Глава 11

Все девочки выглядели напуганными. Да что там. Тут даже я испугалась так, что словами не передать. Настолько, что не хотелось с места двигаться. Поэтому я решила, что неплохо было бы посчитать, сколько нас тут вообще. По моим подсчетам получилось двадцать одна вместе со мной. Что ж, не так много. Как учащихся в классе. Почему-то у меня появилась именно такая ассоциация. Позади каждой участницы стояла служанка. Их можно было узнать по строгим платьям коричневого цвета. Вот и прекрасно, чтоб не было никаких различий между мной и остальными участницами. Все же мне лучше не отсвечивать. Домой надо. Вот только не стоило забывать, что тут уже одна участница знала про мое недельное пребывание в замке короля. – Милые наши дамы! – раздался голос Маркольма. Он вошел в зал как ни в чем не бывало. – Его Величество пригласил вас ко столу, – продолжил Маркольм, остановившись напротив нас. – А что случилось? – тут же раздался голос Оливии. – На замок напали драконы? Я повернула голову в ее сторону. Вот у кого-кого, а у нее не было ни капли страха. – Его Величество все держит под контролем, – мягко ответил Маркольм ей. Вот же жук, уже явно видно, кто ему тут нравится. С одной стороны это было хорошо, а с другой – не очень. Я ему и так не нравилась, а тут чем дальше в лес, тем страшнее драконы. – Вскоре Его Величество появится в зале и все вам объяснит. А теперь прошу пожаловать к столу, – показал Маркольм. Он протянул руку, приглашая нас. Вот только никто так и не сдвинулся с места. Время шло. Маркольм хоть и улыбался, но видно было, что он начал подрагивать. Особенно заметно было, как его взгляд скользил от Оливии к Мариэлле. Слишком уж заметно. Только ни одна, ни вторая с места не двигались. Я же так подумала – даже если драконы что-то там задели, что сработал кристалл, то Сэм с ними справится. Он же справился с драконами в том поле. Я же помнила, как он пах там. Гарью и копотью. Как и его одежда. Меня слегка дернуло от страха. А затем я ощутила толчок в спину. От неожиданности я сделала пару шагов вперед. Схватилась за поясницу. Повернула голову назад. Архана посмотрела на меня таким пугающим взглядом, что я тут же забыла про драконов, лишь бы не встречаться с ней глазами. Зато теперь остальные начали смотреть на меня. И нужно было что-то с этим делать. Со своей служанкой я поговорю потом, что она меня вытолкнула вперед. Я расправила плечи как ни в чем не бывало и направилась к столу. – Это недопустимо, – процедил Маркольм, пока я проходила мимо него. Холодок вновь пробежал по спине. Но я остановилась. – Вы слышали слова короля – все здесь равны, – повторила я слова Сэма. Маркольм слегка побледнел, но не потерял лица. Лишь окатил меня презрительным взглядом. Ничего удивительного. Я заняла место за столом посреди. Напротив моей тарелки тут же вспыхнуло яркое свечение. Оно похоже было на огромную свечу, которая перевернулась горизонтально и зависла в воздухе. Я слегка дернулась. Что-то за последние десять минут слишком много магии. Но мне удалось разглядеть буквы, что были в этом свечении. Немного напряглась и сумела прочесть свое имя. Послышалось шуршание юбок. Каждая из девушек начала занимать свое место. Рядом со мной уселись: Оливия с одной стороны, а с другой стороны светловолосая девушка с зелеными глазами. И едва только участницы занимали места, как сразу вспыхивали такие же вывески. – Дорогие участницы отбора, – вновь сказал Маркольм, осматривая нас. – У каждой из вас будет свое место. На каждом приеме еды вы будете сидеть именно здесь. Менять место нельзя. Таково указание Его Величества. Странно, но ладно. Хотя с педантичностью Сэма это неудивительно. Зато сразу