Глава 20. Проводы с сюрпризами

Александр, отпустив такси, уверенно шагнул к забору,

— Ариночка, Арусяяя! — позвал он.

Невольно возникшая ассоциация собственного появления и какой-то древней истории про блудного сына, заставили его усмехнуться. Правда, он быстро прогнал усмешку с лица — всё-таки призрак вращающейся над головой Арины мясорубки в памяти был свеж и бодр.

Правда, Александр кое-что всё-таки забыл, а что-то и вовсе не учёл…

Когда блудный сын возвращался к отцу, надежд на то, что отец примет его именно как сына, у парня не было… Знал он, что виноват. Знал и получил от жизни причитающийся ему пинок. Понял, что никому не нужен, вот и пошёл назад. Нет, не как сын пошёл, а в слуги наниматься.

Да и потом, жена, который ты изменял несколько лет, это не нежная мать и не любящий отец — иные отношения, иная ответственность. Для неё ты не ребёнок, которого хочется простить за любой проступок, защищая от бед, а тот, кто вообще-то должен сам защищать. Ну, так… в каноническом смысле.

Короче, Александр, в своём походе к Арине, не имея настоящего понимания того, что он мягко говоря, сильно не прав, и ожидая от жены истинно родительского всепрощения, шансов не имел ни малейших. И был об этом совершенно не в курсе.

Узрев Арину, он состроил на лице виноватую улыбку и начал:

— Родная, я понял, что так виноват перед тобой! Прости ты меня, дyрaкa!

На его взгляд, сказано было сильно!

Жена, однако, раскрывать объятия или, напротив, припадать к мужественной груди Александра, отчего-то не торопилась, смотрела скептически и изучающе, а к её ногам подобрались две кошки — изящная серая и очень упитанная рыжеватая, внимательно к чему-то прислушивающаяся.

— Арусенька, милая, ну, что ты? Ты же знаешь, что я без тебя жить не могу! — объявил Александр, косясь на чрезвычайно презрительные морды кошек. — О! Ты ещё одну кошку завела?

Он хотел было пошутить про тренировку жены на переход к её разведённому состоянию, но счёл, что это неразумно, вот и не стал это говорить. Правда, ситуация его начала нервировать. Он был абсолютно уверен, что Арина будет сразу более сговорчива.

— Аринушка, родная, милая, ну, прости ты меня! Что мне, на колени перед тобой стать? — уже с некоторой досадой произнёс Александр. — Мне без тебя так плохо! Сама знаешь, что ты — это всё, что у меня есть! Мне даже поговорить-то не с кем без тебя!

Кстати, это была чистая правда. Саша привык проговаривать все свои проблемы и сомнения с женой, как-то они после этого казались не такими сложно-сомнительными и страшно-проблемными. С Элей на производственные темы было не поговорить — она бы в обморок упала от изумления, а маму такие вещи просто не интересовали.

— Арина, прости! — умоляюще воззвал Саша и получил долгожданный ответ.

— Хорошо!

— Что хорошо? — не понял он.

— Как что? Хорошо, я тебя простила! — Арина ответила спокойно, чуть пожала плечами, и собралась было прикрыть калитку, но Александр остановил её руку.

— Погоди… и это всё? — изумился он.

— Ну, да… а что нужно сделать? Ты попросил, я простила.

— И что дальше?

— А дальше… иди себе, Сашенька, с миром! — Арина посмотрела на мужа, как на совершенно чужого человека, да ещё и малознакомого ко всему прочему.

— Как это иди с миром? Да разве это прощение? — всерьёз возмутился Саша.

С его точки зрения, жена должна его обнять и повести к дому, в светлое уютное тепло, к умопомрачительному запаху шашлыков, пирогу и чаю. А тут что? Нате вам ваше прощение и пошёл вон? Ээээ, нет, так дело не пойдёт!

— Если ты простила, то почему ведёшь себя, словно мы чужие? — выдвинул он вполне обоснованную, с его точки зрения, претензию.

— Мяяяяя! — сказала упитанная рыжая кошка и шагнула вперёд,

— Отстань! — велел Саша и отодвинул кошку ногой.

— Мяяуууу! — кошка ещё настырнее потянулась к ноге, и Александр раздражённо оттолкнул её, не обратив ни малейшего внимания на шорох, раздавшийся справа у забора.

Нет, в нормальном настроении и состоянии, он бы и не подумал пинать чужих кошек, но сейчас он как-то занервничал.

— Да брысь ты! Арина?

— Саш, я тебя простила, но это никак не означает, что я буду с тобой жить дальше! Ты сам сделал себя чужим, — пожала плечами жена, — И не трогай кота! Он ничуть не виноват в твоих похождениях.

Она снова начала закрывать калитку, но Александр уверенно остановил её.

— Нам надо поговорить! — заявил он.

— Мы уже поговорили, а у меня гости, уезжай, пожалуйста!

