Глава 19

После перерыва все снова собрались в зале. Лорд Санторо открыл вторую часть процесса и передал слово защите. Адвокат Ченчи поднялся со своего места и поклонился сначала Большому Совету, потом зрителям.

– Почтенные лорды, глубокоуважаемая публика, все мы имели возможность наблюдать за уважаемым господином советником. Все мы оценили его красноречие, умение производить впечатление и при этом не сказать ничего по существу, – произнес адвокат. В зале послышались тихие смешки, в том числе с трибуны, которую занимали лорды. – Я не умею говорить столь же красиво. Но моя работа заключается не в этом. Я не буду на словах убеждать вас в том, что мой клиент не организовывал нападение на госпожу Николаеву. Но я нашел свидетелей, которые дадут показания, и вы поймете, что лорд Деуш, напротив, заинтересован в том, чтобы молодая ведьма была жива. И тогда окажется, что надо искать настоящего убийцу. Ваша честь, я прошу разрешения для начала задать пару вопросов присутствующей в зале придворной ведьме, госпоже Патрисии. Понимаю, что она слышала предыдущие показания, но, уверяю вас, они ровным счетом не повлияли на нее.

– Протестую, – каркнул прокурор. – Свидетель находился в зале.

– Повторюсь, – последовала реплика адвоката, – то, о чем я хочу спросить госпожу Патрисию, никак не связано с показаниями свидетелей обвинения.

– Разрешаю, – кивнул председатель.

– Госпожа Патрисия, – повернулся к придворной ведьме господин Ченчи, – я прошу вас рассказать о событиях, которые всколыхнули призрачный мир. И какой приказ, в соответствии с этим, был отдан его величеством.

– Как правило, призраки являются тому, кто их вызывает, – глядя на пентаграмму, заговорила придворная ведьма. – Да, есть случаи, когда они не приходят, но чаще потому, что ведьма еще юна и не может вложить в призыв силу приказа. Во всяком случае, они не ставят условием, что хотят пообщаться с живым через посредничество определенной ведьмы. Поэтому мы были удивлены, когда одному призраку потребовалось поговорить с лордом Деушем, но чтобы его призвала молодая ведьма госпожа Маргарита. Он отказывался от общения с любыми другими ведьмами, отказывался являться на их призыв, а если являлся, то молчал. Или повторял, что будет говорить только с лордом Деушем и госпожой Маргаритой. Через других призраков нам дали понять, что дело касается современной политической ситуации. Поэтому его величество приказал лорду встретиться с госпожой Маргаритой и выслушать этого призрака.

– Скажите, госпожа Патрисия, а эта информация была доступна только вам?

– Нет, – покачала она головой, – все ведьмы знали об этом.

– То есть, любая ведьма могла услышать это и поделиться информацией с другими людьми? – поспешил уточнить защитник.

– Да, именно так, – кивнула ведьма. – Я не могу ручаться за своих сестер. Вполне возможно, что кто-то из молодых девочек рассказал о таком феномене кому-то еще.

– Благодарю вас, госпожа Патрисия, больше к вам не будет вопросов. Дальше я буду только просить исполнить ваши профессиональные обязанности.

– Вопросы у обвинения? – метнул взгляд на прокурора лорд Санторо. То, чем оборачивался процесс, переставало ему нравиться. Дело начало касаться политики, а именно их движения. Но остановить заседание он уже не мог. Оставалось надеяться, что в дальнейшем ему зачтут в плюс тот факт, что Большой Совет признает Деуша невиновным. Потому что дело шло как раз к этому. А еще появились вопросы к другим сторонникам принца, не они ли причастны к этому покушению.

– Вопросов нет, – покачал головой прокурор.

Господин Максимилиан дернулся что-то сказать, но в последний момент то ли передумал, то ли не смог сформулировать вопрос.

– В таком случае, я прошу пригласить первого свидетеля, господина Тобиаса Нави, управляющего отделением королевского банка в пригороде Торона. Господин Нави учился вместе с лордом Деушем и господином Максимилианом, и может рассказать о непростых взаимоотношениях обвинителя и моего подзащитного.

– Пригласите, – распорядился председатель прежде, чем прокурор снова выступил с возражениями.

Когда свидетель занял свое место и представился, господин Ченчи задал ему единственный вопрос:

– Прошу, расскажите, что вы знаете об отношениях лорда Деуша и господина Максимилиана.

