Глава 50

Храмовники не поверили, когда я залетела на кухню и отчиталась, что все продала. Да еще получила новый заказ с оплатой вперед! На такой же объем, через десять дней.

– Быть того не может! Вчера ничего не купили, а сегодня уже все продано?

– Так спросите у своих. А вот и они.

Мои помощники-торговцы прибежали следом:

– Где товар? У нас пустой прилавок.

Вот тогда повара ка-а-ак подпрыгнули да как взялись с утроенной силой за работу! Любо-дорого смотреть.

В общем, на день нам товара хватило. Впрочем, интерес к нему закончился вместе с дегустационными изделиями. Поэтому на завтра было решено все повторить.

Только вот мешочки я катастрофически не успевала шить. Да и не планировала изначально эту работу на себя взваливать. И главное – мне не справиться с большими объемами. Поэтому… Покупая очередной рулон грубой мешковины, я обмолвилась о том, что мне нужны работницы. Плачу десять монет за тридцать два мешка с простой вышивкой. То есть за раскрой и пошив одного рулона ткани. Деньги небольшие, но для жителей деревни, что их вообще в руках не держали, они были существенными.

Таким образом, пока я обсуждала с храмовниками планы на следующий день, меня уже поджидали. Торговка корзинами Эмма ругалась и отталкивала Норму, жену рыбака. Та занималась хозяйством и воспитывала пятерых детей. Улов у мужа был не регулярный. Вернее, регулярный, не считая периоды штормов. В эти месяцы семья практически голодала. Поэтому, придя к мужу по какой-то надобности и услышав мое предложение, Норма ухватилась за него обеими руками.

Эмма же с моей помощью старалась расширить бизнес. У нее вся семья была задействована на плетении корзин. Одни собирали сырье, другие его подготавливали, а отец-старик плел корзины. Но даже у них особого достатка не наблюдалось, поэтому Эмма на правах торговки гнала Норму взашей.

– Корзины для товара продаю, и мешки тоже мои будут.

– Ты много-то на себя не бери, как храмовники распорядятся, так и будет, – не собиралась уступать ей Норма.

Я подумала, прикинула объемы… да и приняла на работу обеих. Посмотрю качество, производительность и выберу. А если работа обеих мне понравится, так и быть, пусть шьют. В конце концов, объемы можно и самой слегка подкорректировать. На этой неделе побольше, на следующий поменьше.

Я выдала им по рулону ткани. Объяснила, как складывать и разрезать, а еще каждой дала по образцу. Ну и по мотку ниток, конечно. Весь дневной доход спустила таким образом.

Кто молодец – я молодец.

Но медлить не время. Нужна спаржа на завтра и свежие листья зелени, поэтому надо срочно домой и отправлять работников в поля.

На следующий день все повторилось. Молитва, вынос еды. С той лишь разницей, что местные смекнули и принесли из дома нехитрую посуду. В тарелку же больше еды поместится, нежели в ладони? Но и мы быстро сообразили и не давали больше ложки в одни руки.

Мое присутствие не то чтобы оказалось лишним в этот день… Просто храмовники с таким энтузиазмом взялись за работу, что я посчитала свою миссию выполненной. В конце концов, в мои планы не входило участвовать в процессе руками. Предоставила идею, всему научила, запустила торговлю и могу заниматься своими делами.

Правда, оказалось, что я безмерно соскучилась по Марко. В суете мысли о нем отошли на второй план. А сейчас, возвращаясь домой, я шла и откровенно грустила. Он являлся не только возлюбленным для меня, а в первую очередь другом, советчиком. С кем я могу обсудить любой вопрос, рассказать, поделиться мыслями. Второго такого собеседника у меня нет.

Даже потеплевшие отношения с Мартой ничего не решают.

Поэтому после обеда я позвала с собой Сэвино и отправилась на берег моря. Погулять и собрать соль. С некоторых пор мы перестали ощущать ее дефицит. Но запас карман не тянет.

А когда вернулись, меня ждала радость – вернулся Марко.

Что тут началось! Каждый наперебой торопился рассказать ему наши новости. Вынесли крошку Виту. Зря. Только разбудили нашу красавицу и напугали, отчего та пустилась в слезы. Унесли.

– Как ты съездил?

Меня интересовали не подробности, это потом, а главное.

– Ох и трудно с ними, с храмовниками. Но они ухватились за идею упрочить свое влияние, и сдается мне, что уже сами от нее не откажутся, – поигрывая бровями, обрадовал меня жених.

– Это все ты!

– Нет – ты.

Затем я рассказала свои новости. Про роды Марты и то, что удалось не только сохранить жизнь и здоровье обеим девочкам, но и знатно сэкономить монет.

А потом набрала в грудь побольше воздуха и поведала про макароны и храмовников.

– Это тоже ты? Впрочем, мне следовало догадаться. Только представь наше с братом Джузеппе удивление, когда мы вернулись, а в деревне все поменялось. Статуя на улице, туда и сюда снуют храмовники, раздают еду, и о ужас, они же торгуют невиданным товаром.

И тут он потупился и сказал, что приехал на день, навестить нас. А послезавтра ему следует отбыть обратно. И, скорее всего, надолго, потому что храмовники настаивают провести эксперимент в море, с их участием и Марко.