Глава 10

Лаборатория Его Высочества выглядела настолько неказистой и крохотной, что мне захотелось пригласить его домой. Маменька и папенька построили для меня отдельный флигель, и хоть его с тех пор пару раз перестраивали, он все равно был больше.

— Это только вход,— суховато проронил принц, поймав мой сочувственный взгляд.

— Чем вы перебиваете запах разложения? — спросила я, войдя в хорошо освещенный, светлый и чистый коридор.

— Некроманты обычные живые драры,— развеселился принц,— вопреки всем слухам.

Тут я на него внимательно посмотрела и серьезно ответила:

— Разумеется. Труды Генриха Катезиского ясно говорят о том, что мертвые тела не способны генерировать магический импульс, это во-первых, а во-вторых, я изучила ваш пульс еще при первой встрече. Вы знали, что малые целительские заклинания, не проходящие вглубь колдовской ауры, никак не отличимы?

— Нет,— ошеломленно проговорил Сайард.

— Теперь знаете,— улыбнулась я. — Общее состояние здоровья можно изучить у любого человека. Кроме мастера зелий — у них на колдовской ауре «висит» слишком много артефактов-противоядий.

Сайард посмотрел на меня, а затем тихо спросил:

— Расход магического потенциала тоже можно «увидеть» с помощью малого целительского заклинания?

Я нахмурилась, вспоминая, а затем неуверенно ответила:

— Там не то чтобы ясный ответ, скорее, можно сделать выводы по совокупности признаков. Надо у мамы спросить.

— Тогда прошу,— он провел рукой по гладкой стене, и там появилась дверь.

И я тут же услышала мамин голос:

— А я говорила, чтобы ты надел шарф. А ты не надел. И теперь ты сипишь!

— Милая, со мной все в порядке,— терпеливо вздохнул папенька.

— Впрочем,— воспряла духом маменька,— у меня как раз настоялось одно экспериментальное зельице! Вот на тебе-то его и попробуем.

Я вошла в комнату, но меня никто не заметил — драэ Луиза Ильгертон вдохновенно щупала шею своего мужа и приговаривала:

— Оно расслабит мышцы, дорогой. Конечно, ты не сможешь дышать какое-то время, но я буду рядом.

— Родная,— сдержанно проговорил драр Ильгертон,— не слишком ли радикально? Банальная простуда не может стать причиной для использования твоего нового зелья. Нужно что-то более интересное, разве нет? Наша дочь пришла.

Маменька повернулась ко мне и широко улыбнулась:

— Ты моя гордость, Лишенька.

— Ма-ам,— сморщилась я,— Лишенька? Мое имя не сокращается! Никем и никогда. А новое зелье ты можешь послать в подарок драэ Магре Ильгертон, я сегодня прилюдно отказалась поддерживать с ней родство, так что...

Отец улыбнулся:

— Моя девочка повзрослела и начала принимать взвешенные решения.

Тут я, признаться, несколько опешила. Мне казалось, что отец будет до последнего надеяться на восстановление родственных уз.

Поймав предупреждающий взгляд маменька, я понятливо прикусила язык и перевела тему:

— Мам, а как быстро и незаметно узнать, что драр только что колдовал?

— По серьезному или по ерунде? — тут же спросила мама. — Малые и средние заклятья оставляют след в колдовской ауре. Держится это все, м-м-м, часа четыре, не больше. Что, как ты понимаешь, с легкостью считывается различнейшими диагностами. А большие, в просторечье «тяжелые» заклинания, вроде магистерских, приводят ауру в такой беспорядок, что ни один диагност не срабатывает.

— А это как раз тот случай, когда отсутствие ответа и есть ответ,— задумчиво проговорил Его Высочество.

— Именно так,— покивала маменька. — А вы…

— Я оставлю вас,— он поклонился,— драэ-ри Ильгертон, если ваши родители захотят, я выпишу им гостевые приглашения от своего имени.

И тут уже настала моя очередь, посылать маменьке предупреждающий взгляд. И та, понятливо улыбнувшись, перевела взгляд на папеньку.

Тот, вздохнув, поправил шейный платок и тихо сказал:

— Но если ты очень хочешь, то я попробую твой новый настой.

