Глава 58

— Тар, подожди! — выкрикнула я. — Объясни, что это значит?

Но оказалось, что уже поздно — браслет сидел на моей руке, как влитой.

— Это значит, — Морской повелитель внимательно смотрел на меня, — что ты моя истинная пара, цветочек.

— А… — я крутила браслет, пытаясь найти застежку, — как ты смог надеть его? Я ведь не соглашалась! Более того, я сказала, что отказываюсь стать твоей женой!

— Я прекрасно помню, — улыбнулся он, — как ты сказала нет. Но ты и не жена мне еще, а невеста.

— Но разве для помолвки не нужно моего согласия?

— Скажи, Алера, почему ты решила стать моей? — задал Тар неожиданный вопрос.

Я хотела ответить, что не стала его, но… браслет на руке намекал на то, что я, наверное, не все знаю про ситуацию. Есть подозрение, что эта магическая безделушка не просто так спрятала застежку и не хочет сниматься. Нужно разобраться с этим.

— Я поняла, что хочу провести с тобой ночь, — сказала я.

— Только ночь? — спросил Тар и нахмурился.

— Да, — честно ответила я.

— Что ж, — Морской повелитель прижал меня к себе, — по-видимому, боги решили, что твоя кровь — достаточное основание для согласия стать моей.

— Кровь? Причем здесь кровь?

— Это древний родовой артефакт, Алера. Он реагирует на кровь и магию. Когда я сделал тебя своей, нас связало и то, и другое.

Тут до меня дошло, что за кровь он имеет в виду. Щеки запылали. Конечно, он же стал моим первым мужчиной!

— И… что теперь? — смотрела я на него.

— Теперь, Алера, у нас с тобой два пути, — сказал Валантар. — Все, как у людей. Соединиться в браке или разорвать помолвку.

— То есть это возможно? — спросила я. — И то, и другое?

— Да, цветочек, оба варианта возможны. Но, разумеется, я не дам тебе разорвать помолвку, — он положил палец мне на губы, когда я собралась возразить. — Ты останешься моей невестой до тех пор, пока угроза не минует. Пока я не буду уверен, что Палиар дей Вик мертв, а все, кто виновен в похищении и покушениях, найдены и наказаны.

— А… — я посмотрела на него. — А ты можешь хотя бы не объявлять пока о помолвке? Тем более, что мы и так все считаемся твоими невестами?

— Хорошо, цветочек, пусть пока это будет нашей с тобой тайной, — улыбнулся Валантар. — Во время приема я скрою свой браслет, чтобы его никто не смог увидеть.

— Скажи, пожалуйста, а что будет во время приема? Ты говорил, что на меня будут покушаться?

— Да. Но мой браслет даст тебе дополнительную защиту. Защиту и моего рода тоже.

— Ты поэтому надел его на меня? — спросила я.

— Алера, — глаза Тара странно потемнели, — ты, похоже, кое-что забыла.

Он, продолжая обнимать меня за талию, выбросил одну руку назад и отдал беззвучный приказ. И я внезапно неизвестным образом поняла, что он сделал — сгустил воду в комнате и направил импульс с повелением запечатать вход. Зачем? Чтобы нам никто не помешал. Это я тоже поняла каким-то шестым чувством.

Тар приподнял меня и усадил… на стол.

— Что… ты собираешься делать? — спросила я с придыханием.

— Подними руки, — вместо ответа услышала я приказ.

От его тона меня пробрала дрожь где-то в глубине тела. Там, где я совсем недавно, ночью, так ясно ощущала его… его силу. Сейчас эта сила и мощь стихии чувствовалась особенно четко, так, словно мы враз стали ближе другу. Как такое возможно? Это артефакт?

Было любопытно выяснить, поэтому я подчинилась и покорно вытянула руки над головой. Зачем это нужно, стало ясно сразу же — Морской повелитель стянул с меня тунику, оставляя обнаженной по пояс.

И что теперь? И… зачем я позволила себя раздеть? Он же не собирается?..

Выражение его лица не добавляло спокойствия — казалось, что вот-вот случится шторм.

Валантар сделал шаг вперед, одновременно разводя мои колени в стороны и становясь между ними. То, каким взглядом он при этом смотрел на меня, заставило все тело покрыться мурашками. Вот, вроде бы, он уже видел меня обнаженной и даже целовал… везде, но все равно я чувствовала неловкость. В постели, ночью, все воспринималось совершенно естественно. А сейчас, в залитой солнечным светом комнате, сидя на столе — я понимала, что жизнь меня не готовила к такому испытанию на стыдливость. Но вместе с желанием оттолкнуть этого мужчину и возмущением я ощущала еще и нечто новое, такое, что прежде никогда не могла даже представить и подумать о себе, что я могу хотеть подобного.

