Глава 19

Побежала по коридорам в надежде встретить хоть кого — то. Думала, что смогу выбежать из золотого дворца, но врезалась в защитный барьер, который не дал мне возможности даже попытаться. Обессиленно упала на колени и заплакала.

— Что мне же делать? — захныкала я, вытирая слёзы.

Попыталась использовать магию, но барьер лишь отражал её и откидывал в обратную сторону.

— Адель? — услышала рядом голос Феликса. Он стоял рядом с барьером и испуганно смотрел в мою сторону. — Что ты здесь делаешь?

Подбежала к брату.

— А ты что здесь делаешь? — задала тот же вопрос, потому что совершенно не ожидала увидеть его. Но меня сейчас переполняет столько радости, что готова повиснуть у него на шее и рассказать всё, что произошло и что может произойти в ближайшее время. — Я так рада тебя видеть… — не смогла сдержать слёз. Коснулась барьера, который также не пропускал меня.

Феликс коснулся моей ладони и почувствовала его тепло. Но он тоже не смог пройти дальше.

— Граф и графиня смертельно заболели, — прошептал он грустным голосом. — Ещё позавчера слегли с сильным жаром, и лекари не понимают откуда взялся этот недуг. Ни яда в крови, ни тёмной магии не нашли. Лекари сказали, что у них осталось слишком мало времени…

Всхлипнула. И с сочувствием посмотрела на брата. Хоть он мне и говорил, что у них сложные отношения и его недолюбливают в семье… Но всё же он вырос с ними и они его родители. А потерять дорогого тебе человека безумно больно…

— Это всё Талзан, — сказала ему. — Это он сделал…

— Кто? — непонимающе взглянув меня, спросил Феликс. — О чём ты?

Помотала головой. Надо придумать что — то. Нельзя терять времени.

— Найди Райнэла! — приказала ему. — Он всё знает, я рассказала. Пусть найдёт для меня выход из этого дворца, или же сам найдёт вход сюда. У нас осталось мало времени.

— Аделаида, — прошептал он тише. — Что ты задумала?

— Пока что ничего, — честно ответила ему. — Но хочу, чтобы ты и Райнэл помогли мне. Доверься мне.

Феликс тяжело вздохнул, но всё же побежал искать своего друга. А я нервно ходила из угла в угол, ожидая их. Уже и рассвет встал, и солнце осветило дворец. Сейчас начнут все просыпаться и идти на занятия. А их до сих пор нет! Меня охватила паника, а в голове лишь плохие мысли. А вдруг мы не успеем?

— Леди Аделаида, вернитесь в свои покои! — громко сказала преподаватель по истории. — Вам прекрасно известно, что запрещено покидать свою комнату до звона на завтрак. Что вы вообще здесь делаете?

Женщина рассерженно взглянула на меня, поправив свои массивные очки.

— Хотела увидеть рассвет… — промямлила первое, что пришло мне в голову. — Да и душно стало в комнате, решила немного прогуляться.

— Это нарушение правил дворца! — крикнула она и больно схватила за руку, потащила в сторону моей комнаты. — Быстро возвращайтесь к себе.

Но мы не успели дойти даже ну нужного коридора, как нас с ног сбила сильная волна. Послышался громкий взрыв и весь дворец задрожал. Последовал второй взрыв, ещё громче и на этот раз разбились все стекла и упали картины со стены.

— А — а–а — а! — закричала женщина, побежав вперёд сломя голову, сразу же забыв обо мне. — Спасите меня!

Через минуты услышала и третий взрыв, от которого больно ударилась об стену. Из комнат выбежали девушки и запаниковали, не зная, что делать.

— Переворот? — закричала леди Ария. — Надо спасаться!

— Нас не выпустит защитный барьер, — сказала леди Катерина. — И никого не выпустит. Мы сейчас в самом безопасном месте.

Усмехнулась и рассерженно посмотрела на неё.

