Глава 23

Сняв верхнюю одежду, Адам уверено повел меня к широкой парадной лестнице из темного дерева. Захра подсказала ему, что все собираются на крытой веранде второго этажа, однако мне показалось, муж в принципе чувствует себя здесь свободно. Как дома. По пути мы то и дело сталкивались с родственниками, друзьями родственников, просто знакомыми. Адам не ленился подсказывать мне, кому пожимал руку, кого обнимал. И хотя я, конечно, не могла всех запомнить, была безумно благодарна ему за это внимание. Он не давал мне чувствовать себя одиноко. Ведь каждый здесь реагировал на меня одинаково и в лучшем случае лаконично здоровался. Тогда как мужу все были так рады… Словно не видели его очень долгое время. «Хватит избегать родных, Адам». В голове неизбежно пронесся настораживающий вопрос: сколько же времени он избегал их? И точно в ответ нутро тут же резануло внезапное чувство… Тягостное, пронизывающее до костей. Будто я отняла у Адама возможность без стыда видеться с любимыми людьми. Сотворила хаос в его жизни, затронув самые важные ее части! И видя, какое тепло отражают черные глаза при виде знакомых, это ужасное чувство только усиливалось… Так хотелось сжать его руку. Унять эмоции, разъедающие грудную клетку, избавиться от них. Но согласно приличиям, я могла лишь идти рядом и слегка касаться рукава его элегантного темно-синего пиджака. Веранда оказалась просто огромной. Стена напротив входа была сплошь из витражных окон, под потолком сияли софиты, накрытые столы слепили белыми скатертями, окаймленной серебром посудой и стальными столовыми приборами. Здесь собралось так много людей, большинство из которых уже заняли массивные деревянные стулья с изогнутой спинкой, что в теле невольно начался мандраж. Инстинктивно шагнув ближе к Адаму, я случайно коснулась пальцами его пальцев. Дыхание перехватило в груди, когда он незаметно поймал своей теплой ладонью мою руку и слега сжал ее. Это мгновение было прекрасным, но слишком коротким. Уже в следующую секунду прикосновение прекратилось, и Адам пошел навстречу дяде. – Наконец-то! – широко улыбаясь, упрекнул мужчина, разведя руки в стороны. – Салам Алейкум! – вежливо отозвался муж, крепко пожав ладонь дяди и приобняв его за плечо. – Молодец, что пришел. Добро пожаловать на праздник! Адам оглянулся на меня и протянул ладонь, как бы приглашая подойти. Сцепив руки спереди, я приблизилась, чувствуя, как от волнения мокнут подмышки. – Доброго дня! Поздравляю с именинником, – учтиво произнесла я. – Желаю Ирисхану здоровья и всех благ! Все еще держа улыбку, но не такую широкую, мужчина кивнул, избегая моего взгляда. – Спасибо. Там дочь моя, лучше передай ей лично свои слова, – сдержанно порекомендовал он, глянув в сторону длинных светлых диванов, возле которых собрались женщины и дети. Похоже, там и находился именинник. Я неуверенно кивнула, уже в ужасе представляя, как в одиночестве пройду эту толпу, но Адам неожиданно подхватил: – Да, конечно! Идем, поздравим Патю. Слегка коснувшись моей спины, он пообещал дяде, что после этого сразу же вернется, и мы вместе направились мимо столов к главным людям торжества. Не обращая внимания на толкучку возле диванов, Адам тараном двинулся к сестре, заставляя стоявших девушек быстро расступиться. Стараясь ни на кого не смотреть и игнорировать их недвусмысленные взгляды, я тоже не отставала. Как будто оторвись я от мужа хоть на шаг, пол под ногами превратиться в зыбучий песок, из которого мне не спастись! А Патимат оказалась просто невероятно красивой… Кажется, у меня даже рот приоткрылся, пока я наблюдала за теплыми объятиями Адама и невысокой худенькой девушки в длинном белом платье. Без приукрашивания – его сестра была похожа на настоящую восточную принцессу из сказки! Молочная кожа, иссиня-черные волосы, аккуратно убранные под небесно-голубой платок, большие карие глаза с длинным веером ресниц и аккуратные губы. Сын Патимат, которого в честь второго дня рождения нарядили в солидный костюмчик с бантиком, был очень похож на нее. В этот момент он пытался своими маленькими пальчиками отодрать упаковку с какой-то необычной деревянной игрушки. Стиснув пальцами ручки небольшого красивого пакета, куда были сложены подарки для Ирисхана, я нервно втянула воздух, ожидая момента, когда мне нужно будет заговорить с сестрой мужа. А он наступил очень быстро. Патимат оказалась смелее или бесцеремоннее других и первой обратилась ко