Глава 14

Лина

Я видела, что он держался из последних сил, при этом, как я и велела, стараяется беречь больную руку. Сидел в седле упрямо сцепив зубы. Пару раз я замечала, как он кидает взгляд на мой походный короб с зельями, зная, что там есть настойка, способная ему помочь – вернуть силы, пусть на время. Но, думаю, он прекрасно понял, почему вчера проспал весь день, всё же он опытный маг и об откатах после сильных магических зелий знает не понаслышке.

Я тоже не предлагала ему больше своих снадобий, ему и так на сегодня достаточно, к тому же зелье силы – вещь коварная, примешь разок-другой и тянет ещё. Так и пристраститься недолго, и потом жизнь превратиться в череду подъёма силы и последующих за ней откатов.

Поэтому я старалась не спускать с него глаз – вдруг и впрямь из седла вывалиться! Но Кристиан держался. А тут Мальва предложила ему мешочек с сушёными ягодами лимонника, что мы взяли в дорогу, чтобы скоротать время.

Кристиан от мешочка не отказался и теперь жмурился, посасывая горстку кислых ягод. Молодец сестричка, и как я сама не догадалась? Лимонник отлично тонизирует, да и от сна отвлекать будет, вон как гонец спину выпрямил, видать полегчало ему.

Солнце высоко над головой, на небе едва видны полупрозрачные облака, становится всё жарче, но здесь жара ощущается совсем по-другому. Для нас, привыкших к жаре пустыни, вполне терпимо. Вдоль дороги всё чаще стали попадаться небольшие деревеньки, но мы ехали вперёд, из чего я сделала вывод, что едем мы в определённое место.

Так и случилось, едва вдалеке появился первый большой городок, мы сразу свернули с основной дороги и вскоре оказались перед добротным двухэтажным строением.

Этот постоялый двор разительно отличался от предыдущего: все постройки выглядели крепкими, основательными. Всюду царила чистота и порядок. Да, ради такого местечка можно было и потерпеть!

Вышедший на крыльцо крупный, бородатый мужчина приветствовал Кристиана как старого знакомого. Нас сразу же взяли в оборот: лошадей отправили на конюшню, Ратмира послали в обеденный зал, усадив там за стол, а нам с Мальвой - на второй этаж, выделив просторную комнату, где за ширмочкой стояла настоящая ванна! И воды нам сразу же натаскали, тёплой, исходящей паром, и полотенца мягкие выдали и даже кусок душистого мыла положили на полочку.

Высокая, улыбчивая хозяйка, чем-то неуловимо похожая на своего мужа, руководила двумя девушками в белоснежных передничках. Прямо здесь, в комнате, для нас накрыли стол и, пожелав приятного аппетита, оставили в покое.

-Ух, ты! Ванная! Лина, чур, я первая!

- Иди, иди егоза. Сейчас помогу тебе волосы промыть!

Я велела мою походную аптечку принести к нам в комнату, следя за тем, чтобы её сильно не трясли и, не дай Богиня, не уронили! Покопавшись в ящичке, достала специальную смесь, которой обычно мыла волосы себе и сестре. После этого они становились блестящими и гладкими, словно атлас, даже расчёсывать не нужно. Вот и сейчас, я достала нужный горшочек, скинула почти всю одежду, оставаясь только в нижней рубашке, захватив с собой сменное исподнее, которое так и носила с собой в сумке, и пошла к сестре за ширму.

Помогла Мальве намылись волосы, смывая с них густую пену ковшиком из стоящего рядом ведра с горячей водой, потёрла сестре спинку и, завернув в полотенце, велела ей садиться за стол.

- Ешь, не жди меня, а то всё остынет. Сейчас вымоюсь и причешу тебя.

Мальва вёселая, порозовевшая и, совершенно довольная жизнью, перехватила потуже накинутое на плечи полотенце, спросив:

- Как ты думаешь, нам разрешат посмотреть город?

- Сомневаюсь. Скорее всего, мы снова отправимся в путь ночью.

Я скинула рубашку, перешагнув через бортик ванны, с наслаждением опустилась в тёплую воду. Мальва устроилась на краешке ванны, сунув руку в воду, водя её туда-сюда, разгоняя волны.

- Интересно, какой он? Принц Себастьян? Наверное очень красивый! Повезло тебе Линка! Будешь жить во дворце! А я, когда ты станешь королевой, я обязательно поступлю в магическую школу.

- Не говори ерунды, где я и где дворец! К тому же там будет ещё одиннадцать девушек. А в магическую школу ты и без дворца поступишь! – пообещала я.

