Глава 7

Дом для дорогих гостей словно предполагал, что селиться тут будут именно женщины. Бежевые с оранжевым отливом стены, паркет из досок цвета молочного шоколада и топленого молока, выпуклые светильники, похожие на огромные водяные капли. Все здесь словно намекало на пол постояльцев.

Первый этаж делили между собой гостиная и кухня, на второй вела широкая лестница с перилами, сплошь покрытыми мелким геометрическим узором.

На втором этаже обнаружились спальня и ванная. Кровать с резным изголовьем в виде умильных кошачьих мордочек словно рассчитывали на великанов или целый табор цыган. Отлично! Люблю большие постели!

«Это смотря для чего их здесь применяют… - не согласился заплечник. - С другой стороны, у жены есть отличная возможность спать с мужем в одной постели и ни разу не пересечься».

Кажется, «кроватная» тема не слишком его обрадовала.

Ванная приятно поразила предусмотрительностью владельцев. Горячая и холодная вода, душ, канализация и самое потрясающее - ванна в форме морской раковины, с сиденьем. Оборотни определенно разбирались в том, что нужно женщине. Захочешь сделать маску, депилировать что-нибудь - пожалуйста, держи все необходимые удобства.

«А еще можно сидеть и размышлять над капризами фортуны. Зачем тебя сюда занесло и что за праздник плодородия у бесплодных оборотней?»

Желчный комментарий заплечника не удивил ни капли. Я очень сочувствовала Оталлу, хотя он и превратился в Отелло, со всеми вытекающими последствиями. Вел себя хуже некуда, шутил не смешно или злобно. Но что должен делать мужчина - сильный, могущественный, настоящий альфа-самец, глядя как его женщину соблазняет другой и не имея права открыто вмешаться? Хотелось бы убедить хозяина острова, что я давно уже выбрала жениха, а по мирам перемещаюсь исключительно, чтобы помочь местным. Эта мысль прочно засела в голове. Но Оталл-Отелло не спешил успокаиваться.

Тем временем, Ниная закончила показывать мне дом и остановилась, в ожидании.

Я повернулась к спутнице.

- Хотите чего-нибудь? Поесть, выпить, переодеться? - она недвусмысленно очертила взглядом мою фигуру. Наверное, подобное притягивается к подобному. Не зря же в каждом новом мире, да и на острове тоже, судьба сводила меня с язвами местного разлива. Думаю, неспроста.

Я отплатила той же монетой.

- Да нет, что вы? Это последний писк моды в моем мире. Она истерично пискнула, и упала в затяжной обморок.

Ниная хихикнула и широким жестом указала на спальню. Подошла к высокому платяному шкафу из розового дерева, с резным узором на дверцах и распахнула его. Одежда верпантер выглядела просто и без претензий. Свободные холщовые брюки, блузки, халаты, сарафаны. Хлопковое белье и сандалии в придачу. Оборотни предпочитали удобство элегантности и красоте.

«Зачем нужна красивая одежда, если большую часть времени ходишь голым? Логично!» - не удержался заплечник, которого я ни разу не встречала без шелковой рубашки и брюк классического фасона.

Я пропустила мимо ушей очередной пассаж в адрес местных и выбрала голубоватые брюки с футболкой. Ниная и не подумала отвернуться или переждать в другом помещении. Кажется, ей и в голову не приходило, что кто-то может захотеть переодеться в одиночестве, без свидетелей. Снова вспомнилась Валентина и ее бурное возмущение полным отсутствием «личного пространства».

«Понятия «личное пространство» у них попросту нет или они путают «личное пространство» и «лишнее пространство», - разряжала в оборотней всю обойму праведного гнева девушка. - А попробуй, скажи, что хочешь переодеться… Тебе ответят: конечно, конечно, ты нам совсем не мешаешь. В собственной-то комнате».

Нинае я не мешала тоже. Абсолютно и ни разу. Девушка терпеливо ждала, пока закончу с переодеванием и без малейшего стеснения, пиетета перед возможной будущей женой вождя, изучала мою фигуру. На секунду даже подумалось - а не повертеться ли перед верпантерой, чтобы не косилась и не наклонялась.

