18

Прошло три года

— Бабушку и дедушку слушаться. Не баловаться!

— Кать, — усмехнулась мама, переманивая взгляд с Никиты на себя, — мы разберёмся сами, правда, внучёк?

— Да, — кивнул сынок, вызывая на моём лице улыбку.

Опустившись на корточки, обняла сына крепко-крепко и прижала к груди. Кончиком носа провела по волосам, вдыхая самый любимый в мире аромат. На глаза накатили слёзы, но я быстро растёрла по щекам влагу, пока мама не увидела и не отчитала меня за сентиментальность.

— Провожающие, на выход! — громко крикнула на весь вагон проводница, напоминая, что мне пора уходить.

— Мамочка, не плачь, — сказал сыночек, касаясь маленькой ладошкой моего лица.

— Катя, — строгим голосом произнесла мама, заставляя поднять глаза на неё. — Ну что ты, правда? Разревелась. Ребёнок едет отдыхать с бабушкой и дедушкой! Ты же нас не на фронт провожаешь?

— Мамочка, — сыночек обвил мою шею руками и прижался губами к щеке.

Шмыгнула носом. Всё! Больше я не плачу, а только улыбаюсь.

— Как приедете — наберите меня, хорошо?

— Наберём, — отозвались родители почти единовременно и дружно указали мне на выход.

Уходить не хотелось совсем. В груди болезненно сжималось сердце, а на душе было так тяжело, что я не знала, откуда бралось всё это. Вроде, ничего такого. Родители повезли внука на море, а ощущение… Головой качнула, прогоняя дурацкие мысли. Здесь даже думать нечего!

Вышла из вагона и долго не хотела уходить. Стояла напротив окна, махала рукой на прощание и натянуто улыбалась. Колёса застучали по рельсам, а я смотрела вслед удаляющемуся поезду, пока он не превратился в маленькую точку, а затем и вовсе скрылся из поля зрения.

В сумочке ожил мобильник, и я встрепенулась. Открыла молнию на сумке и, пошарив рукой, отыскала телефон. Ответила на звонок и прижала к уху мобильник.

— Кать, ну, где ты ходишь? — на том конце провода послышался стук бокалов и радостные возгласы. — Без тебя всё началось.

— Уже еду.

— Главный приехал, — шёпотом сказала Вика. — Тебя ждёт.

— Да брось ты, — хохотнула я. — Он просто приехал.

— Ага, да. Поэтому он подошёл ко мне и спросил, почему нет Авдеевой.

— Он реально так спросил?

— Да! — воскликнула сотрудница и я ощутила, как багровеют щеки. — Так что давай быстрее.

Вика отключилась, и я даже не успела спросить, что она ему ответила. Не хотелось бы, чтобы подруга трепалось о личном. Всё-таки работа есть работа, а моя личная жизнь никого не должна касаться, даже главного банкира в области.

Я выбежала из железнодорожного вокзала и поймала такси. Продиктовала водителю адрес ресторана, где проходил корпоратив, устроенный в честь очередного юбилея банка, и достав из сумочки зеркало, принялась приводить себя в порядок. Не то, чтобы я там сильно прихорашивалась, но всё-таки… Я же плакала на вокзале, отпуская своих любимых на море, а потому тушь потекла и покраснели глаза.

— Приехали, — сказал таксист, останавливая машину напротив здания ресторана.

Рассчиталась за поездку и в спешке выскочила на улицу.

Только успела сделать несколько шагов, как ощутила на себе тяжелый взгляд, от которого по спине рассыпались мурашки. Он стоял возле входа и курил сигарету. Весь такой важный, в дорогом костюме, идеально выглаженном. Его зелёные глаза едва заметно сощурились, а губы дрогнули в улыбке. Он швырнул недокуренную сигарету в мусорный бак, поправил узел галстука на шее и пригладил ладонью свои аккуратно подстриженные волосы.

Храбрясь изо всех сил, я посмотрела на него. Посмотрела и тут же покраснела, встретившись с мужчиной глазами.

— Добрый вечер, Катерина, — поприветствовал низким, прокуренным голосом с хриплыми нотками.