стало как-то напряженно. Все начали смотреть друг на друга, будто у каждой кинжал вместо глаз. Маркольм хлопнул в ладоши. Дверь в зал вновь открылась. Несколько слуг с блюдами в руках скользнули внутрь. Приятный аромат заполнил зал. У меня аж слюнки потекли. В замке всегда готовили хорошо и очень вкусно. Я даже похудела на этой еде. Все же тут не было ни фастфуда, ничего такого вредного. Сладости были. Это да. Пирог – просто пальчики оближешь. Участницы вели себя весьма скромно. Никто никого локтями не задевал. Только я ловила то и дело взгляд Оливии на себе. Но я решила не обращать на нее внимания. После обеда мы все встали. Сэм так и не явился. Я немного задержалась вместе с Арханой, пропуская остальных девочек. Все же Мариэлла и Оливия чуть ли не первые выскочили из зала. Неудивительно. Видимо, уже чувствовали себя королевами. Наконец и я смогла выйти вместе с Арханой. Хотя удивительно. На мою служанку посмотришь и сразу пропустишь, даже если сильно торопишься облегчиться. У участницы отбора, идущей впереди меня, подкосились ноги. Она покачнулась в сторону, будто ее подхватил внезапный порыв ветра. Она вскрикнула и начала оседать. Ее служанка тут же подхватила ее. А затем и вовсе уложила на пол. Склонилась над ней, принюхиваясь. – Отравили! – внезапно крикнула она. Я тут же замерла на месте, глядя на них. Другие девочки тоже замерли, смотря на эту участницу, а затем друг на друга. Будто начали подозревать друг друга. И тут эта отравленная скорчилась. Я поняла, что все. Ей надо срочно помочь. Рванула к ней, вспоминая, как нужно действовать при отравлениях. Стаканов воды тут не предвиделось, так что пришлось бы исходить из того, что есть. Склонилась над ней, но ее служанка остановила меня. – Госпожа, это опасно, – тут же сказала она. – Отойдите. Я вновь посмотрела на участницу. Ее лицо казалось мне знакомым. Только я не могла понять откуда. Девушка была бледна, ее глаза закатились. – Надо помочь. Переверните ее, – тут же сказала я. – И два пальца в рот. Мне показалось, или участница чуть не кашлянула? Просто ее грудь так дернулась. – Как? Что? – тут же спросила служанка, недоуменно глядя на меня. – Спасать ее надо, – едва не рявкнула я и плюхнулась рядом, готовая сама все сделать. Даже схватила несчастную. Кинула взгляд на других участниц отбора, те стояли и просто смотрели. Кто-то со страхом, кто-то с каменным лицом. – Госпожа, не надо ничего делать. Я все сама, – тут же сказала служанка и начала переворачивать свою подопечную. Я тяжело дышала, глядя на нее. Ощущение было, что я хирург, который делал сложную операцию. Главное – не потерять пациента. Но тут в воздухе закружился темный туман. Из него вышел Сэм в темном костюме. Верхней частью была куртка до самого горла, а нижней частью – темные штаны, заправленные в сапоги. Он тут же увидел участницу, лежащую на колене служанки, и со свойственным ему спокойствием спросил: – Что случилось? – Ее отравили, – тут же вставила я. Мы встретились взглядами. Я понимала, что сейчас не время и не место, но по телу так и пробежала дрожь. – Ей надо два пальца в рот, а может, и клизму, – тут же пояснила я. Только что ахнули все. Даже у Сэма глазик дернулся. Ощущение, что я предложила какую-то пытку. А тут, между прочим, человек мог жизни лишиться! Счет мог быть на секунды. – Ничего страшного. Не нужно ничего такого, – внезапно сказал он хриплым голосом. Подошел поближе и встал над участницей. Перевернул ее сам. С его пальцев сорвалось серебристое свечение. Оно скользнуло по телу. Отравленную выгнуло. Я тут же ощутила укол ревности. Просто там грудь едва не уперлась в Сэма. Хотя ему приятно могло быть. Я не о том думала! На лице участницы