Глава 61

Количество бумаги вокруг него постоянно росло.

Стол, пол, кресла – все было завалено папками и стопками. Даже в ногах уже по щиколотку валялись разбросанные листы.

Сводки, рапорты, протоколы допросов, донесения со всех уголков Шаты и окрестностей, списки задержанных и объявленных в розыск… И эти горы неизменно множились.

Помимо работы его свиты, добавлявшей отчеты, нескончаемый поток документов привозили из поместья Банахаров, где с вечера шел обыск.

Склонившись над картой, Иссай всматривался в оставленные пометки.

Отмерив очередную окружность вокруг выделенной красной точки, он машинально коснулся левого бока и, поморщившись, выругался. Тугая перевязь – следствие перелома двух ребер – не давала нормально дышать. Но, учитывая, как была получена эта травма, все могло закончиться куда хуже.

Двадцать часов назад он захватил поместье Банахаров.

Взял штурмом. Бросил туда гарнизон Шаты и все равно не справился бы без помощи Хэйдана. Если бы тот не присоединился и не передал ему в командование половину своих телохранителей, брать одно из самых укрепленных строений города пришлось бы неделями.

Хэйдан, стоило отдать ему должное, и сам рвался в бой, но почти сразу выбыл из-за травмы – сотрясения от удара обломком балки. Повезло, что без пролома черепа. Теперь он лежал в своих покоях, под присмотром лекаря и устроившей истерику Лины.

Иссай снова выругался, выдохнув.

В одиночестве он еще разрешал себе такие вот проявления слабости. Но знал: стоит ему присесть – отключится. Организм, вынужденный функционировать без нормального отдыха третьи сутки, требовал сна, и сосредоточиться становилось все сложнее. Пожалуй, лишь злость держала его на ногах. Злость, страх за свою женщину и выточенное годами упрямство.

Арисы не было более пятидесяти часов…

Пятьдесят часов, из которых он потратил треть на обратную дорогу до Шаты.

Известие о похищении настигло его на рассвете. Иссай дремал в своем экипаже, когда гонец из Шаты нагнал кортеж брата. В коротком донесении от Кеймара содержались сухие факты: его третьего советника выкрали вечером предыдущего дня, но обитатели дворца забили тревогу лишь ближе к полуночи, когда служанка не обнаружила ее в спальне.

И хоть Кеймар, Саир и Дагис отреагировали мгновенно, потерянного времени это не вернуло.

Именно они втроем подняли на ноги город: толком не собрав доказательств, оцепили поместье Банахаров. Разрабатывать операцию с нуля им не пришлось – подобные сценарии готовились заранее, на всякий случай. Но на штурм без него они все же не пошли.

А зря…

Вернувшись вместе с Хэйданом, он не стал разбираться, тоже не стал искать доказательства – сразу дал приказ захватить поместье. И не только его: под раздачу попали семьи ближайших партнеров Банахара.

Перед его солдатами раскрыли десятки дверей. Другие члены гильдии, в отличие от главы, побоялись оказывать сопротивление короне. А вот старший Банахар покорности не проявил...

Четвертая часть его поместья выгорела, и только утренний ветер немного рассеял черную мглу.

Зарим Банахар так и не пошел на мировую. Нет, в сражении он не погиб, но в какой-то момент штурма у него случился сердечный приступ. Оставшиеся же без своего главаря наемники – его люди – приняли решение не продолжать бессмысленного противостояния.

Ближе к полудню Иссай получил доступ к поместью, но Арисы там не оказалось. Как и младшего Банахара… И сколько бы допросов ни провели Дагис, Кеймар и Саир, выяснить точно, куда направился этот урод, все еще не вышло.

Дважды Иссай обретал надежду – и дважды терял.

Первый раз – когда Саир, взявший на себя расследование во дворце, выявил предателя в его свите: одну из ганн, чье поведение выглядело подозрительным. Она признала, что давно на оплате у Банахара, рассказала, как прошло похищение. Но на главный вопрос – куда увезли третьего советника, – ответа не дала.

Второе разочарование – Йахан. Не просто разочарование – удар под дых, как очередное последствие неправильного выбора.

Но отплатить ему за содеянное уже не выйдет.

Талвара Йахана разыскали на следующий день, недалеко от Эхры. Мертвого… Забитого насмерть.

Рядом с ним сидела обезумевшая женщина с младенцем на руках – то ли его любовница, то ли жена. Физически ее не тронули, но помощи от нее не было никакой. Потеряв из-за шока голос, она не могла толком выговорить даже собственного имени, не то что описать случившееся. И пусть Арису помнила, как и этого урода, дать информацию, в каком направлении он ее повез, не сумела.

Пришлось разрабатывать несколько вариантов.

От Эхры шло шесть основных путей, и каждый открывал перед похитителем массу возможностей. К тому же на его стороне играло время. Проклятое время – больше трех суток, что он у них забрал…

— Иссай! – в кабинет протиснулся Саир.

— Есть новости? Вы что-то нашли? – тут же поинтересовался Иссай.

На самом деле, нашли они немало.

В скрытых тайниках поместья Банахаров оказались сотни и сотни важных документов: компроматов, собранных Заримом. Но значимость улова Иссай пока что не оценивал. Да и, предложи ему кто-то информацию об Арисе, он бы, не задумываясь, отдал бы всю эту гнилую правду за одно лишь слово о ней.

— Тут другое, – Саир покачал головой.

— Хэйдан?

— Нет. Он спит… Это Лина. Она хочет о чем-то с тобой поговорить.

Иссай растянул губы в недоброй ухмылке.

— Лина?

— Да.

— Ты в своем уме?! – повышать голос он уже не мог – выгорел. – Разве не видишь, в каком я состоянии? Или не понимаешь, куда я ее пошлю?

— Куда же? – раздалось за спиной Саира, и в комнату вошла жена брата.

Вся собранная, свежая… взявшая у его женщины здоровье.

Скривившись, Иссай даже не попытался изобразить радушие или соблюсти приличия.

— Так куда ты меня пошлешь? – переспросила Лина.

— Мне некогда!

— Я ненадолго.

Он вернулся к изучению записей, но Лина упрямо подошла.

— Да твою же… Лина!

— Я хочу попрощаться. Когда Хэйдан проснется и будет готов, мы уедем. Сегодня же.

— Мне сейчас не до тебя!

— Случившееся так ужасно… – она склонила голову, изображая то ли искреннее, то ли наигранное сожаление. Но по факту ему было плевать.

— Забирай Хэйдана. Забирай его людей – больше тебе сопровождение я выделить не смогу. И, прошу, езжай!

Он чуть не добавил «...куда хочешь!».

— Да-да, конечно... – Ее рука очертила круг на карте рядом с отмеченным им городом. – Я переживаю за нее, чувствую себя виноватой: и перед ней, и перед тобой. И потому хочу помочь…

— Тут тебе не исповедальня! – грубо оборвал ее Иссай.

— Дай мне договорить!

Но в дверях вновь появился Саир, крикнув:

— Мы схватили его мать: она пряталась в семейном склепе!

— Отойди, Лина!

— Никто меня не слушает! – скрестив руки на груди, выкрикнула она.

Иссай тут же отмахнулся.

— Хочешь помочь – не мешай! – полетело ей в лоб. – Вашим отъездом займется Кеймар…

Больше на нее он не смотрел, поспешив к двери.