- У нас тут все запросто. Привыкнете, - пообещала она, заметив мои косые взгляды. - Если вы закончили, могу ещё чем-то помочь? Удружить?

Я решительно кивнула. Есть не хотелось, пить тоже, а вот выяснить - что здесь и как даже очень. Уточнить - правильно ли я угадала проблемы верпантер и прикинуть - можно ли решить их хотя бы частично, как с некромантами. А потом, с чувством выполненного попаданского долга рвануть к своему Отелло, пока он не дошел до последней точки кипения. Кто его знает? Все-таки маг, все-таки иномирец, не человек. Ладно, если пар из ушей повалит. А если молнии начнут стрелять, куда ни попадя? Или того хуже - лазерные лучи? Тем более, объект недовольства на теле вождя Оталл обозначил точнее некуда.

Заплечник промолчал, хотя, готова поклясться, мысли мои он считал полностью.

- Не могли бы вы мне поведать - что здесь и как. И… эм… какие неприятности нужно устранить за счет вливания свежей магии, - напрямик обратилась я к Нинае, ожидая, как минимум, свободных откровений. Но девушка смутилась, отвела глаза, словно только что не пялилась на мою наготу самым бесстыдным образом.

Мда… Вот они, оборотни, сторонники естественности и натуральности. Показать инстинкты во всей красе - да ради бога, с любопытством оценить чужую наготу, вплоть до родинок и шрамов - на здоровье. А вот раскрыть потаенные чувства и проблемы поселения - стыд и срам, тайна за семью печатями.

Ниная помялась, помолчала, неловко пряча глаза, и наконец-то решилась. Посмотрела искоса, кивнула на стулья с мягкими сидениями, что выстроились возле розового стола с резными ножками.

Я разместилась за столом, рядом с окном. У самого подоконника змеились виноградные лозы, с тяжелыми гроздьями налитых синих ягод. Так и хотелось отщипнуть парочку. Ниная перехватила мой взгляд, сорвала гроздь и протянула. Ага. Тарелок не предлагают. Я огляделась повнимательней и Ниная смекнула вновь. Открыла шкафчик из розового дерева, достала деревянное блюдо, исчерченное темно-коричневыми кругами, и поставила передо мной. Интересная у них тут посуда. Блюдо пахло стружкой, виноград - сладко и терпко. Я огляделась опять, прикидывая, дадут ли тут чай, чтобы запить фруктозу.

Ниная не поняла - воззрилась с удивлением.

- Хотелось бы чая… или чего-то подобного, - нерешительно промямлила я.

Девушка просияла улыбкой, метнулась к другому шкафчику и уже через секунду заваривала травяной чай с шиповником и ягодами.

Фуф… ну хоть в этом плане не все так плохо, как рисовала Валентина.

Она неустанно повторяла: мол, без спиртного обычаи оборотней воспринимать нельзя. Будем надеяться, я не такой нежный цветочек и обойдусь чаем.

Ниная налила напиток в деревянную чашку, такую же, как и блюдце. Что любопытно - местная древесина совсем не промокала и казалась легкой, как пластик. Я по привычке обхватила чашку руками и остановила взгляд на верпантере. Та снова замялась и принялась изучать рисунок дерева на столе. Ассиметричные эллипсы, круги, зигзаги испещряли лакированную поверхность, образуя диковинное природное кружево.

- Эм… у нас перестали рождаться дети, - обронила Ниная, выдержала недолгую паузу и добавила: - Внезапно. Женщины просто не беременеют. Не зависимо эмм… от усилий со стороны их мужей.

- А вы у врачей проверялись? - первый вопрос, что пришел на ум. Если бы речь шла о более цивилизованном народе, он не возник бы. Но все-таки оборотни, все-таки полузвери, сторонники натурализма, естественности. Возможно, они и не думали обращаться, так сказать, к традиционной медицине. Кто знает? Вдруг здесь какой-нибудь шаман с бубенцами взывает к богам, изображая танец электрика после удара током. Или знахарь углем рисует на животах женщин замысловатые символы плодородия, которые не отмываются несколько дней и пахнут чудодейственной гарью?

