Глава третья

Алекс

Рассказав другу о наказании ректора и моей участи, сочувствия я не добился, но смог немного успокоить приятеля. Правда, обещать Дарси, что не трону рыжую, я не посмел. Понятия не имею, как сложатся наши отношения, но был уверен, что сложатся. Как минимум нам теперь придется общаться, а мне выполнять её бесполезные для меня поручения. Девчонка не рада такой перспективе, не меньше моего, но я не могу просто начать её игнорировать. Нет, я бы мог. У меня есть колоссальный опыт в данном вопросе. Лучше всего я умею не замечать людей вокруг себя. Но она притягивает внимание своей хорошестью. Непохожестью на других. От неё исходит бешеная энергетика, чувствуется несгибаемая сильная воля.

По закону случайностей или чьему-то злому умыслу, лестницу рядом с тренажерным залом перекрыли, и пришлось выходить через бассейн. Огромный водный гигант находился за стеклянной изгородью, через которую были видны купающиеся. Стараясь не сильно пачкать плитку ботинками, хотел незаметно прошмыгнуть по коридору к выходу, как застыл на месте. Рыжая мартышка ныряла с края бортиков. В её худой фигуре я не нашел ничего примечательного: бледная кожа, ребра торчат, худые ноги. Грудь, правда, есть, но на этом всё. Да и лицо сейчас казалось вполне обычным, не то, что днем в кабинете ректора.

Появилось непреодолимое желание проверить девчонку на вшивость: что она себя представляет. Бизнес научил меня судить людей только по поступкам и не доверять внешней оболочке. Еще хотелось понять, что нашел в ней Дарси. Друг никогда не бросался на кости, а о мартышке говорил с такой нежностью, что затошнило.

Коварный замысел тут же родился в моей голове. Всё просчитав, я направился в женскую раздевалку. Без труда нашел шкафчик рыжули, рядом стояли её туфли, так же легко взломал его и забрал всю одежду, включая те самые туфли. Вышел на улицу и принялся ждать. То, что произошло, потом надолго отпечаталось в моей памяти.

Рыжуля вышла на улицу в мужской одежде. Я признаться опешил. Но девчонка добила меня окончательно, когда прошла мимо с достоинством и безразличием. Ни криков, ни истерики, ни обвинений, ни глупых ухмылок, ничего этого не последовало. Она прошла мимо, словно я пустое место. Босые ноги, черные шлёпанцы, рубашка просвечивает мокрый купальник, но она даже не замедлила шаг. А когда решил остановить, опалила предостерегающим взглядом. На дне карамельный глаз читался испуг. Мои пальцы обожгло её холодностью. Смотрел, не понимая. Так и хотелось встряхнуть её и спросить: «Да, что с тобой?!»

— Отпусти, — хриплым голосом попросила девушка. Внутренне содрогнулся и разжал пальцы. Снова попал под наваждение: лицо опять выглядело по-другому.

Потом было что-то ещё. Кажется, я нес какой-то бред. Увидел в глазах жалость и чудом сдержался, чтобы не врезать ей. Никогда не бил девушек. Спасибо, смеяться не стала.

— Увидимся завтра Алекс и тогда обсудим наше сотрудничество, — мило улыбаясь, произнесла мартышка и стремительно направилась в кампус.

Сел прямо на тротуар, обхватив голову руками. Что это, черт возьми, было? Она же лучше меня знает, чем грозит ей эта прогулка. Где долбанные крики? Где просьбы вернуть одежду?

— Эй, Алекс! А ты чего тут застыл? — спросил подошедший Воган, мой знакомый. Видимо парень возвращается с факультатива. Рядом стоит Мэри и не сводит с меня заинтересованно взгляда.

— Изучаю рельефную структуру асфальта, — ядовито улыбнулся в ответ и отряхнул темно серые брюки. Ребята недоуменно переглянулись и светловолосая кукла хихикнула.

