20 глава. В озерах твоих тонуть…

 -Война закончена!– Дамбурит взял со стола золотой, украшенный крупными рубинами, кубок.– Я поздравляю вас – победители! – Он отсалютовал, подняв его над головой и одним махом, осушил.

 Огромный зал  главного городского дворца был заставлен столами, которые ломились от щедрых угощений. За столами сидели вперемешку, войны разных народов. Они собрались отпраздновать одержанную ими над ордами гоблинов победу. Наконец-то они сняли с себя броню и латы и позволили себе надеть праздничные одежды. В свете свечей поблескивали богатые золотые и серебряные вышивки.

Впервые за двести лет, народы объединились против общего врага и ради этого выбрали себе одного главнокомандующего. Длившиеся больше года битвы за Широкие земли были кровопролитными, и большие потери несли обе стороны. Решающим фактором в победе стало присоединение оборотней. Гелиодор привел свой народ. Альфа собрал своих свободных, вольнолюбивых братьев и убедил участвовать в ненужной им войне. Оборотень примкнул к войскам народов и провел переломную битву. Впервые за годы, волки чувствовали свою значимость. Они выплеснули накопившуюся ненависть, сокрушив врага, и стали героями.

Вино, сегодня, текло рекой, войны братались и поздравляли друг друга с победой. То тут, то там сотрясали высокий, трехъярусный сводчатый потолок громкие тосты. Но вожак оборотней, как будто оставался в стороне от веселья. Стараясь не попадаться на глаза друзьям и не портить им заслуженный праздник, он выскользнул из зала в боковую дверь.

В коридоре он встретил эльфа – главнокомандующего. В богато украшенной тунике и эльфийской короне, тот выглядел как король. Но даже не будь на нем всего этого, в волевом лице все равно узнавался лидер.

– Почему ты не веселишься со всеми?– Он видимо какое-то время наблюдал за Гелом.

– Мне не хочется.– Волк, продолжал двигаться в сторону выхода, показывая, что не расположен сейчас к разговорам.

–Я хочу поговорить с тобой. Ты герой этой войны и заслужил особой награды. Пройдем в мой кабинет. – Эльф жестом пригласил его войти в, открытые справа, двери. – Обсудим это.

Гелиодору меньше всего хотелось сейчас с кем-то общаться. Он хотел оказаться, наконец, наедине с собой, этот день был какой-то долгий. Но отказывать Дамбуриту было грубостью.

Пройдя в резные двери, редкого дерева,  они оказались в большой комнате с горящим камином и большим столом. Гел не бывал здесь, хотя командиры во время войны собирались именно в этой комнате, являвшейся кабинетом главы, и обсуждали планы боев.

Он предпочитал передовую. Бой всегда действовал на него как обезболивающее. Только убивая врагов, он чувствовал себя живым.

– Что ты хочешь?– Сразу перейдя к делу начал эльф.– Золото, земли, женщину? – Спросил Дамбурит. – Или все сразу? Я не буду удивлен.– Улыбнулся  лукаво эльф.

 Гелиодар повернулся к нему спиной, делая вид что рассматривает карту на стене и, не желая, чтоб эльф видел презрение, которое отразилось на лице. Не к Дамбуриту, нет. Тот достоин был быть вождем. Презирал оборотень все, что тот ему предложил. Деньги как ему раньше хотелось их! Что теперь за них он мог купить? Многое… Но разве можно купить жизнь той, которая уже умерла. Земли? Чтоб бродить по ним и понимать, что любимую здесь ему не встретить? Женщину? За Великим лесом, по слухам, остались еще волчицы. Но зачем жить с кем-то, ради чего мучить себя и ее, зная, что не полюбишь? Нет ничего из этого ему не нужно. Последнее время он сам был не свой, не зная куда податься. Сегодня он решил, что пойдет через горы и продолжит начатое. Будет убивать гоблинов, пока сам не умрет или все твари не исчезнут с лица земли.

Тут его более пристальное внимание, привлекла огромная карта на стене. Он пользовался картами, изображавшими только этот берег. Раньше он никогда не видел таких как эта, охватывающих и землю за рекой.  Они считались навсегда потерянными. Было принято считать, что они не стоили, того чтоб тратить на них бумагу и краски. Там был лес и болота и озера…  Два. Рядом изображенные, озера похожи были на глаза. Наверно мастер рисовавший карту случайно запечатлел их так, а может, был он романтик и любил синеглазую деву. Вдоль синих овалов было выведено мелкими ровными буквами: «озе́ра», и более крупными: « Бёрк». Сердце Гела сделало скачек.