- Я читала, что на королевском отборе все невесты выполняют разные магические задания, а ты самая сильная! Ты обязательно победишь! С тобой точно никто не сравниться! – Мальва плеснула на меня пригоршней воды.

Я махнула в её сторону мокрой рукой, брызгая на свою неугомонную сестричку, она сразу же подхватила эту игру, смеясь и брызгая в ответ. Потом она помогла мне промыть волосы, поливая из ковшика, а затем мы вместе отправились обедать.

Кушанья на столе уже успели немного остыть, но я ни о чём не жалела – после двух дней в дороге ванна была в неоспоримом приоритете. Теперь, когда мы смыли дорожную пыль, даже дышалось легче.

После обеда мы помогли друг другу расчесать ещё влажные волосы деревянными гребнями, заплетая их в косы. После этого Мальва покопалась в сундуке, который тоже принесли в нашу комнату, и заставила меня надеть платье. Да я и не противилась – надевать на чистое тело пропитавшуюся п о том дорожную одежду желания не было.

Так как, нам снова строго-настрого велели сидеть в комнате и никуда не выходить, особых занятий у нас не было. Хорошо, что запасливая сестричка взяла с собой книгу, и теперь устроившись на кровати, читала. Мне оставалось только смотреть в окно, благо оно здесь было довольно большое и сверкало чистотой. Вот только смотреть особо было не на что – окно выходило на цветущий луг, а из развлечений там только стадо коров, лениво переходящих с места на место.

Вскоре мне это наскучило, и я решила немного поболтать с Мальвой, вот только, когда я подошла к её кровати, увидела, что сестра спит, а книга валяется рядом.

Мне спать не хотелось, поэтому я забрала книгу Мальвы, оказавшуюся учебником по этикету (не мудрено, что она заснула, такой скучной книжки я ещё не встречала), и по её примеру тоже легла в кровать, принимаясь читать – может и мне поможет уснуть.

Но мне не спалось. Я уже прочитала несколько десятков страниц, когда в дверь постучали, и раздался голос Кристиана.

- Розалина! Откройте, пожалуйста!

Я с облегчением отложила книгу в сторону, потому как уже несколько раз порывалась выкинуть её в окно, благо оно здесь открывалось, и поспешила к двери.

Потянув в сторону сначала одну задвижку, потом другую, чуть-чуть приоткрыла дверь – мало ли что!

За дверью действительно стоял Кристиан.

- Тихо, Мальва спит, - шепнула я.

- Розалина, можно с вами поговорить? Мы можем спуститься вниз и немного погулять возле дома.

- Хорошо, только сестре записку оставлю.

Я боялась, что Мальва проснётся и испугается, что меня рядом нет. Пошарила по своей сумке, доставая специальный серебряный стилус и листок бумаги. Написав на нем несколько слов, я положила его на стол, выбирая самое видное место.

После этого вернулась к двери, где меня по-прежнему ждал Кристиан. Увидев меня, он замер, глядя, словно увидел впервые.

- Розалина?.... – как-то неуверенно спросил он.

- Что? Вы хотели о чём-то поговорить. Как вы? Выглядите не очень, вам бы не мешало немного отдохнуть, а не приглашать девушек на прогулки!

После моих слов он словно смутился, потом, будто опомнился, приняв прежний непроницаемый вид.

- Мы можем поговорить в моей комнате, это недолго, - предложил он альтернативу прогулке.

- Ну, уж нет! Вы думаете, приличной девушке пристало встречаться с мужчиной в его комнате? – вот как на меня учебник по этикету подействовал! Ещё вчера я бы без вопросов пошла с ним в его комнату, прекрасно понимая, что он не посмеет меня и пальцем коснуться.

- Да, простите. Я действительно немного устал… - он провёл рукой по лицу, наткнулся на маску и снова вскинул голову.

- Мы можем посидеть за столиком внизу. В это время в зале совсем немного посетителей. Обычно их становиться больше к вечеру.

- Никуда мы не пойдём! Сейчас я возьму снадобья и мы будем перевязывать вашу руку. У вас в комнате. Это будет визит лекаря к пациенту. Согласны?

- Как скажете! – в его голове слышалось облегчение. Похоже, он был на всё согласен.

Я вернулась в комнату, открыла походный ящичек, доставая нужные зелья. Их требовалось не так уж много. Потом, немного подумав, взяла маковой настойки, совсем свежей. Накапаю немного в питьё, пусть поспит. У настойки очень мягкое действие – он и не заметит! Уж больно у него помятый вид, такими темпами он у нас до Леонгарда не дотянет – скопытится по дороге!

Комната, выделенная Кристиану была намного меньше нашей, но такой же опрятной, с широким окном, делавшим её наряднее и светлее.