– Я бы сказал, что их отношения никогда не были дружескими, – осторожно начал давать показания банкир. – Наш набор был своего рода экспериментом, могут ли дети лордов и дети других горожан обучаться вместе. Сразу скажу, что, несмотря на сложности, через два года гимназия стала активно набирать смешанные классы, признав опыт успешным. Сам лорд Деуш в годы учебы ровно общался как с представителями своего класса, так и с другими учащимися, хотя по положению был выше всех. А вот господин Максимилиан явно испытывал зависть по отношению к детям аристократов. Неприязнь к Кристофу была сильнее всего. Мы понимали, что он завидует его положению, перспективам, титулу, и даже успеваемости нашего товарища. Если бы здесь собрали весь наш класс, все бы подтвердили, что господин советник в годы учебы постоянно старался подставить лорда, хотя тот не давал никакого повода. Скажу больше, он никогда не выдавал своего товарища, если его объявляли виновным. И это злило Максимилиана еще больше. Правда, в какой-то момент руководство гимназии тоже поняло, в чем дело, и истинного виновника начали вычислять очень быстро. Уже после окончания гимназии мы регулярно собирались, и каждый раз Максимилиан не упускал случая подколоть Кристофа. Даже после смерти жены не удержался от того, чтобы излить яд, хотя это был неуместный повод.

– Скажите, а мог ли господин Максимилиан намеренно направить в дом лорда попаданку, которая могла оказаться еще и ведьмой?

– Вполне, – уверенно ответил свидетель. – Более того, я ничуть не удивлен, что именно Кристофа обвинили в организации нападения на девушку. Думаю, если бы в эти дни рядом с домом лорда пострадал любой другой попаданец или ведьма, Максимилиан не удержался бы от обвинений.

– Протестую. Это домыслы, лорд председатель, – поспешил заметить прокурор.

– Это характеристика отношений между моим клиентом и обвинителем, – заметил адвокат.

– Свидетель, продолжайте, – проигнорировал протест лорд Санторо.

– Да, собственно, мне больше сказать нечего. Что мог, рассказал, а в детали вдаваться, это можно до ночи говорить, – пожал плечами господин Нави.

– У меня есть вопрос, – поднялся прокурор. – А как сам лорд Деуш поступал с господином Максимилианом? Какие были с его стороны ответные действия?

– Сначала он пытался с ним если не подружиться, то достигнуть нейтралитета, – вновь пожал плечами банкир, – потом перестал. Как-то он обмолвился, что это ему наказание за прегрешения предков. И выразил надежду, что по окончании обучения их пути благополучно разойдутся.

– Благодарю, – прокурор опустился на свое место и что-то спросил у сидевшего рядом советника. Но тот лишь покачал головой. – Больше вопросов не имею.

– Наш следующий свидетель – секретарь лорда Деуша, господин Никлас Бассо.

Секретарь занял свое место на трибуне.

– Скажите, господин Бассо, какие посетители обычно приходили к лорду? – начал задавать вопросы господин Ченчи.

– Как правило, с ним хотели общаться представители промышленности, а также некоторые лорды, которые были заинтересованы в поставках в армию, школы и больницы своей продукции, – уверенно ответил Никлас. – В последнее время часто приходила госпожа Ирма, они работали над составлением расширенного контракта. Часто бывали представители школы алхимиков, пытались добиться пересмотра договоров с ведьмами. Но это маловероятно, поскольку список зелий, которые поставляют ведьмы, утверждался королем. Представители гильдии кузнецов, кожевенников. Требовали предоставить им доли в поставках, они боялись, что их вытеснят крупные промышленники.

– А были среди этих посетителей люди, не имевшие отношения к профессиональной деятельности лорда?

– Ну, как сказать, – секретарь даже смутился. – Лорда иногда вызывали во дворец, не всегда это касалось рабочих вопросов. Несколько раз он заказывал еду на рабочее место, потому что нужно было разобраться с бумагами, а он не хотел тратить время. А так больше никто. Я, согласно правилам, веду учет посещений, у меня все записано.

Один из приставов подошел, и принял у свидетеля тетрадь, в которой были перечислены абсолютно все посетители, начиная с первого дня работы департамента.

– Благодарю, свидетель, у меня больше нет вопросов, – господин Ченчи опустился на свое место.

– У меня вопрос, – поднялся прокурор. – Не слышали ли вы от обвиняемого упоминания каких-либо ведьм?