— Если вы не заметили, то сейчас самое защищенное место королевства, обстреливают боевыми заклинаниями. Да так, что наш дворец в любую минуту может разрушиться! — крикнула на нее, пытаясь донести всю опасность ситуации. — Наши няньки сейчас сбегут с помощью своих ключей, а мы что? Останемся здесь и умрём под грудой камней?

Леди Марианна громко заревела и прижалась к леди Вероне, которая тоже сдерживая слёзы, крепко обняла её.

— И что ты предлагаешь нам? — усмехнувшись, сложив руки на груди, спросила леди Катерина. — Кричать возле барьера, чтобы нас хоть кто — то услышал.

— Ну или позвать на помощь своего брата, — услышала сзади себя голос Феликса. Он положил свои руки мне на плечи, и я наконец — то выдохнула с облегчением. — Адель, я немного задержался. Извини. Я, — он наклонился на ухо и прошептал: — Нашёл его… Он ждёт в твоей комнате.

Феликс взял меня за ладонь и уверенно сжал.

— Леди, вернитесь в свои комнаты и оденьте удобную одежду. Для вашей же безопасности вам нужно отправиться домой, — сказал он девушкам. — Ваши родители расскажут всё, что произошло. А сейчас не теряйте времени, кареты уже подготовлены и ожидают вас. Не теряйте времени!

Тут даже леди Катерина запаниковала и побежала собираться. А облокотилась на руку своего брата и глубоко задышала. Он довёл меня до моей спальни, где я увидела Райнэла.

— Адель… — грустным голосом сказал, проведя аккуратно по моей разбитой губе. — Это сделал он?

Всхлипнула и кивнула.

— Мне так много вам надо рассказать, — охрипшим голосом сказала им и устала села на диван. — Потому что я не знаю, что делать.

Мою руку накрыла ладонь Райнэла.

— Мы поможем тебе, — он переплел наши пальцы. — Придумаем, что сделать и как поступить. Ты главное не бойся и расскажи нам, что произошло.

Сделала глубокий вдох и посмотрела на Феликса, которому нужно было рассказать всё с самого начала. Так и решила сделать. Рассказала про первые дни в поместье, правда про своё рождение и хранителя. Рассказала всё то, что не договорила в тот день Райнэлу. Мужчина удивлённо смотрели на меня, но ни разу не перебивали мой рассказ.

— …Не понимала почему мне которую ночь снится этот кошмар. Но сегодня, когда увидела, кто завладел телом моего хранителя, я поняла. Да и он сам рассказал мне, — продолжила я рассказывать им. — Талзан второй принц, который как раз и уничтожил весь род Лафрод. Только после смерти он стал злым духом, жаждущий мести и той же власти. Поэтому этот переворот устроил он, чтобы посадить меня на трон. И граф с графиней умирают из — за него. Он решил избавиться от них как от ненужных элементов.

Феликс грустно посмотрел на меня и сел рядом.

— Почему ты мне раньше не рассказала? — спросил он, целуя мою ладонь. — Мы бы вместе что — то придумали.

— Потому что мне было страшно доверять, — ответила ему, чувствуя, как по щеке скатилась слеза. — После пережитого сложно верить людям, когда раз за разом предают и насмехаются. А мы были не в таких хороших отношениях, чтобы я могла рассказать правду о себе. Поэтому и хранила этот секрет в себе.

Брат обнял меня и подбадривающее погладил по спине. Мы услышали ещё один взрыв и в коридоре закричали девушки, которые побежали к каретам бросив все вещи.

— Сейчас надо уйти из этого дворца, — сказал Райнэл. — Здесь слишком опасно. Здание может обрушиться в любой момент. Аделаида, иди оденься во что — то удобное.

Уже из гардеробной услышала их разговор:

— Всех слуг уже вывели? — спросил Феликс у своего друга. — Мы подготовили им несколько повозок, чтобы им было легко добраться до города.

— Да, половина уже разъехалась по моему приказу. А остальные уйдут после нас, — ответил ему Райнэл. — И если Святая Спасительница на нашей стороне, то никто не погибнет сегодня в этом дворце.

