Глава 30

- И что вы нам расскажите, леди Лукреция? - съерничал старик, расползаясь по своему креслу, - Как быть хорошей женой? Как заниматься хозяйством? Или, может, как победить Карла?

Я приросла к трону, не зная как себя вести и что делать. Чезари стоял рядом каменным изваянием и просто молчал. Ни намека на то, как мне себя вести.

- Достопочтенный… - я выдержала паузу, не зная как обращаться к старику. Если что, буду ссылаться на потерю памяти. Старик себя ждать не заставил и коротко представился:” Кардинал Орсини”.  - Достопочтенный кардинал Орсини, как вы знаете, я потеряла память, после моей болезни. Вы могли бы напомнить мне, кто такой Карл? Какой это человек?

- Самый замечательный, леди регент. Одно его высказывание в адрес святой земли чего стоит! Оно сразу характеризует его, как христианнейшего короля! - издевался Орсини, а по консистории разнеслись тихие смешки. Они издеваются! “Они просто тебя за человека не считают, - прошелестел в голове голос Дьявола, - И ты ничего не сделала для того, чтобы они считали по-другому”.

- И что же это была за фраза? -  насторожилась я, чувству подвох, но вида старалась не показывать.

- Король Франции, Карл, сказал, что хочет своей артиллерией разровнять наши земли под ноль. Он обещает изнасиловать Рим, как римляне насиловали саминянок. И разграбить его, для усовершенствования своей армии, - с каждым словом Орсини мне становилось все хуже и хуже. Родриго просто сбежал, оставив меня регентом, Чезари молчит, а кардиналы относятся ко мне как к разговаривающему инкубатору! Ой, я зла! Как я зла!

Я молчала, пытаясь успокоиться и придумать ответ. К такому меня жизнь точно не готовила! Ни жизнь, ни Зейт, ни Дьявол!

“Останови конклав” - шепнул Чезари Талини, а летописей кивнул.

- Регент Его Святейшества, Папы Александра шестого, леди Лукреция Сфорца, - громко, начал Бурхарт, но Чезари его поправил. Талини прокашлялся и продолжил, - Леди Лукреция Борджиа объявляет собрание закрытым. Сonventu completur!

Кардиналы посмеиваясь выходили из залы, а меня потряхивало. Назначение меня Римской мамой не входило в мои планы! Да я и просто мамой становиться не собиралась! А тут и то и другое! И одновременно!

- Любовь моя, - позвал меня Чезари, беря за подбородок и давая знак Бурхарту удалиться, - Ты справишься. Я в тебе не сомневаюсь. А я постараюсь увести как можно дальше от тебя и ребенка войска Карла. Ну, и, если повезет, по пути найти одного старого Моисея, который повел евреев с казной Ватикана через Италию.

- То есть, тебя не будет рядом? - опешила я, понимая, что вот теперь точно все надежды в прах рассыпались. Я не сразу осознала, что Чезари собрался делать. - Как ты уведешь их? Куда?

Чезари опустился рядом с троном на колени и взяв меня за руку пристально посмотрел в глаза.

- Карлу в первую очередь нужна корона Неаполя- я дам ему ее. Я соберу наемников и вместе с Джованни. Мы сделаем вид, что хотим взять Неаполь раньше Карла. Он двинется за мной, - терпеливо объяснял Чезари, а я была близка к обмороку, - Часть наемников и Микелетто останутся с тобой, на случай, если Карл поймет маневр. Катерина пойдет за ним, так как Карл обещал поддержать ее в низложении отца, если она поможет получить ему корону Неаполя.

- Ну, уведешь ты их, а что потом? - севшим от усталости и страха голосом прошептала я, а Чезари сильнее сжал мою руку и отвернулся, - Чезари, скажи мне…

- В Неаполе чума, душа моя, - тихо ответил он, а я почувствовала как меня холодными руками обнимает дед Кондратий, - Почти все население Неаполя мертво. Я приведу короля на смерть.

- Но ты же сам можешь заразиться! - запротестовала я, а Чезари тяжело вздохнув кивнул. Так, Лера, думай! Срочно думай! -  Ты хочешь оставить нашего ребенка без отца?

- Не думаю, что об этом стоит кричать. - прошептал Чезари, беря меня за руку и целуя в перстень. - У нас нет выбора.