— Здравствуйте, — отозвалась я и ускорила шаг, торопясь в ресторан, чтобы поскорее раствориться среди сотрудников банка и не попадаться мужчине на глаза.

Он обогнул меня и тактично открыл дверь, пропуская вперёд. Вежливо сказав «спасибо», еще раз улыбнулась, а затем двинулась вперёд, ощущая на спине мужской взгляд, забирающийся прямо под одежду.

* * *

Весь вечер я поглядывала на часы, решив, что в девять уйду. Спрятавшись от шумного корпоратива на тихом и уютном балкончике, я просматривала фотки на телефоне. Когда скрипнула дверь и за спиной послышались тихие шаги, вздрогнула и заблокировала экран.

— Устали? — мужской голос нарушил тишину, и я силой воли заставила себя обернуться.

— Домой хочу.

— Я тоже, — усмехнулся он, а затем подошёл ко мне очень близко и стал рядом, упёршись локтями в перила. — Вы любите смотреть на звёзды?

— Люблю.

— Какое совпадение. Что ещё вы любите, Катерина?

Я призадумалась, нарочно затягивая с ответом. А стоил ли этот мужчина, чтобы ради него я снова начала доверять? Нет, конечно же, он ничего еще не предложил, но вот это взгляд, которым он на меня смотрел на протяжении всего вечера, был красноречивее всяких слов. Я ему нравилась и мне это не казалось.

— Тишину, — ответила запоздало.

Он ничего не сказал, лишь понимающе кивнул, а затем задрал голову и продолжил смотреть на звёзды.

Мне было некомфортно в этот момент. Всё-таки он — чужой мужчина, босс моего босса и нас ничего не связывало, даже по работе ни разу не пересекались! Эта встреча была третья или четвертая, и то исключительно в неформальной обстановке.

— Извините, я пойду, — собралась к выходу, но вдруг остановила мужская рука, схватившая меня за запястье.

Я обернулась и снизу вверх посмотрела на высокого мужчину, а он, пробубнив «извините», виновато улыбнулся.

— Катерина, если вы хотите домой, то предлагаю вас подвезти, — неожиданно сказал он, застав врасплох своим предложением.

— Вы же пили шампанское, Сергей Александрович.

— А я на заднем сиденье езжу. Не за рулём.

Оу… Мне даже сказать было нечего и по-хорошему нужно тактично отказаться, да только как? Как сказать самому главному банкиру в области, что ты не принимаешь его знаки внимания, потому что… Что? А вот не знала почему. Он же вполне себе привлекательный мужчина и не старый совсем — сорок с небольшим, холостой, да и вообще… Он еще ничего «такого» мне не предложил! Я просто зря себя накрутила.

— Хорошо, — робко протянула, а он тепло улыбнулся, заглядывая будто не в глаза, а в самую душу.

Мы вернулись в зал ресторана. Я шла немного впереди, ощущая на своей спине тяжёлый взгляд босса моего босса. Он так на меня смотрел, что в груди на мгновение замирало сердце, а затем, совершив кульбит, билось с бешенной скоростью.

— Прошу, — он открыл передо мной дверь, и я шагнула на улицу.

Недалеко от нас остановилась чёрная иномарка. Сергей Александрович снова проявил галантность, распахнув передо мной дверцу и помогая забраться в салон. Я устроилась на заднем сиденье, а он, видимо, чтобы меня не смущать, сел впереди с водителем.

Всю дорогу, пока мы ехали, мужчина не проронил ни слова. А я тоже молчала, не имея желания говорить о чём-либо. В голове стоял лёгкий туман, мысли казались пустыми и неважными.

— Катерина, какие у вас на завтра планы? — спросил он, когда машина остановилась напротив моего подъезда.

— Вы хотите пригласить меня на свидание? — сказала в спешке и не подумав, а потому вспыхнула алым румянцем и хорошо, что темнота скрыла моё смущение, иначе бы покраснела еще больше.

— Очень хочу. Пойдёте?

Я сделала глубокий вдох, собираясь с мыслями. Не то, чтобы я была какой-то там кокеткой, да и разучилась я флиртовать с мужчинами в принципе, но… Где-то внутри меня сидел противный внутренний голос и настаивал на том, чтобы я согласилась. А с другой стороны, ну что я теряла? Мужа нет. Ухажёра нет. Секса тоже нет! Ну я же не монашка, в конце концов…

— Пойду, — согласно кивнула и посмела поднять взгляд вверх, на него.

