Глава 49

Ариса не успела произнести ни обязательного по такому поводу приветствия, ни сделать поклон. Вместо нее тишину нарушил наместник. Выступив вперед, он произнес:

— Нет.

Хэйдан приподнял бровь:

— Я еще ничего не сказал.

— А я уже ответил! – неожиданно твердо бросил Иссай. – Мой ответ – нет. Этого не будет!

На какое-то время между братьями повисла колкая пауза. Оба сверлили друг друга взглядами, не обращая внимания на собравшихся поблизости слуг и охрану. Зато вопросами этикета озаботились их советники. С разницей в долю секунды все начали негромко предлагать уйти под крышу дворца. Она бы тоже предложила, если бы не была так поглощена происходящим: мимикой принцев, осознанием, что вся эта бурная реакция связана с ней.

— Ладно, – первым согласился Хэйдан. Обернувшись к жене, он предложил ей руку. – Ну, ведите… Я ни разу у вас тут не был.

Пропустив почти всех вперед, Ариса затерялась позади, но старший принц и сейчас не выпустил ее из виду.

— И ты, Ариса, тоже иди с нами. У меня к тебе разговор.

— Как прикажете, Ваше Высочество.

Она уже догадалась, что его интерес так или иначе относился к кронпринцессе и являлся тайной. Причем, тайной настолько личной для старшего принца, что раскрыть ее перед ней не имел права и сам наместник. Да, Иссай много чего рассказал ей о Хэйдане. Много чем удивил, но ведь о многом и умолчал, не вынес за рамки собственной присяги.

И теперь одна из таких тайн шла прямо перед ней.

Провести анализ жены наследного принца пока что не представлялось возможности. Ариса видела лишь закутанный в ткани силуэт. Отметила не слишком твердую походку, напряжение в осанке, будто той было тяжело держать спину прямо, бледную кожу рук и излишнюю худобу. Но больше ничего.

Миновав несколько переходов, Саир вывел их к одному из уединенных залов в обжитом крыле.

Ариса собиралась подойти к наместнику, но наследный принц обернулся в ее сторону:

— Проходи!

Он указал ей на центр комнаты, жене же выделил место напротив, подведя ту к дивану. Из всех присутствующих присела только гостья. И по тому, как дрогнули ее плечи, как звучало дыхание, уже можно было сделать первые выводы. Но подтверждать их без визуального осмотра не имело смысла.

Взяв себя в руки, Ариса решила дождаться продолжения. Тем более Хэйдан, совершив такой долгий путь, теперь уж точно выложит все. И то, что он не сделал паузы после приезда, решил перейти к разговору с порога, также говорило о многом. Вопрос был для него в приоритете, вопреки всему.

— Давай обсудим... – первым начал он, но и тут наместник не дал ему договорить.

— Нечего тут обсуждать, – Иссай обернулся к гостье. – Твой муж зря привез тебя в такую даль. Это невозможно.

— Почему же? – впервые тихо заговорила та…

— Мне жаль, Лина, но у нее не хватит сил.

— Пусть она сама это скажет! – властно произнес Хэйдан.

Он тоже подмечал немало и постепенно начинал выходить из себя, но пока что не приказывал. Это все еще был разговор на равных.

— Нет! – отрезал Иссай. – Мой третий советник не будет в этом участвовать.

Братья вновь принялись обмениваться взглядами. Ей показалось, что старший сорвется и применит власть, но Хэйдан сдержался.

— Ладно… Решать тебе. Но, – он приблизился к жене, опустив руку на ее плечо, – возможно, есть и другие способы. Пусть хотя бы на нее посмотрит.

— Пусть, – через пару секунд согласился Иссай.

Хэйдан тут же обернулся.

— Ариса!

— Да, Ваше Высочество?

— Мне важно твое мнение, – он сам потянул полы накидки вниз.

В следующий миг плотная ткань заструилась складками, показав ей красивую женщину лет тридцати.

По внешним данным кронпринцессу можно было отнести к северным народам Дашета: белоснежная кожа, платиновые волосы, убранные в гладкий узел, ясные глаза, свойственные жителям Датмара, самой северной провинции Империи.

Но еще до того, как стих шелест ткани, Ариса заметила и другое.

Дефект…

Его скрывал искусно наложенный макияж, но признаки были слишком явными для анализа. Добавь сюда нечеткую координацию при ходьбе, проблемы с дыханием, состояние склер, десятки других микромаркеров – и ответ подтверждался сам собой.

Эта женщина была больна…

— Ты ведь понимаешь, зачем мы приехали? – негромко спросил Хэйдан.

