакомства, живя в деревне… Буду думать.

Между тем с формальностями было покончено, и мы с храмовниками простились. Правда, вскоре я вернулась, чтобы отдать им три свежекупленные курицы.

Подсчитала оставшуюся наличность и выбрала рулон некрашеного льна. Остальное к тому времени успели прикупить мои помощники.

По дороге домой я размышляла, что вдвоем с кухаркой мы много не наработаем. Сколько я успею сшить мешочков за день? Двадцать? Это если работать не поднимая головы. А у нее и того меньше получится, потому что готовка и уборка занимает много времени.

Чем дольше думала, тем больше склонялась к мнению, что придется нанимать женщин из деревни. Естественно, платить им за работу. Хлопотно, конечно, но другого выбора нет. На первых порах мы будем справляться своими силами. Нужно еще посмотреть, как отнесутся люди к моей придумке? Это же надо пробовать в готовом виде, а не в полуфабрикате.

Вернувшись домой, я прошла к Марте. Она сидела зареванная, с припухшим лицом, на кровати и смотрела в противоположную стену.

– Пойдем проведаем малютку Виту?

– Ее приносила кормилица недавно, – ответила она, не отрываясь от созерцания стены.

– Меня приглашали к себе храмовники. Помнишь макароны, что готовила вчера Гия?

– Угу.

– Мы с храмовниками договорились, что будем продавать их на рынке в деревне.

Марта повернула ко мне лицо, но ее взгляд… Он выражал лишь недоумение, никакого блеска в глазах.

– Продавать будем не в готовом виде, а в сухом.

– А как в сухом их есть? – задала она вопрос, а я мысленно обрадовалась.

Если она начала вовлекаться в разговор, то есть надежда ее заинтересовать, отвлечь от тяжелых мыслей. На большее я и не рассчитывала.

– Это просто – кидаешь в кипяток, как стали мягкими, так можно и выкладывать на тарелку. Храмовники согласились, что на каждом мешочке будет стоять вышивка их знака.

– Каком мешочке?

На это я и рассчитывала, перепрыгивая в своем рассказе.

– Ну как же? А как макароны продавать? Нужно разделить на порции, упаковать в холщовый мешочек и завязать.

В ответ тишина.

– Для мешочков я купила ткань. Давай посмотрим, сколько из одного рулона их получится?

– Сама заделалась служанкой и меня хочешь работать заставить? – полыхнула яростью Марта.

– А лучше сидеть и смотреть в стену? – вскинулась я в ответ. – Ты хоть знаешь, во сколько обошлись твои роды и все, что с этим связано? А еда? Скоро год, как ты с нами, и все тебе подавай самое вкусное, а деньги на это где брать? Да, мы обязаны тебя содержать, но и ты обязана выполнять посильную работу? Трудно мешок сшить? Или вышивку на него сделать? Бездельница! Только и знаешь, что меня попрекать работой, а сама? Что хорошего ты принесла в нашу семью, кроме истерик и раздора? Ты даже собственной дочерью не интересуешься.

Меня несло. Сколько можно терпеть тунеядку? Ладно, носила ребенка, я и слова ей не говорила, молча сносила все обиды. Но сейчас это следует прекратить. Выплеснув все обиды, я закончила словами:

– Когда вернется Тино, я все ему расскажу. В мельчайших подробностях. Тогда уже тебе перед мужем придется оправдываться за свое поведение.

Повернулась и вышла.

Меня трясло от злобы на нахлебницу. И немного на Тино. Привел в дом паразита, что только о себе и думает. Если мы такие нищеброды, зачем согласилась замуж выходить? В девках боялась остаться? Видите ли, она вся в белом, тогда как мы – обслуга? Да я помолвлена с бароном и по большому счету на социальной лестнице нахожусь выше ее. Она-то вышла за простолюдина, а замашки как у королевы. Тьфу, гадина! Все настроение испортила.

И главное, что с ней делать в дальнейшем – неизвестно. Конечно, хочется ее поскорее спихнуть с рук. Только вот все опять упирается в деньги. А эта дармоедка даже помочь не хочет.

Чтобы не показываться никому на глаза в бешенстве, я ушла гулять в лимонную рощу. Мысленно передавала свой разговор Марко, жалуясь на Марту. Высказалась, выругалась, да и пошла работать. Завтра ждут храмовники, чтобы начать организовывать производство. Нужно за оставшееся время сшить несколько мешков. А до того раскроить рулон ткани, чтобы прикинуть, на сколько его хватит.