– Я хочу это.– И пальцем указал на карту.

–К сожалению, вынужден тебе отказать. Мне не жалко для тебя ее, но карта передаётся у нас в семье по наследству и является частью семейного состояния. Но, если хочешь, тебе сделают точную копию.

– Да не карту. Это! – Он указал место на рисунке, подойдя ближе.

– Болото?

– Озе́ра.

–Ты хочешь владеть озерами?– Эльф выглядел озадаченным.

– Я хочу любоваться ими.

– Хееем.– Задумался Дамбурит.– Ради тебя, пусть ты и герой, закон менять не станут. С лишком глубока пропасть из предрассудков, между вашими народами.– Он прошелся по комнате и тоже взглянул на карту.–  Но  земли на нашем берегу,  рядом с тем местом, твои. Если конечно, ты хочешь. Там стоит самая северная крепость и с вершины ее главной башни открывается отличный вид. Только так, могу я выполнить твое желание. Эти озера, наверняка, можно видеть из неё.

– Беру. – В первые, наверное, за месяцы Гелиодор улыбнулся. И они с эльфом пожали друг другу руки.

На следующий день Гел сидел за столом в обеденном зале гостиницы, в которой они остановились. Он составлял список всего ему необходимого. Замок был давно заброшен, и что его там ожидало, неизвестно. Ближайший к нему город, был в двух днях пути и поэтому он решил записать  все нужное, чтобы ничего не забыть.

В зал спустился Тумит. Альфа не ожидал, что кто-то из братьев так рано проснется. Вчерашняя попойка, закончилась под утро.  Он ничего им не сказал о своем решении и предстоящего тяжелого разговора ждал, как ждут урагана.

–Что пишешь? Неужели решил засесть за мемуары. – Тум выглядел довольно бодро, хоть и поспал всего пару часов. В свежей, грубого сукна, рубахе и черных штанах заправленных в сапоги он смотрелся молодцевато.

–Список, хочу закупиться перед дорогой.– Нехотя, ответил вожак.

– И куда мы едем?– Потирая руки, обрадовался рыжий оборотень.

– Тум, я еду.

Тумит пристально всмотрелся в глаза Гела. Еще вчера он почувствовал перемену. Потеря Бёрк, сильно изменила альфу, тот стал замкнутым и озлобился.  Но он оставался его братом, пусть не по крови, но по духу. Много лет они шли, бок обок и разрывать дружбу он не собирался.

– Объясни.

–Я еду в дальнюю крепость и останусь там жить. Я так хочу. Вы свободная стая и тащить вас в глушь,  не собираюсь. Я сам не знаю, зачем прусь туда. Вы останетесь. Смараг с радостью примет вас в свои ряды.

– К черту Смарага. Ты наш вожак! Не только ты, не знаешь куда идти. Мы все, «последние»! Какая разница в глушь или в город. Мы стая, только это важно. Важно как – семья!

Говоря с  Гелом, он повысил голос и теперь все волки их стаи спустились вниз. Они начали обсуждать слова вожака.

– Мы семья. – Сказал Церус.

– Только это важно. – Добавил Сфелер.

На лицах, смотревших, на Гелиодора была написана решительность. Амичит взял со стола бумаги, где прописаны были все права на крепость и землю.

– Так ты теперь пташка высокого полета. – Протянул он, и начал всем показывать дарственную. Оборотни дружно подхватили идею и начали подтрунивать над главным.

–Решил бросить нас и скоротать старость, нежась на золоте в собственном замке, хитрец.– Они дружно засмеялись.

–Надоели ваши наглые рожи.– Лицо Гела было по-прежнему серьезно, но в уголках глаз появились предательские морщинки.

Они, то один то другой, начали похлопывать его по спине. Гелиодор поставил локти на стол и уткнулся лицом в ладони, тяжко вздохнул.

– Зачем вам ехать за мной?

– А вдруг ты приведешь нас к племени маленьких зеленных орков?– Предположил Амичит.– Говорят у тебя нюх на них.

– Альбиносов.– Поправил Тумит. Оборотни начали с улыбками переглядываться.

– Да. Карликовых гоблинов альбиносов.– Продолжал пороть чепуху Амич.

– И что вы сделаете?– Уже открыто улыбался Гел, откинувшись на спинку стула и скрестив на груди руки

– Как что? Убьем их мужчин, заберем себе женщин…– Трепался Амичит.

 В зале разразился крышетрясный смех. Их шутки перешли в завтрак и совместное уже составление списка. Через неделю, большим тяжело груженым караванном, они отправились в сторону Темных гор в старый замок, являвшийся когда-то  домом стае Огненных волков.