А хотелось мне закинуть ноги ему на талию, обнимая, запустить пальцы в его волосы и выгнуться, бесстыдно подставляясь под горячие и умелые губы…

— Что я забыла? — голос, конечно же, плохо слушался и звучал, как хриплый шепот.

— То, что ты стала моей этой ночью, — Тар завел ладони мне под ягодицы и прижал к себе.

Нас разделяла сейчас только ткань моих брюк. И этой тонкая преграда совершенно не мешала тому, чтобы со всей ясностью понять, что он готов и, похоже, собирается повторить прямо сейчас все то, от чего я кричала от наслаждения совсем недавно…

— Скажи, Алера, — Тар переместил руки мне на талию, заставляя чуть откинуть голову назад, чтобы видеть его глаза, — что ты чувствовала, когда задавала Ваире вопросы сегодня утром?

— Что? — меня словно холодной водой окатило.

Вопрос показался настолько непонятным и неуместным, что я почти пришла в себя. Да, моя обнаженная грудь по-прежнему прижималась и терлась о его, кровь кипела, но соображать я могла.

— Ты ощущала мою силу? — прошептал Тар мне в ухо, и провел губами по шее, спускаясь ниже, на ключицу.

Он поцеловал меня в уголок губ и спросил:

— Ведь ты помнишь, как я говорил тебе, что соединившись, мы почувствуем нечто новое? Такое, чего никогда раньше не испытывали?

— Да, что-то такое ты действительно говорил, — пришлось мне признать после усиленного напряжения памяти. — Так причем здесь мои вопросы Ваире и твоя сила?

— Когда я впервые поцеловал тебя, я почувствовал твою магию, — сказал Тар, продолжая ласкать меня. — Элитари не только исцелила меня тогда, но и соединилась и смешалась с моей собственной магией, усилив ее. Я не сразу это заметил, но, когда понял, принялся искать тебя — девушку, что произвела на меня такое… впечатление.

— Что? Ты забрал часть моей силы? — возмутилась я.

— Нет, цветочек, — улыбнулся Тар. — Я ничего не отбирал у тебя. Наши силы соединились вместе с нами. А сегодня ночью, — он снова прижался бедрами и толкнулся вперед, вызвав у меня непроизвольный стон, — и ты приняла часть моей силы, отдавшись мне. Точнее, — он взял меня за подбородок и заглянул в глаза, — позволив самой себе принять меня и мою силу. Ты согласилась на это.

— Но… я не хотела брать твою магию! — воскликнула я. — Кстати, а в чем она заключается, твоя сила? Это управление водой? 152e1bc

— Не только, — улыбнулся Тар. — Осознанно или нет ты сделала это, Алера, но обмен произошел. Часть моей силы — это управлять людьми и влиять на их разум. Именно поэтому Ваира отвечала сегодня на твои вопросы, хотя изначально не собиралась откровенничать. Конечно же, этой силой нужно уметь управлять, иначе можно просто превратить мозг человека в устрицу. А мы же не хотим, чтобы графиня Ольтерри лишилась своих воспоминаний до того, как они расскажет нам о том, чего добивалась?

— То есть, ты хочешь сказать, что я теперь могу, как ты, заставлять других делать то, чего они не хотят? — в ужасе воскликнула я. — Но… это ведь ужасно!

— Вовсе нет, цветочек. Во-первых, как я уже сказал, этому нужно долго учиться. А во-вторых, — он вздохнул и вытянул руку вперед, — ты можешь принять, эту силу, а можешь и отвергнуть. Также, как и мой браслет, — он провел пальцами мне по запястью, где сидело, как влитое, украшение из синего металла.

В его руке возник серебристый кусок ткани, в котором я с трудом опознала свою тунику. Тар вытянул мои руки и надел ее на меня также ловко, как и снял до этого.

— А… подожди! Ты ведь сам говорил об обмене силой, — я смотрела на то, как его ноги покрылись синей чешуей.

— Цветочек, ты думала, что я возьму тебя прямо здесь, на столе? — поинтересовался Тар.

Я неуверенно кивнула. И тут же поняла, что покраснела.

— Нет, Алера, — улыбнулся он. — Мы с тобой продолжим наши забавы ночью, в постели. И только после того, как ты признаешь, что желаешь меня также сильно, как и я тебя.