— Круто, — хмыкнул приятель. — Пойдешь в субботу на вечеринку первокурсников: «Посвящение в студенты» и всё такое, — весело спросил парень.

Резко мотнул головой и направился в сторону своей машины. Ребята пустились следом.

— Я буду занят, — холодно ответил я. Мэри надула губы. Так и захотелось по ним щелкнуть пальцами.

— Ум-м-м, жаль, — протянула девушка. — Слава всегда устраивает сногсшибательные праздники. На них всегда весело и есть что вспомнить.

Резко обернулся.

— Что ты сказала? — не поверил своим ушам.

— Говорю есть, что вспомнить, — повторила девушка.

— До этого, — злился я.

— Слава устраивает сног…

— Я пойду, — перебил барби. Воган заметил мою резкую перемену, но ничего не сказал.

— Во сколько начало, — уже весело спросил у приятеля.

— В восемь, но раньше девяти там нечего делать, — пояснил Воган и мы пожали руки.

Сел в машину и уронил голову на руль. Мысли ворохом кружили в голове, запутывая меня еще больше. Всё еще не мог избавиться от неприятного ощущения после столкновения с мартышкой. Надеюсь, завтра я пойму, в чем дело. Может, и правда, стоит подальше от неё держаться?

Мирослава

Вернув Микки одежду, пришла домой и заползла под теплое одеяло, обложившись книгами, конспектами и нетбуком, предварительно влив в себя добрую порцию чая с медом и лимоном. Не хочу заболеть и доставить такое удовольствие Доновану. Если честно у меня просто нет времени болеть.

В голове не укладывался поступок сделанный Алексом. Зачем ему это? Ради веселья? Нет, он хотел что-то от меня. По большей части Донован всегда себя так вел: я знаю множество неприятных историй с его участием. Но я всегда считала его человеком серьезным, а все его выходки только прикрытием, за которыми кроется нечто большее, только ему понятное. Сейчас, даже не знаю. Может, я придумала о нем лишнего? Может, он обычный придурок? Как мне завтра вести себя с ним? Нужно выбрать стратегию и придерживаться её. Для обоих будет лучше, если мы будем пересекаться как можно реже.

Непроизвольно коснулась запястья, которое, казалось, всё еще жгло. Раздался телефонный звонок и мне пришлось встать. Звонила мама.

— Привет! — радостно воскликнула я.

— Алло, дочушь! Ну как ты там, родная? — хрипел мамин голос в динамик телефона. Очень была рада её слышать. Мы созванивались строго два раза в неделю по одним и тем же дням. Но сегодня был не день для звонка, поэтому я насторожилась.

— Я отлично! Вся в работе. Как вы с папой?

— Ой, мы прекрасно! Так гордимся тобой, ты не представляешь!

— А вот с этого места по-подробней, пожалуйста, — строго попросила у мамы. Женщина хихикнула в трубку.

— Звонил мистер Хилтон, выражал нам глубокую признательность, за то, что вырастили и воспитали такую дочь, — мамин голос просто лучился радостью.

Моментально вспыхнула до кончиков волос.

— Наверное, зубришь днем и ночью. Мы же просили тебя с папой не перетруждаться, — ворчливо произнесла мама. Я усмехнулась.

— Не волнуйся. Мистер Хилтон преувеличивает. Недавно я помогла ему с курсовыми работами, когда у него был завал. И он мой ментор, — конечно, он меня хвалит, — попробовала оправдаться перед мамой.

— Твой кто? — взревела моя старомодная, но любимая мама. Боюсь представить, о чем она подумала.

— Мой наставник. Или по-русски репетитор, — пояснила я.

— Ну, тогда ладно, — с облегчением вздохнула мамуля. — Мы с отцом очень тобой гордимся, — уже грустно выдохнула женщина.

— Ну, мам?

— Мы всё понимаем, дочуля. Нечего тебе тут делать в этой глубинке, а потом и тем более. Учись родная, мы очень за тебя рады и совсем не скучаем по своему кексику, — юмористка, блин.

