ГЛАВА 23

Проснулась я у себя в комнате на рассвете следующего дня. Выспалась. Собралась и пошла искать Эзнока. Но в комнате его не было.

Спустилась в кухню. Там уже была наша повариха, которая тут же начала бегать вокруг меня и причитать. Из ее речи я узнала только, как бедную меня без сознания привез мистер Дронер и вновь уехал. Ясно.

Но новости и за завтраком я не узнала. Только причитания маман о том, что я была наедине сразу с тремя мужчинами и теперь навсегда опорочена. И да. Я сорвалась.

Сколько можно терпеть? Я наорала на нее за тупость и бесчувствие. Она высказала, что я ей не дочь. На том и разошлись.

Я никуда сегодня не пошла. Ко мне как раз прибежали девчонки. Принесли какие-то вкуснейшие пирожные. И отвлекали разговорами о своих танцах. И надо отметить им удалось. Повезло мне с ними.

А вечером все-таки прибыл Эзнок. Ужинали мы втроем. Хотя какой там ужинали. Кусок в горло не лез.

– Если вкратце о том, что происходило, то получается следующее. Описание этого обряда узнал еще прапрадед нынешнего герцога Луарже. Он тоже был некромантом и выведал его у духа. Какого не знаем. Осуществить ему его не удалось по каким-то причинам. А вот уже его сын жизнь положил и почти все свое состояние на создание на создание этого подземелья.

Он замолчал ненадолго.

– Оказывается, что не тебе первой пришла в голову идея вкладывать в металл заклинания. Так он смог скрыть подземелье ото всех, кроме тебя.

Эзнок хмыкнул и улыбнулся.

– Но и ему не удалось осуществить ритуал. Доработал его и впервые осуществил передачу магии дед нынешнего герцога. Так он смог продлить себе молодость и жизнь в целом. Был убит собственным сыном.

– Зло возвращается, – прошептал отец. Наивный. Многие вполне живут припеваючи.

– К сожалению, не всегда, – разделял мое мнение Эзнок, – а вот дальше самое интересное. Идею продажи способностей подала его отцу мать. Кстати, отца нет в живых. И теперь есть основания покопаться в обстоятельствах его внезапного инфаркта.

Я не удержалась и хмыкнула. Если там такая находчивая дама, то она и приложила свои ручки к кончине дражайшего супруга.

– А вот и самое интересное. О своей матери он не мог рассказать ничего, кроме имени. Ничего. У него в голове был сильнейший блок. Так что герцог Луарже сошел сума. Теперь он только слюни пускает.

– Когда мы входили, дворецкий сказал, что мать уехала. И что все почти готово, – вспомнила я.

– Да. Я слышал. Многие предполагают, что она сбежала. Но лично я склоняюсь к тому, что она что-то готовит. И скоро мы ее увидим.

– И подготовиться никак. Подожди, наверняка дворецкий знает.

– У него аналогичный блок. Только его больше допрашивать не стали. Зато он рассказал, где хранятся записи о проведенных ритуалах. Вы не представляете, какие там имена. В том числе и начальник полиции.

Он вздохнул, а я взяла его за руку.

– Я должен перед тобой извиниться, – он взял мою руку в обе свои, – по незнанию я именно ему сначала сообщил о произошедшем. Но когда прибывший отряд напал на меня, я экстренно связался с отцом. Только благодаря нему мы успели.

– Ты ни в чем не виноват. Ты же не знал. Доверял этому человеку. Я не в обиде. Тем более ради меня ты вызвал отца. И он даже успел.

– Королевская гвардия. Они пришли порталами. Теперь дело ведут они. Там такая сеть.

– Представляю. И как они еще революцию не захотели устроить?

Я сказала это, не подумав. Просто к слову пришлось, а Эзнок с отцом напряглись.

– Возможно, именно ее и готовит герцогиня. Момент идеальный. Сразу три правителя здесь, вместе с семьями. Идет отбор невест. Во дворце кого только нет.

Он резко меня отпустил и направился к выходу, продолжая бубнить под нос.