Ниная опровергла мои предположения.

- Да, прибегали к услугам человеческой медицины. Тут у нас город не так далеко. Но это ничего не дало. Женщины здоровы, мужья тоже. Семя… эм… пригодно к зачатию. У женщин тоже все отлично. А беременность не наступает. Вожак тогда еще пошутил: мол, наше племя сдало столько крови, что впору спасти травмированных после крушения нескольких самолетов. Нашу кровь людям переливать можно, а оборотням человеческую - нет.

Я кивнула, усиленно соображая. Ага. Если дело не в здоровье, тогда в чем же еще?

- А магию проверяли? Может, на вас заклятие наложили? Какой-нибудь антидетин последнего поколения? - предположила я, помятуя, что нахожусь в мире, где колдовство - дело обычное, а оборотни соседствуют со смертными, как на земле китайцы и европейцы. Хотя внутренний голос (не путать с заплечником) напомнил - как странно звучит вопрос.

- Нет, магию проверяли тоже. Приглашали колдунов. Сильных и тех, что видят потоки энергий. Ничего такого, - Ниная зябко поежилась и обреченно вздохнула.

Я приветливо улыбнулась, стараясь утешить ее и судорожно соображая - какие еще причины возможны. Признаться, рассказ верпантеры поставил меня в тупик. А тупик - не очень хорошо для миссии. Мне нужно на остров, утешить Оталла-Отелло, приласкать, приголубить. А тут такое… и не понятно, что предпринять.

- Местные специалисты по энергии и ауре считают, что дело в истощении магии мира, - после недолгого молчания закончила Ниная. - Вроде мир умирает и дети ему ни к чему.

- Но у смертных-то дети рождаются? - уточнила я.

Ниная пожала плечами - было видно, что этот вопрос не раз приходил верпантерам в голову.

- Возможно, это потому, что люди живут меньше. Пока наши состарятся, у смертных сменится много поколений. Поэтому до них тенденция конца света еще не докатилась, - верпантера грустно усмехнулась. - По крайней мере, так думают наши старейшины. Другого объяснения у нас пока не нашлось. Но, видишь ли, какая забавная сложилась ситуация. В городах смертных погибает природа. Почти не осталось живых деревьев, кустарники тоже на ладан дышат, как выражалась одна русская попаданка… Кажется, Валентина. Она так выражалась про нашу деликатность… Мол, бедолага вот-вот испустит дух, и в эту минуту терпение Валентины лопнет как мыльный пузырь. Мир не стал проверять - чем ему все это грозит и выплюнул девушку побыстрее. По-моему, все остались довольны. Не нравились Валентине наши порядки… А вот Анна…

Я поперхнулась чаем и вскинула глаза на Нинаю. Та расхохоталась.

- Вижу, вы уже познакомились? - упоминание мисс бронелифчик сразу оживило нашу беседу. Ниная перестала стесняться, немного развеселилась, а я решила воспользоваться паузой перед очередным «постыдным» для верпантер вопросом.

- А я думала, она у вас прижилась бы… Девушка ничего не стесняется, рубит правду матку всем в лицо, даже если эта правда плод ее безумной фантазии. Опять же… не против долгого сексуального марафона… Совсем наоборот, ещё и добавки попросит…

Вот теперь Ниная закашлялась, бросилась к шкафу, достала вторую чашку, налила себе чай и выпила залпом, как алкоголик водку. Даже не поморщилась.