— Мама! — строго воскликнула я. Мама назвала Питер глубинкой. — Кексик давно вырос и превратился в прекрасную Мирославу.

Мама хихикнула.

— Ой, ладно Славка. Мне пора. От папы большой привет и жирное обнимание!

Теперь смеялась я.

— Спасибо мам, — одинокая слезинка навернулась на глаза. — И папе привет. И скажи, что люблю его. И обнимаю, — уже смеясь, добавила. — И тебя люблю.

— А мы тебя, — произнесла мама и отключилась. После разговора с родительницей на душе полегчало. Они у меня может и старомодные, зато добрые.

В дверь постучали.

— Открыто, — не вставая крикнула я.

В комнату бесшумно вошел Дилан.

— Как прогулка? — хмуро спросил парень прямо с порога.

«Неужели слухи так быстро дошли?» — мысленно удивилась я.

— Присядь, Дилан я всё объясню, — с улыбкой попросила, хлопая рядом с собой по кровати.

— Интернет уже всё объяснил, — съязвил парень и сел на стул.

Закусила губу и открыла форум колледжа. Конечно, самой горячей новостью была моя пешая прогулка и фотография издалека.

— Просто выслушай меня, — виновато попросила. Мне было стыдно перед парнем и я понимаю его чувства. Его не за что винить. Он увидел свою девушку, в мужской одежде шагающую по улице. Я бы тоже наверно подумала что-то не то. Хотя кого я обманываю: никогда я не делала преждевременных выводов и всегда давала человеку возможность объясниться, оправдать себя. Но я — это я, а Дилан ещё не понял эту простую истину.

Так как Дилан молчал, я начала говорить.

— Произошло недоразумение: кто-то украл мою одежду, — легко соврала и даже не заметила. Точнее утаила… если скажу о Доноване, парень просто взбесится.

Дилан окинул меня недоверчивым взглядом. Я улыбнулась, заглядывая ему в глаза.

— У Аманды был выключен телефон и её всё еще нет дома. Мне пришлось взять вещи у Микки, чтобы в купальнике по улице не идти.

Парень прищурился и тут, словно в подтверждение моих слов распахнулась дверь, впуская весёлую Аманду со своим парнем Уореном.

— Ой, Славка! — крикнула подруга с порога, ставя телефон на зарядку. — Ты мне не звонила? — поинтересовалась девушка, помогая Уорену снять пальто.

— Звонила, — вздохнула я и виновато посмотрела на Дилана.

Парень пересел ко мне на кровать приобнял и поцеловал в макушку. Облегчено вздохнула и уткнулась носом ему в грудь.

— Мы ненадолго, — сказала подруга, включая чайник. Я уже привыкла, что почти каждый вечер они с Уореном пьют у нас чай после прогулки.

— Слава привет! — крикнул блондин из-за шкафа, что отделял наши кровати и импровизированную кухню.

— Привет! — помахала я и вернула своё внимание Дилану.

— Больше не злишься? — спросила, поднимая на парня нежный взгляд.

— Нет, — Дилан легонько меня поцеловал. — Давай завтра сходим куда-нибудь? Например, погуляем по Тауэру? Или просто по парку пройдемся. Можем лебедей покормить?

Закусила губу, задумавшись. В голове тут же всплыл бесконечный список дел и заданий. Но мы и так не виделись с Диланом месяц и сначала обучения еще ни разу никуда не ходили.

— Хорошо. Я за лебедей, — улыбнулась в ответ.

Потом мы все вместе попили чай с пирожными, что привез Уорен и обсудили учебу, преподавателей, первокурсников и предстоящий футбол. Я умолчала о драке и отстранении Идена. Всё же я не теряю надежду убедить ректора.

Ребята ушли, Аманда пошла в душ, а я полностью погрузилась в учебу и свои обязанности. Закончила только без десяти три ночи.

— Как обычно, — буркнула я и выключила светильник.

