Глава 21

– Я не одета! – тут же нашлась Мариэлла. Прекрасно. Я скатилась с ее кровати и кинулась к шкафу. Девушка же взяла халат, лежавший на кресле, и накинула на себя. Плотно запахнулась. – Госпожа Штерн, – ее опять позвал Маркольм. – Погодите, – сказала она и глянула на меня. Я встретилась с ней взглядом и попыталась влезть между ее платьями. Лучше уж, чтоб никто не видел меня у Мариэллы. Даже ее отец. Тем более он. Я-то знала, что он пытался надавить на Сэма во время собрания. Ох, Сэм. Он же даже не понял, что я телепортировалась. Или понял? А вдруг он сам полетел туда ко мне? Да вряд ли. А искал ли он меня после такой телепортации вообще? Или продолжал заниматься своими королевскими делами? Они все же важнее, чем какая-то девушка, которая ни с того ни с сего телепортируется у него на глазах. Так я и решила. Но еще было странным и то, что, когда я перенеслась в комнату Мариэллы – она даже магией не воспользовалась. Все же она магичка. А многое зависит от того, как участница могла себя защитить магией. Вот реально, а вдруг к ней вломилась бы не я, а кто-то другой – опасный? Например, если б кто-то напал с оружием? Но ладно. Тут уж ей стоит задуматься о своей безопасности. Дверь в комнату Мариэллы распахнулась. Раздались тяжелые шаги. Ну и аромат у нее в шкафу. Все платье надушенные. У меня аж нос зачесался. Только бы не чихнуть. – Папа, – спокойным голосом сказала Мариэлла. – Здравствуй, дочь, – не менее официально прозвучал ответ. – Как ты здесь? – Хорошо, – кратко ответила Мариэлла. Я хоть ее и не видела, но голос у нее дрогнул. Я же надеялась, что ее отец уйдет вскоре. Просто хотелось бы реально к себе в комнату и спать. Ну и не чихнуть в такой момент. – А надо, чтоб было великолепно. Не забывай, что ты хоть и бывшая невеста короля, но должна стать королевой. – Да, отец, – продолжила Мариэлла. – Надеюсь, что твоя метка ярко горит. Покажи ее. Послышался шорох. – Думаю, нормальная метка, но надо, чтоб она стала ярче, – продолжил отец Мариэллы. – Я не знаю, как этого добиться, отец. – А тебе думать и не надо. Я за тебя все решу. Сейчас куча раненых драконов появляется на границе с нашим королевством. И даже несмотря на это у них есть кровь. – Но, отец, от этого становятся проклятыми, – сказала испуганно Мариэлла. – Неважно. Кому какое дело, если ты станешь королевой? Тебе всего лишь нужно будет сделать так, как я тебе скажу. И тогда никаких проблем не будет. Я нахмурилась. В смысле кровь дракона? Может, она силу магии увеличивала? Мне вон от дракона чешуйка досталась, но я пока ничего необычного не получила с нее. – Но, отец! Это преступление! – повысила голос Мариэлла. Ох, ничего себе. Неожиданно. Обычно она слишком печальная была все время. А тут голос прорезался. – Тише ты. Ничего не будет такого. Просто будет сделано кое-что. И твоя метка засияет ярче. У короля выбора не будет. В конце концов, это твое призвание – стать королевой. – Да, отец, – согласилась с ним Мариэлла. – Но здесь есть Оливия Эрсгаур. – Ничего. Цель оправдывает средства. С ней тебе стоит быть осторожной. – Мне кажется, что здесь больше стоит бояться простолюдинок. – Они ничто. Пыль под нашими ногами, – продолжил господин Штерн. Ничего себе заявочки. Это уже все серьезней некуда. Нос начал чесаться. Я сжала его пальцами, лишь бы не чихнуть. А то эта пыль, то есть я, сейчас могла вывалиться из шкафа прямо под ноги этому аристократическому снобу. – Но у них тоже метки. И Его Величество говорил… – Его Величество глуп. Он просто воин. Ему думать не надо. Ему просто