Мда… Чувствуется знаменитая Аннушка и тут оставила неизгладимые впечатления. Даже любопытно - а есть миры, где местные не вспоминают о ней с содроганием? Ах, да, степные орки, которых минула чаша сия. И зря! Моя подруга духовка уверена - там Аннушка пришлась бы очень даже кстати. А ее характер истинной мерисьюшной попаданки тем более. Вот уж когда слово попаданка приобрело бы новый смысл. И орки осознали бы - кто попал на самом-то деле, только уже поздно. Ниная присоединилась к моим рассуждениям:

- Видишь ли, у нас, конечно, ничего не стесняются. Ну ты сама отметила… Но, чтобы вслух предлагать себя мужчинам вместо других женщин. Объяснять, что именно ты можешь показать «истинно романтичную эротику», а другие только грубую животную похоть… Эм… Тыкая в определенные места и приговаривая: «Вот ведь какой шлагбаум зазря пропадает»… Ррико девушка по душе не пришлась. Не в его вкусе оказалась… Да-да! Ты правильно меня поняла! - ухмыльнулась Ниная и скользнула взглядом в направлении своего живота. - Но вожак даже готов был смириться, сделать усилие над своим… эмм… организмом. Нечеловеческое, поверьте… В прямом смысле этого слова. На уровне именно звериных инстинктов попробовать… Пока Аннушка не предложила самым привлекательным мужчинам из молодых бесплодных семей «эротический массаж интимных зон естественным способом». Тогда большинство мужчин поселения повели себя очень мужественно - обратились и сбежали в лес на неделю. Пока мир не выплюнул драгоценную гостью к нашему ох… величайшему огорчению.

Я расхохоталась. Заплечник не сдержался. «Я тоже боялся появляться на острове в видимом состоянии, пока Аннушка бродила там, в поисках «спутника для прогулок». Решил не рисковать напороться на интимный массаж. Все-таки девушке приходилось терпеть воздержание. Несколько дней подряд».

Я захихикала громче, Ниная подхватила, хотя и не слышала шутки заплечника. И вот теперь, когда девушка расслабилась - спасибо мисс бронелифчик - я решилась задать новый неудобный вопрос.

- А поселок вы проверяли? Вдруг тут радиация? Ядовитые растения или испарения?

Ниная посмотрела так, словно и не оборотень вовсе - доктор наук в области экологии.

- Естественно! - с оттенком обиды произнесла девушка. - Проверили все. Досконально. Воздух, воду, почву. Растения. Никаких новых у нас не обнаружилось. Только то, что росло из года в год. Мы по запаху их узнаем, каждое уже как родное. Но даже их люди подвергли элементарному анализу: «разобрали по косточкам», как выражаются наши. Ничего плохого не обнаружили. Наоборот, наша природа намного лучше, чем у людей. У них земля истощилась, вода почти не содержит полезных примесей, только грязь, а про растения я вам уже рассказывала. Короче говоря, у нас как раз-таки экология образцовая. А детей нет…

Ниная вздохнула, налила себе еще чаю и выпила залпом быстрее прежнего. А мне наши посиделки внезапно напомнили шабаш с попаданками на пляже. Ну а что? Сплетни, жалобы, длинные рассказы о встрече с Аннушкой. В обоих мирах, что мне удалось посетить, на нее жаловались больше, чем островитянки на женихов-иномирцев. Алкоголь я и на шабаше пила умеренно… Уж точно гораздо более умеренно, чем те, кто напрямую прикладывался к разным бутылкам по очереди. А вот Ниная… она глушила чай, как водку, и с каждой новой чашкой становилась все более разговорчивой. Словно на верпантер безобидный для землян напиток действовал как забористое спиртное.

- Видела бы ты, как мы наших мужчин отправляли сдавать семя, - слегка развеселилась Ниная. - Стоило объяснить суть анализа, как мы мужчин недели две не видели… Пошли разыскивать по лесу. Поймали… и заставили сдать анализ. А что они сделают, в животном-то обличье? Как говорится, сопротивление бесполезно. Покусы любимых жен чреваты тем, что нормального способа сброса семени не дождешься ещё о-очень долго. Не говоря уже об обедах, ужинах, стирке… Потом наших женщин погнали на эти… Ну ты поняла, на врачебные стулья. Вот тогда мы и позавидовали мужчинам. А они ещё издевались! Мол, а вы тоже попробуйте животными. Может, даже получите удовольствие… от снотворных препаратов. Мультики поглядите, сказочки. И все вроде было весело… пока… эххх… Не пришли анализы, - верпантера выпила еще чаю и посмотрела на меня глазами щенка, в чьей миске внезапно закончился корм.