Открыв дверь, мужчина сначала пропустил меня, на шаг отступив в сторону. Я сразу направилась к столу, расставляя на нём свои пузырьки и склянки.

- Садитесь сюда, - кивнула на табурет, стоящий возле стола. Солнечные лучи падали на столешницу - как раз то, что мне нужно, чтобы лучше рассмотреть обрабатываемую рану.

Взгляд зацепился на кувшин, стоящий на краю стола, видимо Кристиан пообедал в таверне на первом этаже, а кувшин захватил с собой. Взяла его в руки, принюхиваясь. Морс, вроде . Подойдёт! Отлив немного в кружку, накапала в напиток маковой настойки, - протягивая сидящему напротив мужчине.

- Что это? – он словно копируя меня, принюхался.

- Обезболивающая настойка, пейте, вам не помешает, - самозабвенно сочиняла я.

Под моим испытующим взглядом он выпил всё до капли и только после этого положил перевязанную руку на стол.

Нет, так дело не пойдёт! Я метнулась к кровати, стянула с неё покрывало, заматывая в плотный валик.

- Приподнимите, - просунула валик под руку так, чтобы кисть оказалась на весу.

Вот это другое дело, можно приступать!

Начала аккуратно разматывать слой за слоем, использованные полоски ткани кучкой. Их теперь нужно постирать и просушить, хорошо бы под прямо под солнышком. Солнышко – оно тоже лечит, делая повязки чистыми от болезней.

Я чувствовала как напряжён Кристиан, вероятно сама того не желая я напугала его и он ждёт когда же будет больно.

Больно было, когда я снимала последний слой ткани, но судя по тому, что он даже не дёрнулся – вполне терпимо. Я смотрела на рану, удивляясь быстроте регенерации. Костей уже совсем не было видно, они успели слегка обрасти мышцами, хотя на вид всё это смотрелось не очень приятно.

- Надо же, даже лучше чем я ожидала! – я с уважением посмотрела на мужчину. Видимо, он сильный маг, ведь чем выше магический уровень, тем быстрее человек восстанавливается. Именно поэтому маги и живут на порядок дольше обычных людей.

- Ещё две-три перевязки и рука полностью восстановиться. Только для этого вам нужно полноценно отдыхать. Поспать немного. Мы что? Опаздываем? И королевский отбор начнут без нас?

- Без нас точно не начнут, - ухмыльнулся он, - именно об этом я хотел с вами поговорить.

- Как интересно! Слушаю, - я начала обрабатывать повреждённую кисть.

- Давайте, вы сначала с этим закончите, - он кивнул на свою руку.

Он прав, негоже отрывать лекаря от лечения. Я начала густо намазывать рану заживляющей мазью и только после этого обматывать её свежими полосками ткани. Закончив, закупорила все склянки, прибрав всё за собой и только после этого села на второй табурет, поднимая глаза на Кристиана.

- Так о чём вы хотели со мной поговорить.

- Мы можем задержаться здесь на день-другой, если вы возьмётесь вылечить ещё и моё лицо.

- Хорошо, но только за это вы должны свозить меня и сестру в город. Мальва очень хочет там побывать. В нашей деревне – сами понимаете, развлечений немного.

- Хорошо – прогулка по городу. Под моим присмотром!

- Куда же мы без вас! – ворчливо отозвалась я, - Снимайте маску, посмотрим, что там у вас.

Он расстегнул ремешки, крепящиеся на затылке, секунду помедлил, словно решаясь, и убрал маску.

Ммм да! Бедный мужик. И как он с этим жил, сколько он говорил? Целых шесть лет!

Я привстала, рассматривая часть оголённого черепа и совершенно целый глаз, смотревший на меня с затаённой надеждой. Вероятно, успел закрыть, когда принял на себя тёмное заклятье, - пронеслось у меня в голове. Выглядело всё это зловеще.

- Придётся повозиться, - протянула я, рассматривая зияющую рану, - требуется серьёзная подготовка. И ещё – такие проклятия нельзя снимать в людном месте. Лучше всего где-нибудь в лесу, где нас никто не побеспокоит.

- Как скажете, - он кивнул, - А вы бесстрашная девушка, - и он улыбнулся.

Лучше бы он этого не делал! Улыбка полускелета смотрелась, мягко говоря, несколько непривычно. Но меня таким не испугаешь. Я выпрямилась, собирая со стола рабочий инвентарь.

- Завтра. Всё завтра, а теперь спите. Вы очень хотите спать! - незаметно пошевелила пальцами, заставляя маковую настойку работать быстрее.

- Не выходите из комнаты, донеслось до меня, когда я тихонько прикрывала за собой дверь.