нужно сражаться с драконами. А твоя задача – стать королевой и нарожать сильных детей нашему королевству. Только и всего. Наша семья должна встать у трона. И тогда все королевство будет под нами. Да что такое? Я старалась стоять и не двигаться в шкафу, но чем больше проходило времени, тем сильнее мне хотелось чихнуть. Еще вдобавок пришла и чесотка. Если руку я еще могла почесать, то к ноге нужно было наклоняться. Я попробовала, но платья Мариэллы зашуршали. Я тут же замерла в неудобной позе. Благо что там разговоры продолжались, и шорох от моих телодвижений никто не слышал. Ну и ну, конечно. Как же все нехорошо складывается. Еще и эти телепортации дурацкие. Ничего. Переживу. Только выберусь из чужой комнаты. – Дочь, я тебе скажу так: как только возникнет такая возможность, я тебе сразу передам кровь дракона. Сегодня не получилось, но ты будь готова. Я уверен, что король не выгонит тебя сразу. Но нам нужно точно сделать тебя королевой. Так что будь готова, что в ближайшее время нужно будет осуществить план. – Отец, но тут еще и тетя короля. Она отвечает за испытания. – Ничего. Я с ней поговорю. И еще, Мариэлла. Никто не должен знать о том, что я тебе сказал. Держаться так, как я держалась до этого, я уже не могла. Хотелось сдвинуться. И я сделала это. Платья вновь зашуршали. – Что там такое? – спросил господин Штерн. – Ничего, – тут же ответила Мариэлла. – Просто мои платья. Тяжелые шаги направились к шкафу. – Отец, не стоит лезть в гардероб к женщине. Служанки только развесили платья недавно. Если они опять помнутся, то мне придется их вновь звать. Я уже встала нормально и почти не издавала ни звука. Чувствовала себя сейчас любовником, которого надо скрыть от ревнивого мужа. – Ладно. Но будь осторожна. Это борьба за трон. А с твоей магией, – продолжил господин Штерн, – стоит быть предельно внимательной. – Да, отец. – Я покидаю тебя. Ожидай, когда у тебя все появится, – сказал он. Дверь с той стороны закрылась. – Эй, – Мариэлла открыла шкаф и посмотрела на меня. – Можешь выйти. Я с радостью вышла наружу. Фух, можно спокойно вздохнуть. Мариэлла схватила меня за руку. – Я тебя прошу. То, что ты здесь услышала, не говори никому. Хорошо? Я посмотрела на нее, на застывшие слезы в ее глазах. Я не знала, что сказать. Явно что-то нехорошее замыслил ее отец. А мне-то что делать? – Я… – протянула, не зная, что сказать. – Мы озолотим тебя и твою семью. Ты просто не понимаешь, насколько мой отец страшный человек. Если кто-то еще узнает о подслушанном разговоре, то тебя не станет. Тебя из-под земли достанут. А нашу семью могут казнить. Скормят драконам. А у меня есть младшие сестрички. Они должны жить. Должны вырасти и полюбить кого-то. Мариэлла говорила серьезно и так жалобно, что у меня екнуло сердце. С моей удачей, что я никак не могла вылететь из-за метки, все становилось еще ужасней. В носу защипало. – Ладно, – ответила я. – Но и ты не обязана делать то, что сказал тебе отец. Мариэлла покачала головой и отпустила меня. – Ты не понимаешь, – продолжила она. – Он обещал, если я стану королевой, то мои сестрички смогут сами себе выбрать мужей. Я должна ради них. – Тогда становись королевой честно, – сказала я и чихнула. И опять вокруг меня закружился голубой туман. Лицо Мариэллы исчезало. Я не успела даже представить ничего, как меня вновь подкинуло вверх, а затем вниз. На этот раз меня выкинуло в своей комнате. Фух. Я упала на кровать. И тут же в комнате закружилось черное свечение. Я как могла натянула рубашку на свои бедра. Потому что теперь