- Я не поняла… Ты же сказала, что анализы хорошие? - удивилась я. - Обычно такому только радуются. Надеются на нормальные результаты.

Ниная беспомощно развела руками, ещё раз вздохнула и ответила:

- Все так, все правильно. Но выходит, что дело не в физической стороне вопроса… А в магии. Энергии, ауре мира, которые истощаются. И тут нам уже ничего не поделать. Нет от этого ни таблетки, ни укола…

Верпантера осушила очередной бокал чая, смерила странным взглядом, и мне вдруг стало неуместно смешно.

Так и представилась эта «инструкция по применению».

Таблетка-попаданка, принимать сразу после отправки с острова, чтобы не заблудилась в новом мире и не натворила бед. Возможные побочные эффекты: карабканье вампиров по стенам, кратковременное превращение некромантов в существ всех человеческих рас сразу, бегство мужчин из поселка, «шлагбаум у вожака», неуместные вопросы вплоть до острого приступа смущения. Лечатся уменьшением дозы или сменой препарата на другую попаданку.

Я зашлась хохотом, запивая перерывы чаем. Ниная крепилась пару секунд, но тоже залилась смехом.

«Ну да! Просто прелесть! Что может быть почетней? Наверное, нет ничего приятней, чем осознать, что тебя воспринимают как горькую микстуру!» - проворчал заплечник.

«Ну почему же горькую? Может, очень даже сладкую?» - не сдержалась я, уж больно он разбушевался. И вообразила Ррико во всей красе, когда вожак обнюхивал меня, и все в его теле голосовало «за». Прямо и безоговорочно. Мне показалось, что кто-то прорычал, не хуже иной верпантеры, над ухом раздался хлопок. Хм… Надеюсь он не взорвался от возмущения в прямом смысле этого слова? Мало ли, на что способны эти маги с волшебных островов? Вжух-бах-трах - и перед тобой не мужчина, а фейерверк эмоций… Остается только отскакивать, чтобы не забрызгало и ждать, пока он - опять-таки в прямом смысле слова, без всяких метафор - соберет себя по кусочкам. Заплечник услышал, тяжко вздохнул, но промолчал. В сознании… Взбешен, взбудоражен, кипит от ярости, как чайник, но жить будет.

«Еще одна злая реплика и горькие пилюли пропишу на постоянной основе» - намекнула я заплечнику.

«Идет, - охотно согласился он. - Но если этот Ррико прикоснется к тебе тем, что хорошо торчит… эм… да любой частью тела, с намеком на секс… Таблетки ему уже не понадобятся. Понадобится закрытый гроб. И даже не спрашивай почему. Не хочется прослыть живодером. Я же добрый маг… К тому же, стеснительный. Не рискую, как верпантеры публично демонстрировать весь свой имидж. Только по особому случаю».

Я мысленно дала знать, что сообщение понято, где-то даже осмыслено и решила продолжить разговор с пьяной от чая Нинаей.

«Да не пьяная она. И чай на верпантер не действует как спиртное. Просто Ниная переступает границы. Одну, другую. Третью. Оборотни всегда были по определению самые сильные, здоровые и эм… плодовитые. Уж с чем с чем, с этим у них проблем никогда не возникало, - опомнился заплечник и начал пояснять происходящее вместо того, чтобы цинично его комментировать. - А тут такой конфуз. Для них это похуже чем для Валентины ходить голой перед всем племенем Ррико. Даже хуже, чем наблюдать всяческие там реакции тела, включая открытое голосование «за» интим. Это ужасный позор, когда мужчина не может сделать своей паре ребенка. И ещё больший позор, если женщина не в состоянии подарить мужу наследника. В общем, они друг друга вечно позорят. И так уже лет триста. А позор не подчиняется земному закону перехода количества в качество. Много, много позора не превращается в удовольствие. Только у некоторых скромных земных барышень, что вначале дико стесняются, прикрываются, мнутся… А потом… потом мужчина не знает как их остановить и немного передохнуть от постельных утех».

