Глава 120

Женька

Разочарование? … Непонимание происходящего? … Уязвленная гордость? … Весь этот коктейль, а ещё и злость, злость на саму себя, бурлил по венам, пока я быстро покидала берег, на котором остался Макс.

Да, я злилась! Злилась на себя за то, что позволила себе на минуту забыться и что захотела подольше понежиться в этих сильных объятиях, в которых было так уютно и в которых казалось, что я могу себе позволить забыться и почувствовать себя защищенной, самой желанной, единственной и … любимой?

Остановилась на полпути к гуляющей свадьбе и топнула ногой.

Женя, Женя, что на тебя нашло? Как ты вообще это допустила? Ты все эти годы бегала от отношений, а тут растеклась лужицей в объятиях того, кому ты была нужна только как временное развлечение на один раз!

Вдохнула и выдохнула. Если я сейчас вернусь на полянку, то по моему виду другие смогут много чего ненужного понять, а значит, надо успокоиться и только потом возвращаться на праздник, нацепив маску невозмутимости. Да и разобраться во всем, что произошло, не помешает.

Осмотрелась по сторонам. Сзади оставался берег, на котором сидел Макс, впереди — шум гуляющей свадьбы. Повернула направо и пошла вдоль берега, надеясь отойти подальше и посидеть на берегу, чтобы остыть.

Такое место я нашла минут через десять блужданий. Сюда не доносились посторонние звуки, и тут я могла дать волю своим эмоциям.

Села на песок и обхватила голову руками.

ЧТО ЭТО ТОЛЬКО ЧТО БЫЛО? ПОЧЕМУ МОЙ САМОКОНТРОЛЬ ПОЛЕТЕЛ К ЧЕРТУ?

Идя за Максом, я просто хотела извиниться перед ним за всё, что наговорила ему. А потом, с какого-то перепуга, решила признаться в иномирности. Почему-то захотелось, чтобы он не ассоциировал меня с прежней хозяйкой моего нового тела. И чего этим добилась?

Да, что уж скрывать от самой себя: Макс мне понравился! Ничего такого, просто понравился. В какой момент это произошло, я и сама не могу сказать. Правильно говорят: хорошим девочкам всегда нравятся плохие мальчики…

А тут еще и оказалось, что «мальчик» не такой уж плохой…

А когда я оказалась в его руках, сразу вспомнила, сколько мы всего вместе пережили, как он защищал меня, заботился… Какие взгляды кидал в мою сторону, думая, что я этого не вижу…

И стало так уютно, хорошо в его руках! Нет, я не собиралась доводить до финала и несколько раз порывалась оттолкнуть, но внутренняя сущность нашептывала: «… Еще немного… Ты же можешь еще немного позволить себе быть слабой…У тебя так давно никого не было… Ты одинока, он тоже не обременен никакими обязательствами, так что не так? Понежься чуток, а потом можешь и по причинному месту врезать, чтобы знал, что ты девочка серьёзная… А можешь и не отталкивать, а отпустить ситуацию, будет потом хоть что вспомнить…».

И пока я не могла определиться, чего же хочу больше, Макс сам все решил! Отступил, а потом еще и ведро помоев вылил. Ну и, чем же я отличаюсь от Эжени? Чем я лучше неё? Растеклась лужицей с тем, кто меня рассматривал просто как свежее мясо. Кому я и даром не упала!

На губах еще чувствовались его поцелуи, и я яростно принялась их тереть. Но и тело, предательское тело, даже сейчас подводило свою новую хозяйку, напоминая мне, где касались его руки и губы. Чертовы гормоны! Чертов мир и чертовы мужики, его населяющие!

Подхватила камень и запустила его в воду, громко выругавшись. И услышала сзади:

— Ого, я такую брань только от последнего мужа слышала, и то тогда, когда ему на ногу молот упал.

Быстро обернулась и увидела Хель, которая расположилась на стоящем неподалеку валуне, закинула ногу за ногу, и с интересом поглядывала в мою сторону.

Я бросилась к ней:

— Хель, миленькая, я так тебе рада!

Обняла, прижавшись к костлявому плечу, а она в ответ потрепала мои взъерошенные волосы.

— Ну, будет тебе! У меня тут свободная минутка появилась. Дай, думаю, навещу Женьку, может, в картишки перекинемся, косточки кому перемоем…

Я отстранилась и села рядом.

— Чё случилось-то? Обидел кто, али как? А то смотри, настроение у меня сегодня хорошее, могу попугать немного, чтобы неповадно было…

— Не надо, сама виновата!

Помолчала немного, а затем меня прорвало:

— Хель, вот скажи, а… Почему мне что в одной, что в другой жизни не везет на мужиков, а? В прошлой жизни по вине мужа отправилась на тот свет… В этой… Ведь не планировала никаких отношений, просто пыталась выжить. Но привлекла внимание Рэйнара… И вот вроде бы неплохой мужик, я даже стала испытывать к нему симпатию, подумала: а вдруг? Вдруг сказка про Золушку возможна? ... Но чудес не бывает! Он наследный принц, я — опороченная баронесса, союз с которой никто не примет и максимум, что меня ожидает рядом с ним, — это участь любовницы, к которой будут прибегать тайком от законной жены. Сказка про Золушку не для меня и не для этого мира. Хорошо хоть вовремя мозги на место встали, Шуйский помог, выведя Рэйнара на откровенный разговор… И вот только подумала, что всё, построила планы на ближайшие несколько лет, как этот пират…

— А что пират-то? Я как-то пропустила это, — Хель заинтересованно повернулась в мою сторону.