Я вздохнула. Невольно я подала ему идею. А мне остается только пожелать ему удачи.

– А я думал, что за принца собралась, – усмехнулся отец.

– Не правда. Не нужен мне принц, – махнула я на него, тоже вставая. Есть не хотелось.

А на утро мне пришло срочное приглашение во дворец. Настораживало. Тем более, что Эзнок не вернулся.

Отец вызвался меня сопровождать. Маман тоже хотела, но отец так на нее посмотрел, что она заткнулась.

Нас проводили в совсем другое крыло. Оно было тихое. Никаких лишних. Отец шепнул, что это личное крыло королевской семьи.

Мне не стало легче. Чего от меня хочет король?

Нас проводили до кабинета короля.

– Приветствую вас, граф Санобер и леди Лауретта.

Король поднялся из-за стола. Отец отвесил положенный поклон, а я присела почти в реверансе.

–Я пригласил вас по хорошему поводу. Примите мою благодарность, леди Лауретта, за раскрытие заговора и преступлений против самой природы. Мы сейчас ищем всех, перечисленных в бумагах герцога Луарже. К сожалению, там десятки имен высокопоставленных людей. И некоторые из них успели сбежать.

–Надеюсь, всех их поймают, – вставил слово отец в образовавшуюся паузу.

–Конечно. Это только вопрос времени. Но сейчас не об этом. Дело в том, что и главный следователь, и судья по делу Лауретты были в том списке. И конечно, не приняли в расчет ваши показания. Отсюда и обвинительный приговор.

Король открыл ящик стола и достал из него два свитка.

–Это решение о вашей невиновности и полное снятие судимости. Впредь перед законом вы чисты, – протянул он мне один свиток. Толстенький.

–Это ваш экземпляр. В судебную коллегию уже отвезли такой же, – потом протянул другой свиток, – а это материальная компенсация. Конечно, потерянного времени я вам не верну, но надеюсь на ваше понимание. Данную сумму вы можете забрать в банке столицы и распоряжаться по своему усмотрению.

Молодцы. Откупились. Сначала накосячили, а теперь извинения. А тем временем настоящая Лауретта умерла.

За девушку стало очень обидно… Но я смолчала.

–Благодарю.

Мы выслушали еще несколько хвалебных речей в мою сторону, а потом нас красиво попросили покинуть помещение.

Только намек, что будут ждать моего танца, мне не понравился. Я-то его еще не готовила. Кстати, раз я уже во дворце, надо наведаться к музыкантам.

– Вы записаны? – перегородила мне путь в музыкальный зал. Отец, посчитав, что больше поддержки мне не нужно, ушел домой.

– А нужно записываться?

Оказалось, что да, нужно. Как раз моя пассивная запись была на завтра. Вот интересно, если бы я е пришла сама, как бы узнала, что есть запись?

Тогда оставался вопрос с нарядом.

Идти одной к миссис Лазер было так не привычно. Эзнок хоть и следовал невидимым чаще всего, но я-то знала, что он рядом. А сейчас мне его не хватало.

А уже дойдя до ателье, я поняла, что так и останется. Раз обвинения сняты, значит и надзор тоже. Это что же получается? Я могу его больше не увидеть?

Сами собой на глаза навернулись слезы. Так себя пожалеть захотелось…

Вдруг дверь открылась, и на порог вышла сама миссис Лазер.

– Лауретта, что случилось? Почему не заходишь? – она подошла ближе ко мне и уже тише и заботливее добавила, – Почему глаза на мокром месте? Тебя кто обидел? Где Эзнок? Пойдем, милая.

Меня усадили на диванчик, налили вкуснейшего чая. И даже смиренно ждали моих ответов. А что я могла сказать? Что влюбилась, как последняя дура, в ее сына? Ха.

– А меня оправдали. Сняли все обвинения. И даже компенсацию выдали, – выдала я совсем другие новости.

За меня порадовались, отругали за слезы, встряхнули, а потом поделились идеей.