Я пожала плечами, а Ниная глубоко вздохнула, как человек, который только что раскрыл душу… перед судебным следователем… Сразу после вооруженного ограбления центрального банка. Словно бы подтверждала слова заплечника. Ага. Ну хоть здесь какая-то ясность.

Я глотнула чая, Ниная последовала примеру.

Итак. Подобьем итоги. В человеческих поселениях умирает природа. У верпантер с этим все отлично, судя по тому, что я видела и слышала от Нинаи. Зато нет детей. С физической точки зрения у них все в порядке, по крайней мере, так считает человеческая медицина. А ей я доверяла значительно больше, чем магической. Мало ли что там всякие специалисты по калды-балды толкуют. Но выяснилось, что все же немало. И твердят они, что все в порядке у оборотней с аурой, никаких проклятий-заклятий-сглазов не наложено. А детей все равно нет. Окружение не изменилось, иначе оборотни заметили бы. Я и сама недавно в этом железобетонно убедилась. Энергия и аура самого поселения, если верить местным знатокам магического апокалипсиса, тоже остались на уровне. Так, в чем же дело? И могу ли я помочь оборотням? Дать толчок миру, помочь продержаться, пока не найдется женщина, что оценит Ррико и его клинок наголо?

«Я помогу во всем разобраться» - внезапно отозвался заплечник, переходя с откровенного неприятия миссии к предложению содействовать. Что ж, хороший мальчик… ой, колдун, колдун.

За плечом хмыкнули и продолжили:

«Думаю, тут дело не в статике, а в динамике».

«Если ты это про физику, то, я признаться, не сильна в ней. Я почти гуманитарий. Где-то даже журналист. Отставной. Вот как раз снова хотела «запрыгнуть в седло», когда очутилась на острове. Но репортаж еще вполне могу сварганить. О нашем гулянии, например. Заодно добавить сводку катастроф, списки пострадавших от похмелья и… протокол о несанкционированном доступе к телу одной островитянки».

Заплечник усмехнулся, но продолжил в том же духе:

«Да нет. Не в физике дело. Дело в том, что в любой системе есть параметры статические и динамические. Любые исследования, если их не повторять постоянно - данные статические. А вот динамику можно отследить лишь бесконечным повторением однотипных тестов…»

В начале речи я хотела выдать заплечнику фразу из любимого фильма детства «Ищите женщину»: «О, Рири, ты сказал нечто настолько умное, что я не поняла». Но ближе к концу меня разобрал смех. Настолько, что я прыснула чаем, едва не попав в лицо Нинае.

Воображение в красках нарисовало мужчин оборотней, которых ежедневно ловят в лесу подруги ради повтора того самого… в смысле анализа.

- Не то, чтобы я не умывалась, - хихикнула Неная. - Даже больше скажу, я делаю это каждое утро. Мы не такие уж и дикие, как можно подумать. Но все равно спасибо за водные процедуры. Рада, что не долетело.

Язва! Люблю таких! Вот теперь она снова мне нравилась. Я даже простила верпантере несанкционированное исследование своего тела во время переодевания. В конце концов, родинку под грудью и удалить можно. Стесняться мне особенно нечего. Тем более после того как вожак недвусмысленно намекнул на мое физическое совершенство. Можно сказать, доказал, или указал естественной указкой. Тут как посмотреть. Я снова захохотала. Сказывалось напряжение дня и проблемы с заплечником, что ещё недавно подавал все признаки смены имени с Оталла на Отелло. Со всеми вытекающими последствиями.

Мы ещё немного посидели с Ненаей и пообщались уже накоротке. После того, как я почти клещами вытянула из верпантеры позорные для ее племени сведения, девушка совершенно расслабилась. На вопросы отвечала охотно, шутила, смеялась и пила чай почти наравне со мной. А встретить существо, что поглощает этот напиток как татарка… непросто даже в чужих мирах.