— А ничего! Взгляды кидал, от которых кровь бурлила, потом зажал в сторонке, а я и растеклась лужицей.

— Ого! — Хель достала из кармана свою фляжку и сделала хороший глоток. — Рассказывай, да во всех подробностях, я готова! Ну? Каков он? Дикий жеребец или так, на троечку?!

Отмахнулась от этой любительницы «горяченького».

— Нечего рассказывать!

— Совсем? — Хель выглядела разочарованной.

Я только согласно кивнула и уставилась на океан.

— Ну так, вроде как, у нас еще ректор был? Несостоявшийся жених? Молод, хорош собой, при положении и деньгах. Что не так-то? Да и Император ему приказал жениться, если я правильно помню… Ты девочка видная, с мозгами. Немного постараться, так будет у тебя из рук землю есть. А потом и детишки пойдут… Двое, нет, трое! — Хельга принялась рассуждать с деловитым видом.

— Всё, Хель, хватит! Без мужиков гораздо спокойней… — посмотрела в разочарованные глаза Смерти и сказала: — Что ты там говорила про поиграть? Карты при тебе? Освещение хоть какое-нибудь сделать сможешь? А мужики… не нужны они мне, у меня других забот хватает…

Хель радостно встрепенулась и засуетилась. И через пятнадцать минут мы уже сидели с ней на песке, рядом с разожженным костром, играли в карты, и она с деловитым видом рассказывала смешные случаи из своей долгой жизни.

***

Утром я проснулась в своей постели, хоть и не помнила, как попала в свою комнату. Помню, играли с Хель, даже смеялись, а потом она притащила для меня бутылку какого-то игристого вина и с возгласом: «Сейчас девочки будут пить за новую жизнь!» — махнула своей косой, ловко срезав горлышко бутылки.

Затем мы еще играли, даже что-то пели, и последнее, что я помню, — так это то, что я сказала, что не хочу никуда возвращаться и устроилась на берегу, положив голову на колени своей собутыльнице.

Видимо, она и постаралась, дотащила меня до комнаты. Надеюсь только, что нас в это время никто не видел.

За завтраком, на который мне все же пришлось выйти, Макс, выглядевший несколько помятым, сообщил, что Рэйнар передал сообщение и нам пора выдвигаться в Империю. У Мариэль, которая в это время намазывала для Ника паштет, упал нож, и она удивленно посмотрела сначала на брата, а потом и на меня.

Я же вообще никак не прокомментировала данное сообщение, делая вид, что Макса за столом нет, но в душе порадовалась, что наконец-то покину этот дом и этот остров. А к обеду мы выдвинулись в путь, и Мариэль, провожая меня, долго обнимала и шептала на ухо, что она так надеялась, что я стану ей сестрой и останусь на острове. Я же в ответ пожелала ей отбросить в сторону все страхи и позволить себе быть счастливой с человеком, который искренне любит её и её ребенка, при этом кивнув в сторону Гильберта, который уже стоял на палубе корабля, но внимательно наблюдал за нами. Мариэль, бросив взгляд в его сторону, раскраснелась и шепнула, что он сделал ей предложение и она, скорее всего, согласится стать его женой.

От этой новости на душе стало тепло и радостно. Я искренне желала счастья Мариэль, да и о Гиле у меня сложилось хорошее мнение. Еще раз обняла нечаянную подругу и пригласила их в гости, если они будут когда-нибудь в Империи. На том и распрощались.

Всю дорогу до Империи я старалась без дела не выходить из каюты, не хотела встречаться с Максом и чувствовать себя неловко. А к концу второго дня в каюту постучался Гил и сказал, что мы подплываем к Мальскому княжеству и что Макс сначала отправится один на встречу, решит все вопросы, а потом уже и я спущусь на берег.

Услышав это, поморщилась. Да, дорого обошлось Рэйнару моё освобождение из плена роузцев… В душе поднялось теплое и щемящее чувство при воспоминании наследного принца. А ведь он мог бросить все на произвол судьбы, и неизвестно, где бы я сейчас была.

Еще раз клятвенно пообещала себе отплатить ему за помощь и сделать все, что от меня зависит, чтобы улучшить положение с медициной в Империи. Чтобы никто не мог его обвинить в том, что он глупо разбазаривает земли Империи ради ни на что не годной женщины. Мы с мэтром Фергусом же только начали, и впереди у нас еще много всего.

По знаку Гильберта спустилась в шлюпку, на веслах которой сидел Ольф, и она плавно направилась в сторону берега, на котором меня уже поджидали две фигуры. И если Макса я не хотела больше видеть, то при виде сияющих глаз Рэя, которыми он следил за приближением шлюпки, сама невольно улыбнулась.

Я дома… Мои злоключения закончились, так же, как и эта жестокая война… Впереди теперь мирная жизнь, в которой я добьюсь всего, что хотела, и проживу свою жизнь по своему сценарию… Теперь я точно в этом уверена…