Не давая мне опомниться и высыпать на покаянную голову любимого все веские дововы, мой кардинал резко поднялся и покинул залу. Вот так, запросто! Просто встал и ушел! На смерть!

- Спокойнее, принцесса. Хозяин знает, что делает, -  спокойно отозвался Микелетто, помогая мне встать с трона Святого Петра, -  На твоем месте, принцесса, я бы озаботился красной субботой. Она завтра.

- Что это? - не поняла я, чувствуя, как мне безумно хочется бросится вслед за Чезаре, вцепиться в него и никуда не пускать. - Что такое красная суббота?

- Это когда кардиналы заказывают куртизанок, - усмехнулся Микелетто, но даже смех у наемника выходил каким-то ну очень спокойным. Его ничто не возмущало, не расстраивало. Он всегда был спокоен, как удав! Я же трепетала, как кролик, в надежде, что успею остановить любимого. - На деньги Ватикана. А так как твой папа дернул  из Ватикана, прихватив казну и евреев, то услуги борделя мы оплатить не сможем.

Мы шли по абсолютно пустому коридору молча. Стоило мне только попытаться броситься по коридору, в надежде поймать Чезари, меня тут же останавливали, ведя в мою комнату.

 В комнате находилась Ванцотта, там же, где я ее и оставила. Мать Лукреции подлетела ко мне, щупая лоб и заглядывая мне в лицо. Я быстро пересказала ей собрание и побег Родриго, а также поделилась тем, что завтра красная суббота.

- Все, что у меня, кроме вас, осталось от вашего отца, - начала Ванцотта, а Микелетто закатил глаза, всем видом показывая свое недовольство. Но так ничего не высказал вслух. - Виноградники, несколько таверн и пара борделей. Девочки, конечно, у меня не самые лучшие в Риме, но так и быть, я подберу нескольких для кардиналов.

- Спасибо, - прошептала я, обнимая маму Лукреции. Осталось разработать план, как не пустить никуда моего кардинала. - Мама, напомни, а как можно разубедить Чезари?

- О, милая. боюсь, что никак, - тут же сникла Ванцотта, поджимая губы и сминая юбки своего платья. - Он весь в своего отца. Если что-то  вбил себе в голову, так это только пушкой выбьешь. Микелетто не даст соврать.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍Наемник кивнул, подтверждая слова Ванцотты, но голову от окна не повернул. Что же его так заинтересовало? Внутри меня лихорадило от мысли, что любимый уезжает на верную смерть, а я ничего не могла поделать! Чума - страшнее пушек! Это же пятнадцатый век! Тут подорожник - лучшее средство от гангрены. Подорожник и молитва!

Ванцотта попрощалась, обещая, что устроит все с кардиналами, я а подошла к няньке, чтобы узнать, как можно отговорить Чезаре от поездки, но вдруг мельком глянула в окно и увидела, как во дворе кардиналы паковали свои вещи и складывали их в повозки. Старик Орсини тащил на себе огромный фикус.

- Они бегут, как крысы, принцесса, - ровным тоном отозвался рыжий. Его спокойствие успокаивало, но я все равно мысленно металась, пытаясь найти выход. Не пущу! Не пущу на смерть! - Вот только святые люди еще не в курсе, что ворота Ватикана запечатаны и откроются только завтра утром. Когда Чезари поведет Джованни и наемников на встречу с Карлом. Хозяин хочет, чтобы лично король Франции услышал его приказ о нападении на Неаполь.

Микелетто встал за дверью, а я до самого вечера мерила шагами комнату, думая как найти решение. Я не сразу заметила, что на кровати, вальяжно развалившись лежал Люцифер.

- Поздравляю, Лера! Ты дважды мама! Такое событие нужно отметить, но тебе пить нельзя! - оскалился в улыбке Люцифер, убирая руки за голову, - Не смотри так на меня. И даже не думай кидать в меня эту вазу. Через много столетий ее найдут археологи, а потом на ее фоне будут делать селфи уточки со словами: “Зацените! Китайская ваза!”. Я пришел предупредить тебя. Катерина Сфорца не знает, что папа бежал, и отправила тебе маленький подарочек в письме. Чумную тряпку, с самого Неаполя. Так, что если успеешь - сожги.

- Чезари выживет? - заикаясь спросила я, готовясь услышать самое страшное, - Скажи мне, он выживет?