***

С утра я уже сидела в кабинете ректора. Мистер Купер повернул ко мне свой ноутбук, продемонстрировав то, что я уже и так видела.

— У меня украли одежду, — устало ответила, потирая глаза. Ректор хотел открыть рот, но я оказалась быстрее. — Я не знаю, кто это сделал.

— Студенты говорят, что видели вас возле центра в компании Донована, — подозрительно произнес Купер, нахмурив густые брови. Сегодня на статном представительном мужчине сиял белый элегантный костюм.

— Вы же сами сделали его моим помощником. Мы обсуждали предстоящую работу, — смотря в глаза, произнесла я. И добавила: — Я всё исправлю мистер Купер.

— Есть идея? — прищурился мужчина, который лучше других знал, из каких ситуаций я находила выход и как умеет работать моя голова.

— Да, — искренне улыбнулась и подобралась.

— Хорошо. Действуйте, — распорядился ректор.

— Мистер Купер, — решилась обратиться. — Давайте Идену в качестве наказания назначим уборку территории. Бюджет колледжа сэкономит на вызове уборщиков и команда не останется без нападающего. Тем более вы и сами знаете кто виновник драки.

Ректор задумался, стуча пальцами по столу. Потом, не говоря ни слова, нажал кнопку вызова секретаря.

— Элиза, пригласите ко мне в кабинет мистера Мэрлоу из сто десятой группы, пожалуйста, — произнес ректор, одарив меня скупой улыбкой.

— Спасибо, — поднялась со своего места, оправила юбку и покинула кабинет ректора.

До эфира у меня еще полчаса, успею встретиться с ребятами из газеты. Скинула коллегам СМС, что жду их в нашей студии. Колледж выделил студентам маленький кабинет, который уже очень давно переделали под студию. Здесь мы вели эфиры и писали нашу газету «Репортер». Печатали тут же на старом станке. Бумагу и чернила нам закупал комитет колледжа на спонсорские деньги. Газеты выходила два раза в месяц, но иногда чаще, если происходило что-то очень важное.

— Милана, Гарольд! — важно произнесла я и прошлась по узкому проходу студии. — У вас ответственное задание.

Ребята хохотнули. Быстро выложила им свою идею и отправила учиться. Сама села за эфирный пульт и надела наушники, настроив микрофон.

— Доброе утро студенты самого крутого имперского колледжа! И не важно, что говорят завистники, — начала трансляцию, как только стрелка часов показала десять.

— Напоминаю нашим новичкам — первокурсникам, что торжественное вручение студенческих билетов состоится в эту субботу в Абельрт-холле в восемь часов вечера. А сразу после, в актовом зале начнется веселая вечеринка с конкурсами, танцами и угощениями. Будет и выпивка, только если кто-то пронесет её незаметно. Но лучше мистеру Куперу об этом не знать, — перевела дыхание и глотнула воды.

— Так как голова у студентов обычна занята другим, напоминаю, что в субботу в одиннадцать утра состоится матч против Кингс- колледжа. Приглашаем всех желающих поддержать родную и любимую команду.

— И напоследок, перед тем как поставить пару улетных треков для поднятия настроения: срочное объявление. Вчера в районе семи часов вечера загадочным образом пропала одежда председателя студенческого совета. Расследование зашло в тупик. Просьба всех учащихся быть бдительными к своим вещам и не оставлять их без присмотра. Может, это чей-то заговор, может это происки иллюминатов или пришельцев с другой галактики: кто знает? Просьба ко всем кто владеет хоть какой-то информацией о пропавших вещах, немедленно сообщить в деканат или лично председателю совета. Вознаграждение гарантированно. А то у меня осталась последняя форма. Еще одно исчезновение и придётся всем коллективом скидываться мне на новую одежду, — поставила «сиди» выбрав трек.

— И для поднятия настроения Ben Delay, — запустила музыку. — Всем желаю отличного настроения и отметок выше A+. — Выключила микрофон и довольная собой, крутанулась в кресле.