Сергей Александрович широко улыбнувшись, взял меня за руку и поднёс к губам, чтобы поцеловать тыльную сторону ладони. Я опешила, но виду не подала.

— Приятных снов, Катерина. Я вам завтра позвоню.

Я в спешке попрощалась и рванула к подъезду с максимальной скоростью, на которую только была способна. Стыдно-то как, Господи… А ничего такого не делала, да и что там было? Ну подвёз домой, ну поцеловал руку, но ощущение, что мы с ним прямо там… на капоте.

В лифте приходила в себя. И вроде смогла успокоить участившийся стук сердца, как громко вскрикнула, когда из темноты вышла мужская фигура (на лестничной площадке очень не вовремя перегорела лампочка).

— Ну и где мы лазим? — он остановился за моей спиной, и я даже чувствовала, как от его тяжёлого дыхания колышутся на затылке волосы.

— Ты меня напугал, — сухо ответила и продолжила возиться с замком. — Зачем караулишь под квартирой? Всё угомониться не можешь?

— Кать, ну не будь такой стервой, — он попытался схватить меня за руку и потянуть на себя, но я вовремя оттолкнула бывшего мужа локтём.

Умудрилась вскочить в квартиру и быстренько захлопнуть дверь перед носом Башарова.

— Катя, ты не сможешь всю жизнь от меня прятаться! — крикнул, а затем со всего размаху стукнул кулаком по двери, я аж подпрыгнула с перепуга.

Он ушёл. Я слышала топот его ног, а потому облегченно вздохнула.

В дверь позвонили. Недолго думая, я набрала в кастрюлю холодной воды из-под крана и пошла открывать дверь. Открыла настежь и резким движением вылила из кастрюли всю воду прямо в лицо Руслана.

— Это было последнее предупреждение. Если снова припрешься, то в следующий раз я оболью тебя дерьмом.

— Не надо дерьмом, котёнок. Я пойму с первого раза, — сказал низкий голос и моё сердце ухнуло вниз.

Кастрюля с глухим стуком упала на пол. К горлу подкатил противный ком, а шею сдавило невидимым обручем. В груди всё сжалось, встрепенулось и разлилось болью по крови вместе с кислородом.

— Привет, — сказал он, продолжая находиться на пороге.

Я стояла на прежнем месте, не шевелясь. Руки так и зависли в воздухе. Кислород жадно глотала ртом, но надышаться не могла.

Это ОН!

ОН… в моём доме.

— Кать, я войду, да?

Ничего не ответила — ступор сковал всю меня. Остолбенела просто!

Он зашёл в квартиру, закрыв за собой дверь на замок. Щёлкнул выключателем в коридоре и тут же сощурился, когда свет люминесцентной лампы ослепил на короткий миг.

Секунды потянулись минутами, а минуты часами. Я смотрела на него неотрывно, но ничего не говорила. Неожиданно. Больно. Сердце снова вдребезги!

А он стоял напротив, засунув руки в карманы джинсов. Мокрый. Вода тоненькими струйкам стекала по его лицу, но Шахина это совсем не парило. Он улыбался, глядя на меня изучающим взглядом.

Да, я изменилась, Мурат. Теперь мне тридцать шесть, и я мать… А ты тоже изменился. Морщины прибавились и взгляд стал твёрже.

— Уходи, — процедила через зубы, указывая рукой на дверь.

— Колючая, — ухмыльнулся он и, опустившись на корточки, стал демонстративно развязывать шнурки на кроссовках.

— Я сейчас полицию вызову.

— Вызывай, — ответил с усмешкой в голосе. — Где сын?

Одним рывком поднялся на ноги. Шаг в мою сторону сделал, заглядывая за спину, вглубь квартиры.

Выставила руку, преграждая путь:

— Мой сын там, где надо, а твоего сына здесь нет и не было никогда!

За руку схватил, стальными тисками сжал запястье. Тяжёлый взгляд глаза в глаза. Я не моргала, он — тоже.