- Наверное, - пожал плечами Люцифер, разглядывая фрески на потолке. - Видишь ли, Лукреция тоже должна была жить. И даже пережить Чезари, но не сложилось. Я не могу дать тебе никакие гарантии.

- Тогда принеси мне антибиотики от чумы, которые найдешь в нашем мире! - выдвинула требование я. ровным тоном. хотя внутри все сжималось от страха. - И мне нужны дезинфицирующие средства. Самые ядреные, что найдешь. Можешь сходить в фикспрайс… Слушай, если нет денег, то у меня дома лежит заначка… Возьми оттуда все и купи мне чертову хлорку! Много хлорки! И все антибиотики!

Люцифер изменился в лице и даже привстал с кровати от такой наглости. Когда я мысленно повторила несколько раз, что делаю это ради Чезари, то сам Сатана показался мне не таким страшным.

- Ты точно уверена, что у Дьявола нет денег? - изумился он.

- Да мне плевать, есть они у тебя или нет! Берешь мой кошелек с единорогом и дуешь в фикспрайс! Подходишь к кассе и орешь: “Хлорку на все!”. Что тут сложного?

- Ты точно помнишь, с кем разговариваешь? - Люцифер охренел от такой наглости, но я отступать не собиралась! На кону жизнь любимого! И я готова даже спорить с дьяволом!

 Там бонусная карта лежит! На ней триста шестьдесят баллов! Сдачу можешь оставить себе! - настаивала я, представляя, как дьявол тащит корзинку на кассу и протягивает бонусную карту.

- Смотрите кто заговорил. - качая головой и кривя губами произнес Люцифер. - А я уже думал, что этого никогда не случится. Уже даже лекцию подготовил, о железной руке, которая так нужна Ватикану. А тут такое!

- Принесешь? - твердо повторила я, а Дьявол расслабленно откинулся обратно на подушки. Мол говори-говори, мне голос твой приятен. - Люцифер, давай будем честными. Если бы Чезари не был тебе дорог, ты бы не пошел в Академию  искать замену Лукреции. Ты заинтересован в том, чтобы он жил. Так показывай заинтересованность!

- До определенного момента, - поправил меня Дьявол, но согласно кивнул. -  Ты умнее, чем я думал. Такой была и Лукреция. С виду никчемная, глупая девушка. А внутри бушевала сотня бестий. Да, ты права. У меня пустует вакансия князя адского круга. И Чезари, как никто подошел бы для этой должности. Но… Что ты готова отдать, чтобы я исполнил твою просьбу?

- А что ты готов мне дать, чтобы я выполнила то, что ты хочешь? - парировала я, вспоминая слова Люцифера и возвращая ему их. - Ты сказал, что раз прошла замена, то история пишется на чистовик. Что ты готов мне дать, чтобы я не накосячила?

- Шах, - рассмеялся Люцифер, поднимая с кровати и хлопая в ладоши. - Хорошо, Лера, я сделаю. как ты хочешь. Но мат за мной. Где там твой кошелек с единорогом?

- На холодильнике! - рявкнула я. - Там, где валяются чеки и таблетки от поноса! Их тоже захвати! Мало ли!

Дьявол растворился, я не успела перевести дух, как в комнату вошел Чезари.

- Душа моя, - подошел ко мне мой кардинал, обнимая и прижимая к себе, - Я прошу тебя, тебе нельзя так волноваться. Все будет хорошо. Я обещаю. Не из таких передряг выбирались! Поверь мне, чума - это ерунда!

- Пожалуйста, останься здесь. - прошептала я, умоляюще целуя горячо любимые губы. -  Мы что-нибудь придумаем.

- Цель жизни каждого мужчины - защищать то, что ему дорого. Пусть и ценой своей жизни, - шептал мне на ухо, кардинал, а я беззвучно плакала. - Вы - самое дорогое что у меня есть. И я не позволю никому отнять у вас жизнь.

Мы плавно перетекали в сторону кровати, шепча друг другу клятвы и признания в любви.  Я всматривалась в до боли любимое лицо, стараясь запомнить каждую черточку. Приближаясь к кульминации удовольствия я услышала громкий треск, Чезари замер и обернулся, услышав, как с грохотом распахнулась дверь. Я подняла глаза и закричала. На нас падала огромная люстра с острым шипом-украшением!