– Разумеется, слышал, – улыбнулся секретарь, – последнее время лорд регулярно вспоминал о госпоже Ирме. Им же надо было подписывать расширенный договор. Собственно, не успела госпожа ведьма уйти, когда лорда арестовали.

– А больше ни о ком он не говорил?

– Лорд Деуш предпочитал не обсуждать домашние дела на работе, – отрезал Никлас. – Даже я не осведомлен о личной жизни лорда. Знаю только, где он живет, и несколько раз встречался с его дворецким и экономкой, когда надо было передать какие-то бумаги. Но это было исключением. Обычно лорд не брал работу домой.

– Нет вопросов, – развел руками прокурор.

После адвокат вызвал еще несколько человек из департамента, но и те подтвердили, что на рабочем месте лорд не принимал никаких подозрительных личностей. Приглашенные слуги показали, что их хозяин возвращался домой достаточно поздно, с визитами отправлялся крайне редко, а к нему и вовсе никто не приходил. Образ жизни лорд вел довольно уединенный, сосредоточив все внимание на работе. Люди, работавшие в имении лорда, достаточно подробно рассказали, что произошло между ним и попаданкой, но отметили, что девушке дали время на восстановление, никто не выгонял ее на улицу в тот же миг. Лорд сам уехал в город, а за Маргаритой позднее прибыл советник Максимилиан.

Прокурор только разводил руками да все чаще что-то спрашивал у советника. В какой-то момент тот просто махнул рукой, давая понять, что обвинитель может делать все, что сочтет нужным.

– Сейчас я хочу пригласить в суд в качестве свидетельницы госпожу Маргариту Николаеву, – произнес адвокат. Люди в зале ахнули.

– Это невозможно! – вскочил со своего места Максимилиан. – Это ложь. Госпожа Николаева оправляется после ранения и не может давать показания.

– Лорд председатель, лорды советники, – господин Ченчи поклонился трибунам Большого Совета, – я настаиваю на приглашении этого свидетеля. Но прежде чем госпожа ведьма войдет в зал, я хочу напомнить вам описание женщины, которая периодически составляла компанию господину Максимилиану: голубоглазая блондинка среднего роста.

– Пригласите госпожу Николаеву, – распорядился лорд Санторо.

Пристав открыл дверь и пригласил:

– Госпожа Маргарита Николаева, – потом посторонился, пропуская в зал молодую девушку среднего роста. Светлые волосы ее были собраны в аккуратную прическу. Личико показалось лорду председателю несколько бледным, а осторожные движения свидетельствовали о недавней болезни. Или ранении.

– Это не Маргарита, – попытался протестовать Максимилиан.

– Это та девушка, которую приводил в ресторан господин советник, – одновременно с ним воскликнул официант.

– Тишина! – председатель начал стучать молоточком по подставке. – Тишина в зале! Свидетельница, представьтесь.

– Маргарита Николаева, – громко произнесла девушка. – В этом мире я считаюсь попаданкой. По профессии – ведьма.

– Кто может подтвердить вашу личность? – последовал новый вопрос от председателя.

Марго огляделась. Хотелось назвать адвоката, Кристофа, Максимилиана, но адвокат предупредил, что это должны быть люди из зала, которых она не могла видеть до начала процесса.

– Возможно, госпожа Патрисия, если вспомнит меня, – немного смущаясь, произнесла свидетельница, – она учила меня основам призыва, мы вызывали духи цветов в школе ведьм. Госпожа Лабо, молочница, соседка госпожи Орнеллы. Господин Морони, булочник, я часто покупала у него выпечку.

– Да, особенно булочки с заварным кремом, – подтвердил зритель.

Маргарита назвала еще несколько человек, и лорд Санторо отметил, как они согласно кивали.

– Господин Максимилиан, я полагаю, ваши слова, что девушка сейчас находится в тяжелом состоянии и не может присутствовать в суде – попытка ввести Совет в заблуждение? – обратился он к обвинителю.

– Мы искали Маргариту, – поднялся со своего места советник, – но не смогли ее найти. Поэтому я предположил, что она в тяжелом состоянии и не может прийти сама.

Лорд поморщился, но от дальнейших вопросов воздержался.

– Госпожа Николаева, как получилось, что вы оказались рядом с домом лорда Деуша? – задал он вопрос, который планировался адвокатом.