мне… – Здравствуй, Мариям, – поздоровалась она, опередив Адама и пристально вглядываясь мне в глаза. Я даже оторопела, и кожа покрылась неприятными мурашками. Сразу подумала о том, что здесь и сейчас хозяйка торжества могла позволить себе все, что угодно! Поэтому я невольно приготовилась к самому худшему. – Спасибо за приглашение, – произнесла я ровно и вежливо, выдерживая ее взгляд. – Поздравляю с рождением сына! Пусть будет здоров, растет счастливым мальчиком и радует вас – родителей. Мельком взглянув на Адама, Патимат медленно кивнула и сдержанно отозвалась: – Благодарю. Спасибо, что пришли. Заметив, как затихли окружавшие нас женщины и девушки, я неловкими пальцами приподняла пакет и сосредоточенно его открыла. – Мы… хотели бы порадовать Ирисхана в честь праздника, – сообщила я немного сбивчиво. Одновременно вытащила темную вытянутую коробочку, которую упрямо протянула мужу. Не столько из-за стеснения. Просто Адам сам его приготовил, и это было слишком личным. Патимат с взволнованной улыбкой приняла коробочку от брата. – Пусть твой сын никогда не чувствует разлуки с вами, – серьезным тоном сказал муж, наблюдая, как она аккуратно открывает крышку. – Даже когда вырастет и судьба заставит быть далеко друг от друга. – Ох, Адам… – выдохнула девушка, уже не улыбаясь. В коробке лежала именная открытка из серебра, украшенная арабской вязью. Она открывалась при помощи маленького замочка, а внутри находился портер Патимат и ее мужа. Взглянув на брата так, что всем стало понятно, насколько Патимат тронута, она искренне произнесла: – Спасибо большое. Это чудесный подарок!.. По-отечески поцеловав сестру в лоб, Адам сообщил: – Мы рады, что тебе понравилось. Но это еще не все. Он взглянул на меня, и жар разнесся по телу. Я очень надеялась, что муж забудет о подарке, который приготовила я… В конце концов, это такая мелочь в сравнении с тем, что подарил он! Но отступать было некуда. Поэтому я смиренно кивнула и достала из пакета бархатный голубой сверток, украшенный праздничной лентой. В этот раз Адам не собирался облегчать мне задачу и всем видом дал понять, что я сама должна это сделать. Не надеясь ни на что, я шагнула к Патимат и скованно протянула ей сверток. – Здесь ничего особенного… – вставила я, наблюдая, как она развязывает ленту. – Я старалась сделать все по размеру. Хмуро глянув на меня, девушка уверенно развернула бережно сложенный темно-синий пуловер с изображением совенка на груди. И она так долго смотрела на него, что я даже успела заволноваться. – Ты что… сама его связала? – спросила Патимат недоверчиво. Переглянувшись с мужем, который участливо улыбался, я кивнула. Уроки Луизы не прошли даром, но мне было сложно впервые связать одежду – я потратила много времени, чтобы получилось достойно. Однако все равно сомневалась. – Я надеюсь это… – Совенок, – вдруг перебила меня сестра Адама, продолжая смотреть на вышитый рисунок, и ее лицо неожиданно озарила задумчивая улыбка. – Так я частенько называю Ирисхана. Ты знала? Застыв в изумлении, я отрицательно мотнула головой. – Правда? – Да, – подтвердила Патимат, и теперь уже я радостно улыбнулась. – Видимо, Аллах подсказал тебе, Мариям, как угодить мне. Это было сказано без тени иронии, а скорее очень обнадеживающе, поэтому внутри меня все буквально запорхало. – Спасибо, – поблагодарила сестра Адама. – Уверена, он подойдет Ирисхану. – Что подойдет?.. Это внезапно послышалось сзади, и, оглянувшись, я практически уперлась взглядом в хозяйку дома. Тетю Адама… В отличие от меня, для мужа ее появление оказалось приятным событием. – Ты все-таки нашла время уделить нам внимание! – воскликнул он, обаятельно усмехнувшись. Холодное выражение лица Динары тут же растопила приветливая улыбка. – Здравствуй, племянник! – поздоровалась она, пройдя мимо меня, словно мимо тени, и деликатно обнялась с Адамом, чтобы не помять свое нежно-зеленое праздничное платье из плотного, идеально выглаженного материала. Затем будто в оправдание напомнила: – Ты ведь знаешь, сколько всего ложится на мои плечи в дни торжеств? Ни минутки свободной. – Твои старания не остались незамеченными, – серьезным тоном убедил ее муж. – Все на высшем уровне! Хозяйка дома смущенно посмеялась. – Да… Все это ради внука! Зять Зелимхан, конечно, сопротивлялся, но мы настояли, что наш дом будет местом лучше, чем какой-то ресторан! – Твоя правда, – одобрил Адам, хитро глянув на сестру, которая незаметно покачала головой. Видимо, властность