— Да нет,— она задумчиво провела пальцем по его подбородку,— у нас и правда есть другие испытуемые.

Принц вышел, и драэ Луиза Ильгертон тут же хищно сощурилась:

— Кто этот прекрасный молодой человек? Быть может, его стоит рассмотреть как достойную партию.

— Милая,— вздохнул папенька,— может, не стоит? Юноша так молод…

— Может и не стоит,— маменька пожала плечиком,— так что, родная, кто это?

— Его Высочество Сайард Райлер Этельранский, последний некромант королевства,— с выражением проговорила я.

И маменька тут же решила:

— Надо брать. Некромант… Это же так интересно! Готова поспорить, ты не задала ему и половины важных вопросов. Дорогой, ты кашляешь? Простуда прогрессирует? Я заварю тебе корень девясила.

— Не надо! — вскричал папенька,— это же пить невозможно. Я — отказываюсь. Нет, нет и еще раз нет!

— Дорогой,— снисходительно проговорила маменька,— я троих детей ежегодно им отпаиваю по зиме. Ты думаешь, я не смогу справиться с одним взрослым?

— Я просто хотел сказать, что у последнего некроманта и так очень сложная жизнь,— выдавил папенька, бросая на меня извиняющийся взгляд. — Нет, если по любви, то это одно. А без чувств… Ну какой брак без эмоций? Он же долго не проживет…

— Тц,— маменька тяжело вздохнула,— я напишу тебе список вопросов. Некромант… Он же может воздействовать на ингредиенты для зелий. Если на растущую луну, то будет эффект удвоения, это я у Карла Ларсельса читала, а вот эффект на убывающую луну всегда нестабилен. И это, я считаю, самое интересное…

Глаза Луизы Ильгертон затуманились, и я вдруг поняла, что Сайард пожалеет о том, что выписал гостевое приглашение для моей семьи.

«С другой стороны, он же целый принц. Он должен быть неуязвим для всякого рода каверзных вопросов, верно?», задумалась я.

— Кстати, а почему Его Высочество предположил, что мы можем не захотеть получить именные приглашения?

А еще маменька очень быстро выходит из своих грез. Так быстро, что мы с папенькой не всегда готовы.

— А-а, я не зна… А нет, наверное, знаю. Он сейчас в сложном положении,— я потерла кончик носа,— его хотят выставить негодяем, и отнять фамилию. Так что…

Маменька пожала плечами:

— Ну, лучше бы им не пробовать, ведь отрекающий маг должен быть сильнее отрекаемого. Что вы так на меня смотрите? Суть всех магических родов в том, чтобы наращивать мощь. Слабого изгнать можно, хоть это и не одобряется. А вот сильного... Можно и пупок надорвать.

— Дорогая, мы пришли ради дочери,— папенька улыбнулся,— давай уже узнаем, как прошло первое испытание.

— Ох, ну, кажется, я стала немного богаче. Сайард посоветовал брать деньгами, так что я прислушалась к нему.

Тут мои родители как-то странно переглянулись. Они против монет?

— Прислушалась,— со значением проговорила маменька.

— Да-да,— с таким же выражением проговорил папенька.

— Надо земли на окраине королевства присмотреть. Дорогой, мы можем позволить себе такую покупку?

— На дальнем кордоне — да,— уверенно кивнул папенька.

— Я, вообще-то, еще здесь,— не без обиды проговорила я. — И зачем нам земли на дальнем кордоне?!

— Это на будущее,— отмахнулась маменька. — Говори, милая, говори.

Проболтали мы, в итоге, до поздней ночи, и Сайарду пришлось вести меня к комнате тайными коридорами. И он, кстати, совершенно не удивился, когда узнал, что мои родители очень хотят именные приглашения.

— У вас, драэ-ри, потрясающая семья.

— Спасибо,— я улыбнулась,— у меня еще братья есть, но они противные. Хотя я стараюсь их воспитать, но пока плохо получается.

Он только рассмеялся и растворился в темноте коридора. А я, тихонько пробравшись в комнату, сбросила туфли и увалилась на постель. Все-таки, хороший получился день. Приятный и познавательный!