— Ах, гости у тебя? Я тут страдаю, мучаюсь, а ты с гостями развлекаешься? Небось, с мужчиной? Может, познакомишь? — он злился и распалял себя вполне успешно.

Арину разобрал смех.

— Вот уж что тебя никак не касается, так это мои гости. Тем более, что ты не рад будешь встрече!

Ревность полыхнула как костёр! Как это? Ему, значит, от ворот поворот, а тут какие-то непонятные люди, да?

— И ты, готова выгнать меня ночью, без машины, в холод, только чтобы тут развлекаться? — Александр был потрясен таким поведением.

Впрочем, ещё больше он оказался потрясен смехом Арины.

— Саш, ты меня убил просто… осенним морозом и тёмной тропою идёшь ты на поезд, и жуть за тобою! — сквозь смех выдала Арина. — Я так стихи начну писать…

Она ещё смеялась, когда почти бывший муж, пылая гневом, решительно зашёл на участок и осмотрелся.

— Ну, и где он? В доме?

Тома хрюкала от сдерживаемого смеха, прикрывшись пледом на скамейке.

— Ну… я прямо знаю, что сейчас должно быть! По закону подлости выйдет Никита — меня искать!

И точно… входная дверь открылась, и на веранду выдвинулся здоровенный Никита, вооружённый глобальных размеров блюдом с мясом.

— Девушки, я не понял! Ну, и где вы все? Мы с Тёмкой уже заждались!

— Ах, вот оно что? Мы с Тёмкой! Ты уже и сына с ним познакомила? — взвился Саша, никак не ожидавший такого поворота событий, несмотря на все свои подозрения.

Праведный гнев обманутого в лучших побуждениях человека возгорелся ещё ярче.

И тут его остудили… нет, даже не остудили, а практически утопили океаном ледяного разочарования!

Уютно-пледный свёрток на скамейке развернулся, и оттуда мимо опешившего здоровяка с мясом к Саше скользнула та самая неописуемо вредная, язвительная и гнусная баба, которую Арина подселила в его двушку!

— Ой, какие люди! Шашуляяяя! Ты туууута? А чего так по-простому, без спутницы жизни, без эльфы? — пропела ему в лицо Тамара. — Ты с моим мужем знаком? Нет? Надо срочно исправлять ситуацию! Это вот Никита, а это — почти бывший муженёк нашей Арины, который вдруг решил, что у него тут права какие-то имеются…

Нет, дело для Александра обошлось бы более-менее мирно — ну, обиделся он в лучших побуждениях, ну, жена простила, но послала, ну, прогнала пешком на станцию в темноту и холод, да ещё с сумкой вещей. И даже шашлыком его не угостили! Ну, вредная Тамара объявилась… Да, все неприятно, но без особых последствий, но…

Тут вмешалось это самое «но», и даже не одно!

Для лучшего понимания событий, нам надо бы уточнить, а кто такой кот Вафля…

Досье:

Кот Варфоломей. Для своих — Вафля. Характер нордический, темперамент флегматичный. Жизнь до попадания к Тамаре — тяжёлая и страшная.

Особенности — очень боится машин и терпеть не может, когда на него замахиваются ногами. Сдерживается до последнего — из-за характера и темперамента. Когда сдерживающие факторы заканчиваются, можно закапываться сразу — откопает, догонит и вдоволь отыграется!

Вафле в гостях вообще-то понравилось. Да, проклятая машина, будь она неладна, но зато потом — такая благодать, что он даже перевозку эту вонючую и гремучую простил.

Опять же общество.

Вафля коллектив любил. Так как активный поиск партнёрши был для него уже неактуален, он предпочитал приятное общение в плане обмена новостями, сплетнями и просто милым трёпом на мявлике.

Кошка Дрёма ему понравилась — спокойная и вежливая, а когда подтянулась местная аристократия — коты Фёдор, Эдик, Клиф, Полосатость и Гнусь, он от души намявлился, сидя на освещённой осенним солнышком полянке за домом.

Именно там, в ходе обмена мнениями, коты и выяснили, кто ещё собирается приехать, зачем, почему, и отчего этот визит не очень-то радует хозяйку Дрёмы.

— Обидел он её, бросил! — рассказывала Дрёма. — Сильно-сильно! Она как замёрзла внутри, и сил не было…

Коты понимающе переглядывались. Все прекрасно знали, как это… когда бросают и сил вдруг не остаётся, словно тебя поглощает ледяная корка.

— А теперь хочет, чтобы было всё-всё как раньше. И я ему наверняка мешать буду.

— Никуда она тебя не выкинет! — авторитетно заявил Фёдор, — Не такой человек!

— Да и не собирается она его обратно в дом пускать! — добавил Вафля. — Они с моей хозяйкой говорили… и моя уверена, что лучше пусть он приедет сейчас, чем когда она, — кивок в сторону, где слышался Аринин голос, — Позабудет всё плохое. Моя Томуся мяучит, что Арина эта самая очень добрая, а таких защищать надо! Так что Томуся защитит!