Динары была болезненной темой в ее молодой семье. – Так… о чем вы говорили? – упрямо напомнила тетя Адама, словно переживала, вдруг что-то могло здесь пройти без ее контроля. Она взглянула на дочь, которая в свою очередь мельком посмотрела на меня. Затем Патимат лаконично ответила: – Адам и Мариям сделали мне чудные подарки. – Да что ты? – с холодным любопытством выдала Динара, продолжая растягивать губы в улыбке. Я проследила, как Патимат невзначай оставила мой пуловер на диване и протянула матери коробочку с открыткой. Оценив ее взглядом, явно повидавшим много дорогих и необычных подарков, Динара одобрительно кивнула. – Очень достойный подарок, – похвалила она и посмотрела на Адама, который только что взял на руки своего племянника. Будто наверняка знала, кто подарил открытку. Но я не придала этому многоговорящему нюансу значения. Все мое внимание вдруг невольно сосредоточилось на общении мужа с Ирисханом. Широко улыбаясь, так, что дыхание перехватило, Адам принялся высоко поднимать малыша, изображая полет. Мальчику это очень нравилось. Он так задорно смеялся, что все вокруг умиленно заулыбались! – А это что же?.. – отвлек меня вопрос Динары. Я увидела, что она вернула открытку дочери, глядя на диван, где лежал пуловер для Ирисхана. Не дожидаясь ответа, женщина взяла его и развернула, чтобы придирчиво осмотреть. – Мариям сделала своими руками, – подчеркнуто сообщил муж, устремив взгляд на тетю и опуская племянника на пол. Однако мальчик тут же потянул ручки, требуя, чтобы Адам его снова поднял. Я же захотела резко затеряться среди гостей, когда встретилась с глазами Динары. Словно стараясь сгладить момент, Патимат мягко заметила: – Красиво, да? Даже не взглянув на дочь, хозяйка дома слегка прищурилась и парой движений сложила пуловер. – Значит, вязать умеешь? Как мило. – Будто вмиг потеряв к моему подарку всякий интерес, Динара вернула его на диван и негромко обратилась к дочери: – Гостям пора рассаживаться за столы. – Да, хорошо… – Адам! – позвала тут же хозяйка дома. Но увидев, как он играет с ее внуком, запнулась, и загадочная улыбка озарила ее лицо. – Ну ты погляди, как ему идет… Будто сын родной – не иначе! Надеюсь, твоя жена в скором времени начнет вязать и для своих детей тоже? Подкрепив эти слова настырным взглядом, тетя смогла выбить почву из-под моих ног. Растерянность и колкая неловкость тут же охватили тело. – Если, конечно, здоровье позволит, – добила она невозмутимо. – Мама… а пойдем, я тебе помогу! – вдруг вклинилась Патимат, только подтверждая, что ее мать хотела задеть меня. Однако муж не стал принимать это снисхождение и твердым тоном донес своей тете: – Здоровье Мариям под моим надежным контролем. Тебе не о чем волноваться, Динара. Он передал Ирисхана сестре и вперился взглядом в хозяйку дома, которая тут же мягко улыбнулась. – Я в этом даже не сомневалась! Мариям очень повезло с мужем. Ее примирительный тон помог разбавить атмосферу. Однако это была лишь заслуга Адама, который не собирался давать меня в обиду. – Что ж… Всех прошу рассаживаться! – объявила Динара как ни в чем не бывало, обведя глазами оставшихся возле нас девушек, которые оказались самыми любопытными. А затем тем же мягким тоном напомнила Адаму: – Тебя мой муж не дождется. Порадуй его своей компанией, пожалуйста. Дернув уголками губ, он сдержанно ответил: – Конечно. Коснувшись моего плеча, Адам дал мне знак следовать за ним, однако тетка неожиданно остановила его: – Подожди-ка, племянник! – Мы оба оглянулись на женщину, которая приблизилась и вдруг взяла меня за руку. – Ну что ты таскаешь свою жену, будто привязанную? Хочешь, чтобы она скучала, слушая ваши мужские разговоры? Ничего страшного, если Мариям побудет в женской компании. Да и мне, между прочим, не помешают лишние руки! Муж напряженно взглянул на Динару, а затем на меня, словно ожидая возражений. – Ну что, поможешь мне, Мариям? – добавила она раньше, чем я ответила. С одной стороны, я сразу заволновалась, что останусь без Адама, но с другой… грудную клетку наполнило ликованием. Ведь его тетя не просто предложила провести время отдельно от мужа, а попросила меня о помощи! Словно я была своей. – Конечно же! – согласилась я с готовностью. – Не стоило и спрашивать. По глазам Адама я поняла, что он отнесся недоверчиво к этой затее. Поэтому поспешила его успокоить: – Иди к дяде, Адам. Я найду тебя попозже. Помедлив мгновение, муж все же кивнул. – Ладно.