– Призраки сказали, что мне надо встретиться с лордом и вызвать одного духа, – окончательно смутившись, принялась отвечать Рита.

– Призраки?

– Да… – она выдохнула, бросила взгляд на Кристофа, потом на адвоката, и уже увереннее продолжила. – Когда я была у госпожи Орнеллы, моей наставницы, к нам явился дух ее покойного мужа и сказал, что меня по какому-то важному делу разыскивает дух королевы Ульрики. Когда мы призвали ее, она сказала, что мне надо поговорить с лордом Деушем, потом вызвать ее, и она уже назовет имя того самого духа. Понимаю, что звучит это странно, но я не могу объяснить понятнее. Я несколько раз пыталась подойти к дому лорда, но каждый раз боялась, что меня прогонят. А в тот день я решила, что или поговорю с ним, или передам королеве, чтобы они выбрали другую ведьму.

– Ничего, мы уже слышали нечто подобное, поэтому не беспокойтесь, – успокоил ее председатель. – Думаю, с духами мы разберемся немного позднее. А сейчас скажите, что именно вы помните о нападении.

– Почти ничего, – развела она руками. – Было темно. Духи господина Вальтера и королевы сопровождали меня, чтобы я точно дошла в тот раз. Я подошла к забору, потом остановилась, собираясь с мыслями, что мне сказать лорду. А потом услышала голос королевы, повернулась… Последнее, что я помню – мужчина в маске, потом он ударил меня ножом и убежал. А я потеряла сознание.

– Вы помните рядом с вами лорда Деуша?

– Кто-то был, но я не могу сказать, кто именно, – честно ответила она.

– Госпожа Маргарита, – продолжил допрос адвокат, – скажите, кто занимался вашим направлением в дом лорда? Вообще, расскажите все о том, как решалось, куда именно вас направят.

– Сначала этим занимался господин Флорантен, мой наставник. Он планировал отправить меня в хороший дом в столице. Обещал, что там я быстро смогу освоиться. Но потом появился господин Максимилиан. Он сказал, что я отправлюсь в поместье лорда Деуша, потому что он один не принимал в своем доме попаданцев. Господин советник объяснил мне ситуацию, и сказал, что моей главной задачей будет изменить отношение лорда к таким людям, как я.

– В школе вы проходили какие-либо проверки, после которых вам рекомендовали определенную специальность?

– Господин Флорантен только беседовал со мной и сказал, что в том доме, куда меня пошлют, я первое время буду простой служанкой, но если буду учиться дальше, выполнять все распоряжения, а главное, слушаться его наставлений, то быстро смогу продвинуться.

– Почтенные лорды, прошу обратить ваше внимание, – поклонился адвокат трибунам, – никто не озаботился проверить скрытые способности пострадавшей. А ведь достаточно было одного небольшого теста, чтобы определить в ней ведьмовскую сущность и сразу отправить в школу к госпоже Валенте. Госпожа Маргарита, скажите, когда проявились ваши способности, лорд сразу выставил вас за порог?

– Нет, – покачала она головой, – он сказал, что уезжает, кажется, на неделю, может больше, не скажу точно, и к тому времени, как вернется, меня не должно быть в его поместье.

– Очень хорошо, – улыбнулся адвокат. – Теперь такой вопрос, какие у вас отношения с господином Максимилианом?

– Он пытался ухаживать за мной, – призналась Рита. – Водил в разные места, показывал город.

– Во время ваших прогулок вы могли видеть моего подзащитного?

– Я скажу так, сама я его не видела, поскольку больше внимания уделяла новым для меня вещам, – призналась попаданка, – но не исключаю, что лорд мог видеть нас.

– У меня больше нет вопросов, – адвокат вернулся на свое место.

– У меня есть, – поднялся прокурор. – Госпожа Николаева, вы знали о натянутых отношениях между советником Максимилианом и лордом Деушем.

– Нет, – честно призналась Марго.

– Как вы думаете, лорд мог организовать нападение на вас?

– Сомневаюсь. Когда мы с ним расстались, он потребовал, чтобы я постаралась больше не попадаться ему на глаза.

– Вы говорили об этом господину советнику?

– Да, сразу же.

– И последний вопрос. Где вы были все это время, что обвинение не смогло найти вас? В школе ведьм вас не было, равно как в городских больницах. Раскройте, где вы скрывались?

– В доме лорда Деуша, – тихо произнесла Рита. На трибунах раздались удивленные возгласы.