Она помедлила, но заговорила прямо:

— Ваша жена больна.

— Нет, – возразил он с нажимом. – Моя жена умирает!

— Хэйдан… – кронпринцесса попыталась его остановить.

— Тише, дорогая… Носитель нейрошунтов и так видит все. Я прав?

— Правы, Ваше Высочество. Я вижу хроническую сердечную недостаточность. И кое-что еще…

Вздохнув, Ариса замялась.

— Среди нас ты можешь говорить открыто.

— Последствия отравления ядом. Нейротоксином.

— Так и есть. Это произошло три года назад – покушались на меня, но яд случайно достался ей. И эта болезнь сердца – приобретенная. До того она была совершенно здорова.

— Или недуг просто не проявлял себя, – машинально заметила Ариса, тут же закусив губу. – Простите. Продолжайте.

— Я знаю о твоей низкой совместимости, – Хэйдан смотрел ей в глаза, не отрываясь, – Иссай писал мне. Знаю, что ты не способна использовать их, – он указал на ее запястья, – в полную силу. Но все же… если есть хотя бы малейший шанс, что ты сможешь помочь ей – провести операцию...

— Нет! – повторно вмешался Иссай. – Наружное применение при ее совместимости недопустимо. Это ее убьет!

— А если нет?! – Хэйдан шагнул ближе к жене, его голос сорвался. – Если есть хоть шанс! Пусть отвечает она!

— Она мой советник!

— Я знаю, – наследный принц напрягся, но не отступил. – И все же!

Оба брата снова встретились взгляд в взгляд: жестко, каждый со своим упрямством. Ариса с трудом вклинилась между ними.

— Подождите! Мне необходима дополнительная информация!

Ее все же услышали – обернулись.

— Прежде чем делать выводы, мне нужен расширенный анализ.

Если наследный принц тут же дал согласие, то наместник, напротив, выждал какое-то время, прежде чем кивнуть.

— Хорошо.

— Я могу к вам прикоснуться? – приблизившись к кронпринцессе, тут же поинтересовалась Ариса.

У той как-то странно горели глаза. Что-то среднее между истерией, равнодушием и усталостью. Но проблеск надежды там тоже был – слабый, почти робкий, хоть ее ответ и прозвучал сипло.

— Да, делай все, что потребуется.

Одной рукой накрыв ее запястье, второй неглубокий вырез на груди, Ариса прислушалась к ощущениям. Мониторинг занял меньше минуты: забор материала и скорый анализ показателей чужого организма всплыли перед глазами столбиками цифр и строчек.

Какое-то время они обе не шевелились. Кронпринцесса напряженно ждала, она же всматривалась в полученные данные. Результат сходился и с первичным наблюдением. Эта женщина действительно умирала, и хронические процессы было не остановить обычным лечением. Да и все ее тело словно сыпалось изнутри. Удивительно, что в нем вообще еще теплилась жизнь. И не одна…

Опустив взгляд вниз, она уже хотела озвучить то, что увидела, но кронпринцесса незаметно сжала ей руку. Мимолетно – предупреждая. И в ее взгляде вспыхнула мольба: лишь на мгновение, чего оказалось достаточно.

Не выказав удивления, Ариса переключилась на первого принца Империи.

— Мне жаль, Ваше Высочество, – она отпустила руку женщины и отошла назад. – Я действительно не смогу этого сделать. И не потому, что боюсь за себя. Я просто не справлюсь. К тому же для подобных операций необходимо дополнительное оборудование. И сам процесс мне неподвластен: нужно направлять микрочастицы внутри чужого организма, а я с трудом управляю ими в себе. И гарантии, что я смогу устранить все очаги, нет. Простите, но такое вмешательство способно навредить. В данном случае…

Между собравшимися вновь ненадолго повисла тишина, но Иссай коротко улыбнулся ей – в знак поддержки.

Ариса продолжила более уверенно.

— Я могу сделать лекарство, чтобы замедлить процессы воспаления. Разработать курс лечения и программу питания на несколько лет...

— И это все? – грубо оборвал ее Хэйдан.

Не зная, что еще предложить, она в который раз извинилась, но ответа не дождалась. Их гость долго молчал, глядя на жену, пока вместо него не заговорила сама кронпринцесса.

— Мне нужно отдохнуть... Хэйдан, помоги мне встать... – ее муж тут же пришел в себя – подал ей руку.

Но прежде чем удалиться в свои покои, Лина ганн Даллора обернулась к ней.

— Мы будем благодарны, если ты сделаешь лекарство, Ариса. Ведь это больше того, на что я могла надеяться.