в мою комнату телепортировался Сэм. Я кинулась к одеялу. Почувствовала, что чешуйка дракона выскользнула из-под рубашки и затерялась где-то в кровати. – Привет, – я улыбнулась Сэму. Поняла, что нужно было поклониться или что-то в этом роде, но да ладно. Больше хотелось кинуться ему на шею. Особенно, после произошедшего. После рычащих на меня драконов. Он же со свойственным ему спокойствием посмотрел на меня. Его взгляд скользил по мне, пока я натягивала одеяло повыше. Правда, оголила ноги. Сэм хмыкнул. – Куда ты телепортировалась? – спросил он. – Сюда, – ответила я. Не знала, правда, стоило ли ему говорить насчет Мариэллы. Все же бедную девочку так затюкали. А тут еще непонятно, что мог бы сделать Сэм. Хотя она мне никто, да и вообще чуть не завалила задание. Про лес я тоже решила умолчать. – Я понял. Это необычно, – сказал он и сделал шаг ко мне. – Что именно? – нахмурилась я. – Телепортация. Такое могут боевые маги. Мало кто из девушек смог бы такое, – пояснил Сэм. Я нервно сглотнула и усмехнулась. Напряжение повисло между нами. Я должна ему сказать о подслушанном разговоре. Я же и Мариэлле обещала, что не расскажу. Сугубо из-за своей жизни. Тем более она меня укрыла от своего отца. Да и не знала, поверит ли мне Сэм. Хотя у меня с королем вполне доверительные отношения. – Наверное, – протянула я. Я сейчас реально терялась. Я подслушала не самый лучший разговор, который мог бы стать проблемой либо чем-то похуже для других девушек. Да для самой Мариэллы. Но она так просила никому не говорить. Я ее прекрасно понимала. Мало хорошего, когда отец вот так тебя подкладывает. – Да, я, кажется, сегодня немного не то подслушала, – продолжила я. Сэм молчал, пауза затягивалась. – Не особо важно, – сказал Сэм. – Слушай, а я тут мельком услышала кое о чем. Я решила перевести тему. Только не знала, как поступить, чтоб не спалить Мариэллу. Но я же ее пожалела. – О чем же? Ты всегда можешь меня спрашивать, – взгляд Сэма то и дело скользил к моим ногам. Видимо, они ему сильно нравились. – А что можно сделать с кровью дракона? – спросила я. – Просто слышала, по замку служанки шептались. Свалила все на бедную прислугу. Ни один мускул на лице Сэма не дрогнул. – Это проклятье. Те, кто вливают в себя кровь дракона – становятся носителями крови. Но в то же самое время их магия подавляется. Маги становятся неспособными защитить себя. К тому же последствия могут быть непредсказуемыми, – лекторским тоном начал Сэм. – Оу, тогда зачем вливают? – Когда-то были маги, которые влили в себя кровь драконов. Поначалу у них был резкий всплеск магии, но ненадолго. Через время магия слабела. Но эти люди считали себя выше обычных магов. Все же в них была кровь дракона. Но вскоре стало ясно, что такая сила кратковременна. Поэтому власть драконокровных долго не продлилась, – пояснил Сэм. – Но проблема была и в том, что подобная драконья кровь передавалась из поколения в поколение. Каждый маг в потомстве становился все слабее и слабее. Я нервно сглотнула. То есть отец Мариэллы хочет, чтобы королевством правили те, у кого будет драконья кровь, если его дочь станет драконокровной? – К тому же вливание крови очень опасно. Оно либо убьет, либо даст силу. Как повезет. Драконья кровь запрещена во всех королевствах. – Я что-то и не сомневалась, – ужаснулась я от подобного. Нет-нет, ну такого точно нельзя допустить. Это ж если представить, то страшно будет бедной Мариэлле. Она хоть и та аристократка, но неплохая девушка, раз о сестрах беспокоится. – Меня больше интересует твоя сила.