— А что… — они перешли на тихий шёпот.

Больше ничего не услышала. Да и думаю, что они это сделали, чтоб не напугать меня. В главном замке сейчас творится страшное. И после таких взрывов будут жертвы… Раз у нас здесь окна повыбивало, то страшно представить, что происходит там.

* * *

Через три часа мы добрались до семейного особняка рода Лафрод. Нас вышла встретить Фелиция, которая была мрачнее тучи. Девушка была закутана в тёплую шубу и грустно смотрела на нас.

— Матушка ушла… — она наверняка хотела спокойно сообщить эту новость, но на глазах навернулись слёзы, и она громко заплакала, прижимаясь к своему брату. — И отцу совсем плохо! Лекарь сказал, что ему осталось всего несколько часов…

Феликс взял её на руки и занёс в дом. Слуги склонили головы и разошлись по своим местам. Обстановка была угнетающей. Даже удушающей… Фелиция рыдает и не может успокоиться, а мы не знаем, как её успокоить. Попросила лекаря позвать лекаря, а саму девушку перенести в её комнату.

— Подумай о ребенке, — сказала ей, вытирая слёзы с лица. — Тебе нельзя нервничать, это может навредить ему. Сделай глубокий вдох, — вместе с ней сделала. — А теперь такой же глубокий выдох, — тоже выдохнула, чтобы хоть немного поддержать её.

Сейчас понимаю насколько ей больно от смерти любимой матушки, но в первую очередь ей нужно позаботиться о себе и своём ребенке, который этой весной должен появиться на свет. Круглый живот уже даже через плотное платье хорошо было видно.

Лекарь принёс ей успокаивающий отвар, и она через час смогла уснуть. Я всё время была в её комнаты и держала за руку, чтобы моя старшая сестра не так сильно боялась. Феликс и Райнэл пошли в кабинет графа, чтобы обсудить дальнейший план.

— Ты победила в отборе? — спросила она меня, зевая. — Ты станешь его женой?

— Нет, — улыбнулась и погладила по её волосам, заплетая их в косу. — Женой первого принца будешь ты. И только ты. Он любит тебя, поэтому сделает всё ради вашего счастья. — Фелиция улыбнулась. — Последнего испытания так и не будет.

— Почему? — спросила девушка. — Мне Феликс так и не рассказал, что случилось сегодня утром. Да и слуги молчат по его приказу.

Получается, что она ещё не знает о перевороте? Правильно. Ей нельзя сейчас сообщать такие новости. Там находится её возлюбленный, и я не знаю выживет ли он вообще. А Фелиция не выдержит ещё одной смерти.

— Приказ короля, — соврала ей и улыбнулась, завязывая ленту на конец косы. — Он отпустил всех претенденток домой и сказал дожидаться его нового приказа. Поэтому мы и подумали, что последнего испытания не будет.

Фелиция что — то пробормотала тихо и уснула. Ещё немного посидела рядом с ней, накрыла одеялом и всё же решила спуститься к брату и Райнэлу. Но не успела дойти до кабинета. Резко закричала и почувствовала, что моим телом пытается овладеть Талзан. Кровь закипела, а глаза закрыла красная полоса. Сердце застучало так быстро, что громким шумом отзывалось по всему телу.

— Адель! — услышала голос Райнэла, когда почувствовала холодные руки незнакомца. — Не — е–ет!

Последний крик и погрузилась в холодную тьму.

«Хочешь свободы? Тогда борись изо всех сил!» услышала голос любимой матушки и открыла глаза. Талзан держал меня за плечи и стоял сзади. Мы находились в разрушенном зале, где проходило первое испытание. А впереди большая часть аристократов стояли на коленях, в магических путах, не в силах даже пошевелиться.

«Борись!» вновь услышала этот голос и попыталась понять, кто же пытается достучаться до меня. Но вокруг не увидила никого, кто мог бы помочь мне. Начала искать королевскую семью, но так и не смогла увидеть их. Неужели он всех из убил?