— Ну, а мы проводим! — плавно потянулся угольно-чёрный Гнусь, которого Александр прошлым летом прилично пнул. — Мы-то всё помним!

Вафля вызвался пойти в разведку с Дрёмой просто потому, что ему было любопытно, куда это делись его котята? Нет, это, конечно, Томусины котята, но всякому коту понятно, что таких котят надо держать под неусыпным котоконтролем. А проще говоря, Вафля Томиных детей обожал, а они отвечали ему полнейшей взаимностью. Это они друг с другом могли устраивать бурную возню и вопить, как стадо гиббонов на утренней зорьке, а с Вафлей они возились исключительно нежно и ласково.

Когда кот заподозрил, что дети нашли какую-то дыру в заборе и собираются выбраться на улицу, он сделал вид, что заинтересовался пришельцем, и потянулся было выглянуть за калитку. Пришелец его отодвинул…

Это было неправильно. Но характер с темпераментом шептали в оба уха о том, что этому самому чудику и так достанется, чего на него ещё вафлесилы тратить?

Правда, оба переговорщика быстро заткнулись, когда Вафлиного бока коснулся кроссовок мерзяка! Нет, не сильно, разумеется, ещё чего не хватало! Но…

— Как он посмяяяяуууаааа? — уточнил у себя Вафля. — Сдуряяяяууувааа?

Он даже не стал преследовать пакостного типа — уселся на дорожке, пытаясь успокоиться и вспомнить, куда же он шёл, когда наткнулся на этого… пинателя?

Шорох в кустах у забора заставил его спохватиться! Котята без сомнения были важнее всех мердяков мира!

Кот отправился было к забору, и тут от дома раздались громкие голоса:

— А твой муж знает, что ты в чужой квартире людям жить мешаешь?

— Мой муж про меня всё знает! Даже то, что иногда надо не расчёсывать мне нервы, отойти в стороночку, и дать мне в руки что-нибудь потяжелее. Милый, вон, топорик как раз подойдёт! За что топорик? За намёки, Шашуля, за намёки!

— Томуся, давай я его сам выкину, а? — с надеждой высказался Никита.

— Дорогие мои, позвольте я сама! У меня тут есть отменная многофункциональная мясорубка! — рассмеялась Арина.

А потом подошла ближе к разъярённому неудачей Александру и сказала:

— Саш, уходи! На заседании суда по разводу нам придётся увидеться, а так больше видеть тебя я не хочу. Я тебя действительно простила и… иди с миром! Прошу тебя, иди и не нарывайся, пока я в тебя действительно чего-нибудь не швырнула, раз ты слов совсем не понимаешь!

Александр развернулся, чуть не бегом направился к калитке и, налетев на Вафлю, снова попытался его пнуть!

Это было ошибкой роковой, непоправимой и имеющей глобальные последствия, потому что упитанный, ленивый, флегматичный Вафля моментально превратился в концентрированный котообраз Варфоломеевской ночи и кинулся на обидчика.

Александра от травм спасла только здоровенная сумка с одеждой, которой он сумел прикрыться как щитом, защищаясь от нежданного тигронападения.

Он в два прыжка достиг калитки и… вылетел оттуда вперёд головой, просто потому что внезапно споткнулся о мальчишку, весьма умело метнувшегося ему под ноги.

Но и это было не всё — оглушающий рёв:

— Вафлю бить нельязяяяяяя! Ты плохой, злой, негодяяяяй, котика обииидел! — который выдала исключительно примерного вида пятилетняя девочка, воздвигнувшаяся над упавшим Александром, несчастного почти оглушил.

На тихой дачной улочке начали загораться окна домов.

— Злой! Нехороший! Вафелькаааа, мой Вафелькаааа! — пищала девчонка, крепко вцепившись в кота.

Александр хотел было возмутиться, но к нему подскочил мальчишка и прошептал:

— Дядь… вы лучше бегите быстро-быстро! У меня сестра цепкая, но, если Вафля вырвется, он вас пoрвёт и сoжрёт!

Александр разумно стартовал из позиции «почти лёжа на земле» так, словно он в соревнованиях участвовал.

Правда, даже всё произошедшее его не научило… Отбежав на приличное расстояние и узрев рядом с фонарным столбом в освещённом круге пожухлой травы бесстрастного чёрного кота, он поискал, что бы кинуть — просто от отвратительного, неописуемо мерзкого настроения! Нашёлся обломок кирпича. Александр даже замахнулся, но кот, пристально за ним наблюдавший, канул в темень.

-Мышак наш!  — прокомментировал чёрный Гнусь.  — Последнюю проверку провалил. Провожаем?

-Ррразумяяяется!  — кивнул Фёдор.  — С мявом и сюрпряяяузами!