Миссис Лазер предлагала сделать шаровары, которые и выглядеть будут ближе к юбке, и движения мои не сковывать, и вероятность загореться у них значительно меньше.

Мне нравилось, что она не отговаривала меня от идеи танцевать с огнем, а поддерживала. Отличная у Эзнока мама.

На том и решили. Я ей еще рассказала о находке эластичных ниток. А вот теперь все. Понеслась фантазия в далекие дали.

В итоге она даже сопровождение мне дала, поскольку уже наступили сумерки.

А дома меня ждали.

Во-первых, от Барика доставили мечи. Во-вторых, пришла карточка о том, что завтра днем за мной прибудет принц орков. Ну и в-третьих, Эзнок. Он пришел.

После сегодняшних переживаний, я чуть не бросилась ему на шею. Честно, еле удержалась. Но от глупой улыбки это не спасло.

– Я-то думал, ты благоразумно будешь сидеть дома, пока всех не поймали, а ты…

– А я не могу сидеть. Столько дел.

– Да уж. Сидеть это не про тебя.

И вроде фраза должна была звучать укоризненно, но улыбка. Он улыбался, значит, ему моя непоседливость только нравиться.

– У тебя есть новости?

– Относительно дела никаких. Но мне сообщили, что ты в надзоре больше не нуждаешься.

– Да. Меня полностью оправдали.

– Это хорошо.

И замолчал. Он приходил только ради этого? Сейчас уйдет еще.

– Поужинаешь с нами?

– Вообще-то ужин уже прошел. Скоро ночь.

И взгляд отвел. А я хотела его задержать…

– С Витором погуляем?

Взгляд глаза в глаза. И он кивает, слегка улыбаясь.

Мы идем в сад. Совсем рядом. Несколько сантиметров между нашими руками. У меня аж кончики пальцев покалывает, так хочется взять его за руку. Сердце в груди отбивает ритм. Дыхание сбивается.

Вот и наша скамейка. Я останавливаюсь в нерешительности, но тут прибегает Витор. Он начинает ластиться, я сажусь и чешу его.

– Удивительный у тебя фамильяр. Кониры так себя не ведут.

– Он уникальный, – проговорила я, а Витор еще громче заурчал.

Эзнок протянул к нему руку и слегка погладил, но чесать, как я не стал.

Так разговор был опять о Виторе. Не о нас.

Только прощаясь, Эзнок взял мою руку и поцеловал. Долго его губы не отрывались от моей кожи, которая горела. Взгляды не отрывались друг от друга, будто говоря беззвучно.

– Хм, – покашляла рядом служанка, – я провожу вас, мистер Дронер.

Ну вот, так всегда.

– А вам, леди Лауретта, пора спать. Вам с утра на репетицию, а потом у вас свидание с принцем.

Взгляд Эзнока покрылся льдом. И весь он напрягся. Я прямо чувствовала, как его укутывает эмоциональная броня.

Гадина какая! Зачем ты это сказала? Какое мне дело до вашего принца?

– Эзнок, я…

– Доброй ночи, леди. И хорошего дня.

Он просто кивнул и ушел вслед за служанкой. А я? Что мне делать? Бежать за ним? Оправдываться? Ну, уж нет.

Я злилась на служанку, на него, на себя и на ситуацию в целом. Как девчонка, я потопала ногами, порычала, сделала глубокий вдох и ушла спать. Утро вечера мудренее.

А утро выдалось суматошным, потому что я проспала после беспокойной ночи. Даже зарядку отменила, ибо опаздывала на репетицию. Кстати, получается, что она будет единственной у меня, потому что уже завтра бал.

Музыканты были мне рады и предвкушали что-то неординарное. Но поскольку я ничего за эти дни не репетировала, особо их удивить не вышло. Только в голове создала рисунок танца.

Хотя, я не говорила им об огне. Это сюрприз будет. Тем более, что я четко видела шпионов. Вот и зачем им это?

В итоге мы поставили только музыку, которую я записала на артефакт, чтобы завтра дома репетировать. А то получается, что я самая не подготовленная. Не хорошо.