— Хочешь увидеть их? — громко сказал Талзан, больно сжимая плечи, окутывая меня в те же путы, что и остальных людей. — Тогда смотри!

Он взмахнул рукой и прямо передо мной, на ступеньках появилась обессиленные король и королева. Они дышат! Они живы! Это единственное, что смогла разглядеть через кровавую пелену, которая не давала мне видеть. Талзан ещё раз взмахнул рукой и на ступеньки с высоты упали принцы и принцесса. Но мои глаза закрыла черная пелена и лишь слышала их тяжелые стоны.

— И вот когда все на месте, — мужчина потянула меня за собой и усадил на трон. — Преклоните колени перед новой королевой вернувшегося королевства Лафрод.

На мою голову надели что — то тяжелое. Через секунду до меня дошло, что это корона.

— Никогда! — крикнул кто — то из толпы. — Мы верны только королю!

А я не могла ни пошевелиться, ни что — то сказать. Путы больно сковывали моё тело, а в глазах тьма.

«Твоя сила — твоя вера!» — услышала совсем рядом с собой мамин голос. «Верь в себя, ты сможешь спасти всех!» показалось, что её теплые руки коснулись моей шеи и плеч. С трудом сдержала слёзы.

— Преклоните колени перед королевой Аделаидой Лир Лафрод! — приказал Талзан, используя заклинание повиновения. — Иначе лишитесь своих жизней!

Но поданные настаивали на своём и кричали про верность королевской семьи Абелии. Чем приводили в бешенство Талзана.

— Моя кровь должна править этими землями, — крикнул он, доставая меч из ножен, чтобы насилием остановить непослушных аристократов. — И только моя преемница будет носить корону!

Он замахнулся. А дальше послышался мужской крик.

«Борись, девочка моя!» мамины руки обняли меня.

Используя все свои силы, смогла избавиться от пелены, закрывающей мне глаза. Передо мной открылась страшная картина. Кровь залила белоснежные стены и полы, королевские наследники обмотаны железными цепями и наблюдают за умирающими родителями. Талзан убивает их тем же способом, что и графа с графиней.

— Мы верны лишь королю! — кричали люди. — Убирайся прочь!

Тяжело задышала. Кровь горела, требовала мести. Но я понимала, что это желание Талзана, а не моё. Только вот как совладать со своими силами и не потерять рассудок?

— Остановись… — тихо прохрипела я.

Талзан услышав меня, обернулся и усмехнулся.

— Ты нашла силы противостоять мне? — подойдя ближе ко мне, сказал он. — Только этого мало. Скоро ты получишь всё то, что принадлежит тебе. Королевство, власть и верность этих людей.

Всхлипнула: — Мне этого не надо!

Мою щеку опалила пощечина.

— Молчи женщина! И смотри как я за тебя делаю всю грязную работу, — он развернулся к людям и снова приказал прочитать клятву верности. — Ты должна быть мне благодарна, что скоро станешь королевой.

— Я не хочу власти! — громко закричала я, чтобы услышали все вокруг.

Сейчас все смотрят меня как на предательницу, а значит думают, что мы с Талзаном сообщники. Только вот мне страшно точно также, как и им. Но они видят во мне лишь убийцу, которая захотела забрать корону и трон.

— Я не хочу становиться королевой! — закричала на Талзана, скидывая с себя его путы и встала с трона.

— Остановись! — приказала ему.

Мужчина подбежал ко мне и замахнулся, но я смогла оттолкнуть его, используя свою магию. Он скатился вниз по ступенькам.

«Хочешь свободы? Тогда борись изо всех сил!» — вокруг закричали сотни знакомых голос. — «Он одурманен, им овладела сила волшебного камня. В тебе есть сила положить конец этому замкнутому кругу!».