Я выяснила, что праздник плодородия все же не столь экзотичен для бесплодных оборотней, как представлялось поначалу. Не без помощи разъяренного заплечника. Когда вожак находил невесту, племя словно бы радовалось тому, что мир уродил такую женщину. Способную поднять чувства альфы на новую высоту, вместе с некоторыми его органами. Считалось, что само наличие невесты для альфы, даже если у них потом и не сложится - уже добрый знак. Сады станут приносить хороший урожай, а лес - дичь. Что ж, похоже, десятки попаданок обеспечили этому мифу реальное подтверждение. Осталось только посоветовать человеческому президенту тоже заказать себе девушку с острова. Например, Валентину. Уверена, после верпантер уже сам факт, что мужчина при ней не раздевается и не размахивает «флагштоком», станет для девушки весомым аргументом в пользу жениха. А то, что он никакой не сказочной расы - просто человек… Ну что ж, у каждого свои недостатки.

На праздник оборотни наряжались в старинные одежды. Женщины - в короткие юбочки и топики, мужчины - в брюки до колен и ожерелье из зубов хищников, убитых ими на охоте. Мне представлялось племя древних людей, что приветствуют какое-нибудь языческое божество.

Верпантеры веселились возле костра, почти как мы с девушками на пляже. Здесь пили какую-то древесную настойку. Если верить Нинае по градусу она приравнивалась к крепленому вину, но не вызывала похмелья, как эльфийский эль. Я даже не стала уточнять - откуда верпантеры из мира, где нет никаких эльфов, так хорошо знают про свойства эльфийского алкоголя. Складывалось впечатление, что жители умирающих планет медленно, но верно создавали коалицию «за» попаданок или против них. Если верить вконец расслабившейся Нинае, после визита Аннушки женихи из разных миров начали активно общаться, предупреждая о возможном нашествии мисс бронелифчик. Делились информацией - как побыстрее избавиться от «дорогой гостьи» и предлагали заслать ее к степным оркам. Похоже, это единственный во вселенной вид существ из умирающего мира, который не жалел никто.

Зато вампиров внезапно стали уважать. После того, как они выдержали Аннушку в течение трех месяцев, остальные племена начали присылать «пострадальцам» «гуманитарную помощь». Собственную кровь, чтобы разнообразить их меню и привнести в жизнь немного позитива. Сафрий уже не в первый раз сбегал от суженной и эльфы не единственные, кто его прятал. У короля нежити было несколько «лежбищ». Там ему помогали прийти в себя от счастья недельного общения с супругой, привести в порядок здоровье - и снова отправляли на мины. А куда ж деваться? Если не он, то ты. Тут женихи-иномирцы ощущали острый приступ чувства самосохранения и желания еще немного пожить в уме и здравии. Пусть даже мир их постепенно выдыхался. Мужчины и их планеты единодушно решали, что лучше смерть, чем мисс бронелифчик и продолжали поиски спасительницы-избавительницы.

В том числе и от набегов Аннушки. Как выяснилось некроманты не первые, кому привалило внезапное счастье лицезреть мисс бронелифчик вновь, когда уже думали, что избавились от нее навсегда. Дева разыскивала мужа по разным мирам, но всякий раз возвращалась домой ни с чем. Мужская солидарность делала свое дело.

А методики защиты от «эротического массажа с огоньком» - так прозвали Аннушку в разных мирах, передавались дальше, чтобы никто не пострадал.

Вместе с заклятьями-зельями для защиты от благоверной Сафрия, «соболезнованиями» и «анестезией» - то есть алкоголем.

Мы с Нинаей просидели до вечера и докатились до душевного общения.

Синие сумерки почти скрыли из виду сочные гроздья винограда за окнами. Наверное, опасались, что съем весь урожай - на эмоциях я уничтожила не одну большую кисточку. Надо признать, виноград и впрямь оказался отменным. Не знаю - виной ли тому череда попаданок, что побывала в племени или просто природа подсластила оборотням горькую пилюлю, но ягоды таяли на языке. Косточек в сочных виноградинках не было, сладость разливалась во рту, терпкий привкус придавал остроты.

