Глава 55

Тем временем наша деревня становилась все более популярной. Храмовники перестали проводить дегустации, но сохранили ритуал выноса статуи перед торгом и краткую молитву. Слух об этом разнесся по соседним городам, и так как впечатлений в даже в городах было не много, то многие состоятельные жители приезжали к нам посмотреть на это действо.

Останавливались на постоялом дворе, утром шли смотреть представление, затем с удовольствием покупали в харчевне приготовленные макароны и отправлялись домой. Другие развлечения у нас отсутствовали. А вот если предложить им познавательные экскурсии? Задержались бы они подольше? Оставили бы нам больше монет? Бесспорно!

С этим я и обратилась к отче Карлосу.

Объяснила на пальцах, что это такое, и предложила попробовать с самого простого – добычи соли. Продукт знаком всем. А откуда соль берется? Это же познавательно. При этом мы организуем экскурсию с помпой, угощениями, обедом под навесом у моря и раздачей сувениров.

– Ну что мы теряем, отче Карлос? За экскурсию будем брать деньги, поэтому расходов не понесем. Дети рыбаков будут сновать по скалам, добывая кусочки соли. За их работой будут наблюдать господа, попивая напитки и обсуждая увиденное. А один из братьев, все это время будет рассказывать истории. Как обнаружили соль, для чего она используется, как велико ее значение в жизни человека и прочее. Для нас пустая болтовня и обыденность, а для знати новые впечатления.

– Я вообще не слышал о таком виде развлечения, – задумчиво ответил храмовник.

– Так и я не слышала. Оттого у нас преимущество. Нужно придумать слово, чтобы заинтересовать гостей. Может быть, турне? Тщательно продумать программу, и можно начинать действовать.

Разговорами дело не закончилось, и мы отправились на берег моря. Сама дорога занимала от силы минут пятнадцать.

– Здесь повсюду скалы. На возвышенности мы установим столы и стулья. Над ними навесы от дождя или солнца. Гости неспешно, с рассказами провожатого дойдут до этого места. Расположатся с видом на море. Выпьют освежающие напитки. Затем мы дадим команду мальчишкам, и они понесутся добывать соленые камни. Гости будут наблюдать за ними. Затем каждый получит в подарок кусок найденной соли. После чего прямо здесь, под навесом, их кормим и даем возможность погулять по берегу. Свободное время, так сказать. А уже затем организованно возвращаемся домой. Эта экскурсия займет треть дня. Но все зависит от мастерства рассказчика. Как он завладеет вниманием гостей.

Мы к этому времени вышли на берег, и уже на месте я показывала, что и где расположим. Куда будут смотреть гости, где бегать подростки, и прочие детали.

– Я сам из семьи рыбака. Все детство провел в море и соль собирал. Могу рассказывать про это несколько дней подряд без устали, – открыл свое прошлое отче Карлос.

А вот и недостающее звено в цепочке! Это же получится великолепно! Храмовник проводит экскурсию. Рассказывает и показывает. Это вам не гид-самоучка, а настоящий профессионал.

Но отче сомневался в своих способностях. И я его прекрасно понимала. Одно дело проводить мессу, где каждое слово словно в камне выбито в памяти. И совсем другое – импровизация на вольную тему.

– Отче Карлос, а как вы отнесетесь к тому, если первыми гостями будет наша семья? Барон Алонзо Терини, Марта и я. Мы ведь тоже ничего про соль и море не знаем, хоть и живем возле него. Давайте завтра мы прогуляемся вместе на берег. Вы расскажите, мы послушаем, а подростки пусть ищут камешки соли. Эдакая репетиция. Вы только представьте, какой будет наплыв людей в нашу деревню, когда слух об этом развлечении разнесется по округе, – привела я главный аргумент.

Все же, как ни крути, мы придумываем все ради денег и общего благосостояния жителей.

– Вам рассказать? Это я, пожалуй, смогу, – с легкостью согласился храмовник, и закипела работа.

Мы вернулись в храм. Отче раздал поручения, и его помощники отправились к рыбакам на поиски трех-пяти ловких подростков.

Мы с отче договорились встретиться утром, после открытия торга.

Я же помчалась домой, готовить семейство к первой в их жизни экскурсии. Преследовала я, в том числе, и свои цели – вытащить Марту на прогулку. Взбодрить. Поход на мессу и обратно я не считаю достаточной разминкой.

Кроме того, барон-отец сильно сдал после ухода няни. Он, по сути, остался совершенно один. Я постоянно в бегах. Марта ему не компаньон. Остается одна кухарка. Но у нее заботы по дому, и много времени уделить выслушиванию рассказов сеньора она просто не в состоянии. А ему скучно.

Я еще не знала, куда в схеме экскурсий встрою будущую родню. Но мысль об их участии твердо укоренилась в моем мозге.

Барон на мое приглашение откликнулся с охотой. А вот Марта попробовала кривить нос и отказаться.

– Ты, конечно, можешь проигнорировать просьбу отца Карлоса. Но в этом случае не рассчитывай на его поддержку в будущем. Не так часто храмовники обращаются к нам с просьбой о помощи, – я сказала как отрезала.

Очень удобно иметь дело с храмом. Все проекты так или иначе переплетены с вопросами веры. А это уже совсем другой разговор. Отказывать храмовникам здесь не принято.

Марта тяжело вздохнула, опустила плечи и… согласилась.

Барон-отец приободрился. До вечера расспрашивал меня в подробностях, что нас ожидает. Я в ответ уклончиво отвечала, что храмовники затеяли новый проект и хотят показать его для начала самым знатным людям деревни, чтобы оценили. Безусловно, такой ответ придал барону важности. И главное – отвлек от грустных мыслей.

Утром барон принарядился в свои самые лучшие одежды. Марта, спустившись к завтраку и оценив ситуацию, тут же решила последовать его примеру. А я… Я трудиться собираюсь, а не наряды выгуливать. Поправила плат на голове, пощипала щеки, покусала губы – и готова!

Барону так не терпелось уже начать, что мы выдвинулись пораньше и угодили как раз к выносу статуи. А за этим последовал молебен.

Барон Алонзо смотрел во все глаза на происходящее. А я ругала себя, что раньше не пригласила его на это посмотреть. Для меня все привычно, но не зря к нам тянутся приезжие – по местным устоям, здесь каждое утро происходит нечто невероятное.

Но самое интересное случилось после. Отче Карлос с тремя братьями вышел к нам.

– Благословение вам от Пресвятой Девы! – поздоровался с нами.

Было видно, что он волновался. Переминался с ноги на ногу. Теребил ткань сутаны. Поглядывал на нас несмело. Не знал, с чего начать.

– Святой отец! Мы с нетерпением ожидаем услышать от вас новые рассказы.

Барон Алонзо кивнул в солидарность со мной, а Марта, та просто не понимала происходящего, но вела себя предельно сдержанно при храмовнике.

– В таком случае, прошу за мной, – набрал в грудь воздуха отче Карлос и начал экскурсию. – Со времен пребывания с нами Пресвятой Девы людей кормила не только плодородная земля, но и море…