Глава 15

Все восхищенно смотрели на эскизы Виры, а надзирательница одобрительно улыбалась. Лишь я стояла, потрясенная наглостью и вероломством. В моем мире я не встречала таких мерзавок, как Вира. Даже менеджер Костик был хитрым, изворотливым, но не подлым, всегда искренне переживал за танцовщиц, отправленных к богатым, но пьяным клиентам.

— Это же Миата рисовала, — прошептала Лео и испуганно посмотрела на меня. — Я сама видела.

— Кто? Она? — мгновенно вскинулась Вира. — Докажи! Докажи!

Она уставилась на меня, а я будто дар речи потеряла. Эскизы пропали, я могу только по памяти восстановить их, но и здесь попаду впросак: все скажут, что я подглядывала за Вирой.

Я потерпела полное фиаско!

Но Лео ничего не знала. Она бросилась к моему столику, перерыла все бумаги и растерянно развела руками.

— Ничего нет. Миата, ты почему молчишь?

— А этой и сказать нечего! — хмыкнула Вира. — Все видели, как я вчера мучилась с наброском. А ночью вдруг озарило, специально пришла пораньше, чтобы закончить идею.

— Так, девушки, приступаем к работе, — хлопнула в ладоши дама Клементина. — У вас мало времени. Миата, займись уборкой.

— Но это нечестно! — не сдавалась Лео.

— Оставь, — я ее отвела в сторону. — Я еще раз попробую. Ты мне поможешь?

— Но как? Наброски Виры уже одобрили, — чуть не плакала подруга.

— Я умею рисовать, а ты — шить. И потом, Вира украла сырой эскиз, моя идея состояла в другом.

— Хватит шушукаться! — рявкнула на нас надзирательница.

— Простите, можем мы поработать вместе? — спросила я ее.

— Вдвоем вы ничего не успеете сделать.

— Мы попробуем.

Дама Клементина пристально посмотрела на меня. В ее суровом взгляде таилось еще что-то: то ли растерянность, то ли недоверие. Наконец она согласно кивнула.

— Хорошо.

— Только не позволяйте никому нам мешать.

Мы принялись за дело. По памяти я создала новый эскиз, с помощью Лео нашла нужную ткань. Форма должна быть удобной и теплой, поэтому выбор остановила на шерсти.

— Это же ткань простолюдинов, — испугалась Лео. — Может, лучше возьмем шелк или бархат?

— Зато она теплая, удобная и прочная. И посмотри на все группы. С какой тканью они работают?

Лео окинула взглядом столы и стеллажи и восхищенно покачала головой.

— У мебя мозги варят!

— А то! Поворачивайся, мерки с тебя буду снимать.

Но ничего сделать я не успела, дверь внезапно распахнулась, и в амбар вошла группа стражников во главе с красавцем Конрадом. Охранники расступились, и я увидела ту рыжеволосую девушку, с которой мы столкнулись на днях.

— Смотри, — толкнула локтем Лео.

— Выслушайте приказ Его Сиятельства ректора, — крикнул гонец и развернул свиток: — Адептка Аида прислана вам для контроля работы и в качестве модели, с которой вы должны снять мерки.

— Ох! — пронесся под сводами амбара дружный вопль.

— Они уже мерки сняли и выкройки сделали, — хихикнула довольная Лео.

— Мы готовы! — я первой подняла руку.

Аида повернулась и сразу пошла к нам.

— Это нечестно! — закричали невесты со всех сторон. — Мы уже половину работы сделали.

— Кому не нравится, те могут покинуть это место, — спокойно сказал Конрад.

— О, какое интересное платье! — воскликнула Аида, и все вытянули шеи, пытаясь разглядеть эскиз.

Я довольно улыбнулась и, пока Лео снимала мерки, разглядывала исподволь адептку.

— А за что тебя в тюрьму отправили? — сорвалось у меня с языка.

— Перестаралась с артефактом любви, — нахмурилась Аида.

— Какой кошмар! — покачала головой Лео, будто поняла, о чем идет речь.

Но я не понимала, поэтому продолжила допрос.

— А как с ним можно перестараться?

— Ну, — Аида наклонилась и зашептала, — я добавила в сферу усилитель, в результате адептки бегали за ректором всю ночь.

Мы переглянулись и прыснули в кулаки. Я живо представила картину: бедный мажор прижимает спиной двери кабинета, в который ломится толпа девиц.

— А что с девушками сделали?

— Искупали в пруду, чтобы снять любовную энергию, — Аида огляделась и шепотом спросила: — Говорят, кого-то из невест тоже по ошибке искупали в пруду.

— О! Это бы… — начала Лео, но я ей с силой наступила на ногу.

— Не знаю. Я не видела.

— О Богиня! И как мне это выяснить?

Я поймала растерянный взгляд Лео, но проигнорировала его: поняла уже, что в этом мире нужно быть осторожной, чтобы не оказаться на плахе. И вообще, почему совершенно незнакомая девица, пусть даже и очень хорошенькая, интересуется мною?

Аида ушла к другим столам, а мы с Лео весь день делали выкройки. Сначала на бумаге, потом резали ткань. У меня дрожали руки, я никогда этим не занималась, зато Лео оказалась мастерицей. Она прекрасно понимала, что к чему, и умело командовала мною.

— Приложи этот кусок сюда, а этот надо пристроить сюда.

— А как мы будем шить?

— Ручками, как еще!

— О боже!

Но и здесь Лео была на высоте. Ее стежки ложились ровненько, будто она строчила на машинке, а не шила руками.

К концу рабочего дня у нас болели спины от напряжения, и шитье расплывалось в глазах.

— Заканчиваем работу! — прокричали надзирательницы.

Невесты сложили изделия на столах, я секунду подумала и свернула все в рулон, который сунула под мышку.

— Нельзя ничего выносить из амбара, — остановил меня страж.

Но дама Клементина что-то шепнула ему на ухо, и он посторонился.

Я спала в обнимку с тюком: никаких форс-мажоров мне больше не нужно. Теперь для меня стало делом чести довести начатое до конца. И пусть я не выиграю, но и сдаваться не собираюсь.

В течение трех следующих дней мы с Лео шили платье. Время поджимало, мои кривые пальцы то и дело создавали неровную строчку, которую приходилось постоянно переделывать. Минус был еще и в том, что в этом мире ее не обметывали, а подгибали и прошивали дважды. Когда мы закончили основные швы, я предложила:

— Давай ты будешь делать шов, а я обметывать.

— Как это?

Я показала, вспомнила, чему нас учили на уроках технологии. Лео смотрела круглыми глазами и только кивала. Дело пошло быстрее.

Наконец платье было готово. Наутро собиралась важная комиссия, которая оценит наши работы и скажет, кто из невест пройдет в последний тур.