Не мудрено, что мир решил спасти хотя бы часть урожая от внезапного нападения прожорливой попаданки.

На небе бриллиантами зажглись звезды - красивые и далекие. Даже слишком. Потому что никакого другого освещения в поселке не было. И вот когда я уже начала в красках воображать, как считаю лбом деревья с оградами, ненароком задержавшись на празднике плодородия, сумерки внезапно рассеялись. Не то чтобы исчезли, просто я неожиданно поняла, что ночью вижу ничуть не хуже, чем днем.

Ах, ну да! Кошачье зрение. Глаза Нинаи немного светились в темноте, словно два неярких желтых огонька с черной полоской посередине. Вот даже любопытно - мои глаза выглядят также? Нет, пока не стану смотреться в зеркало. Приберегу это до момента, когда терять уже нечего и пора отправляться на праздник плодородия в костюме Евы, что случайно забежала в магазин эротического белья и раздела Адама окончательно. Сюрприз будет.

«Все хорошо, - заботливо отозвался заплечник. - Когда вернешься на остров, глаза станут прежними».

Вот уж спасибо. Утешил. Значит сейчас они какие? Оранжевые? Желтые? Зеленые? Надеюсь хоть не оранжевые. Одно дело смотреть на Ррико и удивляться причудам природы, другое - в зеркало и думать, какие контактные линзы сделают тебя немного менее… экзотической.

Вожак не заходил, чтобы вновь поприветствовать меня столь возмутительным, по мнению Валентины, способом. И мне это очень даже нравилось. Что-то подсказывало - заплечник потому так хорошо и держится, что не видит воочию, насколько велика симпатия Ррико. Тем более, что выглядела она ну очень внушительно.

Ближе к ночи Ниная собрала на стол. После рассказов Валентины вяленое мясо, рыбная похлебка и сухофрукты сюрпризом не стали. Внешне простецкая еда удивила праздником вкуса. Или это я так перенервничала, что «нагуляла» нешуточный аппетит?

Похлебка отдавала нежной стерлядкой. Мясо - пряными специями со сметаной. С мятным чаем самое то, что надо. Сухофрукты не разочаровали тоже. Сладкие яблочные дольки таяли на языке, золотистые дынные ломтики оставляли приятное послевкусие.

Ночной воздух посвежел, комната наполнилась запахом росы и молодой листвы. Ниная потянула к шкафу снова. Даже интересно - и чего же я там не видела? Как выяснилось - многого. Неожиданно яркий, алый наряд для праздника скрывался в глубине верхней полки, наверное, чтобы не сразу потрясти очередную гостью. Топик пришелся мне в пору. Правда закрывал он ровно столько, сколько бюстгальтер, то есть исключительно грудь. Но оборотни и вовсе ничего не скрывали. И, похоже, считали костюм верхом целомудрия. Вместе с юбочкой, что заканчивалась там, где заканчивается приличное белье. На границе недозволенных чужакам прикосновений.

- А белье-то хоть можно надеть? - с сомнением уточнила я у Нинаи. Верпантера взглянула так, словно я спросила, не носит ли она на охоту кокошник с пижамой.

Но ответила очень демократично, я бы даже сказала - деликатно.

- Как хотите. Тут одна попаданка долго кричала, что в таком виде не выйдет даже в стриптиз клуб, причем ни за какие коврижки. Странно, что у вас в таких заведениях платят выпечкой… Мол, даже на приватные танцы - и то одеваются поскромнее. Мы поняли, что не все землянки готовы эм… к нашей специфике.

- К вашей раздетости? - хмыкнула я.

Ниная хихикнула и кивнула.

- Наверное, я пойду. Утром принесу завтрак, покажу поселение. А вечером вожак лично проводит на праздник. Это его прерогатива. Но я буду держаться неподалеку и выполню любые поручения. Считайте меня штатной служанкой для каждой попаданки. Стихи, да?

Я снова не сдержала смешок. Ниная кивнула, улыбнулась и скрылась за дверью.

А я подумала… Вот даже любопытно - сколько нашего брата прошло через руки Нинаи?