— Я Аделаида Лафрод, никогда не хотела этого кровопролития! — громко крикнула, чтобы услышали все, даже в конце этого огромного зала. — Никогда не хотела быть королевой. Не я устроила этот переворот, но мне придётся закончить его.

Талзан успел подбежать ко мне и больно схватить за руку, кинув на пол. Теперь и я стою перед ним на коленях.

— Мерзавка! — крикнул он. — Как ты посмела перечить своему отцу?!

Он замахнулся, чтобы ударить меня, но я смогла перехватить его руку и вытащить кинжал из его сапог.

— Как я раньше не додумалась? — усмехнулась, дрожащими руками поднесла лезвие к своему горлу. — Древнего духа убить невозможно, поэтому легче избавиться от его главной марионетки. И раз свободы мне не видать в этой жизни, то лишь остается умереть.

— Нет! — громко закричал он, когда я слегка порезала горло. С помощью своей магией сделала всё, чтобы он не смог пошевелиться. — Я столько лет ждал этого дня! Ты не можешь так поступить со мной.

— Но иначе ты не остановишься! — всхлипнув ответила ему, смотря на людей, которые кричали, чтобы я не мешкала и убила себя. — Только моя смерть избавит эти земли от тебя.

Зажмурила глаза и увидела сотни светлых огоньков вокруг себя. Они кружились вокруг меня, окутывая в белоснежное платье. «Мы защитим тебя. Доверься нам!» — защебетали словно птицы они.

Духи показали видение. Увидела источник магии, который находился прямо под нами. «Ты единственная, кого он послушает!» — загадочно сказали мне.

Открыв глаза увидела перед собой разъяренного Талзана, который бежал на меня с мечом. Прямо как тогда… В моих воспоминаниях. Когда Диеле исполнялось шестнадцать лет. Временная петля? Читала об этом. Значит все события повторяются из одной времени в другое. И чтобы прервать круг, кому нужно будет выйти из него, разрушив границу.

Талзан убьёт меня сам. Нужно всего лишь немного потерпеть. Сначала будет больно, но потом наступит спасительное спокойствие. Одна жертва взамен тысяч жизней.

Перенеслась мысленно к источнику и используя все свои силы, наложила на него блокирующий барьер, чтобы никто не смог брать из него магию. А самое главное, чтобы разорвать связь между магическим камнем и Талзаном.

Вдруг замок затрясло, и вокруг послышались взрывы. Мои ноги не выдержали тряски, и я упала вниз по ступенькам, прямо в кровавую реку. Обернулась на крики и увидела бегущих ко мне Феликса и Райнэла, а за ними королевские рыцари. Попыталась встать, но ничего не вышло. Ногу придавил большой камень.

— Теперь ты от меня не убежишь! — крикнул Талзан, вонзив мне руку кинжал. — Ты сама выбрала свободу…

Он жутко рассмеялся и обхватил моё горло руками. Но сделать содеянное у него не получилось, его сила начала покидать тело. Физическая форма исчезла и Талзан стал обычным духом.

— Нет! — крикнул он, смотря на свои прозрачные руки. — Что они сделали с источником?!

— То, что и должна была! — услышала рядом с собой голос Ямиля, который оттолкнул тяжёлый камень с моей ноги и пропустил ко мне Райнэла. — Аделаида смогла остановить тебя.

Потолок начал обрушиваться, принц поднял меня на руки. Он окликнул Феликса, который помогал остальным выпутаться из цепей и выбраться из замка.

— Ямиль! — заплакала я, когда встретилась с родным хранителем. — Мне страшно!

Хранитель подлетел ко мне: — Ты справилась. Теперь ничего не бойся!

Он провёл своей ладонью по моему горлу и руке, откуда шла кровь и исцелил меня.

— Я всегда буду рядом, — сказал он, поцеловав меня в щеку. — Даже если ты потеряешь со мной связь. Мы всегда будем защищать тебя.

Он подтолкнул Райнэла вперёд и тот побежал со мной на выход. А я, закрыв глаза, слышала лишь шум разрушающегося замка.