В душе рвались струны, чтоб оно всё…

Думала, забыла, не помню, но нет. Иллюзия. Самообман! Все чувства обострились, нервы оголились как провода. Ещё чуть-чуть и коротнёт, наверное.

— Катя, я три года не видел сына и тебя, — вздохнул он, прикрывая глаза и на короткий миг я будто боль ощутила, которая жила в его: взгляде, голосе, сердце…

Головой тряхнула. Ему больно? А мне? Разве нет? Мне было невыносимо больно тогда! У меня схватки и родзал, а у него свадьба. Я мучилась в родах, а он танцевал вальс с законной женой…

— Я тебя не ждала. Мой сын — тоже. Уходи, Мурат, мы чужие друг другу люди.

— Да чёрта с два я уйду. Можешь вызывать полицию, если хочешь.

Он тактично отодвинул меня в сторону и пошёл по коридору прямо. Заглянул в зал. Тишина. Вышел из комнаты и двинулся в спальню, а там… Детская кроватка, игрушки. Фотографии в рамочке на комоде и на стене.

Я подошла к спальне и замерла в дверном проёме, молча наблюдая за ним.

Он заглянул в кроватку, разочарованно вздохнул. Подошёл к шкафу, открыл его и достал с полки детскую майку. Долго смотрел на неё, водя пальцем по хлопку вверх-вниз.

Я закусила губу, шмыгнула носом. Нет, он не растрогает меня. Я своё решение приняла три года назад и не поменяю просто потому, что появился он!

— Где сын? — спросил не оборачиваясь.

— Мой сын там, где надо.

— Катя, — грустный вздох, — хватит меня колоть иголками. Мне самому охренеть как больно было… Впрочем, тебе же всё равно, — ухмыльнувшись, вернул майку на полку и подошёл к комоду. По очереди взял каждую рамку и стал рассматривать фотографии. — Сын на тебя похож. Только глаза мои… Почему назвала Никитой, а не Назаром? Назло мне?

Он резко обернулся и впился в меня колючим взглядом.

Я сглотнула слюну, глубокий вдох сделала и решительно шагнула вперёд. Отобрала у Шахина фоторамку и демонстративно поставила её обратно, на комод.

— Потому что это мой сын. Мой! Понятно?

— Я его отец, — отпарировал он.

— Ты донор спермы, — откровенно ухмыльнулась, а он от злости побагровел, челюсти сжал.

— Объявляешь мне войну?

— Всего лишь защищаю своё.

— Он, — кивнул на фотографии, — тоже моё!

— Юридически ты ребёнку никто.

— Да, я знаю. Ты хорошо подготовилась к этой встрече. Только об одном забыла, котёнок. Тебя никто не отпускал, как и сына. Я просто временно был недоступен. А сейчас вернулся.

— Так и будь дальше недоступным. Ты нас не интересуешь, — твёрдым тоном ответила я и указала рукой на коридор, — уходи, Шахин. Тебя здесь никто не ждёт.

* * *

Я не смогла его выгнать. Жалко стало почему-то. Ну куда он пойдет в таком виде, мокрый ведь, пусть хоть немного высохнет одежда? Сама не поняла, как разрешила остаться, как позволила ему снять футболку, джинсы и даже согласилась приготовить чай.

Дышала тяжёло, стараясь не пялиться так открыто, но глаза то и дело, что цеплялись за широкие плечи, спускались к мускулистой обнажённой груди и скользили ниже, к дорожке из тёмных волос внизу живота.

Головой мотнула, чтобы избавиться от наваждения. Со мной всё нормально! Просто разволновалась из-за того, что он рядом, сидел на моей кухне и прожигал спину своим взглядом.

— Ты голодный? — спросила не обернувшись.

— Мне неудобно просить, — ответил он, но я и так всё поняла.

Я же не сволочь какая-то там. Наверняка он с дороги, мчался, чтобы сына увидеть. Не ужинал, скорее всего, а может, и не обедал.

Открыла холодильник.

— Суп, картофельное пюре, котлеты, салат из свежей капусты, жареные кабачки, — перечислила всё, что было на полках, а он попросил всего лишь бутерброд.

Чайник закипел. Разлила по чашкам заварку, добавила кипятка и поставила на стол. Приготовила бутерброды, выложила на тарелку и снова поставил на стол. Отошла подальше от него.