появился румянец. Глаза под закрытыми веками двигались, пока не открылись. – Ва…Ваше Величество, – она заерзала и хотела тут же подняться. – Что со мной случилось? – Астрален. Легкий яд, который парализует на короткое время, – пояснил он. – Моя магия с легкостью справилась с ним. Отравленная кивнула. – Благодарю вас. Я даже не почувствовала его в своей еде. Я нервно сглотнула. Только этого не хватало. Я же вообще не понимала ничего в таком. Ужас. – Можете отправляться в свою комнату, – ответил ей Сэм. Служанка помогла подняться подопечной. Та вновь покачнулась и посмотрела на меня испуганно, будто я уже стояла с клизмой в руках. – Благодарю, Ваше Величество. Боюсь, что моей магии недостаточно было, чтоб вылечить себя, – тут же сказала она, будто не корчилась сейчас на полу. – Позвольте мне покинуть отбор. Боюсь, что моей магии будет недостаточно, чтоб защитить наше королевство. И склонила смиренно голову. Так вот оно что. Тут не клизма и ничего такого не могли помочь. Нужно было просто магию применить. А я влезла со своими знаниями. Ну а что? Я из другого мира. Магии нет, мы себя спасаем как можем без всякой магии. Зря только внимание других девочек привлекла. Могут использовать против меня. А потому я начала потихоньку отходить в сторону толпы. Мол, я такая же, как они. Сэм с поднятой головой посмотрел на отравленную. Он даже выпрямился так, что его спина стала идеально ровной. – Конечно, – кивнул Сэм. – Это ваш выбор. Он поднял руку и щелкнул пальцами. – Покажите ваше плечо, – сказал он. Девушка спустила рукав. На месте, где у меня метка, как и у других участниц, ничего не было. Э-э, а со мной нельзя было так щелкнуть пальцами? Вот же жук. Я аж прищурилась, глядя на него. И Сэм словил мой взгляд. посмотрел так выразительно. Но и я не постеснялась. Он может просто щелкнуть пальцами! И все. Только чем больше я смотрела на него, тем сильнее мне не хотелось уходить. Почему-то. Азарт, адреналин? Сама не понимала себя. – Благодарю, – вновь поклонилась отравленная. – Служанка вас сопроводит. Девушки синхронно кивнули и кинулись к выходу. Зато осталась наша группка. Да, теперь начнется расследование, кто кого отравил и так далее. Надо бы хоть спросить, как она. – Ваше Величество, – вышла вперед Оливия. – Что произошло? Мы видели вспышку кристаллов. На замок драконы напали? Я немного удивилась. Тут человек чуть ли не умер. Но видимо, у них мысли о другом. – Нет, возможно, где-то близко подплыл к защитному контуру, – пояснил Сэм. – Вам не о чем беспокоиться. Все находится под моим контролем. – Ваше Величество, – это уже Мариэлла. Она будто выплыла вперед, приставив руки к груди. – Мы наслышаны, что и с сухопутной стороны нашего королевства начали двигаться драконы. – Все уже налажено, – кратко и спокойно ответил Сэм. – После данного инцидента с отравлением вам стоить проявить чуть больше внимательности. Ваша магия отбора сможет спасти вам жизнь. Естественно, с моей стороны будет произведено расследование. Мы будем выяснять, кто это сделал. Либо вы можете признаться самостоятельно. Он окинул всех пристальным взглядом. Даже у меня по спине пробежался холодок. Так, ладно. Надо будет тут со всеми дружить, а то не хочется потом вот так же корчиться на полу. – Ладно. Вы можете отправиться в свои комнаты. Девушки одна за одной поклонились ему. Я тоже решила последовать их примеру. Первые начали уходить, а я направилась к Сэму. Тот смотрел мне в глаза. – Ах, Ваше Величество, – Мариэлла опередила меня и встала напротив него. – Я, может, и не имею права, но все же хотелось бы обсудить с вами один деликатный момент. М-да, еще очередь тут создадим так из тех, кому что-то надо от короля.