— Спасибо, котёнок.

Я молча кивнула.

В груди щемило, в голове стучало набатом, руки дрожали, ноги тряслись. Смотреть на него оказалось настоящей пыткой. Он был рядом, и я могла бы даже руку к нему протянуть, коснуться лица, потрогать волевой подбородок, как иногда снилось по ночам, но нет! Продолжила стоять на прежнем месте, твёрдо решив, что это всё ни к чему. К чёрту внезапные чувства и эмоции! Они ненадолго обострились. Нервная система попала в зону турбулентности, сейчас немного потрясет, но потом всё возвратится в исходное положение.

— Не хочешь со мной поговорить? — зашел издалека.

— Не хочу.

— Ладно. Сегодня я не буду настаивать. Но хотя бы скажи, где сын? С ним всё хорошо?

— Хорошо. На море уехал с бабушкой и дедушкой.

— Здорово. А когда вернётся?

— Через десять дней.

— А ты почему с ним не поехала?

— У меня работа, — сухо ответила, а он посмотрел на меня исподлобья и укоризненно качнул головой.

— Я же передавал тебе деньги через свою маму. Почему не брала? Могла бы совсем не работать и жить, ни в чём себе и сыну не отказывая.

— А мне твоих бандитских денег не нужно!

— Это всего лишь деньги, Катя, — произнес спокойным голосом, но я видела, как раздулись ноздри, как поджались губы, а на скулах заиграли желваки.

Демонстративно закатила глаза, но вслух ничего не сказала. Пусть говорит, что хочет, мне уже всё равно.

— Закончишь пить чай, — кинула на мойку, — уберёшь за собой.

Вышла из кухни. Устроилась в зале перед телевизором. Даже не вникала в смысл, просто щёлкала пультом, пока в комнате не появился он.

Ощутив присутствие Шахина, вздрогнула и он это заметил, а потому ухмыльнулся.

— Футболка и джинсы должны были высохнуть. Посмотришь?

Поднялась с дивана и потопала на балкон. Действительно. Лёгкий летний ветер быстро высушил одежду. Вернулась в зал и, стараясь не смотреть в сторону Мурата, положила на диван его вещи. Вернулась к просмотру телевизора, точнее, просто сделала вид, но ему это было знать совсем не обязательно. Меня всю трясло. Казалось, только тронь, и я взорвусь как фейерверк.

— Спасибо за чай и бутерброды, — поблагодарил он и двинулся в коридор.

Пошла следом за ним. Пока Мурат обувался, я не спускала с него глаз. На часах почти полночь. Ну куда он пойдёт и почему меня это парит, ведь не должно?

— Пока, — он повернулся ко мне спиной и стал возиться с замком.

Подняла руку, хотела коснуться его плеча, сказав, чтобы не уходил, но в последний момент передумала. Да откуда берётся это всё? Нет. К чёрту…

Он открыл дверь, но уходить не торопился. Стоял в дверном проёме, словно ожидая, что я сделаю шаг навстречу.

— Кать, — тихим голосом, не оборачиваясь. — Дай мне повод не уйти.

Глубокий вдох сделала. Головой качнула. Нет!

Он так и не дождался ответа. Ушёл! А я прижалась спиной к двери и медленно скатилась вниз. Согнула ноги в коленях и притянула их к груди, обхватив обеими руками, и долго-долго рыдала, вспоминая прошлое.

Заснула с тяжёлым камнем на сердце. Всё так неожиданно, спонтанно. Я не ждала его, точнее, не ждала именно сегодня. Знала, что однажды придёт, но в мыслях это казалось таким не скорым, будто в следующей жизни.

Утром едва смогла оторвать голову от подушки. Поднялась с постели и побрела на кухню ставить чайник. Суббота, на работу не нужно, но я подорвалась в семь утра по привычке и сейчас очень сильно жалела, что вчера легла спать позже обычного. Не выспалась…

Крепкий кофе взбодрил. Приняла душ, волосы на голове обмотала полотенцем и только успела накинуть халат, как раздался звонок в дверь.

А я почему-то знала, что это был он. Знала, но всё равно пошла в коридор открывать дверь.